Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 37
방출되고 재능폭발 37화
정우의 제스처는 큰 화제가 되었다.
[LA가디언스의 한정우, 6회 말 삼자범퇴로 이닝을 마감하고 침묵 세리머니 펼쳐!] [타이탄즈 팬들을 향한 도발?] [7회 초 벤치클리어링의 시발점이 된 한정우의 침묵 세리머니!] [가디언스, 타이탄즈 양 팀 합쳐 7명 퇴장! 과연 한정우의 침묵 세리머니는 옳았는가?] [경기 후 인터뷰에서 한정우는 “인종차별적인 발언을 들어서 화가 났다. 그래서 나도 모르게 나왔다.”라고 밝혀.] [축구계에 이어 야구 역시 인종차별에 병드나?] [타이탄즈의 팀 개럿 사장, 공식 인터뷰를 통해 “한정우 선수에게 사과한다. 향후 이런 일이 발생하지 않도록 대책을 강구하겠다.”라고 사과의 뜻을 전했다.]라이벌리가 강한 두 팀의 대결에서 나온 루키의 도발 행동.
그것이 트리거가 되어 터진 벤치클리어링과 당사자가 밝힌 인종차별에 대한 문제까지.
하루 만에 여러 일이 터지면서 단숨에 정우는 사건의 중심으로 떠올랐다.
이와 관련해 인터넷에서는 다양한 이야기가 오가고 있었다.
하지만 정우는 그다지 신경 쓰지 않았다.
자신의 행동에 큰 잘못이 있다고 생각하지 않았기 때문이다.
다만 주변 사람들을 걱정하게 만들었다.
소연이 : 어제 안다쳤어?
나 : 응! 괜찮아.
소연이 : 보는데 가슴 철렁하더라
소연이 : -우는 이모티콘
놀란 건 소연이만이 아니었다.
[괜찮니?]“네, 정말 괜찮아요. 아무렇지도 않은걸요. 그런데 이 시간까지 안 주무신 거예요?”
[어휴……. 걱정이 돼서 잠이 와야 말이지. 그래도 목소리 들었으니까 됐다. 나중에 시간 되면 아빠한테도 전화 한번 드려. 나보다 더 걱정하시더라.]“아버지가요?”
[그래. 네가 인종차별 당했다고 하니까, 얼마나 화내시던지 어휴…….]“전 정말 괜찮아요. 아버지한테는 제가 한 번 연락드릴게요.”
[너무 멀리 떨어져 있으니 걱정밖에 안 돼서 그렇지. 그러니 이 기회에 소연이랑 결혼하는 건 어떻니?]“……갑자기요?”
[누가 옆에서 널 보살펴 주면 아빠나 엄마도 마음이 한결 편해지지. 거기다 언제까지 소연이 기다리게 할 거니?]“크흠……. 잘 생각해 볼게요.”
그 뒤로도 애정 어린 소리를 듣고는 전화를 끊었다.
“결혼이라…….”
진지하게 생각할 때가 되긴 했다.
* * *
타이탄즈와의 2차전을 위해 경기장에 도착했다.
전날의 일이 있어서 그런지 만약의 사태를 대비해 경비원이 더 많이 배치된 모습이었다.
“분위기 한번 살벌하네.”
“그러게 말이야.”
“정우 형, 몸조심해야 하는 거 아니야?”
페드로가 자연스레 어깨에 팔을 두르며 말했다.
“설마 또 무슨 일이 있겠어?”
“흐흐, 하긴 오늘도 뭔 일이 터지면 단순히 몇 경기 출장 정지로는 안 끝나겠지. 그나저나 어제 제스처 뭐야? 원래 생각하고 있던 거였어?”
“그럴 리가 있냐? 그냥 마지막 삼진 잡고 나서 나한테 칭키 아이 했던 사람이 보였거든.”
“그래서 그냥 했다?”
“그렇지 뭐.”
“잘했어. 그런 놈들은 닥치게 만들어야지. 그나저나 어제 형 보면서 한국인에 대한 편견이 좀 깨졌다.”
“편견?”
