Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 421
방출되고 재능폭발 421화
정우는 곧장 병원으로 향했다.
선발이 눈앞이었지만, 소식을 접한 로버트 감독은 그를 바로 선발에서 제외했다.
“지금 경기가 문제야? 바로 병원으로 달려가도록 해!”
“감사합니다!”
“제가 모시겠습니다. 현재 상태에서 운전을 하시면 사고가 날 수도 있으니까요.”
“감사합니다.”
정우는 구단 직원의 서포트를 받으며 병원으로 향했다.
“가족분들은 같이 계십니까?”
“아뇨. 예정일이 아직 여유가 있어서 가족들은 보름 정도 뒤에 들어올 예정이었습니다.”
“그럼 지금 사모님 혼자 계신다는 거군요?”
“통화했을 때는 하우스키퍼가 같이 있었던 거 같습니다.”
하우스키퍼인 아만다가 함께 있다는 사실을 떠올리자 손의 떨림이 조금은 나아졌다.
“하우스키퍼라면 이런 상황에 어떤 대응을 해야 하는지도 알고 있을 겁니다. 너무 걱정하지 마세요.”
“감사합니다. 그런데 갑자기 경기에서 빠진 게 마음에 걸리네요.”
“하하, 이런 상황에서까지 경기를 걱정하시다니. 책임감이 대단하시군요. 너무 걱정하지 마십시오. 이런 상황에 마운드에 올랐다면 오히려 그게 더 비난을 받았을 겁니다.”
미국에서는 직업에 대한 프로페셔널을 중요시한다.
하지만 그보다 더 중요하게 생각하는 것이 바로 가족이었다.
임산 중인 와이프가 갑자기 쓰러져 병원으로 이동했는데도 마운드에 오른다면 오히려 냉혈한이라는 이야기를 들을 것이다.
물론 미덕으로 보는 이들도 있겠지만, 일반적인 상황은 아니었다.
“지금은 사모님과 함께 있어주는 걸 생각하셔야 합니다. 따님도 많이 놀라셨을 테고요.”
“예…… 감사합니다. 많은 도움이 되었습니다.”
“하하, 다행입니다. 사실 저희 와이프도 막내를 가졌을 때 다소 일찍 산통이 와서 병원에 갔습니다.”
“아…….”
“막내 녀석이 일찍 세상을 보고 싶었나 보더라고요. 두 달이나 일찍 나와서 인큐베이터 신세 좀 지고 그랬습니다.”
“그럼 지금은……?”
“아주 건강합니다! 제가 애들만 넷인데. 막내가 제일 건강하다니까요. 이 녀석이 요즘은 한정우 선수의 플레이에 반해서 투수가 하고 싶다 하더군요!”
정우는 눈앞에 있는 구단 직원을 바라봤다.
그의 이름은 알고 있었다.
구장에 나오면서 몇 번 마주친 적이 있었으니 말이다.
“이름이 토미 맞죠?”
“아, 예. 맞습니다. 용케 제 이름도 기억하고 계시네요? 구단 직원이 많아서 기억 못 하실 거라고 생각했는데.”
“언제나 웃으면서 제 저지를 가져다주셨으니까요. 정말 감사합니다.”
“예? 하하! 별말씀을 다 하십니다. 그런 일을 하라고 구단에서 우리한테 월급을 주는 거 아니겠습니까?”
“그것도 그렇고. 오늘 이렇게 말씀해 주신 덕분에 한결 마음이 편안해졌습니다.”
“그러셨습니까? 그럼 정말 다행입니다. 저도 처음 그런 상황에 처했을 때는 정말 세상이 무너져 내리는 거 같았지만, 의외로 큰일이 아닙니다. 그러니 너무 걱정하지 마십시오.”
“예.”
같은 일을 경험한 사람의 조언이라서 그런 걸까?
그의 이야기를 들으며 정우는 약간이나마 마음을 진정시킬 수 있었다.
* * *
병원에 도착한 정우는 곧장 병실로 향했다.
병실에 들어서자 아만다가 소연의 상태를 살피고 있었다.
그리고 정연이는 다른 하우스키퍼의 품에 안겨 있었다.
그녀는 정우를 발견하자마자 하우스키퍼의 품에서 빠져나와 그에게 달려들었다.
“아빠아아아!”
“정연아! 괜찮아?”
“응! 괜찮아! 이모들이 계속 같이 있어줬어!”
그녀의 말에 하우스키퍼와 눈이 마주쳤다.
정우는 고개를 숙여 감사의 인사를 전하고 소연이가 누워 있는 침상으로 향했다.
아만다는 눈치껏 옆으로 비켜서면서 정연이를 품 안으로 안았다.
