Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 420
방출되고 재능폭발 420화
[한정우 완봉승으로 럭키즈를 승리로 이끌다!] [후반기 첫 경기에서 완봉승을 거둔 한정우, 시즌 16승을 수확하다!] [9이닝 2피안타 16탈삼진을 기록한 한정우, 완벽한 투구를 선보이다!] [역시 올스타전 MVP! 한정우 휴스턴의 강타선을 잠재우다!]완봉승으로 휴스턴을 잠재운 정우의 활약은 팀 전체에 영향을 끼쳤다.
-홈에서 보스턴 몬스터즈를 맞이하게 된 라스베가스 럭키즈, 오늘 경기는 초반부터 강력한 타선을 앞세워 몬스터즈를 압박하고 있습니다.
-그렇습니다. 일찌감치 타선 전원 안타를 기록한 럭키즈가 9 대 1이란 스코어로 몬스터즈를 따돌리고 있습니다.
-특히 터드 선수의 쓰리런이 결정적이었습니다.
-전반기에도 화끈한 타격으로 커리어 하이에 해당하는 홈런을 기록했던 터드 선수, 후반기에도 배트가 식지 않고 있습니다.
타선을 이끄는 중심타자가 된 터드는 몬스터즈와의 대결에서도 좋은 모습을 보여주고 있었다.
특히 상황에 따라 스윙을 바꾸는 그의 모습은 중심타자로서 책임감을 보여주었다.
-터드 선수가 중심을 잡아주니 타선이 짜임새가 잡히고 있습니다.
럭키즈의 타선은 매우 훌륭한 모습을 보여주고 있었다.
그리고 마운드 역시 전날 정우의 호투에 힘을 얻었는지, 안정적인 모습을 보여주었다.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다! 오늘 경기 퀄리티 스타트 플러스를 기록하는 엘빈 조던!!
-그의 강속구가 다시 불을 뿜습니다!
2선발인 엘빈 조던이 7이닝 1실점 호투를 펼치고 마운드를 내려왔다.
그의 뒤를 이어 8회부터는 본격적으로 불펜이 가동됐다.
-럭키즈의 불펜은 한정우 선수 덕분에 충분한 휴식을 취하지 않았습니까?
-맞습니다. 한정우 선수의 완봉은 단순히 한 경기를 호투했다는 걸 떠나서 팀 전체에 휴식할 시간을 주었다는 것이 가장 긍정적인 부분입니다.
해설위원의 말대로였다.
정우의 완봉승은 팀 불펜에 휴식을 주었다.
그리고 그것이 얼마나 중요했는지는 오늘 경기에서 여실히 드러났다.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다! 리처드 선수가 삼진을 잡아내면서 8회 세 타자를 깔끔하게 돌려세웁니다!
리처드의 호투에 이어.
뻐어억!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-마누 오코닐의 패스트볼이 타자의 몸쪽을 찌릅니다! 게임 종료!! 불펜이 완벽한 모습을 보여주며 몬스터즈와의 승부에서 우위를 점하는 럭키즈입니다!
스코어 9 대 1.
명문구단이자 강팀인 몬스터즈를 상대로 완벽한 승리를 따낸 럭키즈는 이 기세를 계속 이어나갔다.
[라스베가스 럭키즈, 보스턴 몬스터즈와의 4연전을 3승 1패로 마감하다.] [완벽한 투타 밸런스를 보여준 럭키즈! 올 시즌에도 월드시리즈 우승트로피를 들어 올릴 수 있을 것인가?]후반기 시작과 함께 8연전을 치른 럭키즈는 5승 3패라는 나쁘지 않은 성적을 남기고 라스베가스를 떠났다.
성적만 놓고 보면 압도적이진 않았다.
하지만 세부적인 내용을 들여다보면 럭키즈가 얼마나 좋은 팀이 되었는지를 알 수 있었다.
실제 전문가들 역시 럭키즈가 어떻게 이겼는지를 적극적으로 분석했다.
완벽한 투타밸런스.
그것만큼 최근 럭키즈의 경기력을 표현할 말은 없었다.
럭키즈는 마운드와 타격 모두에서 좋은 모습을 보여주고 있었다.
덕분에 안정적인 경기운영을 보여줄 수 있었고 그 결과 지구 1위이자 아메리칸리그 승률 1위를 달리고 있었다.
