Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 378
방출되고 재능폭발 378화
[(속보) 한정우 1회 퍼펙트이닝 달성!] [(속보) 예고홈런을 선언한 무라카미 마코토, 한정우에게 공 3개로 삼진 당해!]정우의 소식은 속보로 한국에 전달되었다.
소식을 접한 국민들은 통쾌한 기분을 느꼈다.
“역시 한정우!”
“그렇지! 이걸 기대했다고!”
“이야, 첫 국제대회에서 퍼펙트이닝으로 시작한다고?”
“한일전에서 이런 기록으로 시작하다니. 확실히 난놈이라니까.”
정우의 활약은 거기서 끝이 아니었다.
퍽!
“아웃!!”
-2회 초, 한국대표팀의 공격이 마무리됩니다.
-안타가 하나도 나오지 않은 건 조금 아쉽네요.
일본 역시 만만한 팀이 아니었다.
우승 후보답게 그들은 한국의 공격을 잘 막아냈다.
그리고 2회 말.
정우가 다시 마운드에 올랐다.
-한정우 선수가 마운드에 오릅니다.
-1회, 퍼펙트이닝으로 경기를 시작한 한정우 선수. 이 좋은 감각을 2회에도 계속 이어갔으면 좋겠습니다.
-더 놀라운 건 한정우 선수가 1회 던진 9개의 공이 모두 패스트볼이란 점입니다.
-그렇습니다. 일본 최고의 타자들을 상대로도 패스트볼 하나면 충분했습니다.
정우는 일부러 패스트볼만 던진 건 아니었다.
기선을 제압하기 위해서는 패스트볼만큼 좋은 공이 없었기에 선택을 내렸을 뿐이다.
그리고 그건 2회 역시 마찬가지였다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
뻐어어억!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼구삼진!! 한정우 선수가 2회, 첫 타자를 삼진으로 돌려세우며 네 타자 연속 삼구삼진을 기록합니다!
-바깥쪽 공 두 개를 보여주고 몸쪽을 찌르는 103마일의 패스트볼은 마구와 다를 바 없습니다!
-실제 타자의 상체가 뒤로 젖혀질 정도로 위력적인 공이었습니다.
2회 첫 타자를 삼진으로 처리한 정우는 템포를 늦추지 않았다.
뻐어억-!!
부웅!!
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-헛스윙 삼진!! 한정우 선수가 두 번째 타자를 상대로도 패스트볼만 던지면서 삼구삼진을 기록합니다!!
-정말 엄청납니다. 벌써 다섯 타자 연속 삼구삼진이에요!
-이거 정말 엄청난 기록을 눈으로 볼 수 있을지 모르겠군요.
이제 삼구삼진 하나를 더 잡아내면 2이닝 연속 퍼펙트이닝을 달성하게 된다.
관중들은 물론 해설위원들 그리고 더그아웃에서 경기를 지켜보는 한국대표팀의 선수들도 기대하기 시작했다.
그리고 정우가 여섯 번째 타자를 맞이했다.
“후우……!”
심호흡을 뱉은 정우가 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애애액-!!
딱!!
“파울!!”
-초구 바깥쪽 낮은 코스의 공을 걷어내면서 파울이 됩니다!
-공 반 개 정도 빠지는 코스였지만, 타자 입장에선 스트라이크로 보였을 겁니다.
-그게 아니더라도 공격적으로 나가야 할 거예요.
-맞습니다. 어떻게든 기록을 깨야 하는 만큼 공을 커트하기 위해 노력할 겁니다.
2이닝 연속 삼구삼진은 일본 대표팀에게는 치욕일 수밖에 없었다.
그 기록을 허물기 위해서 히로키 감독은 특단의 조치를 취했다.
‘반드시 커트해라.’
나가는 타자에게 안타가 아닌 커트를 목적으로 스윙하라는 명령을 내렸다.
일본의 선수들은 선구안이 좋기로 유명하다.
또한 그들의 배팅 기술은 기본적으로 컨택에 초점을 맞추고 있었다.
특히 호리호리한 체격의 선수들이라면 더더욱 그렇다.
딱!!
“파울!!”
-2구 역시 패스트볼! 하지만 타자의 배트가 공을 한 번 더 커트해 냅니다!
-투스트라이크로 유리한 카운트를 잡은 한정우 선수!
-기록이 눈앞에 오긴 했지만, 무리하게 그것을 달성하려고 하지 않았으면 합니다.
-그렇습니다. 지금은 기록보단 안정적으로 가는 게 더 낫습니다.
덕분에 정우의 패스트볼을 커트해 내는 건 어렵지 않았다.
그렇기에 해설 위원들은 정우가 기록에 연연하지 않았으면 했다.
