Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 354
방출되고 재능폭발 354화
1회 초.
정우의 피칭이 시작됐다.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다! 전날 3안타 경기를 펼치면서 아르스의 공격을 이끌었던 선봉장, 로베르토를 공 4개로 돌려세우는 한정우 선수!
첫 타자를 삼진으로 처리한 정우는 두 번째 타자를 상대로도 공격적인 피칭을 이어갔다.
딱!!
-2구 때렸습니다! 하지만 빗맞은 타구가 높게 떠오르면서 내야를 벗어나지 못합니다!
퍽!!
“아웃!!”
-2루수 앤서니가 가볍게 플라이볼을 잡아내면서 두 번째 아웃카운트가 올라갑니다!
-정말 대단하네요. 로베르토와 2번 타자, 세드릭 선수 모두 전날 경기에서 3안타와 멀티히트를 기록한 선수들인데. 이런 선수들을 공 6개로 처리했습니다.
두 번째 타자는 2루수 플라이볼로 처리한 정우의 앞에 거구의 사내가 들어섰다.
-하지만 이 선수는 만만치 않습니다! 아르스의 차세대 알론소라 불리는 다니엘입니다!
-올 시즌 51개의 홈런을 때려내면서 자신이 왜 차세대 알론소라 불리는지를 명확히 보여준 선수죠.
-그렇습니다. 피지컬은 알론소보다 오히려 훌륭한 데다가 정확도 역시 그를 압도적으로 앞서고 있어서 알론소의 진화 형태라 불리고 있습니다.
타석에 들어선 선수는 다니엘 3세였다.
포스트 알론소라 불릴 정도로 뛰어난 활약을 펼치고 있는 그는 전날 경기에서도 대단한 성적을 기록했다.
-그는 커리어 첫 번째 월드시리즈 출전에서도 흔들리지 않고 자신의 스윙을 이어나갔습니다.
-그 결과 4타수 3안타 2홈런이란 괴력을 뽐냈죠.
-어제 아르스가 기록했던 15점 중, 6점이 이 선수의 손에서 나왔습니다.
사실상 아르스의 공격을 이끌었다 할 수 있는 다니엘을 한정우가 상대한다.
이 대결은 당연히 많은 야구팬의 관심을 모을 수밖에 없었다.
-솔직히 한정우라 하더라도 이건 쉽지 않은 대결임.
-ㅇㅈ.
-다니엘의 타격감이 미쳤으니까.
-정우의 공이 빠르면 빠를수록 다니엘의 배트에 걸리기만 하면 넘어간다.
-이번 대결은 다니엘이 이길 거라 본다.
-나도 이번 대결만큼은 정우가 힘들 거라는 생각이 듦.
많은 이의 무게가 다니엘에게 기울었다.
이러한 의견이 나오고 있는 이유는 간단했다.
1차전에서 정우는 나오지 않았지만, 다니엘은 경기에 나와 2홈런 6타점이란 성적을 기록했기 때문이다.
즉 사람들의 뇌리에는 더욱 가까운 시일에 활약한 다니엘의 활약이 각인되어 있었다.
정우가 아닌 다른 사람이라면 이러한 데이터와 반응에 부담감을 느낄 수도 있었다.
하지만 정우는 아니었다.
“후우……!”
심호흡을 뱉어 집중력을 끌어올린 정우가 다니엘을 상대로 연달아 공을 뿌리기 시작했다.
“흡!!”
쐐애애애액-!!
딱!!
“파울!!”
-초구 파울입니다! 102.7마일의 강속구도 초구부터 건드리는 다니엘 선수!
-어제의 타격감이 여전히 남아 있는 거 같습니다. 그의 배트가 매섭게 돌아가고 있어요!
초구에 반응하는 다니엘의 모습이 상당히 위협적이었다.
하지만 정우는 주눅 들지 않았다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
딱!!
“파울!!”
-2구 역시 파울! 하지만 외야로 날아갔던 초구와는 달리 이번에는 3루 쪽 관중석에 떨어졌습니다!
-초구와 달리 이번에는 조금 더 타이밍이 밀리는 느낌이었습니다.
-한정우 선수의 구속이 103.5마일까지 상승한 것도 하나의 이유로 보이지만, 더 큰 이유는 다니엘의 몸쪽을 정확히 찌르는 공이었습니다.
-그렇습니다. 한정우 선수의 공은 구속도 무섭지만, 저 칼같은 제구력이 더 무섭습니다.
2구까지 던진 정우는 순식간에 투스트라이크로 유리한 카운트를 잡아냈다.
그리고 유리한 카운트를 잡은 정우에게는 수없이 많은 선택지가 놓였다.
