Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 2
방출되고 재능폭발 2화
두 번째 월급을 받은 기념으로 오랜만에 소연이를 만났다.
“정말 이걸로 괜찮아?”
“즉떡이 왜?”
“월급 받았으니까. 맛있는 거 사줄게.”
“괜찮아! 괜찮아! 난 즉떡이 세상에서 제일 맛있어! 무엇보다 오빠랑 같이 데이트하는 거 자체가 즐거운걸?”
그녀가 고른 메뉴는 즉석떡볶이였다.
물가가 올랐다고 해도 2만 원 내외로 먹을 수 있는 음식이었다.
자신을 배려한다는 걸 모를 리 없었다.
그녀에게 고마움을 느끼며 식사를 끝내고 인근 카페로 향했다.
“내가 살게!”
그러면서 커피와 디저트를 함께 시켰다.
달달한 케이크가 매웠던 입맛을 정리해 주고 있을 때.
그녀가 말했다.
“하아…… 요 며칠 스트레스 너무 심했는데. 오빠랑 이렇게 데이트하니까, 너무 즐겁다.”
“스트레스? 회사에서 안 좋은 일이라도 있었어?”
“뭐, 매일 똑같지. 클라이언트의 클레임이라거나 말도 안 되는 트집이라거나.”
그녀는 웹디자이너를 하고 있었다.
외부에서 의뢰를 받아 웹페이지를 제작해 주는 일이다.
“트집이 많아?”
“많지! 원하는 대로 만들어줘도. 뭐, 글씨체가 마음에 안 든다! 이미지는 이게 아니다! 여기는 또 이게 아니라면서…… 어휴! 수정을 몇 번이나 하는지 몰라!”
“그럴 때면 어떻게 해?”
“어떻게 하긴? 돈 주는 사람들인데. 당연히 요구를 다 들어줘야지.”
당연하다는 듯 말하는 그녀의 대답에 정우는 약간 충격을 받았다.
그래서 다시 물었다.
“그래도 처음 그들이 원하는 대로 해준 거잖아? 쓸데없이 트집을 잡은 건데. 반발은 안 해?”
“처음에는 그랬던 적도 있었지. 하지만 이제는 안 해. 그런 걸로 싸울 시간에 수정해 주는 게 훨씬 빠르거든. 무엇보다 돈 주는 사람들이잖아? 그 사람들이 있으니까, 우리가 밥 먹고 사는 건데. 최대한 요구를 들어줘야지.”
정우는 그녀가 얼마나 어른스러운지 알 수 있었다.
그리고 자신의 태도가 얼마나 세상을 모르는 멍청한 태도였는지도 말이다.
* * *
정우가 바뀌었다.
“코치님, 이번에 커브를 배워보고 싶은데요.”
“아~커브요? 좋죠! 제가 주로 던지는 커브는 슬로우 커브인데. 혹시 어떤 종류를 배워보고 싶으세요?”
“일단 가장 기본적인 것부터 배워보고 싶네요.”
“그럼 제가 자세를 봐드릴게요. 일단 그립은 이런 식으로 잡아보시고요.”
아카데미에서 괜히 고객과 기 싸움을 하지 않았다.
고객이 원하는 게 있으면 그 부분을 중점적으로 가르쳐주었다.
그러자 고객들 사이에서의 평가도 바뀌었다.
“사장님, 한 코치 말이에요.”
“아, 예. 정우 코치 말씀이시죠?”
“예. 저 친구 아주 유능하네요. 다음 레슨도 저 친구에게 받을 수 있을까요?”
“하하! 물론이죠. 그럼 예약을 걸어드릴까요?”
“예, 부탁드리겠습니다.”
“예예! 그럼 다음에 뵙겠습니다!”
아카데미를 떠나는 회원을 바라보며 김중호는 의아한 표정을 지었다.
‘정우 녀석이 유능하다고? 불과 며칠 전까지만 하더라도 밀어준 회원들도 떠나게 만들었던 녀석인데?’
김중호는 방출당한 후배가 안타까웠다.
그래서 일부러 초반에 많은 회원들을 그에게 밀어주었다.
아직 신입인 그에게 많은 레슨 회원이 있었던 이유였다.
‘이대로는 오래 버티지 못할 게 분명하니. 조만간에 한잔 마시면서 따로 조언을 해줄까 싶었는데. 스스로 변하다니…….’
예상하지 못했던 후배의 변화에 만족하는 김중호였다.
지잉-!
그때 그의 스마트폰이 울렸다.
“예. 아~회원님! 오랜만이십니다. 아, 예. 투수 레슨이요? 마침 잘됐네요. 저희 아카데미에 얼마 전까지 프로에 있던 친구가 새로 코치로 왔는데. 어떻게 한 번 받아보시겠습니까? 아, 예. 그럼 예약 잡아드리겠습니다.”
