Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 415
방출되고 재능폭발 415화
[한정우 전반기 마지막 경기에서 승리투수가 되다.] [전반기 15승을 기록하면서 시즌 30승을 향해 순항하고 있는 한정우!] [과연 그는 역사에 남을 대기록을 달성할 수 있을 것인가?]전반기 마지막 경기에서 정우는 승리투수가 되면서 15승 달성에 성공했다.
앙헬 구심의 방해가 있었지만, 그는 갑작스러운 부상으로 인해 교체되어야 했다.
이후 정우를 방해하는 건 없었다.
타자들은 그의 상대가 되지 못했고 정우는 퀄리티 스타트 플러스를 기록하는 기염을 토했다.
그 뒤에 올라온 투수들 역시 정우의 승리요건을 지켜내면서 팀의 승리를 이끌었다.
하지만 경기가 끝나고 화제가 된 것은 정우의 승리 소식이 아니었다.
[메이저리그 사무국, 앙헬 크루즈 심판에 대한 징계를 위한 징계위원회 소집!] [메이저리그에서 가장 악명이 높았던 앙헬 크루스 심판, 이번에는 징계를 받을 것인가?]바로 앙헬 크루즈 심판에 대한 징계였다.
그동안 많은 악명을 남겼던 앙헬 심판이기에 이번 소식은 팬들의 관심을 끌었다.
-드디어 정의구현 가냐?
-난 얘가 아직도 징계를 받지 않은 게 신기함.
ㄴㄹㅇㅋㅋ
-솔직히 이 정도면 얘 통장기록 조회해 봐야 하는 거 아니냐?
-분명 토토 하고 있을 듯.
-어디서 돈 받은 거 아니냐? 그렇지 않으면 이 정도로 판정이 개판인 걸 이해할 수 없는데.
팬들은 음모론을 이야기하기도 했다.
그만큼 앙헬 심판의 판정에는 문제가 많았다.
사무국이 징계위원회를 소집한 이유기도 했다.
그리고 또 하나의 이유가 있었다.
[라스베가스 럭키즈, 구단 차원에서 이번 판정에 대한 이의를 제기하기로 결정!] [한정우 경기 종료 이후, 앙헬 심판의 판정에 대해 이례적으로 불만을 토로.] [메이저리그 선수협, 심판노조와 메이저리그 사무국에 앙헬 심판에 대한 징계를 공식 요청!]바로 구단과 선수협 그리고 선수 본인이 불만을 이야기했다는 점이다.
럭키즈는 정우를 보호하기 위한 조치로 이번 공식 이의를 제기했다.
본래 구단이 심판에 대한 징계를 요청하는 건 거의 없는 일이다.
간혹 기록원의 판정에 대한 이의제기를 할 수는 있다.
하지만 심판의 판정에 대해서는 현장에서 이의를 제기하지 않는 이상, 경기 종료 이후 이의를 제기하는 건 유례를 찾아보기 힘들었다.
이번 일이 일어날 수 있었던 건 럭키즈의 구단주, 쉘던의 의지였다.
“어떻게든 앙헬 심판에 대한 불만을 제기하도록 해!!”
“알겠습니다.”
쉘던 구단주의 이러한 명령은 단장과 사장을 움직이게 만들었다.
거기다 쉘던 구단주는 여기에서 그치지 않았다.
“날세. 이번에는 날 좀 도와줘야겠어.”
그는 자신의 지인들에게 모두 연락해서 메이저리그 사무국에 압력을 가했다.
거기에 선수협에서도 나섰다.
“앙헬 심판은 그동안 선을 넘는 판정을 너무 많이 내렸습니다.”
“경기에 직접적인 영향을 끼치는 오심이 너무 많았습니다.”
“그가 도박꾼들과 연계되어 있는 게 아닌가 하는 의심의 목소리가 나오고 있어요.”
“선수들의 불만도 하늘을 찌르고 있습니다.”
선수협은 선수들의 권리를 대변하기 위해 모인 조직이다.
당연하게도 선수들의 불만에 대한 목소리를 대신 내는 것도 그들이 해야 할 일이었다.
거기다 이번에는 불만의 목소리를 낸 사람이 정우였다.
“그 순한 한이 인터뷰를 통해 직접적인 불만을 이야기했어요.”
“팬들 역시 그의 인터뷰에 동조하고 있습니다.”
“일부에서는 선수협은 뭐 하고 있냐면서 목소리를 높이고 있고요. 이러다가 우리에게 불똥이 튈 수도 있습니다.”
정우는 메이저리그 최고의 스타 플레이어였다.
연봉 역시 메이저리그 1위를 달성할 정도로 인기와 실력 모두 뛰어난 선수다.
