Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 195
방출되고 재능폭발 195화
[한정우 메이저리그 시즌 26승 달성!] [한 경기에서 두 개의 메이저리그 신기록을 갈아치운 한정우!] [연속경기 두 자릿수 탈삼진을 9경기로 경신하면서 새로운 이정표를 세우다!] [3회까지 단 하나의 탈삼진도 기록하지 못하면서 기록에 빨간불이 들어왔던 한정우 선수는 4회부터 기적의 레이스를 시작했다.무려 11명의 타자를 연속으로 삼진으로 돌려세우면서 두 개의 신기록을 달성하게 되었습니다.] [미국 현지에서도 이번 한정우 선수의 피칭을 두고 미스테리한 사건이라는 헤드라인으로 전했습니다.] [메이저리그의 전설 외계인 마르티네즈는 베이스볼 투데이에서 패널로 나와 “1990년대 후반부터 난 외계인으로 불리었다. 하지만 이제는 그 이름을 정우 한에게 붙여야 한다.”라고 밝혔습니다.]
정우의 이번 기록은 모든 이의 예상을 가볍게 넘어서는 것이었다.
설마 한 번에 한 개도 아닌 두 개의 신기록을 작성할 거라고 누구도 예상하지 못했다.
그렇기에 그 충격은 더욱 컸다.
-내가 오늘 이 경기를 라이브로 본 게 인생 최고의 선택이었다.
-설마 한국인 투수가 메이저리그에서 신기록을 한 경기에 두 개나 작성할 줄은 몰랐다.
-올 시즌 정우가 달성한 신기록이 도대체 몇 개냐?
ㄴ이제 기억도 안 난다.
-최소한 5개 아님?
ㄴ연속이닝 무실점, 한 경기 최다 탈삼진, 연속경기 퀄리티스타트 이상 기록, 연속경기 두 자릿수 탈삼진, 연속타자 탈삼진 등.
ㄴ거기에 2년 연속 퍼펙트게임, 1년에 퍼펙트게임이랑 노히트노런 동시에 달성했지.
ㄴ이제 기록 세는 게 무의미할 지경이네.
-올 시즌 한정우 사이영상 걍 줘라.
-진짜 이 정도면 그냥 줘야 한다.
언론에서 정우의 이번 시즌 활약을 두고 경이롭다는 말을 자주 사용했다.
그만큼 정우는 매 경기 새로운 모습을 보여주면서 먼 옛날 잠들었던 기록들을 꺼내 들고 있었다.
이러한 활약을 지켜보는 팬들은 그에게 열광했고 메이저리그에서 가장 인기가 많은 선수로 등극하게 만들었다.
[메이저리그 사무국에선 2029시즌 유니폼 판매순위에서 한정우 선수가 1위에 올랐다고 밝혔다.] [한정우 선수는 이번 시즌 선발로 전향해 엄청난 활약을 보여주면서 리그 최고의 투수에 등극했다.]인기의 척도라 할 수 있는 유니폼 판매순위에 정우의 이름이 가장 위에 오르면서 그의 성적이 단순히 성적에서만 그친 게 아니란 걸 보여주었다.
실질적인 인기도 높아지면서 여러 구단이 그를 원하기 시작했다.
그 주인공이 된 정우는 기록달성 다음 날, 구장을 방문했다.
“헤이, 한. 오늘 쉬는 날 아니었어? 왜 나온 거야?”
“감독님을 좀 보러 왔어. 감독님 어디 계신지 알아?”
“아~ 오멘? 지금 자기 사무실에 있을 거야.”
“고마워.”
“뭘. 참, 어제 기록달성 축하해! 진짜 오랜만에 경기를 보면서 전율이 느껴졌다니까!”
“하하! 고마워.”
정우는 클러비와 인사를 나누고 오멘의 사무실로 이동했다.
그가 쉬는 날임에도 구장을 방문한 이유는 어제 경기가 끝나고 코빈이 한 말 때문이었다.
-감독이 널 믿고 계속 던지게 하라 하더군. 난 설마 오멘 감독이 그런 지시를 할 줄은 몰랐어.
오멘 감독은 그동안 선수단에게 신의를 얻지 못했다.
그 이유는 간단했다.
선수를 위한 감독이라기보다 오멘은 구단을 위한 감독이었다.
그래서 선수를 향한 배려도 거의 없었고 시스코 단장이 시키는 대로만 움직였다.
팀에 대한 비전도 없었고 경기 상황에 대해서도 시스코 단장의 의도대로 흘러갔다.
그런 것을 직접 뛰는 선수들이 모를 리 없었다.
대놓고 그 부분에 대해서 이야기를 하진 않았지만, 마음속으로는 불만을 가지고 있었다.
그랬던 오멘 감독이 선수를 위해 움직였다.
그것도 가장 필요한 순간에 말이다.
-처음에는 그의 말을 오해했어. 하지만 네가 공을 던지는 걸 보고 그의 지시가 맞았다는 걸 알게 됐지.
