Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 343
방출되고 재능폭발 343화
정우가 마운드에 섰다.
평소라면 그가 서는 것만으로 상대는 주눅이 든다.
팬들 역시 목소리를 높이지 못했다.
하지만 오늘은 달랐다.
“가라아아아앗!!”
“저 녀석을 뭉개 버려!!”
“우리가 한 수 위다!!”
“실력 차이를 보여주라고!!”
갤럭시 팬들은 목소리를 높였다.
홈이라는 점.
그리고 연승을 달리고 있다는 점.
두 가지 이유로 팬들의 기세는 어느 때보다 높았다.
그건 팬들만이 아니었다.
“드미트리우스!! 한 방 날려 버려!!”
“네 진짜 실력을 보여주라고!”
“우리가 이기고 있다! 오늘 경기만 잡으면 월시는 우리 거야!!”
갤럭시의 선수들도 목소리를 높였다.
역시나 연승을 달리고 있기에 평소보다 기세가 높았다.
타석에 들어선 드미트리우스 역시 자신감이 넘치고 있었다.
‘내 타격감은 절정에 올랐다. 1차전에서 당했던 치욕을 오늘 경기에서 되갚아 주겠어.’
드미트리우스는 이를 악물었다.
1차전 결과는 너무 치욕적이었다.
자신이 아무것도 해보지 못하고 그에게 당하기만 했었다.
두 번 다신 그런 일이 일어나선 안 됐다.
‘오늘 경기에서 좋은 모습을 보이면 연봉협상에서 더 높은 계약을 따낼 수 있겠지.’
정우는 메이저리그 최고의 투수다.
그런 그를 상대로 중요한 경기에서 좋은 모습을 보여준다면 연봉협상에서 플러스 알파가 될 게 분명했다.
‘와라!’
드미트리우스의 의욕이 불타는 이유였다.
그가 타격 자세를 잡자 터드가 사인을 보냈다.
그 사인을 확인한 정우가 와인드업에 들어갔다.
힘을 모으는 정우를 보면서 터드의 머릿속에 오직 패스트볼 하나만이 가득했다.
‘1차전에서 이미 봤다. 충분한 특훈도 거쳤어. 오늘이야말로 때릴 수 있다.’
1차전에서 패스트볼에 당했다.
하지만 오늘은 아니다.
이미 경험했다.
이것만으로도 이점은 자신에게 있었다.
특훈을 통한 자신감도 가득했다.
오늘이야말로 그의 패스트볼을 공략할 수 있다.
쐐애애애액-!!
그렇게 생각하고 몸쪽으로 붙어오는 공에 배트를 돌렸다.
후웅!!
간결하게 돌아간 배트가 공을 집어삼키려는 순간.
‘어?’
공은 더 이상 떨어지지 않고 배트의 위를 지나갔다.
뻐어어억-!!
부앙!!
공이 미트에 박히며 굉음을 토해내고 드미트리우스의 배트는 허공을 갈랐다.
“스윙! 스트라이크!!”
구심의 냉정한 외침과 함께 경기가 시작됐다.
* * *
정우는 생각했다.
‘뒤집힌 기세를 어떻게든 역전시켜야 한다.’
기세라는 건 중요하다.
흐름의 스포츠라 불리는 야구에서 흐름을 바꿔놓을 수 있는 몇 가지 요소 중 하나였기 때문이다.
이 기세를 역전시키는 건 상당히 어려운 일이었다.
‘기세를 역전시키기 위해선 뭘 해야 할까?’
그래서 정우는 생각했다.
과연 자신이 무엇을 해야 이 기세를 역전시킬 수 있을 것인지 말이다.
그리고 한 가지 결론을 내렸다.
‘압도적으로 찍어누른다. 그러면 기세가 역전되겠지.’
단순한 결론이다.
하지만 그 단순함을 실현시키는 건 무척이나 어려운 일이었다.
챔피언십 시리즈까지 올라온 팀이다.
그 팀에 소속된 선수들의 실력은 말할 필요가 없을 정도로 대단했다.
거기다 2연승을 거두면서 기세가 하늘을 찌르는 상황.
어떤 수단을 쓰더라도 그들을 압도하는 건 쉽지 않았다.
‘나는 가능하다.’
하지만 정우는 스스로의 힘을 믿었다.
‘오직 나만이 가능한 일이야.’
그의 집중력이 점점 더 높아져 갔다.
* * *
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼구삼진!! 1회 마지막 아웃카운트를 삼진으로 처리하며 삼자범퇴 이닝으로 깔끔하게 경기를 시작합니다!
-역시 한정우 선수! 팀이 위기에 빠진 경기에서도 흔들림 없는 피칭을 선보입니다!
