Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 110
방출되고 재능폭발 110화
[내셔널리그 챔피언십시리즈 1차전에서 LA가디언스가 뉴욕 아르스를 상대로 5 대 1 완승을 거두었습니다.]챔피언십시리즈 1차전이 마무리됐다.
경기결과는 가디언스의 완승.
디비전시리즈와 달리 경기마다 MVP를 선정하는 챔피언십시리즈이기에 경기에서 가장 뛰어났던 선수에게 MVP도 수여됐다.
그 주인공은 당연히 선발투수였던 정우였다.
[메이저리그 사무국은 챔피언십시리즈 1차전 MVP로 한정우 선수를 선정했습니다.한정우 선수는 1차전 가디언스의 선발투수로 출전해 6이닝 무실점 2피안타 11탈삼진을 기록하며 공격력이 강한 아르스 타선을 잠재웠습니다.]
정우의 활약은 압도적이었다.
특히 5회 보여주었던 완급 조절은 팬들에게 커다란 인상을 안겨주었다.
[한정우 선수는 MVP인터뷰에서 “오늘 경기에서 호투할 수 있었던 건 새벽부터 일어나 갈비찜을 해준 와이프 덕분이다.”라고 밝혀 웃음을 자아냈습니다.]정우의 인터뷰는 큰 화제가 되었다.
-한정우 인터뷰 ㅋㅋㅋㅋ
-갈비찜을 해준 와이프에게 이 상을 받칩니다!
-아니ㅋㅋㅋ 이런 인터뷰에선 보통 동료들이나 아니면 코치진에게 공을 돌리지 않냐?
-하지만 와이프가 공을 가져갔죠?
-반박불가긴 하지.
-한정우 와이프 임신 중인 걸로 아는데. 내조 지렸다.
-크으! 집에서 이런 준비해 주는 와이프가 있으면 힘이 날 수밖에 없지.
정우의 인터뷰로 소연 역시 팬들에게 찬사를 받았다.
물론 불편러들이 없는 건 아니었지만, 소수에 불과했다.
-이야…… 한정우 와이프 미인이네.
-무슨 아이돌 보는 줄.
-아니, 만삭인데. 저 미모 실화냐?
-진짜 무슨 여배우 포스 난다.
-일반인이 아닌 거 같은데?
-이쁘네.
누리꾼들 사이에선 소연의 외모 역시 큰 화제가 되었다.
그동안 언론에 노출될 일이 거의 없던 그녀였지만, 아무래도 챔피언십시리즈라는 특수성 때문에 노출이 될 수밖에 없었다.
덕분에 소연은 큰 인기를 얻으면서 화제의 중심에 서기도 했다.
* * *
1차전을 끝내고 집에 돌아온 정우는 가족들의 환대를 받았다.
“고생했다! 아들!!”
“아이고~ 우리 사위! 너무 고생했네!”
“아들~ 피곤하지?”
“사위, 오늘 정말 너무 멋지더라!”
부모님들의 입가에는 미소가 떠나지 않았다.
그럴 수밖에 없었다.
정우의 활약을 지켜본 지인들의 연락이 끊이지 않았기 때문이다.
정우의 부모님은 아들을 잘 키웠다는 이야기를, 장인어른 내외는 사위 하나 잘 두었다는 칭찬을 듣느라 귀에 딱지가 앉을 지경이었다.
이러한 관심은 피곤조차 잊을 정도로 환영할 일이었다.
“오늘은 피곤할 테니, 푹 쉬어라. 우리는 사돈 내외랑 이만 가볼 테니까.”
“더 계셔도 되는데요.”
“아니야! 앞으로 중요한 일을 앞두고 있는데, 푹 쉬어!”
“그래그래, 사돈어른 말을 듣게나. 오늘은 푹 쉬고 내일 또 보자고.”
“예, 그럼 들어가세요.”
네 분이 호텔로 돌아가자 정우는 소연과 오붓한 시간을 보냈다.
그런데 오늘 소연이는 뭔가 평소와 달랐다.
“왜 그렇게 핸드폰을 손에서 놓지 않고 있어?”
평소 소연은 스마트폰을 자주 하지 않았다.
최소한 정우가 집에 있을 때는 스마트폰을 보지 않고 정우와의 시간을 보내는 데 집중했다.
그런데 오늘따라 스마트폰을 손에서 떼지 않고 있었다.
평소와 다른 모습이었기에 정우가 의아하게 생각했다.
“오늘 내 사진이 한국의 기사에 올라갔나 봐.”
“응? 여보 사진이?”
“응! 그래서 친구들한테 오랜만에 연락 오고 난리야. 왜 이렇게 이뻐졌다고 이것저것 물어보느라 대답해 주느라 힘드네~”
말은 힘들다고 하면서 입에서는 미소가 떠나지 않았다.
아무래도 한국과 시차가 전혀 다른 미국에서 지내다 보면 한국의 지인들과 자연스레 멀어질 수밖에 없었다.