당연하게도 선수협에 내고 있는 회비 역시 가장 많았다.
거기다 그의 인터뷰로 인해 팬들까지 움직이고 있었다.
이렇게 여론이 나빠지면 결국 선수협이 피해를 입을 수밖에 없었다.
“공식적으로 사무국에 의사를 밝히도록 해. 그리고 내가 직접 커미셔너를 만나도록 하지.”
사무국장 역시 이러한 사태를 그냥 지켜볼 수 없었기에 직접 커미셔너를 만나기로 결정했다.
평소와 똑같은 작은 오심이었다.
앙헬 심판 본인도 이러한 움직임이 나올 줄은 꿈에도 몰랐다.
“망할!”
집에서 요양을 하고 있던 그는 신문을 뒤덮고 있는 자신의 소식에 인상을 구겼다.
“고작해야 오심 하나를 가지고 이 지경으로 일을 키우다니!”
앙헬은 불안할 수밖에 없었다.
그동안 어떤 짓을 저지르더라도 이런 적은 없었다.
심판의 권위는 사무국이라 하더라도 함부로 건드릴 수 없는 것이었으니 말이다.
하지만 이번만큼은 상대가 좋지 않았다.
메이저리그 최고 슈퍼 스타를 건드렸으니까.
단지, 앙헬이 그걸 생각하지 못한 이유는 마음속 깊숙한 곳에 인종차별을 가지고 있었기 때문이다.
“그 원숭이가 무슨 슈퍼스타야? 어차피 반짝하다가 부상으로 인해 사라질 녀석이다. 그런 녀석이 메이저리그의 스타가 될 순 없어!”
인종차별로 인해 정우에 대한 평가절하하는 그는 이번 사태를 이해하지 못하고 있었다.
그런 그에게 한 통의 전화가 울렸다.
심판협회의 협회장이었다.
“데이빗, 오랜만이군.”
앙헬은 심판들 중에서도 최고참에 속하는 인물이었다.
심판협회의 협회장이라 하더라도 그에게는 후배에 불과했다.
실제로도 나이가 더 어렸고 그가 신인으로 들어왔을 때 교육을 했던 사람 역시 자신이었다.
그렇기에 그는 편하게 이야기를 꺼냈다.
하지만 데이빗의 입에서 나온 말은 예상 밖의 것이었다.
“뭐? 그게 무슨 헛소리야?! 고작 그런 오심 하나 때문에 내 직위를 정지시킨다고? 이게 무슨 개떡 같은 소리야?!!”
[이번 한 번만이 아닙니다. 그동안 당신이 저질렀던 수많은 오심들. 그리고 당신의 통장에 들어온 수상한 돈에 대한 수사가 시작될 겁니다.]“뭐……?”
[도대체 왜 그러신 겁니까?! 어쩌자고 도박사들에게 뒷돈을 받은 겁니까?!!]앙헬의 얼굴이 굳어졌다.
그가 그동안 수많은 오심을 저질렀던 근본적인 원인이 지금 데이빗의 입에서 나왔기 때문이다.
하지만 그걸 자신의 입으로 인정할 순 없었다.
“아…… 아니야! 나는 그런 돈을 받은 적이 없어!!”
[그건 조사를 해보면 나오겠죠. 당신의 모든 계좌를 조사하고 그동안 일어났던 모든 오심과 대조할 계획입니다.]“아…… 안 돼……!”
[됩니다. 당신이 죄를 짓지 않았다면 당당하셔야죠. 저에게 그리 가르치지 않으셨습니까?]데이빗의 말에 앙헬은 아무런 말도 하지 못했다.
[죄를 지었으면 죗값을 받으십시오.]그 말과 함께 전화가 끊겼다.
수화기 너머에서 들려오지 않는 목소리에 앙헬은 멍하니 허공을 응시했다.
“다…… 끝났다…….”
메이저리그는 세계 최고의 리그다.
많은 팬이 있었고 그러한 인기에 힘입어 수없이 많은 수입을 올리고 있었다.
이러한 인기의 요인은 공정성이었다.
그래서 메이저리그에선 불법과 조작에 대해 민감하게 반응할 수밖에 없었다.
실제 그들은 조작을 저지른 이들을 상대로 영구제명과 법적인 조치를 취해 엄중한 벌을 내렸다.
그리고 그건 이번에도 마찬가지일 것이다.
“모두 끝났어…….”
앙헬의 심판 인생이 끝났다는 의미와도 같았다.
* * *
앙헬이 심판협회의 통보를 받은 후.
정우는 올스타전 참전을 위해 뉴욕으로 향했다.
올해 올스타전은 뉴욕 데빌스의 홈구장인 데빌스타디움에서 펼쳐진다.
