Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 396
방출되고 재능폭발 396화
한국으로 돌아온 정우는 바쁜 나날을 보냈다.
“촬영 수고하셨습니다. 다음 일정은 스포츠 매거진과 인터뷰가 잡혀 있습니다.”
“후우…… 정말 쉴 틈이 없네요.”
“워낙 대스타다 보니 언론에서 그냥 내버려 두질 않네요.”
대스타.
메이저리그에서도 스타가 된 그였기에 어느 정도 익숙해진 칭호였다.
하지만 한국에서 이런 대우를 받는 건 다른 기분이 들 수밖에 없었다.
“죄송스러운 말이지만, 앞으로 조금 더 바빠질 예정입니다.”
“하하…… 그거 좋아해야 할 일인데. 왜 이렇게 무섭게 들리죠?”
지금도 몸이 열 개라도 부족할 지경인데.
이보다 바빠지다니?
정우는 벌써부터 진이 빠지는 느낌을 받았다.
그때 한 통의 전화가 걸려왔다.
번호를 확인한 정우는 곧장 전화를 받았다.
“응, 소연…….”
-아빠아아아-!!
분명 소연이의 번호였는데.
들려오는 목소리는 정연이였다.
“어이구, 우리 딸. 지금 공항 갈 시간 아니야?”
-응! 지금 공항 도착했어! 비행기 기다리면서 아빠한테 전화했어!
“하하, 그래? 비행기 탈 생각에 벌써 신난 거 같은데?”
-그것보다는 우리 아빠 본다는 게 너무 기뻐서 신나!
자신의 딸이었지만, 정연이는 정말 어른스러웠다.
어떻게 저런 말을 할 수 있는지.
대견스럽다는 생각이 먼저 들었다.
“아빠도 우리 정연이 곧 볼 수 있다니까, 벌써부터 기대되네.”
-헤헤! 나두! 아빠랑 같이 한국에서 여기저기 가보고 싶어!
“그래? 어디 가고 싶은데?”
-으음~ 롯데월드 가보고 싶어!!
“롯데월드? 알았어! 아빠가 정연이 오면 꼭 갈 수 있게 시간 빼둘게!”
-정말이지?!
“응. 물론이지. 아빠가 약속 어기는 거 본 적 있어?”
-없지! 아빠 최고!!
그 뒤로도 정우는 정연이와 통화를 나누고는 전화를 끊었다.
벌써부터 아빠 미소가 지어지는 정우를 보던 김대식이 그에게 말했다.
“따님입니까?”
“네. 오늘 비행기를 타고 한국으로 들어오거든요.”
“오랜만에 가족들이 해후하겠군요. 그나저나 롯데월드라…… 한정우 선수가 갈 수 있을지 모르겠습니다.”
“바빠도 일정을 빼서라도 가야죠.”
“아, 물론 시간적인 부분을 말씀드리는 게 아닙니다. 단지 한정우 선수가 롯데월드에 가시면 안전상의 문제가 있을 수 있어서요.”
김대식의 말에 정우가 아차 싶었다.
“아…… 사람이 많이 몰리겠군요.”
“예. 평일에 가더라도 상당히 많은 사람이 몰리면서 한정우 선수나 가족분들의 안전에 문제가 생길 수 있습니다.”
“으음…… 이거 어쩌죠? 이미 딸아이와 약속을 해버렸는데.”
정우가 안타깝다는 듯 말했다.
김대식 역시 부모였기에 그런 정우의 마음을 잘 알고 있었다.
자신의 자식이 하고 싶은 일이 무엇이든지 해주고 싶은 그런 마음 말이다.
하지만 정우가 사람이 많은 곳에 간다면 안전상의 문제가 일어날 수 있었다.
그 부분을 생각하면 섣불리 갈 수도 없는 노릇이었다.
그때 김대식의 뇌리에 한 가지 아이디어가 떠올랐다.
“아……! 이렇게 하면 어떨까요?”
“방법이 있겠습니까?”
“아예 통째로 빌려 버리죠!”
놀이공원 전체를 빌려 버리는 것이다.
***
다음 날.
정우는 벤을 타고 가족들을 마중 나갔다.
직접 게이트에 나가 가족들을 반기고 싶었지만, 이 역시 안전상의 이유로 그럴 수 없었다.
하지만 곧 가족들이 벤으로 들어오면서 오랜만에 만날 수 있었다.
“아빠아아~!”
“어이구~ 우리 정연이. 못 본 사이에 더 큰 거 같네?”
“헤헤, 정말?”
며칠 못 봤다고 더 큰 거 같은 딸아이를 안아준 뒤, 소연이를 반겼다.
“오느라 고생 많았지?”
“이 정도는 별로 힘들지도 않았지. 오빠야말로 한국에서 혼자 지내느라 힘들었지?”
“응. 우리 여보 보고 싶어서 힘들어 죽는 줄 알았어.”
