Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 142
방출되고 재능폭발 142화
말도 안 되는 일이 일어났다.
-한정우 예고투구 선언!!
-미친 ㅋㅋㅋㅋㅋ
-예고홈런에 이어 예고투구?
-아니, 이게 무슨 게임임?
-한정우 성깔 지리네 ㅋㅋㅋㅋ
-이게 말이 되냐?
-브룩스는 원래 또라이라는 건 알지만, 정우는 왜 저러냐?
ㄴ쟤도 성깔 장난 없지.
ㄴㅇㅈ. 얌전한 성격이 아님.
ㄴ얌전했으면 기자회견장에서 그러질 못하지.
-그런데 이건 미친 짓 같은데.
예고투구.
세계야구를 통틀어 가장 유명한 일화는 일본프로야구의 수호신 후지카와 큐지의 올스타전 예고투구가 있었다.
2006년 후지카와 큐지는 임시 마무리투수로 기용되면서 엄청난 퍼포먼스를 보여주었다.
최종성적은 7승 무패 17세이브 평균자책점 0.68이라는 경이로운 기록이었다.
79이닝을 던지면서 잡아낸 탈삼진은 무려 122개일 정도로 당시 그의 퍼포먼스는 압도적이었다.
그리고 이런 퍼포먼스를 보이던 후지카와 큐지는 올스타전에 등판, 직구만 던지겠다는 사인을 보내고 세 명의 타자를 모두 돌려세웠다.
-당시 후지카와 큐지가 상대한 타자들은 알렉스 카브레라, 검객 오가사와라 미치히로 그리고 기요하라 가즈히로라는 일본을 주름잡는 타자들이었습니다.
-정말 그 장면은 압권이었죠.
-맞습니다. 그리고 메이저리그에서도 이와 같은 퍼포먼스가 나온 적이 있었죠.
지금은 브룩스가 메이저리그 최고의 악동으로 불리지만, 그 이전에도 수많은 괴짜들이 메이저리그에 있었다.
그중 한 명이 바로 트레버 마우어였다.
-당시 신시내티의 유니폼을 입었던 마우어는 시범경기에서 가디언스를 상대로 구종을 알려주고 공을 던진 적이 있었습니다.
-휴스턴의 사인훔치기를 조롱하는 퍼포먼스였죠.
-맞습니다. 하지만 그는 패스트볼과 브레이킹볼에 따른 구종만을 가르쳐 주었을 뿐, 어떤 공을 던질지 예고하지 않았죠.
이런 일화들이 큰 화제를 모았던 건 예고홈런만큼이나 예고투구 역시 무척 어려운 일이기 때문이다.
-메이저리그 타자들은 세계 최고의 선수들입니다. 그런 타자들에게 어떤 공을 던질지 알려주고 던진다면 그걸 때려내지 못할 선수는 많지 않을 겁니다.
-한정우 선수의 선택이 잘못되었다고 보시는 걸까요?
-사실은 반반입니다.
-반반이요?
-예. 한정우 선수의 이 퍼포먼스로 브룩스 선수 역시 궁지에 몰렸습니다.
-그게 무슨 말씀이실까요?
-먼저 예고홈런으로 도발을 한 브룩스 선수이기에 한정우 선수의 이런 퍼포먼스에 단순히 맞추는 스윙을 할 수 없을 거란 소립니다.
예고홈런은 자신의 파워를 뽐내기 위해 하는 퍼포먼스였다.
거기에 정우가 예고투구로 맞대응을 한 상황.
이런 상황에서 컨택을 위한 스윙을 한다면 브룩스를 향한 조롱이 엄청나게 심해질 것이다.
그리고 브룩스 역시 그 사실을 잘 알고 있었다.
‘날 상대로 패스트볼만으로 잡을 수 있다는 거냐?’
처음부터 컨택 위주의 스윙을 할 생각은 없었다.
‘오냐, 던져봐라. 당장에 저 펜스 너머로 날려 버릴 테니까.’
브룩스는 피할 생각이 없었다.
애초에 예고홈런을 선언했을 때부터 정우의 공을 정면으로 상대해서 날려 버릴 생각이었다.
-엄청난 승부가 펼쳐집니다!!
모든 이의 기대를 안고 정우가 와인드업에 들어갔다.
‘확실하게 기선을 잡고 들어간다.’
정우는 비시즌 기간 동안 토 나올 정도로 힘겨운 훈련을 반복했다.
그렇게 얻은 힘은 이전의 것을 월등히 넘어서고 있었다.
‘모두 방출해라.’
모든 힘을 방출시키며 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
정우의 손을 떠난 공이 브룩스의 몸쪽을 파고들었다.
‘이런 단순한 공쯤은……!’
브룩스는 공의 궤적을 확인하고 강하게 배트를 돌렸다.
좌타자인 그에게 몸쪽으로 던진다는 건 자살행위나 없다.