“한국인은 예의 바르고 재미없다고만 생각했거든. 사실 선우 형도 착하긴 했지만, 썩 재미는 없었어. 하하!!”
호쾌하게 웃는 페드로의 말에 옆에 있던 레게머리를 한 흑인 선수가 다가왔다.
“코리안이 재미없다는 건 말이 안 돼. 재미없는 인종이었으면 이렇게 좋은 노래를 만들 수 없다고.”
“미카엘, 또 케이팝을 설파하는 거야?”
“물론이지! 케이팝은 이 세계에서 가장 위대한 음악이야. 헤이, 한. 너도 노투스 좋아하지?”
“응? 아아, 물론이지.”
노투스는 최근 전 세계적으로 인기가 많은 남자아이돌 그룹이다.
설마 미카엘도 그들을 좋아할 줄은 몰랐다.
그래서 항상 자신을 힐끔힐끔 바라봤던 건가?
“역시! 나는 한을 보자마자 동료라는 걸 팍 느꼈어!”
“하하…….”
“어제 보여주었던 세리머니는 정말 예술이었어. 특히 적지를 조용하게 만드는 게 예술이더군. 나도 널 보고 배워야겠어.”
“응? 배운다고?”
“나도 홈런을 때리면 노투스 세리머니를 하겠어.”
미카엘이 걷다가 갑자기 멈추더니 양팔을 돌리며 락킹을 하더니 외야를 가리키는 동작을 이어나갔다.
노투스의 킬링파트 안무를 완벽하게 소화하는 모습에 그가 얼마나 케이팝 빠돌이인 줄 알 수 있었다.
‘그런데 저런 걸 했다가 다음 타석에 헤드샷 맞지 않을까……?’
정우가 걱정하는 찰나, 뒤에서 로건 코치가 다가와 한마디를 날렸다.
“미카엘, 감독님이 했던 말 잊었어? 오늘 경기에서 사고 칠 생각하지 말고 얌전히 경기에나 임해!”
“크흐……. 이 메이저리그의 보수적인 성향이 너무 싫어.”
참 특이한 녀석이란 생각이 들었다.
* * *
타이탄즈와의 2차전에선 큰 사고가 일어나지 않았다.
양 팀 모두 사무국에서 직접적인 주의를 받았기에 충돌을 극도로 조심하는 느낌이었다.
“그리고 원래 벤치클리어링이 한 번 터지면 그 뒤에는 꽤 조용히 경기가 이루어지는 편이지.”
안드레의 설명에 고개를 끄덕였다.
“혹시나 오늘 경기에 나가면 괜히 세리머니는 하지 마. 그러다가 또 사고 크게 난다.”
“옙.”
정우를 좋게 봐서인지 안드레는 불펜에 앉아 있으면서 그에게 다양한 조언을 해주었다.
메이저리그에서만 10년 넘게 뛴 선수답게 그의 조언은 하나하나가 다 뼈가 되고 살이 되었다.
덕분에 시간이 가는지 모르고 경기를 관람하고 있을 때.
정우는 문득 자신에게 향하는 시선을 느꼈다.
시선에 고개를 들어 관중석을 바라보자 가디언스의 팬들 사이에서 흰색 셔츠를 입은 한 남자가 보였다.
선글라스를 쓰고 앉아 있는 남자는 정우와 눈이 마주치자 이내 고개를 돌려 그라운드를 주시했다.
‘누구지?’
뭔가 수상한 거동이었기에 의구심이 들었다.
“한! 다음 이닝 준비하자!”
“예.”
하지만 그것도 잠시.
경기에 나갈 준비를 해야 했다.
불펜에서 공을 던지는 그의 모습에 선글라스를 쓴 남자가 다시 그를 주시했다.
* * *
7회 말.
정우가 마운드에 올랐다.
전날의 일이 있어서 그런지 타이탄즈 팬들은 야유를 보내긴 했지만, 욕설이나 모욕적인 언사를 하는 이들은 없었다.
“너무 신경 쓰지 말고 네 공을 던져.”
로건 투수코치가 조언을 하고 마운드를 내려갔다.