가볍게 입맞춤을 하면서 백 점짜리 대답을 한 정우와 가족들이 모두 차에 타자 곧 벤이 공항을 빠져나갔다.
“아빠! 우리 롯데월드 가기로 했지?”
“응. 물론이지. 그렇게 기대 돼?”
“응! 그런데 엄마가 못 갈 수도 있다고 해서 조금은 불안했어.”
정연이의 말에 정우가 소연이를 바라봤다.
“아무래도 오빠가 사람들이 많은 곳에 가면 사람들이 갑자기 몰릴 수도 있으니까. 위험하지 않을까 싶어서 미리 기대를 좀 낮춰두려고 했어.”
“맞아. 사람들이 많은 곳에 가면 위험할 거야.”
두 사람의 대화를 듣던 정연이가 놀란 눈으로 정우를 보며 물었다.
“그럼 우리 롯데월드에 못 가는 거야?”
금방이라도 큰 눈망울에서 눈물이 뚝뚝 떨어질 거 같은 딸아이의 모습에 정우가 재빨리 고개를 저었다.
“물론 아니지. 그래서 아빠랑 여기 있는 삼촌이 고민하다가 한 가지 작전을 준비했어.”
정우가 앞자리에 앉아 있는 김대식을 가리키며 말했다.
이미 게이트에 마중 나온 그를 보고 인사를 나누었기에 정연이가 김대식에게 물었다.
“삼촌! 무슨 작전이에요?”
“그건 바로 롯데월드를 빌리는 작전입니다.”
김대식의 말에 옆에서 듣던 소연도 눈이 동그랗게 떠졌다.
“빌린다고요?”
“예. 아예 통째로 빌려서 우리 조카가 마음껏 놀 수 있도록 했습니다.”
“정말요?!”
“물론입니다. 이미 롯데월드 측과 협의를 진행하고 있습니다. 날짜가 정해지는 대로 알려드리도록 하죠.”
“아…… 아니. 그게 가능한 이야기예요?”
소연은 생전 처음 듣는 이야기에 놀라서 물었다.
“가능한 이야기입니다. 전례도 있었고요.”
“전례가 있었다고요?”
“네. 2024년에 한 기업의 오너가 회사의 임직원들을 위해 롯데월드를 하루 동안 대관했습니다. 덕분에 이야기가 빠르게 진행될 수 있었습니다.”
“너…… 너무 비싼 거 아닌가요?”
소연이가 질문을 던지면서 정우를 바라봤다.
정우는 어느새 정연이의 손을 잡으며 대답했다.
“적은 돈은 아니지. 하지만 우리 아이가 하루 동안 마음껏 놀이공원에서 뛰어놀고 싶다면 그렇게 해주고 싶었어.”
자식이 원하는 걸 들어주고 싶은 건 모든 부모의 마음이다.
그래서 조금 무리를 한 것도 사실이다.
물론 김대식이 또 하나의 아이디어를 낸 덕분에 정우의 돈이 직접적으로 나가진 않았다.
그 아이디어란 바로 롯데 본사의 광고 모델이 되면서 광고료를 받지 않은 것이다.
반년짜리 계약이었지만, 그것만으로 롯데월드 하루 대관이 가능했다.
그만큼 정우의 몸값이 높아졌다는 의미기도 했다.
“물론 우리만 쓰는 건 아니야. 그날 대표팀 선수들과 코칭스태프의 가족들도 초대해서 다 같이 휴가를 보내도록 할 거야.”
“아…….”
소연이의 마음속에는 이번 일로 인해 대중의 비난이 있을 수도 있다는 걱정도 있었다.
아무리 돈이 많더라도 놀이공원 전체를 대관하게 될 경우 구설수에 오르내릴 수 있었다.
아무래도 놀이공원은 누구나 이용할 수 있는 장소란 이미지가 있기 때문이다.
그것을 돈이 많다고 무작정 빌려 버리면 일반 시민들이 이용할 수 없게 되면서 비난 여론이 만들어질 수 있었다.
하지만 국가대표 선수단 전원과 가족들이 함께 이용한다면 이야기는 달라진다.
‘최근 국민 여론을 생각하면 이런 이유로 빌렸다고 하면 충분히 납득해 줄 거야.’
소연이는 생각이 깊은 사람이었다.
이런 부분까지 순식간에 생각하면서 이내 고개를 끄덕였다.
“오빠가 정연이를 위해서 정말 많이 고민했겠네. 그리고 김 대표님도 정말 감사드려요.”
“하하! 아닙니다. 저야 이런 아이디어를 내는 게 일인데요.”
소연이가 저리 말해주니 마음이 편안해지는 정우와 대식이었다.
***
가족들이 돌아온 뒤에도 정우는 바쁜 나날을 보냈다.
워낙 다양한 일들이 잡혀 있었기에 그는 일들을 처리하느라 제대로 집에 붙어 있을 수 없었다.