스스로 바뀌기 시작한 정우를 조금 더 보살펴 주기로 한 김중호였다.
* * *
다시 한 달이란 시간이 흘렀다.
마음가짐을 바꾸기 시작한 정우의 변화가 긍정적이란 사실을 확인하게 되었다.
[입금 : 4,262,000원]400만 원이 넘는 월급이 들어왔다.
그걸 확인한 정우의 눈이 커졌다.
“선배님! 이번 달 월급이 너무 많이 들어왔는데요?”
“그만큼 열심히 했잖아. 요즘 너에 대한 평판이 아주 좋아. 회원님들이 너에게 레슨 받고 싶다고 매일 문의를 해주고 있다.”
“정말입니까?”
“그래. 아마도 너는 가르치는 일에 재능이 있나 보다.”
분명 칭찬이었지만, 정우는 복잡한 심경이었다.
‘프로에 가서 성공하고 싶었는데. 그러지는 못하고 가르치는 일에 재능이 있는 건가?’
사실 프로의 세계에서는 흔한 일이었다.
현역시절에는 이렇다 할 성적을 내지 못했던 선수가 지도자로서는 성공하는 케이스 말이다.
실제 천재적인 재능을 가졌던 선수는 자신은 당연히 해내는 걸 선수들이 하지 못할 때 그걸 이해하지 못한다.
하지만 성적을 내지 못했던 지도자는 그걸 이해하고 어떻게 하면 해낼 수 있는지에 대해 치밀한 연구를 한다.
그래서 프로세계에선 가르치는 것과 실전에서 뛰는 건 다른 차원의 일이라고 말했다.
‘그래도 뭔가에 재능이 있어서 다행이야.’
앞으로 뭘 해먹고 살아야 하나 고민했던 게 바로 며칠 전의 일이었다.
그런데 적성에 맞는 일을 찾았으니 이 얼마나 기쁜 일인가?
‘앞으로는 더 회원님들을 교육하는 것에 열중하자.’
열심히 하면 보답이 있다.
그 사실은 정우에게 동기부여를 주었다.
400만 원이란 월급은 정우가 2군에서 뛸 때 받았던 월급보다 월등히 높았다.
당시 정우의 연봉은 프로구단 최저연봉인 3,000만 원이었으니 연봉으로 따져도 천만 원이나 더 많았다.
거기에 여기에서는 더 위로 갈 수도 있었다.
그 사실은 정우를 더욱 힘내게 만들었다.
“회원님, 안녕하세요!”
“오~한 코치님. 저번에 알려주셨던 커브로 이번 경기에서 삼진으로 5개나 잡았습니다!”
“하하! 그거 정말 좋은 소식이네요. 더 궁금한 건 없으세요?”
“아, 이번에는 고속 슬라이더를 배워보고 싶은데. 가능합니까?”
“아! 고속 슬라이더요? 그럼 오늘 교육은 그걸 기반으로 해볼까요?”
회원들의 요구를 들어주면서 그들의 니즈를 충족시켜 주었다.
그리고 퇴근 후에는 최신 야구 트렌드에 대해 공부했다.
‘메이저리그는 2020년대 초반부터 유행하기 시작한 스위퍼의 빈도가 더 높아지고 있구나.’
스위퍼는 슬라이더의 일종이다.
다만, 다른 점이라면 횡으로 크게 변화하는 공으로 기존의 슬라이더 그립이 아닌 투심 그립으로 던진다는 차이가 있었다.
새로운 구종은 아니었지만, 메이저리그에서 본격적으로 유행하기 시작한 건 2020년대 초반부터였다.
‘그러고 보니 오늘 회원님 중에 한 분이 스위퍼에 대해서 말했었지.’
문득 회원이 했던 말을 떠올린 정우는 스위퍼에 대해 공부하기 시작했다.
‘와…… 그런데 대부분 영어인데? 우리나라 자료는 별로 없고.’
문제는 스위퍼에 대한 자료가 한국보다는 해외에 더 많다는 점이었다.
한국에도 자료가 있긴 했지만, 가장 기본적인 것에 불과했다.
이대로 습득해서 알려줘도 되겠지만, 이왕 시작한 거 제대로 해보고 싶었다.
‘선배님이 그렇게 신경 써주시는데. 나도 더 열심히 해야지.’
무엇보다 야구에 대한 자료는 한국보다 미국이 더 체계화되어 있었다.
앞으로도 이런 일이 많을 걸 생각하니 결국 한 가지 결과로 귀결되었다.
“영어를 배워야겠어.”
“영어? 갑자기?”
“응. 회원분들을 교육하려면 나도 공부를 해야 하는데. 대부분 자료들이 영어로 되어 있어서 말이야. 그런 것들이라도 보고 하려면 영어를 해야 할 거 같아.”
일에 열의를 보이는 정우의 모습에 소연이 미소를 지었다.