정우는 심호흡을 뱉고 첫 번째 타자를 맞이했다.
-한정우 선수가 이틀 연속 마운드에 오릅니다.
-어제의 일이 큰 영향을 끼치지 않았으면 하는 바람이 있습니다.
그의 등판에 한국에서는 빠르게 기존의 중계를 멈추고 가디언스와 타이탄즈의 경기를 중계했다.
-한정우 선수가 초구 던집니다.
딱!!
파울!!
-초구 몸쪽에 붙는 파울입니다. 구속은 96마일, 한정우 선수의 공은 평균적으로 95마일 이상을 상회하네요.
-맞습니다. 아주 좋은 패스트볼을 던진다고 할 수 있습니다.
정우는 템포를 빠르게 가져가며 3구까지 던져 원볼 투스트라이크를 만들어냈다.
-한정우 선수가 유리한 볼카운트를 점했습니다.
-데이터가 많지는 않지만, 한정우 선수는 공격적인 피칭을 선호하는 거 같습니다.
사인교환을 끝낸 그가 4구를 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
정우의 손을 떠난 공이 몸쪽을 찔러오자 타자가 배트를 돌렸다.
그 순간, 공의 궤적이 급격하게 몸쪽으로 휘면서 스윙을 피해 미트에 꽂혔다.
부웅!
뻐억-!!
“스윙! 아웃!!”
-삼진입니다! 90마일의 싱커로 삼진을 잡아내는 한정우 선수!
-새롭게 장착한 싱커가 아주 효율적이네요.
전날 인터뷰에서 경기내용에 대해서는 거의 언급을 하지 못했던 정우였기에 여전히 해설진은 싱커라고 생각하는 체인지업이었다.
첫 번째 아웃카운트를 가볍게 잡아낸 정우는 두 번째 아웃카운트 역시 3루수 뜬공으로 처리했다.
퍽!
“아웃!”
-두 번째 아웃카운트가 올라갑니다.
-이틀 연속 피칭에도 흔들리지 않는 편안함을 보여주는 한정우 선수입니다.
-정말 이런 선수가 갑자기 하늘에서 똑하고 떨어지다니. 놀라울 따름이네요.
놀라는 건 해설진만이 아니었다.
-메이저리거들이 상대가 되지 않네.
-흔들리지 않는 편안함. 한정우 침대.
-얘 국대 와도 제대로겠네.
-이미 군대 다녀와서 국대 안 와도 됨 ㅅㄱ.
-이 정도면 그냥 선발로 써도 되지 않음?
-그러게. 왜 불펜으로만 내보내냐?
-더 오래 보고 싶다.
팬들 역시 정우에 대해 높은 관심을 보이고 있었다.
-세 번째 타자를 상대합니다.
‘패스트볼?’
‘이번에는 체인지업으로 가자.’
‘오케이.’
코빈이 고개를 끄덕이자 정우가 곧장 와인드업에 들어갔다.
결정구로 활용하는 빈도가 높은 체인지업을 초구부터 던져 헛스윙이나 빗맞은 타구를 유도할 생각이었다.
특히 이번 타자가 좌타자였기에 더욱 가능성이 높을 거라고 생각했다.
그리고 그의 예상은 정확히 맞아떨어졌다.
딱!!
-빗맞은 타구!!
갑작스레 변한 공의 궤적에 타자가 어렵게 공을 때려냈다.
하지만 배트의 밑에 맞은 공은 홈플레이트 앞에서 바운드 되더니 크게 떠올랐다.
‘내가 처리할 수 없어.’
정우가 직접 처리하려 했으나 워낙 크게 바운드된 공은 그의 키를 가볍게 넘어섰다.
“헤이헤이헤이!”
그때 뒤에서 요란한 외침과 함께 미카엘이 달려오는 게 보였다.
가볍게 땅을 박찬 미카엘이 아직 허공에 있는 공을 맨손으로 잡아 착지하는 동시에 1루로 뿌렸다.
쐐애애액-!!
뻐억!!
“아웃!!”
-아웃입니다!! 미카엘 몬카다가 러닝스로우로 어려운 타구를 처리합니다!!