1회.
정우는 첫 타자 드미트리우스를 4구 삼진, 두 번째 타자를 유격수 땅볼, 세 번째 타자를 3구 몸쪽 패스트볼로 처리하며 세 번째 아웃카운트를 잡아냈다.
-역시 한정우!
-깔끔한 스타트네.
-언제나와 똑같구만.
-정우는 믿고 보는 거지.
팬들은 그런 정우의 호투에 고개를 끄덕였다.
그동안 봐온 정우의 모습 그대로였기 때문이다.
그리고 2회.
정우가 다시 마운드에 올랐다.
-스코어는 여전히 1 대 0! 한정우 선수가 다시 마운드에 오릅니다!
-갤럭시 역시 마운드가 안정되었습니다.
-이제 점수를 내는 게 쉽지 않을 거 같네요.
-투수전이 될 거 같은 분위기가 나오고 있습니다.
갤럭시의 선발투수 역시 호투를 펼쳤다.
안타를 맞고는 있었지만, 1회 실점 이후 더 이상의 실점은 하지 않았다.
정우의 어깨가 더 무거워진 상황.
하지만 정우는 흔들리지 않았다.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-첫 타자 스탠딩 삼진! 배트를 돌리지 못할 정도로 타이밍을 뺏어내는 커브였습니다!
-슬로우 커브에 가까울 정도로 아주 느린 공이 들어가면서 타자가 반응을 보이지 못했습니다!
첫 타자의 타이밍을 뺏어내는 삼진.
딱!!
-때렸습니다! 하지만 평범한 땅볼! 1루수가 직접 찾아 베이스를 밟습니다! 투아웃!!
-이번에 들어간 싱커가 정말 예술적인 궤적을 보여주었습니다.
-한정우 선수가 무서운 점이 바로 이런 변화구들의 수준이 매우 높다는 겁니다.
-그렇습니다. 패스트볼을 생각하고 들어오는 타자들의 허를 계속 찌르고 있어요!
두 번째 타자도 가볍게 처리한 정우는 세 번째 타자를 상대로 템포를 올렸다.
딱!!
“파울!!”
-초구 101마일의 강속구!! 배트 돌았지만, 빗맞으면서 파울!
뻐어억-!!
부웅!!
“스윙! 스트라이크 투!!”
-2구는 구속 102마일이 찍혔습니다!!
-타자의 타이밍이 조금씩 늦고 있어요.
-한정우 선수가 서서히 구속을 끌어올리고 있습니다!
유리한 카운트를 잡은 정우는 망설이지 않고 결정구를 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애애액-!!
그의 손을 떠난 공이 순식간에 공간을 가로질러 홈플레이트 위를 지나갔다.
뻐어어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼구삼진!! 마지막 공의 구속이 104마일까지 찍히면서 한정우 선수가 삼구삼진으로 세 번째 아웃카운트를 기록합니다!!
깔끔하게 2회를 마감한 정우가 마운드를 내려갔다.
-와…… 104마일 실화냐?
-오늘 한정우 컨디션 개좋네.
-이런 기세면 완투도 가능하겠는데?
-2이닝 던지는 동안 투구 수가 고작 21개니까, 가능하긴 하겠네.
정우의 놀라운 점은 투구 수에 있었다.
강력한 공을 뿌리면서도 효율적인 투구를 이어나갔다.
이런 유형의 투수는 메이저리그에서도 쉽게 찾아보기 힘들었다.
그만큼 정우는 구속과 제구력 그리고 커맨드를 모두 갖춘 투수라고 할 수 있었다.
팬들은 그런 정우를 보면서 기대를 높여갔다.
* * *
오늘 정우의 컨디션이 좋다.
그 사실을 모두가 알 수 있게 해주는 2회였다.
하지만 정우는 거기에서 그치지 않았다.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다! 오늘 경기 6번째 탈삼진을 기록하며 3회 역시 삼자범퇴로 이닝을 마감하는 한정우 선수!
3회 역시 삼자범퇴로 이닝을 막아내더니.
퍽!!
“아웃!!”
-아웃입니다! 4회 마지막 아웃카운트를 2루수 땅볼로 처리하는 한정우 선수!!
타자일순이 되는 4회 역시 삼자범퇴로 이닝을 마감했다.
지금까지 단 한 명의 주자도 1루 베이스를 밟지 못했다.
완벽한 피칭.
정우는 평소보다 무서운 페이스로 갤럭시 타선을 제압하고 있었다.
-챔피언십 시리즈에서 이게 말이 되냐?
-오늘 한정우 뭐냐?
-아니…… 잘 던지는 건 예상 했지만…….
