Unleashed and Talent Explosion RAW novel - Chapter 428
방출되고 재능폭발 428화
[라스베가스 럭키즈 1위를 탈환하다!] [한정우의 복귀와 함께 한 달 만에 1위를 탈환한 라스베가스 럭키즈!] [에이스 한정우가 팀을 1위로 끌어올렸다!]각종 언론은 럭키즈의 1위 소식을 메인으로 전달했다.
소식을 접한 야구팬들은 열광했다.
-역시 한정우!
-7이닝 1실점 완벽투구!
-크으! 역시 한정우가 와야 럭키즈가 성공한다니까.
-이대로 포스트시즌까지 가즈아!!
-1위 수성만 하자!
-디비전시리즈 직행해야지!!
팬들은 럭키즈의 디비전시리즈 직행을 원했다.
디펜딩 챔피언인 그들이 다시 월드시리즈에 나가길 원하는 이들도 많았다.
그리고 그건 럭키즈 선수단 역시 마찬가지였다.
1위를 차지한 다음 날.
럭키즈 클럽하우스에는 선수들이 모여 있었다.
그리고 그들의 앞에 정우가 섰다.
“어제 경기는 완벽했어. 우리의 모습을 확실하게 보여주었다고 생각해.”
그의 말대로였다.
어제 경기는 정우의 활약은 물론이거니와 다른 선수들의 활약도도 높았다.
즉, 공수가 조화를 이루면서 텍사스를 이길 수 있었다는 소리다.
“우리가 본래의 모습을 보여준다면 메이저리그에서 우리를 이길 팀은 많지 않아.”
정우의 말은 과언이 아니었다.
럭키즈는 정우가 버티고 있다는 가정하에 메이저리그에서 가장 전력이 강한 팀이었다.
그만큼 정우는 팀의 가장 큰 전력이자 정신적 지주였다.
“우리는 강하다.”
그의 말에 선수들이 고개를 끄덕였다.
“디비전시리즈까지 직행으로 가보자고.”
“물론이지!!”
“디비전 시리즈까지 가자!!”
“직행 티켓은 우리 거라고!!”
선수들의 기세가 올랐다.
* * *
럭키즈가 2차전을 승리로 가져가면서 3차전이 텍사스 입장에서도 중요하게 되었다.
그들은 3차전에서 전력을 다했다.
딱!!
-때렸습니다!! 텍사스의 연속안타!! 2루 주자가 홈을 밟으면서 선취점을 가져갑니다!!
선취점을 가져갈 정도로 그들은 1위 탈환에 모든 걸 쏟아부었다.
하지만 기세가 오른 럭키즈의 전력은 만만치 않았다.
딱!!
-터드 선수, 3구를 강타!! 이번 타구는 큽니다!!
2차전, 타석에서 앤서니가 히어로 역할을 했다면 3차전에서는 터드가 그 역할을 대신했다.
두 번째 타석에서 그는 주자 만루의 상황에서 집중력을 발휘.
그랜드슬램을 작렬시켰다.
-넘어갔습니다!! 터드 선수의 커리어 두 번째 그랜드 슬램이 작렬합니다!!
-엄청난 타격을 보여주는 터드 선수!! 이로써 럭키즈가 역전에 성공합니다!!
럭키즈의 역전은 단순히 점수를 넘어선 것이 아니었다.
터드의 그랜드 슬램은 경기의 흐름을 단번에 훔쳐 오는 결과를 낳았다.
그 결과.
뻐어어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 럭키즈가 3차전도 승리로 가져가면서 1위 자리를 더욱 견고하게 해나갑니다!!
럭키즈가 다시 승리했다.
그리고 4차전 역시 그들이 승리를 챙기면서 단숨에 1위 자리를 더욱 단단하게 만들었다.
* * *
[라스베가스 럭키즈, 텍사스를 누르고 1위 자리를 탈환. 이후 연승으로 텍사스와의 격차를 벌리다!]3승 1패.
럭키즈는 완벽하게 텍사스를 따돌렸다.
하지만 아직 안심할 때는 아니었다.
[과연 럭키즈는 9월 한 달간 1위를 지킬 수 있을 것인가?]여전히 럭키즈의 1위는 불안한 성이었다.
언제든지 뺏기더라도 이상할 게 없는 상황.
최대한 많은 승리를 쌓아야 할 때였다.
그리고 그 사실을 정우 역시 잘 알고 있었다.
‘동료들이 노력하고 있다.’
팀의 1위를 지키는 건 단순히 에이스 혼자만의 노력으로 할 수 있는 게 아니었다.