-아주 깔끔한 수비로 한정우 선수의 어깨를 가볍게 해주는 유격수 미카엘이었습니다!
호수비를 뽐낸 미카엘을 향해 정우가 박수를 보내려는 찰나, 그가 갑자기 노투스 세리머니를 하더니 검지로 정우를 가리켰다.
마치 너도 해보라는 듯한 그의 액션에 황당한 표정을 짓고 있을 때.
“너 경고야!”
미카엘이 구심에게 경고를 받았다.
“아니! 이게 왜!!”
“상대 도발할 만한 행동하지마! 한 번만 더 했다가는 바로 퇴장당할 줄 알아!!”
미카엘은 끝까지 억울하단 반응을 보였지만, 급히 더그아웃을 박차고 나온 로버트 감독에 의해 질질 끌려 안으로 들어가야 했다.
‘재밌는 녀석이네.’
그런 미카엘을 보며 미소가 지어지는 정우였다.
* * *
2차전은 별다른 사고 없이 마무리됐다.
1차전에서 워낙 큰 사고가 벌어졌기에 양 팀 모두 조심하는 눈치였다.
“헤이! 한, 내가 딱 손으로 널 지목하면 너도 거기서 락킹을 응? 팟하고 들어갔어야지!”
물론 조심하지 않는 녀석도 있었다.
미카엘은 자신의 세리머니에 호응하지 않은 정우를 타박하며 같이 걸었다.
“오늘 나까지 그거 했었다간 또 벤클 일어났을걸?”
“에헤이! 이건 그냥 우리의 사인이야. 오케이? 케이팝을 사랑하는 사람들끼리 통하는 그런 거라고.”
“넌 그렇게 케이팝이 좋아?”
“물론이지! 특히 노투스는 위대해. 바닥부터 시작해서 지금은 월드스타가 되어 있잖아? 난 그들을 본받아서…….”
미카엘의 노투스 찬사가 이어졌다.
그러나 정우는 그의 말이 귀에 들어오지 않았다.
맞은편에서 걸어오는 선글라스 남자를 봤기 때문이다.
‘분명 관중석에 있던 그 남자인데.’
저 남자가 어떻게 관계자만 들어올 수 있는 이곳에 있는 걸까?
그런 의문이 들기 전, 문득 안드레가 했던 말이 떠올랐다.
-칼부림이 나서 살인이 일어나기도 했었어.
그런 말을 들었던지라 덜컥 겁이 났다.
하지만 그런 일은 일어나지 않았다.
“정우 한? 저는 J&J에이전시에서 에이전트로 일하는 빌 맥클레인입니다.”
선글라스를 벗으며 남자가 자기소개를 했다.
그때 옆에 있던 미카엘이 조용한 목소리로 말했다.
“미국에서 꽤 유명한 에이전시야. 아마 널 원하나 본데? 아, 물론 선수로서 원한다는 거야.”
굳이 필요 없는 설명까지 해준 미카엘이 자리를 피해주었다.
“혹시 괜찮으시면 잠깐 이야기 좀 나눌 수 있을까요?”
“오늘은 좀 그렇고 LA에서라면 괜찮습니다.”
“하긴 샌프란시스코는 좀 그렇죠? 알겠습니다. 그럼 날짜 정해서 명함에 적힌 연락처로 문자 주십시오.”
“예.”
악수를 나누고 몸을 돌리는 맥클레인을 바라보다 정우가 그의 명함을 확인했다.
‘에이전트라…….’
그동안 많은 에이전트들에게서 연락이 왔었다.
하지만 마음에 드는 에이전트가 없었기에 아직까지 미루고 있었다.
그러나 슬슬 시즌이 마무리되고 있었기에 계약을 생각할 때가 오긴 했다.
‘슬슬 결정을 해야겠지.’
정우는 그의 명함을 챙기며 경기장을 떠났다.
이날.
1이닝 무실점 1탈삼진을 추가한 정우는 9경기 1승 0패 12이닝 무실점 30개의 탈삼진을 기록하게 됐다.