Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 298
방출되고 재능폭발 298화
경기장이 갑자기 소란스러워졌다.
-아, 무슨 일이 일어났나요? 럭키즈 더그아웃이 어수선해졌습니다.
때마침 카메라가 럭키즈 더그아웃을 비추었다.
트레이너들과 의료진들이 뒤엉켜 어지러운 상황을 연출하고 있는 가운데.
한 사람이 쓰러져 있는 게 보였다.
-현재 더그아웃에 누군가 쓰러져 있습니다. 이게 갑자기 무슨 일일까요?
상황이 심각해졌는지, 구심이 경기를 중단시켰다.
그리고 카메라가 줌인을 통해 더그아웃에 쓰러져 있는 사람을 클로즈업했다.
-아~! 로버트 감독이 쓰러져 있습니다!
-허…… 이게 무슨 일이죠?
-현장에서 소식이 들어오는 대로 전달해 드리겠습니다. 어쨌든 당장은 경기가 중단된 상태입니다.
생중계로 내보내지고 있는 상황이었기에 로버트 감독이 쓰러진 장면을 전 세계로 송출되었다.
그리고 그 장면을 본 팬들은 다양한 추측을 내놓았다.
-로버트 감독 갑자기 왜 쓰러졌냐?
-미국 레딧 썰에서는 로버트 감독이 지병으로 있었다던데?
ㄴ그럼 지병으로 인해 쓰러진 거임?
ㄴ나이가 있으니까…….
-별일 아니었으면 좋겠다.
-하…… 럭키즈 요새 잘 나가고 있는데. 갑자기 이건 또 무슨 일이냐?
그사이 로버트 감독이 들것에 의해 실려 나갔다.
직원들이 뒤를 따랐고 더그아웃의 지휘는 올리버가 맡게 되었다.
-로버트 감독이 갑자기 쓰러지면서 중단됐던 경기가 다시 재개됐습니다.
-한정우 선수가 큰 영향을 받지 않았으면 좋겠네요.
-분명 걱정되는 상황이긴 하지만, 한정우 선수는 선발투수로서 할 일을 해나가야 합니다.
카메라가 마운드에 있는 정우를 비추었다.
때마침 마운드에 오른 터드가 정우와 대화를 하고 있었다.
“갑자기 무슨 일인지 모르겠지만, 큰 문제는 아닐 거다. 큰 문제였다면 경기를 아예 중단시켰겠지.”
“네 말이 맞아. 그러니 일단 우리 일에 집중하자.”
오히려 자신을 다독여 주듯이 말하는 정우를 보며 터드가 어이없다는 듯 고개를 저었다.
“네가 걱정돼서 올라왔는데. 그럴 필요는 없었네.”
“하하! 고마워.”
돌아서는 터드를 뒤로 하고 정우는 로진을 다시 손에 묻혔다.
‘감독님이 걱정되지만…….’
지금은 자신이 할 수 있는 일이 없다.
그렇기에 정우는 우선순위인 경기를 잘 마무리하는 것에 집중했다.
‘내 역할은 경기를 이기게 만드는 거다.’
그것을 위해 집중력을 높여야 했다.
* * *
“플레이볼!!”
구심의 외침과 함께 경기가 재개됐다.
-경기 다시 시작됐습니다. 로버트 감독에 대한 소식은 들어오는 대로 전달해 드리겠습니다.
-어수선한 분위기이니만큼, 한정우 선수가 집중해서 공을 던졌으면 좋겠습니다.
카메라가 정우를 비추었다.
사인을 교환한 그가 와인드업에 이어 공을 뿌렸다.
쐐애애액-!!
딱!!
“파울!!”
-3루 쪽 관중석에 타구가 떨어지면서 파울이 됩니다.
-체인지업을 잘 걷어냈네요.
-투스트라이크로 유리한 카운트를 잡은 한정우 선수, 과연 여기에서 어떤 선택을 내릴까요?
유리한 카운트를 잡아낸 정우는 망설이지 않고 3구를 뿌렸다.
쐐애애액-!!
몸쪽으로 붙어오는 공에 타자의 상체가 뒤로 젖혀졌다.
그 순간.
휘릭!!
공이 급격하게 휘면서 스트라이크존 안쪽으로 파고들었다.
뻐억-!
공이 그대로 미트에 꽂혔고.
“스트라이크! 배터 아웃!!”
구심의 손이 올라갔다.
-삼구삼진!! 한정우 선수가 첫 타자를 삼진으로 잡아내며 경기를 시작합니다!
-집중력이 흐트러질 수 있는 상황이었음에도 불구하고 한정우 선수는 역시 한정우 선수네요!
갑작스러운 사고가 있었지만, 정우는 흔들리지 않았다.
* * *
병원으로 이송된 로버트 감독이 눈을 떴다.
“여긴……?”