그사이, 김대식이 롯데월드 측과 협상을 통해 대관 날짜를 확정했다.
그리고 정우는 대표팀 쪽에 연락해서 그날에 놀이동산에 갈 인원을 추렸다.
“그럼 해외에 가는 두 분과 그 가족들을 제외하고 남은 인원은 모두 참가하는 거군요.”
“예, 그렇게 될 거 같습니다.”
“좋습니다. 그럼 롯데월드 측에도 그렇게 통보하고 언론에도 내도록 하겠습니다.”
“언론에는 꼭 내야겠죠?”
“예. 아무래도 놀이동산을 찾는 일반 대중들이 헛걸음하지 않게 하려면 언론을 통해 알리는 게 가장 좋습니다.”
정우가 고개를 끄덕였다.
“최대한 잘 포장해서 낼 테니. 너무 걱정하지 마십시오.”
김대식의 말에 정우가 고개를 숙였다.
“그럼 부탁드리겠습니다.”
여전히 대중이 어떤 반응을 보일지 걱정하는 정우였다.
하지만 그의 걱정과 달리 대중의 반응은 무척이나 긍정적이었다.
[롯데월드, 태극전사를 위해 하루 휴식한다!] [롯데월드 측은 이번 WBC 우승을 위해 노력한 국가대표 선수들과 코칭스태프를 위해 하루 대관을 결정했다고 알렸다.]언론에서는 대관이란 표현보다는 휴관이란 표현이 먼저 나갔다.
그리고 여기에 야구협회 역시 소매를 걷어붙이고 나섰다.
[협회 측 임원은 (이번 대회의 뛰어난 성적을 위해 노력한 선수들과 스태프를 위해 협회와 롯데월드 측이 협상을 통해 하루 휴관하고 그 가족들이 맘 편히 시간을 보낼 수 있도록 배려하기로 결정했다.)라고 밝혔다.]협회에서도 마치 자신들이 이번 휴관에 결정적인 역할을 한 것처럼 입장을 내면서 정우의 이야기가 쏙 들어갔다.
이런 상황 속에서 대중의 반응 역시 무척이나 긍정적으로 나타났다.
-웬일로 협회가 제대로 일을 하냐?
-그래. 이번 대표팀은 고생했지.
-우승 때문에 제대로 쉬지도 못했을 텐데. 이 정도는 해줘야지.
-2월이 되기 전에 이런 이벤트를 해주니 다행이네.
-선수들이랑 가족들에게 보상이 될 수 있을 거 같네.
-선수들도 고생했을 테니. 이 정도 대가는 얻어야지.
대표팀이 대회에서 좋은 성적을 올린 지 얼마 되지 않은 상태라서 그런지 대중들의 반응 역시 호의적이었다.
이러한 반응에 정우는 걱정을 덜 수 있었다.
특히 정우는 이번 결정으로 가족들이 대중에게 욕을 먹진 않을까 걱정했지만, 그럴 일은 전혀 일어나지 않았다.
‘나도 팬들을 조금 더 믿는 연습을 해야겠어.’
쉬운 일은 아니었지만, 그런 연습을 차근차근 해나가야 할 거 같은 정우였다.
***
롯데월드를 대관하기로 한 날.
휴관을 결정한 롯데월드로 수많은 차량들이 도착했다.
차에서는 국가대표 선수단과 가족들이 내리면서 기자들의 카메라에 찍히고 있었다.
“오, 저기 이창민 선수다.”
“이야…… 이창민 선수 큰아들이 벌써 저렇게 컸구나?”
“피지컬이 아주 좋은데? 나중에 야구 하면 잘하겠어.”
이창민은 20대 초반에 이미 결혼해서 현재는 초등학교 입학을 앞둔 아들이 있었다.
나머지 선수들 역시 하나둘 도착하면서 기자들의 손이 빨라졌다.
그때 한 대의 벤이 멈추면서 기자들의 카메라가 일제히 이동했다.
“한정우다.”
“한정우지?”
기자들은 그 벤에 타고 있는 것이 정우라는 걸 직감적으로 알 수 있었다.
국내에서 벤을 타고 이동하는 야구선수는 정우밖에 없었으니 말이다.
곧 문이 열리고 간편한 복장은 정우와 소연 그리고 정연이가 모습을 드러냈다.
특히 정연이는 토끼 귀를 착용한 채, 벌써부터 들뜬 표정을 숨기지 않고 있었다.
그런 그녀의 모습에 기자들 중 한 명이 자신도 모르게 중얼거렸다.
“귀엽네.”
“그러게.”
기자들도 인정하는 귀여움을 가진 정연이 인생 첫 놀이동산으로 발걸음을 옮겼다.
“아빠 최고!”
이런 이벤트를 준비해 준 정우에게 엄지를 들어 올리면서 말이다.
오