Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 114
방출되고 재능폭발 114화
포스트시즌 단일 경기 17탈삼진.
그동안 많은 이가 도전했지만, 누구도 어깨를 나란히 할 수 없었던 이 기록에 드디어 어깨를 나란히 하게 된 선수가 나왔다.
-한정우 선수가 메이저리그의 전설 폴 깁슨과 어깨를 나란히 합니다!!
캐스터의 이 외침은 한국의 야구팬들을 환호하게 만들었다.
-드디어 17탈삼진!!!!
-한정우 가즈아-!!
-이걸 또 해내네!
-미쳤따리!!
-8회에 신기록 달성 가즈아!!
-루키시즌에 이게 무슨 난리냐?
-진짜 미쳤다 ㅋㅋㅋ
올 시즌 정우가 달성한 기록들은 매우 많았다.
그런데 포스트시즌에서 메이저리그의 전설과 어깨를 나란히 하는 기록을 세우다니?
이는 한국의 야구팬은 물론이거니와 메이저리그의 전문가나 팬들을 놀라게 만들기에 충분했다.
그리고 현장에 있는 관계자들 역시 정우의 이 기록에 경악했다.
‘정우 한, 분명 엄청난 선수라고 생각은 했지만…….’
‘설마 포스트시즌에서도 이런 강심장을 보여준다고?’
‘말하기 좋아하는 팬들이 비스트 하트라고 말하는 이유가 있었어.’
‘설마 폴 깁슨의 기록을 소환할 줄이야…….’
내셔널리그 챔피언십.
비록 자신들이 나가진 못했어도 관계자들은 경기를 현장이나 TV를 통해 보면서 선수들을 체크하고 있었다.
그리고 이런 관계자들의 눈에 가장 강하게 각인된 선수는 당연하게도 한정우였다.
‘내년이면 LA가디언스와의 계약이 끝난다고 했지?’
‘새로운 시즌에 들어가면 한의 에이전트와 친분을 쌓아둬야겠군.’
‘미리미리 밑에서 작업을 쳐야겠어.’
‘반드시 데려와야 하는 선수다.’
정규시즌의 활약으로도 이미 매력적인 선수였던 정우다.
하지만 포스트시즌에서의 활약이 더해지면서 이제는 반드시 잡아야 하는 선수로 바뀌었다.
그리고 이런 정우의 활약에 머리가 아파진 사람도 있었다.
‘몸값이 미치도록 오르겠군.’
바로 시소코 단장이었다.
‘분명 소속선수가 잘 던지고 있으니 좋아해야 할 텐데…….’
마냥 좋아할 수 없었다.
‘다년계약으로 잡지 못한 게 최악의 한 수가 되었군.’
계약을 할 때만 하더라도 자신의 선택에 만족했던 시소코 단장이지만, 지금은 후회만이 남았다.
‘우리도 반드시 잡아야 한다.’
정우의 존재 가치는 이미 하늘을 찌르고 있었다.
덕분에 머리가 아픈 시소코 단장이었다.
그리고 또 한 사람.
‘설마 정말로 기록 달성에 성공하다니.’
로버트 감독 역시 머리가 아파 오기 시작했다.
‘원래라면 여기에서 그를 내리고 불펜을 가동해야 한다. 괜히 홈까지 경기를 가져가면 월드시리즈 진출은 정말 어떻게 될지 모르는 거니까.’
어지간한 기록이라면 그를 강판시키는 데 걸림돌이 되지 않을 것이다.
하지만 이번에는 이야기가 달랐다.
‘이제 탈삼진 1개면 그는 메이저리그 역사에 홀로 남게 된다.’
단 1개의 탈삼진.
그것을 잡아낸다면 정우는 메이저리그에 새로운 이정표를 세우게 되기에 고민이 될 수밖에 없었다.
‘본인은…….’
본인에게 물어볼 생각으로 고개를 돌린 로버트 감독은 이내 포기했다.
‘던질 마음이 한가득이군.’
여전히 뜨거운 눈으로 그라운드를 바라보는 그를 바라보며 설득시킬 생각은 버렸다.
‘아직 점수도 어느 정도 여유 있으니까.’
3점 차 리드.
아주 여유 있는 건 아니었지만, 아직 그를 믿기에는 충분한 점수였다.
‘올라가서 원하는 대로 해봐.’
그를 믿기로 결정했다.
* * *
8회 초, 가디언스의 공격이 마무리됐다.
-득점권에 주자를 내보내긴 했지만, 득점으로는 이어지지 못하는 가디언스의 공격이 마무리됩니다.
-여전히 3점 차를 유지하면서 아르스에게도 역전할 기회가 이어지고 있습니다.
3점은 언제든지 역전이 가능한 점수였다.
구속혁명과 함께 메이저리그의 타격 트렌드 역시 바뀌면서 한 번에 큰 점수가 나는 일이 잦았으니 말이다.
문제는 아르스가 공략해야 할 투수가 여전히 정우라는 점이었다.
-그리고 8회 말! 가디언스는 다시 한정우 선수를 올립니다!!