그러한 선택지는 다니엘의 머리를 복잡하게 만들었다.
‘저 녀석은 수도 없이 많은 변화구를 던질 수 있다. 무엇보다 그러한 변화구들 하나하나가 위력적이란 게 문제야.’
정우가 던질 수 있는 변화구는 5가지 정도가 된다.
그리고 그 공들의 구종가치가 모두 메이저리그에서 한 손에 꼽을 정도로 강력했다.
구종가치란 이 공이 과연 얼마만큼의 가치를 가지고 있는지를 수치화한 것이다.
예를 들어 정우의 패스트볼은 구종가치가 메이저리그에서 가장 높았다.
메이저리그 평균보다는 약 2배 이상 높으면서 그의 공이 얼마나 좋은지를 알려주고 있었다.
메이저리그에는 수없이 많은 투수들이 존재한다.
그들 중에는 정우보다 뛰어나다는 평가를 받는 이들도 있었다.
하지만 그런 그들조차 정우처럼 밸런스가 좋지는 못했다.
‘어떤 공을 던질 거냐?’
그렇기에 다니엘의 머리가 복잡할 수밖에 없었다.
과연 정우가 어떤 공을 던질지 감을 잡을 수 없기 때문이다.
그리고 그런 다니엘의 상태를 가까이에서 지켜보는 터드는 명확히 느낄 수 있었다.
‘머리가 혼란스러운가 보군.’
이런 상태의 타자를 상대하는 건 쉽다.
하지만 그가 워낙 뛰어난 타격 능력을 보유하고 있다는 걸 알기에 섣불리 선택을 내리는 게 조심스러웠다.
‘패스트볼을 던져서 빠르게 기선제압에 들어가고 싶지만, 그랬다가 자칫 잘못해서 녀석의 배트에 걸리면 바로 넘어가게 된다.’
여기에서 패스트볼로 승부를 결정짓는 건 상당히 모험수였다.
이미 두 개의 공을 지켜보면서 어느 정도 구속에 대한 감을 잡았을 테니 말이다.
여기에서는 변화구를 던져서 그 감을 어느 정도 떨어뜨려놓는 것이 FM이라고 할 수 있었다.
‘그래, 차라리 여기에서는…….’
정우에게 변화구 사인을 내려는 그때였다.
‘승부를 보겠어.’
정우가 먼저 사인을 보내왔다.
그걸 본 터드의 시선이 정우에게 닿았다.
18m라는 거리가 있었지만, 마스크 사이로 보이는 정우의 표정에서 명확히 알 수 있었다.
‘이 자식…… 월드시리즈라는 무대에서도 전혀 떨지 않고 있다.’
어떻게 저럴 수 있는 걸까?
정우가 강심장이라는 사실은 이미 알고 있었다.
그건 두 번 확인할 필요도 없었고 다른 사람의 설명을 들을 필요도 없었다.
자신이 제일 가까운 곳에서 명확히 느꼈었으니 말이다.
그런데 월드시리즈라는 무대에서도 변하지 않을 줄은 꿈에도 몰았다.
‘존경스럽군.’
이렇게 큰 무대에서도 떨지 않는 그의 모습에서 존경스러움까지 느껴졌다.
어떻게 저렇게 할 수 있을지 말이다.
‘그리고 이런 상황에서 변화구를 생각했던 내가 한심하다.’
반대로 자신에게 실망스러웠다.
투수가 변화구가 아닌 정면승부를 원하고 있는데.
자신은 변화구를 택해서 도망칠 생각을 하고 있었다니 말이다.
‘좋아! 정면에서 부딪히자고!’
터드가 미트를 내밀자 입꼬리를 씩 올린 정우가 와인드업에 들어갔다.
촤앗-!!
-한정우 선수! 3구 던집니다!!
차올렸던 다리를 앞으로 뻗으며 스트라이드를 내디딘 정우가 그대로 몸을 회전시켰다.
후웅!!
빠르게 돌아가는 회전력을 이용해 릴리스 포인트에 도달한 공을 그대로 날려 보냈다.
“흡!!”
쐐애애애액-!!
그의 손을 떠난 공이 스트라이크존의 정중앙을 파고들었다.
그걸 확인한 다니엘의 배트가 매섭게 돌았다.
‘역시! 너는 바로 승부를 들어올 줄 알았어!’
정우의 성격이 공격적이라는 건 모두가 알고 있었다.
그렇기에 다니엘 역시 그러한 부분을 노렸다.
어차피 여기에서 삼진을 당하더라도 뒤에 기회가 더 남아 있기에 내릴 수 있는 과감한 선택이었다.
부웅!!
망설임 없이 돌아간 배트가 공의 궤적을 잡아 먹어갔다.