[럭키즈가 앞으로도 이 성적을 유지하면서 월드시리즈에 진출하기 위해선 어떻게 해야 한다 보십니까?] [사실 지금과 같은 전력을 유지하는 것만으로도 충분하다고 생각합니다. 그러기 위해서는 선수들의 컨디션 관리에 중점을 둬야 할 겁니다.] [맞습니다. 본격적인 무더위가 시작되면 선수들의 체력이 떨어질 가능성이 높습니다. 체력이 떨어지면 자연스레 집중력이 하락하면서 부상을 입을 확률이 높아지죠.] [뎁스가 얇은 럭키즈 입장에선 선발과 후보의 갭이 큰 편입니다. 그러니 이런 부분을 염두에 두고 선수들을 로테이션 돌려야 할 겁니다.]본격적인 여름 시즌.
선수들의 부상이 가장 많이 나오는 시기가 되었다.
이 시기에는 언제 어디서 부상을 입을지 모르기에 관리자들이 더더욱이나 신경을 써야 했다.
그리고 그건 로버트 감독 역시 잘 알고 있었다.
“다들 알겠지만, 날이 갈수록 더위가 심해지고 있다. 이런 상황이 계속되면 선수들의 체력이 계속 저하될 수밖에 없어.”
무더위에 대한 이야기를 꺼내는 로버트 감독을 코치들이 바라봤다.
“경기중에 이상이 발견되는 선수는 바로바로 교체해 줄 수 있도록 준비해.”
“알겠습니다.”
“그리고 마이너리그에서 괜찮은 선수가 있으면 언제든지 보고를 올리도록. 본격적으로 로테이션을 돌리려면 새로운 얼굴들이 나타나 줘야 하니까 말이야.”
“예.”
경험이 많은 로버트 감독답게 그는 한 치의 빈틈도 없이 다음 스텝을 준비하고 있었다.
“올 시즌 역시 월드시리즈 우승은 우리 차지다. 그러기 위해서는 선수단 관리를 더욱 철두철미하게 해야 해.”
“예, 알겠습니다!”
월드시리즈 2년 연속 우승.
그것을 위한 코칭 스태프의 의욕도 넘쳐나고 있었다.
* * *
후반기 접어들어 첫 원정경기를 앞두고 정우는 집에서 소연이와 작별을 고하고 있었다.
“우리 아들은 요즘 좀 어때?”
“아주 튼튼해. 매일마다 자기 존재를 알린다고 얼마나 못살게 구는지 알아?”
“하하, 그렇게 활발하면 축구라도 시켜야겠네.”
“에이~ 아빠가 최고의 메이저리거인데. 축구보다는 야구가 낫지 않겠어?”
“그런가?”
“응. 요즘은 2세 돌풍이란 말이 딱 어울릴 정도로 아빠와 아들이 같은 종목에서 활약하잖아.”
미국은 물론 한국에서도 레전드의 2세가 활약하는 모습은 쉽게 찾아볼 수 있었다.
그렇기에 정우의 2세 역시 메이저리그에서 활약할 가능성도 있었다.
“그랬으면 좋겠네.”
자신의 아들이 메이저리그에서 활약하는 모습을 떠올리자 정우의 입가에 자연스레 미소가 그려졌다.
그때 두 사람 사이에 안겨 있던 정연이가 손을 번쩍 들었다.
“나두!! 나두 메이저리그에서 활약할 거야!”
“정말?”
“응! 나도 아빠 따라서 꼭 메이저리그에서 활약할 거야!”
쉬운 일은 아니다.
정연이는 엄연히 여자의 몸이니까.
하지만 정우는 그런 현실적인 문제를 알려주어 딸의 꿈을 깨고 싶지는 않았다.
그건 소연이 역시 마찬가지였다.
두 사람은 자식의 꿈을 응원해 주고 그것을 위한 지원을 아끼지 않는 부모들이었으니 말이다.
“그럼 아빠도 그때까지 열심히 현역생활 해야겠네.”
“응! 꼭 내가 데뷔할 때까지 아빠도 선수생활 해야 해!!”
“알았어.”
힘차게 말하는 정연이의 머리를 만지면서 정우는 행복한 미소를 지었다.
‘정말 행복하다.’
그 어느 때보다 행복한 정우였다.
* * *
후반기.
럭키즈의 첫 원정경기는 샌프란시스코로 결정됐다.
샌프란시스코 타이탄즈는 현재 지구 2위를 달리고 있을 정도로 강한 전력을 보유하고 있었다.
럭키즈만큼이나 투타의 밸런스가 좋은 팀으로 평가받는 팀인 타이탄즈와의 대결은 많은 이의 이목을 집중시켰다.
하지만 그 결과는 의외로 허무하게 마무리됐다.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다! 한정우 선수 완봉승에 이어 후반기 두 번째 등판에서도 7이닝 1실점 13탈삼진을 기록하며 승리투수 요건을 갖추며 마운드를 내려옵니다!