정우가 다시 마운드에 오르자 경기장을 찾은 한국인 팬들의 열렬한 응원이 쏟아졌다.
“한! 한! 한! 한!!”
“신기록 가즈아-!!”
엄청난 응원을 받으며 마운드에 오른 정우가 로진을 손에 묻히며 첫 타자를 맞이했다.
-한정우 선수가 하나의 아웃카운트를 탈삼진으로 기록하면 이제 폴 깁슨을 넘어 단일 포스트시즌 최다 탈삼진 기록을 세우게 됩니다!
-과연 한정우 선수가 그 기록을 처음부터 이룰 수 있을지! 기대가 됩니다!
정우 역시 그 기록을 염두에 두고 있었다.
그렇기에 초구부터 전력을 다해 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
-1구 던졌습니다!!
그가 던진 공이 바깥쪽을 향해 날아갔다.
그걸 확인한 타자의 배트가 매섭게 돌았다.
딱!!
-때렸습니다!!
잘 맞은 타구였다.
하지만 너무 높게 떠오르면서 타자는 아쉽다는 듯 배트를 내동댕이쳤다.
-높게 떠오른 타구를 중견수 토니 헤이워드가 워닝트랙에서 안전하게 잡아냅니다!
-잘 맞은 타구지만, 타이밍이 조금 늦었는지. 배트가 조금 밀리는 모습이었습니다.
-여전히 한정우 선수의 공에 힘이 있다는 소리겠죠?
-그렇게 해석할 수 있겠습니다만, 이제 배트에 밀려도 타구가 멀리까지 간다는 걸 알 수 있습니다.
정우 역시 자신의 공이 예상보다 멀리 갔다는 사실에 경계심을 올렸다.
-첫 아웃카운트를 중견수 뜬공으로 처리한 한정우 선수가 두 번째 타자를 맞이합니다.
두 번째 타자를 맞이한 정우는 자신이 가진 모든 힘을 끄집어냈다.
하지만 90개를 넘어서기 시작한 투구 수는 그를 지치게 만들기 충분했다.
딱!!
“파울!!”
-3구 파울입니다! 원볼 투스트라이크가 되는 볼카운트!
-한정우 선수의 특기인 스위퍼의 각이 다소 밋밋해졌습니다.
-그래서 그런지 타자가 확실히 공을 구별해 내기 시작했습니다.
악력이 많이 필요한 투심과 스위퍼의 위력이 떨어지기 시작했다.
결국 정우는 여기에서 선택지를 좁혀야 했다.
‘두 개를 제외하면 남은 건 포심과 체인지업이다.’
슬러브도 남아 있긴 했지만, 여기에서는 무리하게 그 공을 택할 이유는 없었다.
‘전력으로 가기 위해서는 확실한 공들로 잡아야 한다.’
결정을 내린 정우가 숨을 몰아쉬었다.
“후우……!”
최대한 호흡을 고른 그가 마운드에 오르고 집중력을 끌어올렸다.
‘마지막 아웃카운트라 생각하고 던지자.’
뒤는 동료들에게 맡기면 된다.
자신에게는 사실상 이 공이 마지막이다.
그걸 머리에 되새기며 상체를 숙인 정우의 눈에 코빈의 사인이 보였다.
‘인코스. 전력으로 가자고.’
파트너인 코빈 역시 정우의 생각을 알고 있다는 듯 그가 원하는 공으로 사인을 보내왔다.
고개를 끄덕인 정우가 상체를 세우고 천천히 와인드업에 들어갔다.
-한정우 선수가 와인드업에 들어갑니다!
뒤이어 킥킹과 함께 전력을 다해 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애애액-!!
그의 손을 떠난 공이 타자의 몸쪽을 파고들었다.
위력적인 공이었다.
이번 이닝에 던진 공들 중 가장 힘이 실려 있다고 할 수 있었다.
그러나 전력이었던 공에 비하면 아쉬움이 남을 수밖에 없었다.
그리고 그걸 때려내기 위해 타자의 배트가 돌아갔다.
후웅!!
매섭게 돌아간 타자의 배트가 공을 낚아채려는 순간.
휘릭!!
공이 미세하게 흔들리며 공의 스윗스팟에서 멀어졌다.
‘브레이킹볼?’
순간적인 무브먼트가 정우의 스위퍼를 떠올리게 만들었다.
무엇보다 오늘 경기에서 스위퍼로 수많은 아웃카운트를 잡아냈던 정우이기에 이 생각은 타자의 배트를 붙잡았다.
우뚝!
결국 타자는 스윙을 멈췄고 직후 공이 존을 지나 그대로 미트에 꽂혔다.
뻐어어억-!!
순간 적막이 흘렀고 사람들의 시선은 일제히 구심에게로 향했다.
그리고 구심은 마치 기다렸다는 듯 주먹을 앞으로 뻗었다.
“스트라이크!! 배터 아웃!!!”
-삼진입니다!! 한정우 선수가 18번째 탈삼진을 기록합니다!!
-또 하나의 메이저리그 역사를 세우는 한정우 선수입니다!!
역대 포스트시즌 단일경기 최다 탈삼진이 경신되는 순간이었다.