코빈의 증언은 선수들이 오멘 감독을 다르게 보는 계기가 될 가능성이 높았다.
어제 그의 이야기를 들은 건 정우 혼자만이 아니었으니 말이다.
‘감사하다는 인사를 하고 돌아가야지.’
그래서 오늘 오멘 감독을 만나러 온 것이다.
고맙다는 말을 하기 위해서 말이다.
만약 코빈이 올리버의 지시를 듣고 변화구를 요구했다면 기어를 올린 상태에서도 타자들이 공략했을 가능성이 높았다.
그만큼 어제 데빌스 타자들의 컨디션은 상당히 좋았으니까.
실제 코빈도 같은 의견이었다.
물론 올리버의 조언이 잘못됐다는 건 아니다.
그건 어디까지나 결과론이었고 그 역시 자신의 신기록을 돕기 위해 한 조언이었다는 걸 잘 알고 있었다.
‘코치님에게도 인사드리러 가야겠어.’
올리버에게도 고맙다는 말을 남기고 싶었다.
두 사람 모두 자신의 신기록을 위해 노력해 주었다는 걸 잘 알기 때문에.
정우가 막 코너를 지나 오멘의 사무실로 들어가려는 찰나였다.
“도대체 어제 무슨 생각으로 그런 짓을 한 거지?”
사무실 안에서 익숙한 목소리가 들려왔다.
시스코였다.
그의 목소리는 살짝 격앙되어 있었다.
안에서 대화 중이었기에 정우가 몸을 돌리려는 찰나, 시스코의 다음 말이 들려왔다.
“그 타이밍에 한을 교체했어야지!”
“결과적으로는 그를 계속 올리는 게 정답이었습니다.”
“그건 어디까지나 결과론이야! 만약 실점해서 역전을 당했다면 당신이 모든 책임을 졌을 거야?!”
“그날 데빌스 선수들은 모두 컨디션이 좋았습니다. 저희 쪽에서 믿을 수 있는 라이언-빅터가 등판하지 않았다면 패배했을 게 분명합니다.”
“당신은 항상 결과론을 이야기하는군! 내가 경기 전에 분명 말했었지? 박빙의 상황이 되면 한을 교체하라고!”
두 사람의 대화를 통해 한 가지는 분명히 알 수 있었다.
‘단장은 아직 날 믿지 못하는 거군.’
그렇지 않다면 저런 말을 할 이유가 없었다.
어떤 의도로 저런 이야기를 하는지 알 수 없지만, 한 가지는 확실했다.
‘날 믿어주지 않는 팀이라면…….’
정우는 과거에도 이와 비슷한 일을 경험했었다.
자신을 믿지 못하고 자신의 입맛대로 바꾸려고 했던 지도자들.
그들을 경험했던 정우였기에 그런 일을 또 겪고 싶지는 않았다.
‘내가 있을 이유가 없지.’
정우의 마음이 가디언스를 떠났다.
* * *
사무실로 돌아온 시스코 단장은 한숨을 푹 내쉬었다.
“하아……! 설마 거기에서 한 개도 아니고 두 개의 기록을 달성할 줄이야.”
누구도 예상하지 못했던 일이다.
설마 신기록을 하나도 아니고 두 개나 달성할 줄은 말이다.
경기 초반만 하더라도 자신의 생각대로 풀려간다 생각했는데.
정우는 괴물 같은 모습을 보이면서 데빌스 타자들을 압도했다.
“후우…….”
한숨이 깊어졌다.
그 이유는 간단했다.
‘올 시즌이 끝나면 그의 몸값은 천정부지로 치솟는다. 시즌 초에 잡을 수 있었던 3억 달러는 어림도 없어. 이제는 5억 달러를 넘을 거란 예상도 지배적이다.’
고작 1년.
정우가 자신의 가치를 증명하고 메이저리그를 폭격하기까지 필요한 시간이었다.
그리고 시장은 그의 가치를 인정해서 값을 책정했다.
그 값은 연평균 5천만 달러.
최소 10년 계약을 이야기하는 전문가들이 많았다.
이 금액은 메이저리그 역대 최대 계약에 속하는 금액이었다.
그만큼 정우의 활약은 경이로웠고 그가 남기고 있는 성적은 앞으로가 더 기대되게 만들었다.
‘올 시즌이 끝나고 시장에 특급투수가 나오지 않는다는 것도 한 가지 이유다.’
2028시즌이 끝난 뒤.
메이저리그에는 특급투수들이 대거 시장에 나왔다.
하지만 이번 시즌이 끝난 뒤에는 투수 가뭄이란 말이 돌 정도로 S급 투수들이 나오지 않는다.
이런 부분 때문에 시기 역시 정우에게 좋다는 말이 나오고 있었다.
‘이럴 때 금액이라도 올려주면 얼마나 좋아?’
그때였다.
지잉-!
그의 전화로 한 통의 문자가 도착했다.