“응? 얼굴에 뭐 묻었어?”
“아니! 오빠가 열심히 하는 모습이 보기 좋아서.”
“난 언제나 열심히 했거든요?”
“알아! 그래서 내가 오빠를 좋아하는 거니까.”
갑작스러운 말에 정우가 헛기침을 해댔다.
그런 정우의 숙맥 같은 모습이 마음에 들었는지 소연이 미소를 더욱 짙게 짓다가 대답했다.
“아, 그럼 내가 전에 공부하던 사이트 알려줄까? 집에서 혼자 공부할 수 있어서 의외로 편해.”
“그래? 그럼 사이트 좀 알려줘.”
“여기거든. 내 계정으로 로그인해서 공부해. 아직 기간이 좀 남았으니까.”
“고마워!”
“오빠, 파이팅!”
응원해 주는 여자친구가 있다는 건 언제나 힘이 되었다.
그 응원의 힘으로 정우는 매일 퇴근 후에 영어공부에 열을 올렸다.
동시에 한국에서 구할 수 있는 자료도 읽으면서 바쁜 나날을 보냈다.
교육에도 열심이었다.
회원들과의 커뮤니케이션을 최대한 열심히 하면서 그들의 니즈를 파악해 원하는 걸 알려주었다.
그렇게 성실한 나날을 보내자 아카데미에서는 정우에 대한 평가가 높아지기만 했다.
자연스레 통장에는 돈이 쌓였고 은퇴 이후 막막했던 마음은 사라졌다.
‘통장에 돈이 쌓이는 게 이런 기분이구나.’
어느덧 천만 원이 넘은 잔고가 이천만 원이 되어갈 때쯤.
정우는 본격적으로 해외의 자료를 읽을 수 있게 되었다.
물론 온전하게 읽을 수 있게 된 건 아니었다.
“이건 무슨 뜻이었지?”
그럴 때는 번역프로그램의 힘을 빌렸다.
그렇게 하나하나 자료를 찾아 읽으면서 정우는 새로운 야구의 세계를 알게 되었다.
“와…… 내가 알던 피칭은 피칭이 아니었는데?”
미국의 자료들은 한국에서 배웠던 고정관념을 철저하게 파괴하는 것들이 많았다.
“피칭을 할 때 와인드업 동작은 반드시 필요하다고 배웠는데. 여기에서는 와인드업 동작이 굳이 필요하지 않다고 하다니.”
와인드업은 선발투수의 기본이라 배운다.
이 자세를 바로잡기 위해서 얼마나 고생을 했는지 눈앞에 아른거렸다.
그런데 자신이 찾은 자료에서는 와인드업이 굳이 필요하지 않다는 말로 자료가 시작되었다.
단순히 말만 있는 게 아니었다.
그 사례로 메이저리그의 유명한 투수들의 이름이 언급되었다.
정우는 그 이름들을 너튜브에 검색해서 투구자세를 확인했다.
“확실히 와인드업 동작을 하지 않아. 이렇게 해도 되는구나.”
한국의 야구는 기본적으로 고정관념에 잡혀 있는 부분이 많았다.
하지만 미국의 자료에서는 고정관념이란 게 없었다.
이게 답이다, 라고 정하지 않고 이런 방법도 있다는 식으로 자료들이 구성되어 있었다.
이런 자료들이 한두 가지가 아니었다.
물론 제대로 되어 있지 않은 것들도 있었다.
하지만 대부분은 정우의 고정관념을 철저하게 파괴해 주는 것들이었다.
‘재밌다. 내가 배운 야구보다 더 고차원의 야구가 여기에 있었어.’
정우는 그것들을 읽느라 시간이 가는지 몰랐다.
아카데미에서의 일이 끝나면 곧장 집으로 와서 자료들을 읽고 연구했다.
그렇게 시간을 보내다 보니 어느덧 은퇴한 지 1년이란 시간이 흘러가고 있었다.
정우는 이제 김중호 아카데미에서는 없어선 안 될 직원이 되었다.
그리고 그를 따르는 회원들 역시 많아졌다.
“코치님! 코치님이 알려주신 덕분에 저희 팀이 드디어 3부리그로 올라갔습니다!”
“오! 정말요? 축하드립니다!”
“하하! 전부 코치님 덕분입니다!”
사회인야구는 4부 리그부터 1부 리그까지 존재한다.
각 리그마다 선출이 가능하냐 아니냐의 차이가 있다.
3부 리그는 아마추어 선수들이 올라갈 수 있는 최고의 리그라고 할 수 있었다.
“그럼 오늘 훈련도 열심히 해볼까요?”
“예!”
“오늘 훈련은 저번에 말씀하셨던 구속 상승과 관련된 훈련을 중점적으로 해보겠습니다.”
“열심히 배우겠습니다!”
열정이 대단한 회원에게 정우가 교육에 들어갔다.