* * *
[(속보) 한정우 메이저리그에 또 하나의 신기록을 세우다!] [(속보) 한정우 메이저리그 역대 포스트시즌 단일경기 최다탈삼진 경신!] [(속보) 전설 폴 깁슨을 넘어선 한정우!]한국의 모든 언론은 이 소식을 속보로 전했다.
야구팬들은 또 한 번 축제의 장을 열었다.
-쏴리질러-!!
-이걸로 몇 번째 신기록이냐!!
-일본 자슥들아! 너희들은 이런 투수 없제?!!
ㄴ여기서 일본을 소환한다고?ㅋㅋ
-전설을 넘어서다니…… 지렸다.
-이왕 이렇게 된 거 20탈삼진도 넘어서자!!
메이저리그 단일경기 역대 최다 탈삼진 기록은 20탈삼진이다.
이 기록을 세운다는 건 한 시대를 풍미하는 탈삼진 머신이 된다는 것과 같았다.
하지만 이 기록을 넘기에 정우의 체력은 바닥이 나 있었다.
딱!!
-아아-!! 잘 맞은 타구가 우측 펜스를 그대로 넘어갑니다!!
신기록을 달성한 여파였던 걸까?
정우는 후속 타자인 알론소에게 솔로포를 내주며 오늘 경기 첫 번째 실점을 기록했다.
-드디어 아르스가 반격의 칼날을 꺼내 들었습니다!
아르스의 공격력이 살아날 수 있는 타이밍, 결국 로버트 감독은 마운드를 방문할 수밖에 없었다.
“네 역할은 충분히 다해주었다.”
로버트 감독의 말에 정우가 고개를 끄덕이고 공을 건넸다.
“기록에 도전할 수 있게 해주셔서 감사합니다.”
“고생했다.”
만약 정우가 정규시즌에 이런 기록에 도전하고 있었다면 상황에 따라선 마지막까지 맡겼을 것이다.
하지만 오늘은 아니었다.
월드시리즈 무대를 앞두고 있는 경기였고 단 2점 차밖에 나지 않았기에 그를 내릴 수밖에 없었다.
-한정우 선수가 마운드를 내려갑니다!
-메이저리그 역사에 또 한 번 기록을 세운 한정우 선수가 정말 자랑스럽습니다!!
정우가 내려간 마운드에는 리그 최고의 마무리투수가 올라왔다.
-가디언스가 두 번째 투수로 아이스맨 빅터 해멀슨을 등판시킵니다!!
-여기에서 시리즈를 끝내고 페넌트레이스 우승을 확정 짓겠다는 로버트 감독의 의도를 알 수 있습니다!
마운드에 오른 빅터의 모습을 바라보며 정우는 더그아웃에서 숨을 돌렸다.
‘한계기는 한계였네.’
음료수 잔을 들고 있는 자신의 손이 떨리고 있었다.
이미 한계에 다다른 상태라는 걸 말해주듯이 말이다.
뻐어억-!!
그런 정우의 귀로 빅터가 던진 강속구의 소리가 들려왔다.
‘뒤는 맡길게.’
이제는 쉬어야 할 시간이었다.
* * *
빅터는 빅터였다.
어떤 경기이건 어떤 상황이건 마운드에 오른 그는 냉정하게 본인의 공을 던졌다.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-9회 말! 두 번째 아웃카운트도 삼진으로 잡아내는 빅터 해멀슨!
-역시 아이스맨입니다! 전혀 긴장하지 않는 듯, 엄청난 공들을 뿌려대고 있어요!
-한정우 선수가 내려가니 다시 높은 장벽을 세우는 빅터입니다!
남은 아웃카운트는 단 하나.
빅터는 망설이지 않고 공을 뿌려댔다.
딱!!
“파울!!”
-초구 101마일의 패스트볼을 건드렸지만, 파울이 됩니다!
퍽!!
“스트라이크!!”
-2구 백도어 슬라이더로 카운트를 잡아내는 빅터 해멀슨!!
순식간에 유리한 카운트를 만들어낸 빅터가 큰 키에서 3구를 내리꽂았다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
그가 공을 던지는 순간, 타자는 기다렸다는 듯 발을 내디뎠다.
하지만 그의 눈에 공이 두둥실 떠오르는 게 보였고 타자는 스윙의 속도를 늦췄다.
‘커브……!’
빅터의 큰 키에서 던지는 커브는 매우 큰 각을 그리며 스트라이크존을 향해 날아갔다.
후웅!!
그리고 그 궤적을 제대로 맞추지 못한 타자의 배트가 허공을 가르고 공은 그대로 미트로 들어갔다.
퍽!!
“스윙, 스트라이크 아웃!!”
-삼진입니다!! 빅터 해멀슨이 네 번째 아웃카운트를 잡아내며 팀을 월드시리즈로 진출시킵니다!!
이날.
LA가디언스가 4승 1패의 스코어로 페넌트레이스 우승을 확정 지으며 월드시리즈에 진출했다.
그리고 챔피언십시리즈 MVP에 정우의 이름이 올라갔다.