마운드 위에 서 있던 정우는 한민기를 향해 사인을 보냈다.
-직접 사인을 보내는 한정우 선수! 과연 여기에서 어떤 선택을 내릴까요?
-지금까지 한정우 선수가 직접 사인을 냈을 때는 대부분 패스트볼이 나왔는데 말이죠.
-맞습니다. 한정우 선수도 자존심이 강한 선수라서 이런 상황을 피하지 않을 겁니다.
과연 어떤 선택을 내릴 것인가?
모든 이의 이목이 집중된 순간, 정우가 와인드업에 이어 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
그의 손을 떠난 공이 타자의 몸쪽을 파고들었다.
‘패스트볼!’
그걸 확인한 타자의 배트가 간결하게 돌아갔다.
안타를 때리기 위해서가 아닌 어떻게든 공을 커트해 내기 위해 정확도를 높인 스윙이었다.
‘어?’
하지만 예상 밖의 일이 일어났다.
‘왜 안 오지?’
빠르게 날아오던 공이 허공에서 멈춰 더 이상 다가오지 않은 것이다.
있을 수 없는 일이다.
날아오던 공이 멈추다니 말이다.
하지만 지금까지 정우의 빠른 공을 보던 타자의 눈에는 정말 그렇게 보였다.
‘체인지업……!’
100마일이 넘는 공을 염두에 두다가 갑자기 80마일 대의 공이 날아왔다.
타자가 느끼는 구속 차이는 20마일보다 더 클 수밖에 없었다.
하물며 그의 스윙은 100마일이 넘는 패스트볼의 타이밍에 맞춘 것이었다.
당연히 체인지업에 대응할 수 없었다.
부웅!!
결국 배트는 힘없이 허공을 가르고.
퍽!!
공이 미트에 들어갔다.
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-삼구삼진입니다!! 한정우 선수가 2이닝 연속 퍼펙트이닝을 달성합니다!!
-마지막에 던진 체인지업이 정말 일품이었습니다!
-한정우 선수! 정말 여우와 같은 피칭이었습니다!!
모든 이의 허를 찌르는 공이었다.
동시에 모든 사람을 놀라게 할 기록을 만든 정우는 별거 아니라는 듯, 마운드를 내려갔다.
***
“하아…….”
정우의 피칭을 지켜보던 소연이 깊게 숨을 몰아쉬었다.
‘오빠의 피칭을 보고 있으면 언제나 긴장된다니까.’
소연은 가슴을 쓸어내리며 긴장을 떨쳐냈다.
그때 옆에 앉아 있던 정연이 말했다.
“오늘 아빠 엄청 대단하다!”
“그래?”
“응! 첫 경기에서는 공이 조금 느렸던 거 같은데. 오늘은 팀에서 던졌던 것처럼 엄청나!”
아이답지 않은 분석력에 소연이 눈을 동그랗게 떴다.
“정연이는 그런 것도 알겠어?”
“매일 아빠 경기를 봤는걸! 이 정도는 당연히 알지!”
마치 칭찬해 달라는 강아지처럼 양손을 옆구리에 올리며 고개를 치켜드는 딸아이의 모습에 소연이 미소를 지었다.
“우리 정연이도 나중에 야구 해야겠네.”
“야구? 그럼 나도 아빠랑 같이 메이저리그에서 뛸래!”
정연이의 말에 소연은 무어라 대답해야 하나 고민했다.
지금까지 메이저리그 역사에 여자가 선수로 뛴 적은 없었다.
아니, 메이저리그만이 아니라 한국과 일본을 통틀어도 프로리그에서 여자선수가 뛰었던 적이 없다.
그런 현실을 알기에 고민하던 소연은 이내 미소를 지으며 정연이의 머리를 쓰다듬었다.
“그래, 우리 정연이도 메이저리그에서 뛸 수 있을 거야.”
“헤헤!”
굳이 현재 시점에서 냉혹한 현실을 알려줄 필요는 없었다.
해맑게 웃는 정연이를 보며 소연은 미소를 지어주었다.
***
2이닝 연속 퍼펙트이닝을 달성한 정우의 기록은 3회에 깨졌다.
퍽!!
“아웃!!”
-아-! 아웃입니다! 한정우 선수가 9번째 아웃카운트를 유격수 뜬공으로 처리하며 3이닝 연속 기록이 무산됩니다!
-그래도 엄청난 피칭을 보여준 그입니다! 무려 8타자 연속 삼구삼진을 기록했어요!
-기록은 무산됐지만, 한정우 선수의 투구 수는 25개로 사실상 퍼펙트이닝을 계속 이어간 것이나 다를 바 없습니다!
3회가 끝났음에도 불구하고 정우의 투구 수는 25개에 불과했다.