당겨치기 적당한 코스로 들어오는 공을 맞히기 위해 배트가 돌아갔다.
후웅!!
묵직하게 돌아간 배트가 공을 낚아채려는 순간.
‘응?’
브룩스는 배트의 위를 지나는 공을 확인할 수 있었다.
뻐어억-!!
부앙!!
“스윙, 스트라이크 원!!”
-초구 브룩스의 헛스윙!! 구속은 101마일의 광속구!! 오늘 경기 최고구속이 찍힙니다!!
-한정우 선수가 단단히 마음을 먹은 거 같습니다. 초구부터 101마일을 던지다니요!
공을 돌려받은 정우가 다시 로진을 묻히고 마운드에 섰다.
그리고는 다시 한번 공을 꺼내 브룩스에게 보여주었다.
-아아-! 이번에도 패스트볼을 던질 거라는 걸 예고하는 한정우 선수!!
정우의 당당한 태도에 브룩스가 이를 악물었다.
‘이번에는……!’
정우의 공을 반드시 때리겠다고 다짐한 그가 배트를 쥐었다.
그리고 그런 브룩스를 향해 정우는 예고했던 대로 포심 패스트볼을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
이번에는 아웃코스 낮게 들어오는 공에 브룩스의 배트가 매섭게 돌아갔다.
‘우측이든 좌측이든……! 넘겨주마!!’
이 승부는 홈런을 때리느냐 못 때리느냐로 판가름 난다.
코스는 중요하지 않았다.
그렇기에 스윙을 하는 브룩스의 배트는 매섭게 돌아갔다.
후웅!!
묵직하게 돌아가는 배트가 공을 낚아채려는 순간, 이번에도 공은 아슬아슬하게 배트의 위를 지나쳐 코빈의 미트에 꽂혔다.
뻐어억-!!
“스윙, 스트라이크 투!!”
-2구 연속 헛스윙!! 한정우 선수의 이번 공의 구속은 102.2마일이 찍혔습니다!!
-한정우 선수가 점점 구속을 올리고 있습니다!
100마일이 넘어가는 공이 온전히 제구되고 있었다.
거기에 공에 담겨 있는 구위 역시 심상치 않았다.
분명 작년에도 비슷한 공을 던졌는데도 지금 정우가 던지는 것은 그 성질이 달랐다.
‘불과 몇 개월 사이에 이렇게까지 바뀌었다고?’
그 사실을 가장 먼저 눈치챈 것은 로건이었다.
‘마치 하이드 씨의 진화 형태를 보는 거 같다.’
하이드 씨.
정우가 전력투구를 할 때의 모습을 보고 팬들이 붙여준 별명이었다.
‘본래 한의 전력투구는 거칠고 제구가 잘 이루어지지 않았다. 하지만 지금의 모습은…….’
지킬박사의 제구력을 보는 거 같았다.
‘이런 모습이 처음은 아니다.’
로건의 시선이 로진을 손에 묻히고 있는 정우에게 향했다.
‘작년 월드시리즈에서도 이런 모습을 보여주었어. 그리고 나는 그 모습이 한의 최종진화 형태라고 생각했다.’
모든 투수에게는 목표점이 있다.
그리고 그 목표점을 향해 끊임없이 진화를 거듭해 나간다.
그래서 로건은 정우의 목표점이 지킬박사와 하이드 씨의 양쪽 모습이 하나로 합쳐지는 것이라 생각했다.
정우와 같은 정답을 찾은 것이다.
그리고 정우는 그 정답을 향해 한 발을 내디딘 상태였다.
‘과연 저 상태로 얼마나 많은 공을 던질 수 있을까?’
올 시즌.
정우는 그걸 테스트할 것이다.
그리고 그 테스트의 첫 상대로 브룩스를 택했다.
‘이걸로 끝낸다.’
마운드에 오른 정우가 브룩스를 향해 공을 내밀었다.
포심 패스트볼 그립을 잡은 모습이었기에 브룩스의 얼굴이 일그러졌다.
‘감히 나한테……!’
메이저리그의 악동.
그 별명이 붙은 브룩스가 유명세를 달릴 수 있었던 이유는 하나다.
사고를 치지만, 그 사고를 덮을 정도의 실력을 가지고 있었다.
그리고 언제나 사고가 일어난 직후에는 관계자와 팬들을 놀라게 만드는 기록을 남긴다.
그렇기에 악동이면서도 메이저리그 팬들에게 인기를 얻을 수 있었다.
메이웨더 주니어나 코너 맥그리거처럼 말이다.
‘이번 승부에서 지면 나는 웃음거리가 되고 만다.’
그 사실을 잘 알기에 이 승부를 이겨야 했다.
악에 받친 얼굴로 타격자세를 취한 브룩스를 향해 정우가 모든 힘을 끌어올려 3번째 공을 뿌렸다.
“흡!!”