모든 선수가 한마음으로 올라가야 했다.
지금 1위 자리를 수성하고 있는 것도 동료들의 도움 덕분이다.
그 사실을 잘 알고 있는 정우였다.
‘나도 최선을 다한다.’
시즌 막판.
아무리 정우라고 하더라도 체력적으로 한계에 다다른 상황이었다.
그동안의 데이터를 보더라도 정우는 9월이 되면 구속이 떨어지는 페이스를 보였다.
하지만 올해는 조금 달랐다.
‘열흘간 쉬었던 게 도움이 되고 있어.’
소연의 입원으로 정우는 예상치 못한 휴식을 취했다.
그리고 그동안 정우는 모든 훈련을 멈추고 오직 소연을 간호하는 데 집중했다.
이때의 휴식은 정우가 시즌 막판이 되어도 힘을 낼 수 있는 계기가 되었다.
‘예상치 못했던 근심이었지만, 오히려 지금은 복이 되었어.’
당시만 하더라도 언론에서는 정우가 메이저리그 역대 단일시즌 다승 신기록을 이루지 못할 거라고 말했다.
그러면서 불운이란 말까지 섞어서 썼다.
덕분에 소연이 병원에서도 상당히 신경 썼던 게 떠올랐다.
하지만 정우는 오히려 그때의 휴식이 있었기에 다행이란 생각이 들었다.
‘동료들의 노력에 나도 응답할 수 있겠어.’
가장 기쁜 것은 노력하고 있는 동료들의 마음에 자신 역시 호응할 수 있다는 점이었다.
‘반드시 1위를 지킨다.’
그의 마음속의 다짐이 더욱 견고해졌다.
* * *
라스베가스 럭키즈의 1위 수성은 예상보다 빠르게 진행됐다.
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 럭키즈가 7연승을 거두면서 1위 자리를 더욱 견고하게 해나가고 있습니다!
-텍사스와의 일전 이후 그들의 경기력이 더욱 물이 오른 느낌입니다.
물이 오른 경기력.
그 말이 딱 어울렸다.
럭키즈 선수단은 딱히 대화를 주고받지 않아도 한 가지 목표를 위해 달려가고 있었다.
‘우승한다.’
‘일단 지구우승을 하고 디비전시리즈에 나가겠어.’
‘작년과 마찬가지로 올해도 월드시리즈 트로피를 들어 올리면 구단주가 엄청난 보상을 하겠지.’
선수들은 이미 우승의 달콤한 맛을 봤다.
누군가는 명예를 얻었고 누군가는 평생의 꿈을 얻었다.
하지만 대부분의 선수는 구단주가 내린 현실적인 보상을 얻으며 기뻐했다.
이는 단순히 돈을 벌었다의 문제가 아니었다.
막대한 재산을 얻으면서 자연스레 가정에 평화가 찾아왔다.
럭키즈 선수들은 대부분 가정을 이룬 가장이었기에 이러한 사실은 경기에 더욱 집중할 수 있게 해주는 요인이 되었다.
무엇보다 쉘던 구단주들은 선수의 기를 올려주기 위해 클럽하우스에 찾아와 한마디를 남겼다.
“다들 고생해서 1위를 되찾아줘서 고맙네. 만약 이번 시즌에도 디비전 시리즈에 직행한다면 거기에 맞는 보상은 반드시 약속하지.”
그의 말에 터드가 물었다.
“만약 월드시리즈 트로피를 들어 올리면 어떻게 되는 겁니까?”
그의 질문에 쉘던이 미소를 지었다.
“작년보다 더 큰 보상을 약속하도록 하지.”
확실한 보상을 약속하는 그의 모습에 선수들은 더욱 집중력을 끌어올렸다.
* * *
뻐어억-!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 한정우 선수 오늘 경기에서도 12개의 탈삼진을 기록하며 승리투수 요건을 채운 채, 마운드를 내려갑니다!
-한정우 선수는 이번 시즌 막바지까지 최고의 피칭을 보여주고 있습니다.
-만약 오늘 경기에서 승리투수가 된다면 단일시즌 29승을 올리게 됩니다.
럭키즈가 1위를 수성하는 것만큼이나 정우는 빠르게 승리를 수확하고 있었다.
벌써 시즌 29승을 눈앞에 두면서 단일시즌 30승이란 대업까지 한 걸음을 남겨두게 되었다.
-한정우 선수는 올 시즌 3번의 등판을 더 앞두고 있기에 짐 배그비가 보유하고 있는 31승을 넘어설 가능성이 있습니다.
짐 배그비.