-득점 지원도 시원하게 받은 만큼 오늘 경기에서도 한정우 선수가 승리투수가 되었으면 합니다.
스코어는 8 대 1인 상황.
웬만큼 불펜에서 불을 지르지 않는 이상, 역전은 거의 불가능했다.
그리고 최근 불펜이 좋은 럭키즈답게 그들은 뒷문을 철저하게 잠갔다.
퍽!!
“아웃!!”
-아웃입니다! 마지막 아웃카운트가 올라가면서 한정우 선수가 시즌 17승을 기록하게 됩니다!
-오늘 경기에서 럭키즈는 필승조를 투입하지 않고도 승리를 챙기네요.
-최근 럭키즈는 루키급 선수들에게도 기회를 주면서 전력을 조금씩 끌어올리는 느낌입니다.
로버트 감독은 상황에 따라 루키들에게 기회를 주고 있었다.
루키들은 실력이 있더라도 경험이 부족해서 문제가 일어나는 경우가 많았다.
그걸 알기에 천천히 루키들을 키우기 위해 노력하는 로버트 감독이었다.
이러한 노력 덕분에 럭키즈의 뎁스가 조금씩 두터워지고 있었다.
1차전 승리 이후 럭키즈는 2차전에서도 좋은 모습을 이어나갔다.
딱!!
-때렸습니다!! 잘 맞은 타구가 우중간을 가릅니다! 그사이 2루 주자 3루를 돌아 홈으로! 그리고 1루 주자는 3루까지 내달립니다!
-필요한 순간에 앤서니 선수의 2루타가 터집니다!
-시원하게 역전을 만들어내는 앤서니 선수입니다!
2차전의 주인공은 앤서니였다.
그는 3타수 3안타 1홈런 6타점을 쓸어 담으며 2차전의 MVP가 되었다.
1차전에 이어 2차전까지 승리한 럭키즈의 기세는 하늘을 찔렀다.
반대로 샌프란시스코의 기세는 떨어질 수밖에 없었다.
-2연패를 당한 충격일까요? 샌프란시스코의 타선이 3차전에서는 이렇다 할 집중력을 보여주지 못하고 있습니다.
-안타가 나오고는 있지만, 집중력이 없는 모습입니다.
집중력이 없는 안타.
간단히 말하면 산탄총처럼 안타가 흩뿌려지고 있다는 소리다.
안타의 개수보다도 주자가 나가 있을 때 후속 안타가 터지는 것이 중요했다.
그렇지만, 오늘 경기에서 샌프란시스코의 안타는 중구난방으로 터져 나왔다.
이렇게 짜임새 없는 공격으론 점수를 내는 게 힘들었다.
그 결과.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-마누 오코닐 선수가 세 번째 아웃카운트를 잡아내며 시즌 30세이브를 기록하며 팀의 3연승을 이끕니다!
-오코닐 선수의 세이브 속도도 정말 빠릅니다.
-작년 우승으로 인해 선수들의 수준이 많이 올라간 느낌입니다.
-맞습니다. 본래 선수들도 높은 곳을 한 번 가봐야 보는 눈이 달라지고 거기에 따라 실력도 크게 상승하는 법입니다.
작년 우승을 기점으로 럭키즈 선수단 전원의 실력이 크게 상승한 느낌이었다.
이러한 현상 덕분에 올 시즌 역시 럭키즈는 좋은 폼을 유지할 수 있었다.
그리고 샌프란시스코의 4차전 역시 승리로 가져가면서 후반기 첫 스윕을 달성하는 럭키즈였다.
-라스베가스 럭키즈가 2년 연속 포스트시즌 진출을 위해 속도를 높이고 있습니다!!
완벽한 스타트라고 할 수 있는 후반기였다.
그리고 7월이 거의 끝나갈 무렵까지 럭키즈는 이러한 기세를 이어나갔다.
주전선수의 이탈도 없이 승리를 이끌어가는 그들의 모습에 서서히 도박사들은 럭키즈가 포스트시즌에 진출할 거란 의견을 내놓고 있었다.
거기에 정우 역시 7월에만 6승을 거두면서 21승을 달성하는 기염을 토해냈다.
시즌 30승을 향한 그의 여정이 순탄하게 흘러가고 있었다.
그때 하나의 사건이 발생했다.
“한!!”
경기장에서 훈련하며 등판을 준비하는 그에게 구단 직원이 급히 달려왔다.
“집에서 연락이 왔어! 지금 와이프가 병원으로 이동 중이래!!”
“뭐?!”
정우의 얼굴이 굳어졌다.
오