발끝에서 시작된 힘이 하체, 골반, 상체와 어깨를 지나 손끝으로 모여들었다.
그렇게 집중시킨 힘을 일순간에 방출시키면서 강한 공을 뿌렸다.
쐐애애애액-!!
그의 손을 떠난 공이 보더라인의 정중앙을 향해 날아들었다.
누가 보더라도 치기 좋은 코스였고 실투라는 생각밖에 들지 않는 공이었다.
그건 브룩스 역시 마찬가지였다.
‘이런 거저 주는 공이라면……!’
이 승부는 자신이 이겼다.
그렇게 판단한 브룩스가 일말의 망설임 없이 배트를 돌렸다.
‘잘 먹어주마!!’
후웅!!
그의 배트가 정확히 공의 궤적을 잡아먹으며 스윙을 그려 나갔다.
그리고 공을 낚아채려는 순간.
공은 더 이상 떨어지지 않고 그대로 배트 위를 지나 미트에 꽂혔다.
뻐어어억-!!
엄청난 소리가 들려왔지만, 브룩스는 스윙을 멈추지 못했다.
워낙 강한 힘을 준 덕분에 배트가 돌아가는 힘을 이겨내지 못하고 그대로 균형이 무너지며 자리에 주저앉고 말았다.
“큭!!”
쿵!!
엉덩방아를 찧은 브룩스의 머리 위로 구심이 소리쳤다.
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-삼구삼진!! 한정우 선수가 악동 딘 브룩스를 삼구삼진으로 돌려세우며 예고투구와 예고홈런의 대결은 한정우 선수의 예고투구의 승리로 돌아갑니다!!
-브룩스 선수를 삼구삼진으로 돌려세운 것도 놀랍습니다만, 그 결정구로 던진 세 번째 공의 구속이 무려 103.7마일이 찍혔습니다!!
오늘 경기 최고구속을 찍은 정우가 마운드를 내려갔다.
* * *
정우와 브룩스의 대결.
예고투구와 예고홈런의 대결은 한국은 물론 메이저리그를 보는 모든 시청자의 눈길을 사로잡았다.
-스코어 1 대 0!
ㄴ아직 0 대 0인데. 무슨 소리임?
ㄴ한과 브룩스의 대결 스코어 말하는 거임.
-이야…… 브룩스가 공을 건들지도 못했네.
-아니, 저 병신 뭐하냐? 포심 패스트볼만 던질 걸 아는데. 왜 저걸 못 때림?
-103마일짜리 공을 어떻게 때리냐?
-그걸 때리는 게 메이저리그임.
-옷 벗어야지.
-하…… 저 또라이새끼, 성질만 더러운 병신이었네.
-데빌스의 유니폼을 입을 가치가 없다.
데빌스 팬들은 브룩스가 보여준 추태에 노골적인 반감을 드러냈다.
그럴 수밖에 없는 것이 데빌스는 메이저리그 역사에 남는 명문구단이다.
메이저리그 전체에서도 구단 가치 1위에 오를 정도로 압도적인 팬층과 상품 가치를 지니고 있었다.
무엇보다 메이저리그 역사에 가장 많은 레전드 플레이어를 남긴 팀이란 점에 팬들도 자부심이 컸다.
그런 자부심에 오늘 브룩스가 보여준 모습은 상처가 되어 남았다.
그러나 승부는 아직 끝나지 않았다.
-아직 두 번 정도는 더 붙지 않겠음?
-맞아.
-이 승부를 한 번만으로 끝내는 건 말이 되지 않지.
-3번 중에 한 번만 이겨도 사실 타자가 이긴 거임.
-그렇게 봐야 하지.
투수와 타자의 대결은 투수가 압도적으로 유리하다.
그래서 타율이 3할만 때려내도 메이저리그에선 좋은 컨택 능력을 보유한 타자라는 평가를 받았다.
즉, 이 대결도 일회성으로 끝나지 않는단 거였다.
브룩스의 팬들이 주장하는 건 바로 이런 이야기였다.
그리고 브룩스 역시 같은 생각이었다.
-4회 초, 선두타자로 딘 브룩스가 타석에 들어섭니다.
한 개의 피안타를 맞았던 정우였기에 4회 초, 브룩스가 선두타자로 타석에 설 수 있었다.
그리고 다시 타석에 선 브룩스는 기다렸다는 듯 배트를 들어 올려 외야 펜스를 가리켰다.
-다시 한번 예고홈런을 선언합니다!!
브룩스의 도발.
그것에 정우는 어이없단 미소를 지었다.
‘아직 쓴맛을 덜 봤다 이거지?’
상대의 계속된 도발을 그냥 넘길 생각은 없었다.
‘참교육을 해줘야지.’
정우가 공을 들어 올려 이번에도 자신이 던질 공을 알려주었다.
-아아-! 한정우 선수도 예고투구를 선언합니다!!
두 사람의 2라운드 대결이 시작됐다.