그런데 지인들이 먼저 연락 와서 최근 소식을 물어주니 소연은 오랜만에 기분전환을 할 수 있었다.
“행복해?”
그런 소연을 보며 정우가 물었다.
“응! 무지무지! 행복해!”
소연은 진심을 담아 말했다.
그러면서 정우를 껴안았다.
지금 자신이 행복한 이유가 바로 그였기 때문이다.
“오빠랑 이렇게 함께 있어서 정말 행복하다.”
“나도.”
* * *
챔피언십시리즈 2차전.
가디언스는 에이스 루터를 마운드에 올렸다.
-디비전시리즈 1차전에서 다소 아쉬움을 보였던 루터 선수, 이후 경기에서는 좋은 모습을 보여주었죠.
-맞습니다. 당시 보도에 따르면 배탈로 인한 일시적인 컨디션 저하라고 하더군요.
-과연 오늘 경기에서 명예회복을 할 수 있을지! 경기 시작됩니다!
에이스, 그것도 3천만 달러에 가까운 연봉을 받는 선수에게는 냉정한 잣대가 주어지는 게 사실이었다.
그걸 루터 본인도 잘 알고 있었다.
‘오늘 경기를 통해 나에게 드리워진 의문을 모두 해소한다.’
일종의 명예회복을 위한 경기였다.
각오를 다진 루터가 사인을 교환하고 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
뻐어억!!
“스트라이크!!”
-초구 강력한 패스트볼로 경기의 시작을 알립니다!
루터의 컨디션은 매우 좋았다.
선수 본인에게도 동기부여가 크게 된 경기였기에 집중력이 높았다.
그 결과 2회까지 루터는 단 한 명의 주자도 내보내지 않은 채, 경기를 이어갔다.
그런 에이스의 모습은 로버트 감독의 마음을 편하게 해주었다.
“오늘 루터는 걱정하지 않아도 되겠군.”
“최근 그의 피칭 중 가장 인상적으로 보입니다.”
“맞아. 거기다 1차전에서 한이 상대 타선을 헤집어 놓은 덕도 보고 있는 중이지.”
“맞습니다. 타자들의 밸런스를 아예 무너뜨렸더라고요.”
정우의 피칭은 단순히 1차전에만 영향을 끼치지 않았다.
워낙 여러 모습으로 타자들을 상대한 덕분에 그 이미지가 다음 날에도 남아 있었다.
덕분에 루터의 공에 타자들의 반응이 조금씩 느린 모습이었다.
물론 루터의 공이 기본적으로 좋다는 게 기본이지만, 조금이나마 영향을 끼치는 것도 사실이었다.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
다시 삼진을 잡아내는 그의 모습을 바라보며 로버트의 입가에 미소가 짙어졌다.
‘가능성이 높아지겠군.’
월드시리즈로 향하는 마지막 관문인 챔피언십시리즈.
이 시리즈를 넘어갈 가능성이 높아지고 있었다.
* * *
[가디언스의 에이스 2차전을 승리로 이끌다!] [6이닝 2실점 10탈삼진을 기록하며 팀을 승리로 이끈 루터!] [가디언스 1, 2차전을 승리로 가져가다!] [뉴욕 시티필드로 이동하는 두 팀, 과연 가디언스는 지금의 승기를 이어갈 수 있을까?]2차전은 루터의 활약으로 가디언스가 승리했다.
누구도 예상하지 못했던 연승이었다.
전문가들은 두 팀의 대결을 박빙이라고 전망했다.
수비냐 공격이냐라는 역사상 가장 큰 난제를 가지고 붙는 것이기에 누구도 승리를 점치지 못했다.
하지만 전문가들의 입은 하나로 모였었다.
두 팀의 대결은 7차전까지 갈 확률이 높다고 말이다.
그런데 가디언스가 2연승을 거두면서 시리즈 우승에 점점 가까워지고 있었다.
-이대로 시리즈 끝나는 거 아님?
-그래도 시티필드 가면 아르스도 각성하겠지.
-그런데 가디언스 디비전시리즈에선 좀 애매하더니, 챔피언십시리즈에서는 각성하네.
-1차전에 정우를 내보낸 게 신의 한 수였던 듯.
-ㅇㅈ. 정우가 깔끔하게 잡아내니까, 타자들 기를 못 쓰더라.
-정우가 복덩이긴 했네.
-와…… 한정우 개부럽다. 미인 와이프에 야구도 잘하고 이제 억대 연봉은 그냥 받는 거잖아?
ㄴ지금도 억대는 받음.
ㄴ수백억을 받게 되겠지.
-인생은 한정우처럼!!
이제 정우의 이야기가 나오면 소연에 대한 이야기가 꼭 붙어 나왔다.
그만큼 언론에 노출된 소연은 아름다운 외모를 뽐냈다.
덕분에 김대식은 바빠질 수밖에 없었다.
“모니터링 팀에 연락해서 김소연 씨에 대한 악플은 빠르게 대처하라고 해.”
“알겠습니다.”