스마트폰을 꺼내 문자의 내용을 확인한 그의 눈이 커졌다.
[윗선에서 정우 한에 대한 예산을 확대했네. 아직 회의 중이라 끝나고 연락하지.]연락을 받은 시스코가 주먹을 불끈 쥐었다.
“좋았어!”
정우를 잡을 수 있다는 희망이 생겼다.
* * *
휴식일이 겹치면서 정우는 여유롭게 전력투구의 후유증을 풀 수 있었다.
“후우…… 두 번 다시는 하고 싶지 않네.”
전력투구로 인해 생긴 후유증은 상당했다.
“왜? 많이 피곤해? 평소에는 하루 정도 지나면 피곤한 건 거의 풀렸었잖아.”
“응. 근육통인지 아직 어깨가 무겁네.”
“검진 받아봐야 하는 거 아니야?”
“그렇지 않아도 검진 받았어. 결과도 나왔는데. 염증 반응이 약간 있지만, 큰 이상은 없다고 들었어.”
“염증 반응이 있어도 괜찮아?”
“괜찮아. 원래 투구 이후에는 조금씩 생기거든. 그게 심하다면 문제지만, 오히려 안 생기는 게 이상해.”
투수들의 투구동작은 신체에 큰 무리를 준다.
특히 어깨와 팔꿈치와 과도한 데미지를 주는 행위이기에 이것을 치료하기 위해 염증이 발생하는 일이 잦았다.
그리고 이 염증이 심할 경우 휴식을 취해야 하는 경우도 있다.
언론에서 염증으로 부상자 명단에 들었다고 말하는 선수들의 경우 염증 반응이 심하게 일어나는 경우다.
그렇기에 정우는 자신의 염증에 대해 크게 걱정하지 않았다.
“그럼 이번에는 왜 그렇게 회복이 느린 거야?”
소연이의 질문에 정우가 가볍게 스트레칭하며 말했다.
“기록을 달성하느라 조금 무리했거든. 원래라면 완급조절을 했겠지만, 3이닝 동안 모든 공을 전력으로 뿌렸어.”
“그때 정말 장난 아니었어. 경기장이 정말 떠내려가는 거 같았다니까?”
“그 정도였나?”
“못 들었어?”
“응. 너무 집중하고 있어서 주변의 소리가 모두 안 들렸거든. 가끔 그럴 때가 있어.”
“아…… 하긴, 나도 그림 그릴 때 그런 적 있었는데. 그런 거랑 비슷한 건가?”
“맞아. 딱, 그 느낌이야.”
소연이 고개를 끄덕이고 있을 때.
정우의 스마트폰이 울렸다.
번호를 확인한 정우가 전화를 받아 유창한 영어로 말했다.
“예, 알겠습니다. 예. 그럼 저녁에 뵙겠습니다.”
전화를 끊은 정우에게 소연이 물었다.
“맥클레인 씨야?”
“응. 어제 말했던 대로 오늘 저녁은 맥클레인이랑 먹을 거 같아.”
“알았어. 대신 술은 금지야.”
“응. 잘 알고 있어. 걱정하지마.”
자신을 걱정해 주는 소연의 볼에 입을 맞춘 정우는 나갈 채비를 시작했다.
* * *
집 근처의 호텔 최상층에 있는 레스토랑.
오늘은 프라이빗 룸을 예약한 덕분에 두 사람은 편하게 만남을 가졌다.
“몸 상태는 좀 어떠십니까?”
“회복이 조금 느리긴 하지만, 큰 문제는 없습니다.”
“확실히 데빌스와의 경기 여파가 크군요.”
“마치 클로저처럼 매 이닝 전력투구를 했으니까요.”
“정말 놀라웠습니다. 설마 그런 피칭을 그렇게 긴 이닝 할 수 있다니.”
맥클레인의 칭찬이 한참 동안 이어졌다.
그만큼 이번 정우의 피칭에 감명을 받은 사람이 많았다.
그리고 그건 다른 구단 관계자들 역시 마찬가지였다.
“다른 구단들의 구애가 더 심해지고 있습니다.”
“그렇습니까?”
“예. 이번 피칭은 한 선수의 레벨을 명확하게 보여주었습니다. 덕분에 의문을 표하던 곳들도 확신을 가지고 제안을 하더군요. 그리고 제의를 철회한 곳들도 있고요.”
“철회요?”
“자신들의 능력으로는 잡을 수 없다고 판단을 내린 거죠.”
가치가 높은 물건에 어중이떠중이 구매자가 붙지 않는 것과 같은 이유였다.
“그리고 오늘 시스코 단장이 제안을 다시 하겠다고 연락이 왔습니다. 아마 그들도 확실한 구매 의사를 밝힐 거 같습니다.”
가디언스가 다시 움직이기 시작했다.
맥클레인의 말에 잠시 고민하던 정우가 입을 열었다.
“가디언스 쪽이랑은 인연이 없는 거 같습니다”