정연이도 눈치가 빠른 아이답게 아만다의 품으로 옮겨가 주었고 정우는 소연이의 상태를 살필 수 있었다.
“여보, 괜찮아?”
“응…… 오빠가 어떻게 왔어? 오늘 선발등판이잖아…….”
“그게 무슨 소리야? 선발이 중요한가? 여보가 이렇게 쓰러졌는데. 당연히 와야지.”
“헤헤…… 그거 너무 기쁜데?”
정우가 얼마나 프로 의식이 투철한 사람인 줄 잘 알고 있는 소연이었다.
그런 정우가 일을 뒤로하고 자신을 위해 한달음에 달려와 주었다는 사실이 그녀를 기쁘게 해주었다.
“의사 선생님은 뭐라 하셨어?”
정우의 질문에 대한 대답은 아만다의 입에서 나왔다.
“일단 당장 아이가 출산할 기미는 보이지 않는다고 하셨습니다. 단지, 하혈의 양이 생각보다 많아서 당분간 입원해서 상태를 보자고 하셨습니다.”
“후우…… 그렇군요. 정말 감사합니다, 아만다 당신이 있었기에 일이 커지지 않았습니다.”
“아닙니다. 당연히 제가 해야 할 일이었습니다.”
말투는 사무적이었지만, 그녀의 표정은 그 어느 때보다 따듯했다.
원래 마음이 따뜻한 사람이란 걸 알기에 정우는 그녀를 믿을 수 있었다.
“정말 고맙습니다.”
그녀는 다시 한번 아만다에게 감사의 인사를 전하며 무사한 소연이의 상태를 살폈다.
* * *
[한정우, 갑작스러운 처의 입원으로 등판 취소!] [임신 8개월 차인 처의 갑작스러운 진통으로 등판을 취소한 한정우!] [대체선발이 올라왔지만, 럭키즈는 강했다! 타선의 힘으로 6연승 질주를 이어가는 라스베가스 럭키즈!] [한정우의 빈자리는 동료들이 메웠다! 집중력 있는 타선의 힘으로 순식간에 경기의 흐름을 가져온 라스베가스 럭키즈.]정우의 등판이 갑작스레 취소되었지만, 경기는 승리했다.
혹시나 경기에서 패배한다면 정우가 신경 쓸 것을 염려한 터드가 경기에 들어가기에 앞서 선수단을 모아두고 이렇게 이야기했다.
“다들 알고 있겠지만, 지금 한의 와이프가 갑자기 쓰러져서 응급실에 입원했다. 당연히 오늘 한의 등판은 취소됐다.”
본래는 팀의 주장인 정우가 팀을 안정화시켜야 한다.
하지만 오늘은 아니었다.
그가 없는 이 자리에서 당황한 팀원들을 하나로 뭉쳐야 하는 건 베테랑 터드가 해야 할 일이었다.
“우리가 해야 할 건 변하지 않았다. 그라운드에 나가서 저 반대쪽에 있는 녀석들을 때려잡는 게 우리가 해야 할 일이다.”
다소 과격한 표현이었지만, 맞는 말이었다.
지금 그들이 해야 할 건 오직 경기에서 이기는 것이었다.
“만약 오늘 경기에서 진다면 우리는 한이 없으면 아무것도 아닌 팀이 되게 된다. 그런 팀에 있고 싶은 녀석 있나?!”
“아닙니다!”
산체스의 힘찬 대답에 터드가 미소를 지었다.
“그래. 그 목소리만큼 화끈하게 가보자.”
터드는 단숨에 팀을 휘어잡았다.
과거에는 볼 수 없는 그의 모습에 로버트 감독은 두 눈을 휘둥그레 떴다.
“터드 녀석의 카리스마가 상당히 좋아졌군.”
“예. 아무래도 한과 같이 행동하면서 자연스레 그에게 영향을 받은 거 같습니다.”
“이제 어느 팀에 가더라도 주장으로서 활동할 수 있을 거 같은데?”
“저도 같은 생각입니다.”
처음 럭키즈에 올 때만 하더라도 터드 역시 햇병아리에 불과했다.
하지만 지금은 어느덧 베테랑으로서 팀의 분위기를 휘어잡을 수 있는 그런 선수가 되어 있었다.
그리고 이러한 터드의 카리스마는 뒤숭숭할 수 있었던 분위기를 단번에 잡아낼 수 있었다.
그리고 선수단은 정우가 없다는 사실보다 그가 없어서 경기에 패배했단 말을 듣고 싶지 않다는 마음으로 경기에 임했다.