-이건 너무 예상 밖인데?
-잘 던지는 수준을 넘어섰다.
팬들은 자신들의 예상을 가볍게 넘어서는 정우의 호투에 경악을 금치 못했다.
그리고 이런 분위기는 현장에서도 마찬가지였다.
“야야, 이거 좀 위험한 거 아니냐?”
“오늘 한의 투구에 우리 애들이 배트도 가져가지 못하는데?”
“아니, 이게 말이 되는 거야? 분명 우리가 유리한 상황이었잖아?”
경기 시작 전까지만 하더라도 기세등등하던 갤럭시 팬들이 수군거리기 시작했다.
아직 경기가 진행 중이었고 점수가 크게 벌어진 것도 아니었다.
그런데도 그들은 좀처럼 공격 찬스를 살리지 못하고 있었다.
아니, 애초에 상대 투수인 정우의 공을 건들지도 못했다.
그 모습을 지켜보면서 처음에는 갤럭시 선수들의 컨디션이 나쁜 건 아닐까? 라는 생각을 했다.
“우리 애들의 컨디션이 갑자기 나빠진 건가?”
“아니, 그렇다고 하기에는…….”
“이미 2연승을 했잖아?”
2연승을 거둔 팀이다.
그것도 홈경기를 치르는 상황.
컨디션이 나빠졌다고 보기 어려웠다.
특히 수비에서는 빈틈없는 모습을 보여주었다.
만약 컨디션이 나빴다면 수비에서도 영향이 나타났을 수밖에 없었는데 말이다.
“이건 그냥…….”
“한이 너무 뛰어난 거야.”
그렇기에 갤럭시 팬들은 그 이유를 찾아낼 수 있었다.
뻐어어억-!!
“스트라이크 배터 아웃!!”
정우의 피칭에는 흔들림이 없었다.
퍽!!
“아웃!!”
그의 제구력은 견고했다.
모든 것이 완벽한 투수.
그것이 바로 한정우라는 투수였다.
그리고 그를 상대하는 갤럭시 타자들은 정우의 수준을 따라가지 못하고 있었다.
‘수준이 다르다.’
다른 차원의 실력을 보여주는 정우의 모습에 갤럭시 팬들은 압도되기 시작했다.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아우우우웃!!”
-삼진입니다!! 한정우 선수가 5회까지 무실점으로 이닝을 막아내며 분기점을 돌았습니다!!
5이닝 15개의 아웃카운트 중, 정우는 무려 10개를 탈삼진으로 기록하며 자신의 존재감을 드러냈다.
* * *
경기가 시작되기 전.
모든 사람은 이번에야말로 정우가 무너질 수도 있다고 생각했다.
[2연승으로 기세가 오른 휴스턴 갤럭시!] [더 에이스 한정우도 막기 힘들 수 있다!]갤럭시의 기세는 그만큼 무시무시했다.
아무리 사이영상을 받고 현세대 최고의 투수라 불리는 정우라 하더라도 이번에야말로 힘들 수 있을 거란 예상이 지배적이었다.
하지만 그런 예상은 가볍게 무너졌다.
[(속보) 한정우 갤럭시를 상대로 6이닝 무실점 11탈삼진 기록 중!] [(속보) 한정우, 6회까지 퍼펙트 진행 중!]단순히 갤럭시를 압도하는 게 아니었다.
단 한 명의 주자도 1루 베이스를 밟지 못했다.
말인즉슨 퍼펙트게임이 진행 중이란 소리였다.
-야야, 이거 또 시작이냐?
-미친…… 이게 말이 되냐?
-2연패 한 팀을 이끌고 퍼펙트를 한다고?
-솔직히 이거 내 눈으로 보고 있어도 믿기질 않는다.
-와…… 진짜 한정우…….
팬들은 그런 정우의 호투에 할 말을 잃었다.
누구도 예상하지 못했던 수준 차이를 보여주는 그의 모습이었다.
‘내 예상을 가볍게 뛰어넘었다.’
로버트 감독은 벤치에서 쉬고 있는 정우를 보며 고개를 저었다.
‘그가 처음 나에게 4차전 등판을 요구했을 때, 내 마음에는 약간의 불안함이 있었다. 하지만 그건 내 오판이었어.’
한정우는 이미 메이저리그 수준을 초월했다.
축구에는 메시가 있다면 야구에는 한정우가 있었다.
‘그는 베이스볼이란 수준을 뛰어넘은 투수야.’
종목을 초월한 선수.
‘그는 GOAT다.’
정우가 다시 자리에서 일어났다.
7회 말, 그의 걸음이 다시 마운드로 향했다.
오