“한정우 선수보다 더 빠르게 대처해야 해. 원래 남자들은 자신에 대한 악플보다 사랑하는 여자에 대한 악플에 더 민감하게 반응하는 법이니까.”
“옙, 그런데 한정우 선수가 직접 부탁한 건가요?”
“그럴 리가. 그 사람은 아직 사람의 최악을 못 본 사람이야. 이런 일은 내가 먼저 나서서 처리하는 게 점수를 딸 수 있지.”
“와…… 대표님은 정말 계산적이네요.”
“인마, 사업수완이 좋다고 해야지.”
“예예, 그럼 연락하고 오겠습니다.”
세상은 아름답지만은 않다.
특히 가면을 쓸 수 있는 인터넷 세상에선 멀쩡한 사람도 또라이가 되는 세상이었다.
그걸 김대식은 너무나 잘 알고 있었다.
‘그런 사람들에겐 인생은 실전이란 걸 보여줄 필요가 있지.’
겸사겸사 자신도 점수를 따고 말이다.
* * *
뉴욕 시티필드.
2패를 당한 아르스는 분위기를 반전시키기 위해 칼을 갈고 있었다.
특히 아르스의 팬들은 시티필드를 가득 채우고 응원전에서부터 이기고 들어갈 생각이었다.
“오늘 가디언스 녀석들에게 뉴욕의 응원이 어떤 건지 보여주자고!”
“당연하지!!”
“녀석들에게 제대로 보여주자!!”
“우리 아르스가 최강이다!!”
아르스 팬들은 경기장에 들어서기 전부터 열의를 올리고 있었다.
그때 경기장으로 일단의 무리가 들어섰다.
“실례하겠습니다.”
“어이쿠, 짐이 많아서 죄송.”
“이거 옷이 너무 끌리는데?”
“그러니까, 곤룡포는 안에 들어가서 걸치라니까.”
곤룡포나 한복 등을 갖춰 입은 무리는 징을 들고 안으로 들어가려고 했다.
그 무리의 뒤로도 마치 영화나 드라마에서 볼 법한 복장을 한 이들이 다수 나타났다.
얼굴에 붉은색과 푸른색으로 페이스 페인팅을 한 사람도 있었다.
심지어 누군가는 바디 페인팅을 하고 나타나기도 했다.
“쟤들 뭐야……?”
“말하는 거 들어보니 한국어 같은데?”
“그 정우 한 응원하러 온 거 아닐까?”
“아니…… 여기가 LA도 아니고 뉴욕인데. 저렇게 많이 온다고?”
“뉴욕에도 한인들이 많이 거주하고 있으니까.”
“그런데 오늘 한 나오는 것도 아니잖아.”
“그건 그렇지…….”
“쟤들 왜 저렇게 진심인데?”
뉴욕 아르스 팬들 입장에선 이해할 수 없는 장면이었다.
자신들이야 연고지 팀이니 진심이지만, 가디언스에는 한국인 선수가 고작 한 명밖에 뛰지 않고 있었다.
그런데 저렇게까지 열정을 발휘하는 게 가능할까?
최소한 자신들의 상식으론 이해할 수 없었다.
하지만 이게 한국의 응원 문화였다.
특히 가디언스는 역사적으로 국민구단으로 불릴 정도로 인지도가 높았다.
거기에서 한국인 투수가 또 활약하니 또 한 번 국민구단으로 이름을 알리고 있었다.
그러나.
“이건 못 가지고 들어갑니다.”
“악기는 반납하고 가세요.”
“안 돼요?!”
“안 됩니다.”
열의가 넘치는 응원단의 응원 도구 중 일부는 압수를 당해야 하는 한국 응원단이었다.
* * *
정우는 원정팀 클럽하우스에서 옷을 갈아입었다.
오늘 나갈 확률이 없긴 했지만, 혹시 하는 마음에 몸은 충분히 풀어두었다.
그런 정우의 옆으로 페드로가 다가왔다.
“형, 오늘도 한국인들 엄청 왔더라.”
“그래?”
“응. 나 잠깐 나가서 핫도그 사 먹고 들어오는데. 한국인들이 와서 사인해 달라고 하더라. 덕분에 간식도 많이 얻었어.”
페드로가 손에 들고 있는 과자봉지를 자신의 라커에 넣으며 해맑게 웃었다.
“핫도그라면 식당에 있잖아?”
“에이~ 그건 그거고 뉴욕의 명물이 따로 있거든. 북극곰 핫도그라고 이건 꼭 먹고 가야 해.”
페드로가 절반쯤 먹은 핫도그를 다시 입에 넣으며 말했다.
“그래야 아르스의 북극곰을 잡아낼 수 있거든.”
씩 웃는 그의 모습을 보며 정우가 등을 두드렸다.
“오늘 이기자.”
“당연하지. 4연승으로 깔끔하게 끝내고 월드시리즈로 나가자고.”
“그래.”
3차전.
선발투수로 빅 팔콘 페드로 팔코니가 출격했다.