무엇보다 자신들이 지면 정우가 제대로 간호를 못 할 거란 사실이 그들의 집중력을 더욱 올라가게 만들었다.
덕분에 정우가 팀을 이탈한 뒤에도 한동안 연승을 이어갈 수 있었다.
“그럼 다음 경기까지만 휴식을 취하도록 하겠습니다.”
“그래. 부모님은 언제 넘어오신다고?”
“연락받으시고 바로 비행기를 타셨으니 아마 내일이면 도착하실 겁니다.”
정우의 대답에 로버트 감독이 고개를 끄덕였다.
“부모님도 많이 놀라셨겠군.”
“아무래도 단순히 쓰러진 게 아니라 아이 문제도 있다 보니 많이 놀라신 거 같습니다.”
“그래. 이럴 때 자네가 옆에서 와이프를 잘 서포트해 줘야 해.”
“예, 명심하겠습니다.”
“아이는 문제없는 거고?”
“조금 불안한 상태이기는 한데. 일단 당분간은 상황을 보기로 했습니다. 상황에 따라서는 수술을 통해서 일찍 꺼내야 할 수도 있다더군요.”
“그래……?”
조기출산은 그리 드문 일이 아니다.
흔하다면 흔한 일이지만, 그게 본인이나 지인의 일이 된다면 심각해질 수밖에 없었다.
“최소한 다음 경기까지는 결장하는 걸로 알고 와이프 옆에 함께 있어주게.”
“감사합니다.”
웬만하면 등판 일정을 빼는 일이 없는 정우였다.
하지만 이번만큼은 그는 등판 일정을 조절할 수밖에 없었다.
* * *
[한정우 최소한 1경기 더 결장한다!] [에이스 한정우의 결장! 과연 라스베가스 럭키즈는 에이스의 부재에도 순위를 방어할 수 있을 것인가?]럭키즈는 정우의 상황을 발표함과 동시에 그의 등판이 미루어진다는 소식도 전달했다.
이 소식을 접한 메이저리그 팬들은 다양한 의견을 내놓았다.
-가족이 우선이긴 하지.
ㄴㄹㅇ.
-이럴 때 가족에게 가는 게 최우선이긴 함.
-그나저나 정우가 이렇게 두 번이나 빠지면, 30승 달성할 수 있을까?
-솔직히 등판 한 번, 한 번이 중요한데. 이런 중요한 시점에 빠지게 됐으니, 힘들지 않을까?
ㄴ그렇다고 봐야지.
팬들의 입에서 가장 먼저 나온 말은 30승 달성이 어렵지 않겠냐는 이야기였다.
그도 그럴 것이 30승을 달성하기 위해서는 앞으로 9승을 더 올려야 한다.
8월과 9월.
풀 타임으로 마운드에 오르더라도 고작 11번에서 12번의 기회밖에 없었다.
그중에 2번의 등판 기회가 사라진 셈이었으니, 아무리 정우라 하더라도 30승은 무리일 거란 의견이 지배적이었다.
[한정우 과연 그는 이번 시즌 메이저리그 역사상 다섯 번째로 30승 투수로 이름을 올릴 수 있을 것인가?]메이저리그 30승.
모든 이가 염원하는 그 기록에 닿을 수 있을지 그의 복귀 날을 팬들은 기다렸다.
* * *
정우는 훈련에서도 제외된 채, 소연이의 병간호에 열을 올렸다.
“한 서방, 이제부터는 내가 할게.”
“아닙니다. 제가 하겠습니다. 장모님은 좀 쉬고 계세요.”
이미 소연이의 부모님은 물론 정우의 부모님 역시 미국에 와 있었지만, 정우는 여전히 소연이의 간호에 지극정성이었다.
부모님들이 그런 정우에게 좀 쉬라고 말해도 정우는 간호를 멈추지 않았다.
‘아무리 일 때문이라고는 하지만, 혼자서 얼마나 무서웠을까?’
정우가 소연이의 곁을 떠나지 못하는 이유는 가장 중요한 순간에 곁에 있어주지 못한 미안함 때문이었다.
‘최소한 내가 옆에 있어줄 수 있을 땐 내가 해야 해.’
정우는 소연이를 진심으로 아꼈다.
자신이 어떤 상황이건 옆을 지켜준 여자였다.
그런 여자를 아끼지 않는다면 이 세상 어떤 여자를 아낄 수 있단 말인가?
정우는 오직 소연이가 안정을 찾을 수 있도록 힘을 쏟으면서 시간을 보냈다.
그사이 럭키즈에 먹구름이 드리우고 있었다.
[럭키즈 3연패! 1위의 기세가 사라지다!!]연패라는 먹구름이 말이다.
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