Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 282
방출되고 재능폭발 282화
투수가 2년 연속 미스터 올스타에 선정된 것은 최초의 일이었다.
당연히 언론에서는 대서특필하면서 그의 업적을 세상에 알렸다.
[한정우, 2년 연속 메이저리그 올스타전 미스터 올스타에 선정!] [올스타전 mvp에 2년 연속 이름을 올린 역대 두 번째 선수가 된 한정우!] [역대 최초로 2년 연속 선정된 선수는 마이크 트라웃, 투수로서는 최초의 기록을 세운 한정우!]정우보다 먼저 2년 연속 mvp에 선정됐던 선수는 마이크 트라웃이었다.
2010년대를 지배했던 그는 가장 완벽한 선수라는 평가를 받았던 이였다.
그런 그가 2년 연속 mvp에 선정됐던 건 어찌보면 당연했다.
하지만 투수로서는 최초의 기록이었기에 금단의 문을 연 것이나 다름없었다.
팬들은 이것에 큰 반응을 보였다.
-한정우는 진짜 매년 역사를 깨네.
-진짜 이런 기록들이 아직도 남아 있다는 게 신기함.
-진짜 한정우는 전인미답의 기록을 계속 세우는 듯.
-세울게 없으면 팀까지 끌어올리면서 기록을 세우고 있음 ㅋㅋ
-진짜 한정우 영입한 게 럭키즈 신의 한 수임.
-트레이드 마감 전에 제대로 된 애 한 명만 영입하면 우승도 노려보겠네.
올스타전이 끝나면서 리그는 다시 후반기를 시작하게 된다.
후반기가 시작되면서 팬들의 관심은 트레이드 시장으로 향했다.
모든 팀이 그런 건 아니었지만, 이제는 어느 정도 각 팀의 포스트시즌 진출이 결정된 상황이었다.
거기에 트레이드 마감 시한이 코앞으로 다가오면서 이제부터는 본격적인 빅네임들의 이동이 있을 것으로 보고 있었다.
-럭키즈가 영입해야 할 건 당연히 2루수겠지?
ㄴㅇㅇ 맞음.
-2루수는 역시 앤서니를 데려와야지.
ㄴ앤서니와 정우가 다시 합쳐지는 건가?
ㄴ진짜 그리되면 내야 탄탄해질 듯.
-앤서니만 오더라도 단숨에 우승전력으로 바뀌는 거지.
-이왕이면 좌익수도 좀 바꾸면 좋겠다.
ㄴ불펜도 좀 강화되면 좋겠음.
럭키즈는 스토브리그에서 정우를 영입한 뒤로 이렇다 할 영입에 성공하지 못했다.
정우를 놓친 다른 팀들이 공격적으로 매물을 영입하면서 시장에 괜찮은 선수들이 금방 사라졌기 때문이다.
그래서 많은 전문가가 이번 트레이드 시장에서 럭키즈가 큰손으로 움직일 거라고 예상했다.
그리고 그 사실은 현실이 되었다.
앤서니의 에이전트인 팔머에게 한통의 연락이 왔다.
-오랜만이군. 나 기드먼일세.
“오랜만입니다.”
-다름이 아니라. 최근 앤서니와 관련해서 가디언스 측과 계속 이야기를 나누고 있네.
“예, 들어서 알고 있습니다. 그런데 저한테 직접 연락을 하실 이유는 없으실 텐데요.”
-그렇지. 하지만 앤서니에게 우리의 계획을 전달하고 싶어서 연락하네.
“계획이요?”
우리는 앤서니가 이번에 우리 팀으로 오지 않더라도 트레이드 시장에서 꼭 그를 잡을 생각이라네. 만약 그가 우리 팀으로 온다면 연장계약을 생각중이야.
“음…… 그렇습니까?”
-그래. 이게 앤서니가 다음 행선지를 택할 때 도움이 되었으면 하네.
“알겠습니다. 선수에게 그리 전달하겠습니다.”
전화를 끊은 팔머는 잠시 생각에 잠겼다.
‘아무래도 럭키즈 측에서도 앤서니에게 트레이드 거부권이 있다는 사실을 눈치챘나 보군. 하긴, 기드먼 정도라면 충분히 알 수 있긴 하지.’
기드먼은 럭키즈에 있는 것이 아까울 정도로 좋은 단장이었다.
경력도 충분히 있었고 발도 넓어서 자연스레 업계에 빠삭한 정보를 가지고 있었다.
그런 그에게 직접 연락이 왔다는 건 상당한 희소식이었다.
‘럭키즈의 쉘던 구단주는 돈을 푸는 데 거리낌이 없는 사람이지. 만약 그가 앤서니의 영입전에 뛰어든다면 자연스레 몸값이 올라갈 거야.’
앤서니의 성적이야 최근 메이저리그에서 최고였다.
거기에 경쟁까지 붙는다면 어떻게 될까?