낯선 천장을 본 로버트 감독은 자신도 모르게 중얼거렸다.
“아, 정신차리셨습니까?”
그때 구단직원인 홀튼이 그에게 다가왔다.
“몸은 좀 어떠십니까?”
“으음…… 좀 어지러운 건 있지만, 괜찮은 거 같습니다. 그런데 어떻게 된 겁니까?”
“경기가 시작되고 얼마 지나지 않아 갑자기 쓰러지셨습니다. 다급히 병원으로 이송한 상태입니다.”
“쓰러졌다고요……?”
“예. 의사 말로는 피로누적으로 인해 체력이 많이 떨어진 상태라고 합니다. 그동안 너무 무리하셨나 봅니다.”
“허허…….”
로버트는 허탈한 웃음을 흘렸다.
그는 평소와 똑같이 업무를 보고 있었다.
물론 그 양이 적다는 건 아니었다.
분명 많은 양이라는 건 알고 있었다.
하지만 그의 체력은 충분히 그걸 감당할 수 있을 정도였다.
재작년까지만 하더라도 아무런 문제가 없었던 게 그 증거였다.
‘작년에는 팀 성적으로 인해 그 정도로 무리할 필요는 없었지. 그래서 괜찮을 줄 알았는데.’
아니었다.
지금 쓰러졌다는 것이 그 증거였다.
자신은 늙었다.
그 사실을 받아들여야 했기에 로버트는 허탈하게 웃었던 것이다.
“괜찮으십니까?”
“예. 괜찮습니다. 한데 경기는 어떻게 됐습니까?”
“아직 진행 중입니다. 보시겠습니까?”
“예. 부탁드립니다.”
홀튼이 리모컨을 들어 병실에 있는 TV를 틀었다.
-투아웃을 잡은 정우 한이 7회 마지막 타자를 상대합니다.
뻐억!!
스트라이크!!
-여전히 빠른 공, 구속은 101마일까지 유지하고 있습니다.
-정우 한의 체력은 정말 경이롭습니다. 그를 보고 있으면 마치 슈퍼맨을 보는 거 같습니다. 마운드 위에서 지치질 않아요.
-오늘 경기에서도 7이닝 1실점을 기록하면서 후반기 모든 경기에서 퀄리티스타트 플러스를 기록 중입니다.
딱!!
파울!!
해설진들이 칭찬을 이어가는 사이, 정우가 던진 2구 체인지업을 타자가 급급하게 걷어냈다.
그러나 결과는 파울, 순식간에 투스트라이크를 잡아내는 정우를 보며 로버트 감독의 미소가 짙어졌다.
“오늘 경기에서 1실점을 했다니. 어떻게 한 건지 아십니까?”
“3회에 실책성 플레이가 나오면서 주자가 2루까지 나갔고 이후 두 개의 플라이볼로 인해서 홈을 밟았습니다.”
“허허, 그럼 비자책이 되었겠군요.”
“그런데 기록원이 자책으로 잡아서 경기가 끝난 뒤에 이의신청을 할 계획입니다.”
자책실점과 비자책실점을 판단하는 건 기록원의 책임이었다.
기록원이 보고 이건 수비의 잘못이라고 판단을 한다면 실점을 하더라도 투수의 평균자책점은 올라가지 않는다.
만약 이에 대해 이의가 있을 시 구단이 사무국 측에 이의신청서를 내서 조정할 수 있었다.
이런 일은 비일비재했기에 로버트 감독은 이내 고개를 끄덕였다.
“나름 흔들렸을 텐데. 그런데도 잘 던지다니. 역시 한은 특별하군요.”
“예. 그는 정말 특별한 선수입니다.”
대단하다는 말이 절로 나오는 정우를 보며 칭찬을 이어가고 있을 때.
뻐어억-!!
스트라이크! 배터 아웃!!
정우가 삼구삼진으로 7회 마지막 아웃카운트를 잡아내며 이닝을 종료했다.
“후우…….”
그제야 안도의 숨을 내쉬자 홀튼이 말했다.
“그럼 의사 선생님을 모시고 오겠습니다.”
“조금 천천히 오시라 해주십시오. 경기를 봤더니 맥박이 좀 오른 거 같아서 말입니다.”
“하하, 알겠습니다.”
웃으며 나가는 홀튼을 보던 로버트가 다시 TV로 시선을 옮겼다.
TV를 바라보는 그의 눈빛은 그 어느 때보다 복잡했다.
* * *
[한정우 시즌 20승 달성!] [작년에 이어 올해도 시즌 20승 고지를 밟은 한정우!] [리그 최고의 에이스라는 걸 증명해낸 한정우, 시즌 20승을 달성하면서 럭키즈를 6연승으로 이끌다!]정우가 6연승에 성공하면서 시즌 20승을 달성했다.