그리고 두 궤적이 하나가 되는 순간.
휘릭!!
공의 궤적이 미세하게 바뀌었다.
스위퍼처럼 큰 폭으로 변하는 게 아니었다.
아주 미세하게 흔들린 변화는 배트의 스윗스팟이 아닌 끝에 걸리게 만들었다.
빠드드득-!!
그 변화는 한 자루에 500달러나 하는 다니엘의 배트에 금이 가게 만들기에 충분했다.
한 번 시작된 균열은 끝이 나지 않고 배트의 손잡이 부근까지 이어지면서 결국 산산조각 냈다.
빠각!!
-아아-!! 배트 부러졌습니다! 그리고 힘 잃은 타구가 투수 정면으로!
정우는 자신에게 굴러오는 공을 잡아 그대로 1루로 던졌다.
퍽!!
“아웃!!”
-아웃입니다!! 위험인물이었던 다니엘을 공 3개로 처리하는 한정우 선수!
-정말 대단합니다! 마지막에 던진 공의 구속은 105.1마일이 찍힐 정도로 위력적이었습니다!
-오늘 경기 최고 구속이 찍혔네요.
-전날 15점을 기록하면서 승리를 챙겼던 아르스의 1-3번 타자를 잠재우는데 필요했던 공은 단 9개에 불과했습니다!!
더 에이스 한정우.
그 별명이 딱 어울리는 피칭을 선보인 정우가 마운드를 내려갔다.
* * *
정우의 압도적인 피칭은 단숨에 분위기를 가져오게 만들기에 충분하다고 생각했다.
하지만 팬들의 이러한 생각은 곧 잘못되었다는 걸 알게 되었다.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 아르스의 토비 밀러가 퍼펙트이닝을 기록하면서 럭키즈의 세 타자를 모두 돌려세웁니다!!
아르스의 에이스 토비 밀러가 세 개의 아웃카운트를 공 9개로 잡아내면서 이닝을 마감했다.
-세 타자를 모두 삼진으로 처리한 그의 모습이 정말 놀랍습니다.
-토비 밀러의 최고구속도 103마일까지 나오면서 결코 한정우 선수에게 밀리지 않는 피칭을 보여주고 있습니다!
-도대체 이런 선수들이 어떻게 동시대에 나타나게 된 걸까요?! 그리고 어떻게 월드시리즈라는 무대에서 만나게 된 걸까요?!!
한정우와 토비 밀러.
두 선수의 엄청난 피칭은 야구팬들을 열광시키기에 충분했다.
“한! 한! 한! 한!!”
“토비! 토비! 토비!!”
-경기장을 찾은 모든 팬이 각자의 에이스들의 이름을 연호하면서 분위기가 뜨거워지고 있습니다!!
토비 밀러의 퍼펙트이닝은 정우를 자극시키기에 충분했다.
‘역시 저 녀석은 대단해.’
상대 투수가 호투를 하는 걸 본 정우가 2회 초에 마운드에 다시 올랐다.
-1회 완벽한 투구로 세 명의 타자를 모두 처리한 한정우 선수! 과연 2회에서는 어떤 모습을 보여줄까요?!
모든 이의 기대를 안고 마운드에 오른 정우를 상대하기 위해 알론소가 타석에 들어섰다.
-선두 타자로 타석에 들어선 알론소 선수! 어제 경기에서 선제 솔로홈런으로 포문을 열었던 그가 에이스 한정우 선수를 상대합니다!
알론소는 위협적인 타자다.
그 사실은 1차전에서 여실히 드러났다.
비록 이빨이 빠지긴 했지만, 여전히 날카로운 송곳니 하나는 가지고 있었다.
그렇기에 정우 역시 방심했다간 한 방을 허용할 수 있단 의견이 지배적이었다.
하지만.
뻐어어억-!!
부앙!!
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-삼구삼진!! 전날 홈런을 터뜨렸던 알론소를 삼구삼진으로 처리하면서 2회를 시작하는 한정우 선수입니다!!
토비에게 자극을 받은 정우의 상대로 알론소는 부족했다.
그리고 알론소를 삼진으로 처리한 정우는 본격적으로 템포를 높이기 시작했다.
퍽!!
“아웃!!”
-3루수 쿠퍼 선수가 잡아 1루로 공을 던져 두 번째 아웃카운트가 올라갑니다!
-커브로 가볍게 상대 타자를 처리한 한정우 선수! 훌륭합니다!
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 삼진으로 세 번째 아웃카운트를 처리하면서 한정우 선수가 2회 초 역시 무실점으로 이닝을 마감합니다!
2이닝 3탈삼진 무실점.
정우가 정우다운 피칭을 하고 있었다.
오