자연스레 그의 몸값은 예상치보다 더 올라갈 수밖에 없었다.
그리되면 자신이 받는 수수료 역시 높아진다.
거기까지 생각이 든 팔머는 망설이지 않고 전화를 걸었다.
상대는 당연히 앤서니였다.
“앤서니! 나 팔머야. 그래, 지금 럭키즈에서 좋은 소식이 들어왔어.”
그의 목소리는 이전보다 더 흥분되어 있었다.
* * *
라그베가스로 돌아온 정우는 하루의 휴식을 알차게 보내고 있었다.
파앙!!
“오~ 이제 정말 잘 던지는데?”
“헤헤!”
정원에서 정연이와 함께 캐치볼을 하면서 딸아이의 실력이 늘어난 것에 감탄하는 그였다.
빈말이 아니라 이 정도면 자신이 어릴 때 던졌던 공보다 더 좋은 느낌이었다.
“나 이제 잘 던지지?”
“응! 정말 잘 던진다.”
다재다능.
정연이가 커가는 모습을 보면서 정우가 느낀 감상이었다.
물론 이게 아빠이기에 이렇게 생각하는 것일 수도 있었다.
하지만 냉정하게 생각했을 때 정연이는 확실히 공을 던지는 것에 재능이 제법 있었다.
‘뭐, 본인이 재밌어 하는 게 가장 크지만.’
정우와 소연이 두 사람은 정연이에게 강요를 하지 않았다.
다양한 일을 할 수 있게끔 도움을 주는 데 최선을 다했다.
덕분에 정연이는 어릴 때부터 다양한 경험을 쌓고 있었다.
정우와 미국 전역을 돌아다니면서 다양한 걸 보고 경험하고 있었다.
앞으로도 그럴 거라는 걸 생각해 보면 정연이가 앞으로 경험이 부족할 일은 많지 않았다.
‘그런 것들을 경험하면서 하고 싶은 걸 찾으면 좋을 텐데.’
정우는 정연이에게 바라는 게 없었다.
그건 많은 부모가 그럴 것이다.
아픈 데 없이 크는 것이 가장 원하는 거였다.
단지, 아이가 미래에 무엇을 하든 결정에 도움을 주고 싶을 뿐이었다.
그리고 정우와 소연이는 그것을 위해서 정연이에게 다양한 경험을 시켜주고 있었다.
‘뭘 하든지, 튼튼하게만 커주렴.’
정우는 정연이와 놀면서 그렇게 생각했다.
* * *
메이저리그 후반기가 시작되기 전.
하나의 소식이 기사를 통해 세상에 알려졌다.
[LA가디언스 앤서니 우드, 럭키즈 유니폼을 입는다!]앤서니 우드의 트레이드 소식이었다.
트레이드 데드라인까지 아직 제법 시간이 남아 있는 상태에서 나온 이 기사는 팬들에게 한 가지 사실을 알리게 되었다.
-가디언스가 결국 이번 트레이드 시장에선 셀러로 나서나 보네.
-사실상 포스트시즌 진출을 포기한 거네.
-아직 탈락까진 아니지 않나?
ㄴ그렇긴 한데. 에이스급 투수를 영입할 자신이 없는 거지.
ㄴ그건 맞지. 지금 트레이드 시장에서 에이스급 투수를 데려오긴 힘들 듯.
-매물이 나오긴 하겠지만, 스토브리그에서 확실히 투자하겠다는 의미겠네.
ㄴ그럴 듯.
-그나저나 럭키즈가 유망주 4명이나 내주고 데려올 줄은 몰랐네.
ㄴ그러게.
ㄴ이 정도면 거의 팜을 다 퍼준 건데?
ㄴ그래도 아직 팜에 선수들 남아 있음 ㅋㅋ
-하긴 지금까지 얘네들 수집한 유망주만 해도 장난없지.
ㄴ거의 매년 꼴찌를 해왔으니 ㅋㅋ
ㄴ아직 더 영입할 듯.
앤서니 우드가 럭키즈 유니폼을 입는단 소식은 두 팀이 어떤 결정을 내렸는지를 명확히 보여주는 것이었다.
가디언스는 내년 시즌 우승을 위해 스토브리그에 집중하고 럭키즈는 올 시즌에 모든 걸 걸었다는 것이다.
이렇게 두 팀의 트레이드와 함께 앤서니가 럭키즈의 유니폼을 입게 되었다.
* * *
클럽하우스에 도착한 정우는 같은 유니폼을 입게 된 앤서니와 마주했다.
“결국 이렇게 한 팀에서 만나게 되네.”
“그러게 말이야. 앞으로 잘 부탁한다.”
“나야말로 잘 부탁해야지. 내 뒤를 지켜줘야 하니까 말이야. 참, 그리고 여기는 마크. 내가 처음 미국에 왔을 때 큰 도움을 주었던 친구야.”