그러나 오늘은 그 기사보다 로버트에 관련된 기사가 더 많이 쏟아졌다.
[피로누적으로 갑자기 쓰러진 럭키즈의 로버트 감독.] [어느덧 72세가 된 로버트 감독, 이제 체력적으로 무리인가?] [럭키즈 관계자는 로버트 감독이 최근 무리했다면서 그로 인해 피로가 누적이 된 거 같다고 밝혔다.] [피로누적을 제외하곤 건강에는 큰 문제가 없다고 발표한 럭키즈, 로버트 감독의 미래는 어떻게 되는가?]로버트 감독이 갑자기 쓰러진 건 큰 화제가 되었다.
그만큼 로버트 감독이 대중들에게 유명하다는 게 첫 번째 이유였고 두 번째는 럭키즈가 데빌스와 순위싸움을 펼치고 있다는 점이었다.
-로버트 감독도 이제 나이가 제법 들었네.
ㄴ2010년 대부터 감독으로 활약했으니까.
ㄴ지도자 생활한 지 어느덧 30년이 넘었지.
-와…… 나 1회에 로버트 감독 쓰러질 때 진짜 사고 난 줄 알았다.
ㄴㄹㅇ.
-도대체 얼마나 무리했으면 경기중에 기절하냐?
ㄴ카더라로는 구단에서 제일 늦게 퇴근했다던데.
ㄴ헐…… 미쳤네.
-요새 럭키즈 상황 보면 스트레스 받긴 할 듯.
ㄴㅇㅈ. 아무리 이겨도 위에 데빌스가 있으니까.
ㄴ진짜 답도 없는 상황이긴 하지.
ㄴ그래도 책임감 쩌네.
ㄴ그러게 말이야.
– 나저나 앞으로 어떻게 되려나.
ㄴ일단 올리버 체재로 가지 않겠음?
ㄴ이게 맞을 듯.
팬들이 다양한 의견을 내놓고 있는 사이.
럭키즈 구단에서도 수뇌부들이 모여 회의를 이어가고 있었다.
가장 먼저 회의에서 입을 연 것은 단장인 기드먼이었다.
“로버트 감독님은 당분간 입원해서 건강 상태를 체크할 생각입니다. 연세도 있으시니 이번 기회에 확실히 건강상태를 확인하고 넘어가는 게 좋을 거 같아서 내린 결정입니다.”
기드먼의 말에 수뇌부들이 일제히 고개를 끄덕였다.
“그리고 당분간 팀은 올리버 코치가 감독대행을 맡아 이끌어 가주도록 해주십시오.”
“최선을 다하겠습니다.”
예상대로 올리버가 감독대행을 맡게 되었다.
그때 직원 중 한 명이 기드먼에게 물었다.
“그런데 감독님이 정말 피로누적으로 쓰러지신 겁니까?”
“맞습니다. 언론에 낸 자료대로 피로누적입니다. 감독님은 최근 순위경쟁에서 이기기 위해 매일 늦게까지 경기장을 지키셨습니다. 거기에 가장 일찍 출근하셨으니, 피로가 누적이 되는 것도 당연합니다.”
기드먼의 말에 직원들이 술렁였다.
가장 늦게 퇴근하는 건 알고 있었지만, 설마 출근까지 가장 빨랐을 줄이야.
“감독님은 그만큼 진심이었습니다. 그러니 감독님이 자리를 비운 동안 순위가 떨어지지 않도록 우리 모두 최선을 다합시다.”
“예!!”
직원들의 우렁찬 대답에 기드먼 단장이 고개를 끄덕였다.
* * *
로버트 감독에 대한 소식은 클럽하우스에도 전달됐다.
“감독님이 피로누적으로 쓰러졌다더군.”
“허…… 나이가 있으셔서 체력적으로 문제가 생긴 건가?”
“그것보단 자료들을 검토하고 잔업을 하느라 구장에서 늦게까지 있으셨나 봐.”
“그래?”
“맞아. 나도 봤어. 내가 전에 마사지 받다가 잠깐 잠들어서 좀 늦게 간 적이 있거든. 그런데 감독님이 그때까지 사무실에 계시더라고.”
“그게 몇 시였는데?”
“그날 경기가 11시에 끝났으니까, 새벽 2시쯤이었나 그럴 거야.”
“와…… 그렇게까지 오래 계셨다고?”
선수들은 새삼 로버트 감독의 열정에 감탄했다.
그리고 선수들 중 몇몇은 반성하기 시작했다.
감독도 저렇게 열심인데, 자신들이 너무 나태하게 경기에 나서는 게 아닌가 하는 반성이었다.
그리고 그런 분위기를 정우 역시 느낄 수 있었다.
‘더 노력해야 한다.’
누가 먼저랄 것도 없이 클럽하우스에 그런 분위기가 감돌았다.
오