미국에서 가장 큰 도시답게 뉴욕에서 열리는 올스타전은 사무국 측에서도 심혈을 기울일 수밖에 없었다.
그들은 올스타전이 열리기 전인 전야제부터 많은 이벤트를 준비해 팬들의 이목을 끌었다.
“와아아아!! 한정우다!!”
“한! 한! 한!!”
“한정우 선수!! 올해 올스타전도 MVP를 따자고요!!”
“한국에서 보러 왔습니다!!”
“너무 잘생겼어요!!”
사무국에서 홍보의 일선으로 내세운 선수는 바로 정우였다.
그의 인기는 연일 고공행진하고 있었다.
특히 미국이나 한국만이 아니라 일본, 중국, 대만과 같은 아시아권은 물론 유럽에서도 인기가 높아지고 있었다.
올해 올스타전 전야제 이벤트를 통해서도 그의 인기는 다시 확인할 수 있었다.
그 모습을 지켜보는 커미셔너 폴 매컬리는 감탄을 터뜨릴 수밖에 없었다.
“한의 인기는 작년보다 오히려 올라간 거 같군.”
“작년의 성적도 대단했으니까요. 거기다 그가 국제대회에서 보여주었던 호투는 말 그대로 어메이징 아니었습니까? 그 경기는 전 세계로 중계를 했으니, 인기가 더 올라가도 이상할 게 없죠.”
보좌관의 말에 매컬리는 고개를 끄덕였다.
“그건 맞는 말이지. 하지만 유럽에서도 인기가 높은 건 예상 밖이긴 해.”
“케이팝의 인기가 영향을 끼쳤을 겁니다.”
“케이팝? 그건 노래 아닌가?”
“케이팝에 열광하는 유럽의 젊은이들이 많잖아요. 그들에게 있어 한국인은 그냥 신과 같다고 하더군요.”
“허…… 그 정도인가?”
“예. 그 영향으로 인해 한국인 스포츠 선수들에 대한 관심도 매우 높아진 상태입니다. 그런데 한이 메이저리그에서 이런 활약까지 펼치니. 유럽에서도 베이스볼에 대한 관심이 높아졌고요.”
메이저리그는 그동안 유럽에 진출하기 위해 노력해왔다.
하지만 유럽에서는 베이스볼에 대한 관심을 가지지 않았고 큰 투자를 해도 매번 실패로 돌아갔다.
그런데 정우 한 명이 그 실패를 되돌리고 있었다.
메이저리그 관련 상품은 유럽에서 큰 판매량을 자랑했고 관심 역시 나날이 높아지는 중이었다.
“정말 대단한 녀석이야.”
정우가 복덩이로 보일 수밖에 없는 매컬리 커미셔너였다.
* * *
올스타전 전야제에서 행사를 끝낸 정우는 숙소로 돌아왔다.
호텔의 스위트룸에 돌아온 그를 반겨준 것은 정연이와 소연이었다.
“아빠아아아~”
“어이구, 우리 딸. 재밌게 놀고 있었어?”
“응!! 아빠가 사인하는 것도 멀리서 다 보고 있었어!”
“하하, 그랬어?”
“응! 아빠가 정말 많은 사람들에게 사랑받고 있는 모습을 다 영상에 담았다?”
정연이가 스마트폰을 내밀며 자랑했다.
아직 어린 나이였기에 본인의 것은 아니고 소연이의 것이었지만, 그 안에 담긴 영상은 정연이가 직접 찍은 듯 흔들리고 있었다.
하지만 자신의 모습을 딸아이가 자랑스럽게 찍었다는 사실만으로도 아버지인 정우는 뿌듯함을 느꼈다.
“너무 잘 찍었는데?”
“헤헤! 그렇지?”
“오빠, 고생했어요. 힘들죠?”
“힘들긴. 팬들에게 사인을 해주는 거야 언제든지 할 수 있지. 당신은 몸은 좀 괜찮아?”
“응. 괜찮아요.”
소연이의 배는 어느덧 만삭이 되어 있었다.
출산일까지는 이제 두 달밖에 남지 않았다.
“집에서 푹 쉬는 게 좋았을 텐데.”
“아직은 괜찮아요. 그리고 뉴욕까지는 그리 먼 거리도 아니니까.”
베가스에서 뉴욕까지 비행기를 타고 이동했다 하더라도 제법 먼 거리였다.
그러나 소연이는 정우를 혼자 보낼 수 없기에 여기까지 따라왔다.
그 마음을 알기에 정우는 미소를 지으며 그녀를 안았다.
“고마워. 항상.”
“헤헤, 나두.”
“아빠! 엄마! 나두 고마워요!!”
세 사람이 서로를 껴안으며 올스타전 전날 밤을 만끽했다.
오