“이야~ 리그 최고의 2루수와 한 팀에서 뛰게 되다니. 영광이야.”
“잘 부탁할게.”
정우는 자신이 직접 나서서 앤서니를 다른 선수들과 인사를 나누게 해주었다.
팀의 에이스인 정우가 직접 나서자 다른 선수들도 앤서니를 금방 받아들일 수 있었다.
기존에 2루수였던 제이크는 다소 불편한 모습을 보이긴 했지만, 큰 문제는 없었다.
“지금은 자리를 양보하지만, 곧 내가 실력을 키워서 올라갈 거야.”
“대환영이야. 앞으로 잘 부탁한다고!”
제이크의 마지막 말은 실력으로 자리를 뺏겠다는 말이었으니, 큰 문제는 없었다.
그렇게 팀에 합류한 앤서니는 첫 경기부터 좋은 활약을 펼쳤다.
딱!!
-때렸습니다!! 빠른 타구가 한정우 선수를 지나 2루 베이스 위로……!
누가 보더라도 안타성 타구였다.
하지만 그 순간, 2루 베이스 뒤로 나타난 앤서니가 백핸드로 공을 낚아챘다.
퍽!!
-지나갔지만 앤서니가 잡아냈습니다! 그리고 그가 글러브 토스로 노아에게 공을 전달!
퍽!
“아웃!!”
-1루 주자 아웃! 그리고 공은 2루로!
뻐억!!
“아웃!!”
-아웃입니다!! 환상적인 수비를 보여주는 앤서니-노아 콤비!!
-앤서니 선수의 환상적인 백캐치와 연속해서 보여준 글러브 토스가 정말 예술이었습니다!
-그 공을 맨손으로 잡아 선행주자를 아웃시키고 점프하면서 2루로 공을 뿌린 노아 선수의 수비도 예술입니다!
-이게 바로 럭키즈가 유망주 4명을 내주고 앤서니 우드를 영입한 이유죠!
2루가 단단해지면서 내야를 빠져나가는 타구가 잘 없게 되었다.
마운드에 있는 정우의 입장에서는 마음이 편안할 수밖에 없었다.
그리고 편안한 상태로 던진 공은 한층 더 강력했다.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 세 번째 타자를 삼진으로 돌려세우는 한정우 선수! 무사 1루의 위기를 동료들의 호수비와 스스로 극복해냅니다!!
위기를 벗어난 정우는 더그아웃에 들어가면서 앤서니와 가볍게 글러브터치를 했다.
“여전히 살아 있네.”
“으하하! 내 수비는 언제나 환상적이지.”
“타격도 기대할게.”
“물론이지. 이제 슬슬 점수를 낼 때가 되었으니까.”
앤서니의 말은 허세가 아니었다.
좋은 수비를 보여주었던 앤서니는 다음 타석에서 곧장 불같은 방망이를 뽐냈다.
딱!!
-때렸습니다!! 이 타구는 큽니다!! 우측 담장을 그대로 넘겨버리는 선제 투런포!! 앤서니 우드가 수비에 이어 타격에서도 홈런을 터뜨리며 한정우 선수의 어깨를 가볍게 해줍니다!!
-이야~ 이거 이적 첫 경기부터 앤서니 우드가 공수에서 모두 날아다니네요!!
누가 보더라도 앤서니의 영입은 정답이었다.
그걸 보여주는 활약을 펼치면서 앤서니가 이적 첫 경기를 마무리했다.
* * *
앤서니의 대활약으로 후반기 첫 경기부터 승리로 스타트를 끊은 럭키즈는 포스트시즌 진출을 위한 시동을 걸었다.
[라스베가스 럭키즈, 과연 창단 첫 해 포스트시즌 진출에 성공할 것인가?] [포스트시즌 진출에 성공한다면 한정우는 3년 연속 포스트시즌 진출에 오르게 된다.] [이미 우승반지를 보유하고 있는 한정우, 과연 우승반지를 추가할 수 있을까?]럭키즈의 후반기 첫 승리는 다양한 기사를 쏟아내게 만들었다.
이제 그들의 목표는 포스트시즌으로 초점이 맞추어져 있었다.
앞에는 1위인 데빌스가 있고 뒤에는 3위인 몬스터스가 있는 상황.
럭키즈는 한순간이라도 발을 삐긋하는 순간, 포스트시즌 진출이 무산될 수 있었다.
이런 상황이기에 럭키즈 팬들은 조마조마한 마음으로 럭키즈의 경기를 지켜봤다.
그리고 7월이 모두 끝나갈 무렵.
[라스베가스 럭키즈, 뉴욕 데빌스와 운명적인 결전을 벌인다!] [이번 4연전에서 스윕을 거두면 1위가 바뀐다!!]1위 자리를 놓고 데빌스와의 4연전을 펼치게 되었다.
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