보통 투수가 잘 던졌다고 가정했을 때 한 이닝에 20개 안쪽의 공을 던진다.
그런데 정우는 3회까지 공 25개를 던지면서 일본의 국가대표들을 막아내고 있었다.
이 사실에 대중은 경악을 금치 못했다.
-정우는 진짜 어나더 레벨이네.
-이게 메이저리그를 정복한 사나이의 피칭인가……?
ㄴㅅㅂㅋㅋ 무슨 만화 대사인줄.
ㄴ무라카미가 만화를 많이 본 거 같아서 흉내 좀 내봄.
ㄴㅅㅌㅊ ㅇㅈ.
-오늘 한정우 컨디션 지렸다.
-완투는 사실상 가능한 거 아니냐?
ㄴ갑자기 투구 수가 늘어날 수도 있긴 하지만, 정우라서 완투 가능할 듯.
정우이기에 완투가 가능할 것이다.
그만큼 정우에 대한 믿음이 크다는 걸 알 수 있었다.
하지만 히로키 감독의 생각은 조금 달랐다.
‘한정우……. 역시 엄청난 녀석이다. 하지만 다음 이닝부터는 우리 애들이 타자 일순이 된다. 그럼 분명 한정우의 공에 적응할 수 있을 거야.’
타순이 한 바퀴 도는 4회가 되면 기회를 잡을 수 있을 것이다.
히로키는 그렇게 생각했다.
하지만 그건 착각이란 걸 아는 데까지 오래 걸리지 않았다.
-4회 초, 한국대표팀의 공격이 끝났지만 스코어는 여전히 1 대 0인 상황입니다.
-일본 대표팀의 사사키 선수는 정말 대단한 피처입니다.
-좀처럼 그의 공을 공략하지 못하고 있네요.
1회 초, 이창민에게 불의의 일격을 맞았지만 사사키는 흔들리지 않았다.
이후 모든 타자를 범타로 처리하면서 타자일순이 되는 4회 초 역시 삼진 2개를 잡아내며 이닝을 마무리했다.
-4회 말, 이제 마운드에는 한정우 선수가 올라옵니다.
그리고 마운드의 주인이 바뀌면서 정우가 올라왔다.
로진을 손에 묻힌 그를 상대하기 위해 야마모토가 타석에 섰다.
‘이번만큼은 녀석을 잡는다.’
야마모토 역시 이번 이닝이 승부처라는 걸 알기에 집중력을 높였다.
하지만.
뻐어억-!!
부웅!!
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-삼진입니다!! 야마모토 선수를 5구 만에 돌려세우는 한정우 선수!!
아무리 야마모토라 하더라도 전력을 다하는 정우를 상대로 제대로 힘을 쓰긴 힘들었다.
‘젠장……. 그 타이밍에 슬라이더라니…….’
완벽하게 타이밍을 뺏기는 슬라이더에 헛스윙을 하고 만 야마모토가 입술을 깨물며 더그아웃으로 돌아갔다.
그리고 후속타자를 2구 만에 3루수 앞 땅볼로 처리한 정우를 상대하기 위해 무라카미가 다시 타석에 들어섰다.
-투아웃을 가볍게 잡아낸 한정우 선수! 타자 일순이 되었지만, 그의 공을 공략하긴 어렵습니다!
-한정우 선수의 공을 단시간에 공략하는 건 무리일 겁니다. 그만큼 오늘 그의 컨디션은 최상이니까요.
-이제 타석에는 예고홈런을 선언했었던 무라카미 선수가 들어섭니다!
예고홈런을 선언했었기에 무라카미는 이번 타석에서 어떻게든 성과를 내야 했다.
‘첫 타석에선 허망하게 당했지만, 이번에는 다르다!’
각오를 다진 무라카미가 타격 자세를 잡았다.
이번에도 삼진을 당한다면 그것만큼 쪽팔린 건 없었다.
그렇기에 사생결단의 의지로 타석에 섰다.
하지만 정우의 피칭은 빈틈이 없었다.
뻐어어억-!!
부웅!!
“스윙! 스트라이크!”
-초구 104마일의 하이 패스트볼에 헛스윙!!
부웅!!
퍽!!
“스트라이크 투!!”
-2구 역시 헛스윙! 구속은 83마일이 찍히는 체인지업이었습니다!!
뻐어어억-!!
부앙!!
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-삼구삼진!! 일본의 홈런왕 무라카미 선수를 슬라이더로 처리하는 한정우 선수!! 4회 초 역시 무실점으로 이닝을 마감합니다!!
압도적인 피칭으로 세 개의 아웃카운트를 잡아낸 정우에게 위기란 없었다.
오