클리블랜드 인디언스의 전설적인 투수로서 그는 1920년 시즌 31승이란 대기록을 남겼다.
이후 1931년 필라델피아 애슬레틱스 소속의 레프티 그로브와 1968년 디트로이트 타이거스 소속의 데니 맥클레인이 각각 31승을 기록하며 타이기록을 세웠다.
이후 누구도 31승이란 대기록에 도전하지 못했다.
그리고 이는 불멸의 기록으로 남을 거란 전문가들의 의견이 있었다.
-그동안 불멸의 기록이라 불리며 100년이 넘는 세월 동안 누구도 넘보지 못했던 31승 기록을 한정우 선수가 넘어설 수 있을까요?
-가능성은 충분합니다. 최근 럭키스의 페이스를 보면 선수들의 집중력이 매우 높습니다.
9월의 성적도 12승 3패로 엄청난 페이스로 승리를 올리고 있고요.
럭키스는 말 그대로 폭주기관차가 되어 있었다.
2위였던 텍사스를 상대로 연승을 거두더니 이후부터 패배란 걸 모르고 달리기 시작했다.
그 결과 오늘 경기에서 승리를 거둔다면 지구 1위를 확정 짓게 되어 있었다.
-과연 오늘 경기에서 승리하고 지구 1위를 확정 지을 수 있을지. 그리고 동시에 한정우 선수의 시즌 29승을 달성할 수 있을지! 기대됩니다!
모든 이의 시선이 그라운드로 향했다.
그리고 럭키스는 연달아 승리조를 가동하며 뒷문을 잠그기 시작했다.
-마운드에 호세 가렌 선수가 오릅니다.
-가렌 선수도 올 시즌 셋업맨의 역할을 확실하게 해주면서 뒷문을 단단하게 잠그고 있습니다.
두 번째 투수로 마운드에 오른 호세 가렌은 네 명의 타자를 상대로 안타 하나만을 내주면서 세 개의 아웃카운트를 기록했다.
퍽!!
“아웃!!”
-아웃입니다!! 세 번째 아웃카운트가 올라가면서 8회를 마무리하는 호세 가렌! 좋은 피칭이었습니다!
-박빙의 상황에서도 자신의 피칭을 해나가는 호세 가렌! 아주 좋았습니다!!
여전히 스코어는 2 대 0.
정우가 승리투수 요건을 갖추고 있었다.
그리고 8회 말, 라스베가스의 공격에선 이렇다 할 기회를 살리지 못하고 9회 초로 넘어갔다.
-로버트 감독이 팀의 마무리투수인 마누 오코닐을 올립니다.
-올 시즌 42세이브를 기록 중인 마누 오코닐 선수, 평균자책점이 1점대로 철벽 마무리란 별명이 딱 어울립니다.
마누 오코닐은 커리어 하이 시즌을 보내고 있었다.
0승 0패 42세이브.
세이브율 백퍼센트로 압도적인 피칭을 자랑하는 중이었다.
그가 있기에 럭키즈가 1위 자리를 지킬 수 있다는 평가를 받고 있었다.
-마누 오코닐이 첫 타자를 상대합니다.
첫 타자를 상대로 패스트볼 위주의 피칭을 펼친 그가 투스트라이크 원볼 상황에서 4구를 던졌다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
뻐어억!!
“스트라이크! 배터 아웃!!”
-삼진입니다!! 100마일의 싱커로 타자를 돌려세우는 마누 오코닐! 남은 아웃카운트는 두 개!!
장기인 고속 싱커로 아웃카운트를 잡아낸 마누 오코닐은 두 번째 타자를 상대로 초구 체인지업을 던졌다.
딱!!
-때렸습니다!! 하지만 유격수 정면!!
퍽!
쐐액-!!
퍽!!
“아웃!!”
-두 번째 아웃카운트가 올라갑니다!
-앤서니 선수가 가볍게 아웃카운트를 처리해줍니다.
어느새 투아웃.
정우의 29승까지 단 1승만을 남겨두게 되었다.
그리고 마누 오코닐은 세 번째 타자를 상대로 자신의 강속구를 연달아 뿌려댔다.
뻐어억-!!
“스트라이크!!”
-몸쪽 99마일의 강속구가 꽂힙니다! 원스트라이크!
딱!
“파울!!”
-2구 흘러나가는 슬라이더에 배트 돌았지만, 빗맞으면서 파울이 됩니다! 투스트라이크!!
순식간에 두 개의 스트라이크를 잡아낸 오코닐이 세 번째 공을 뿌렸다.
“흡!!”
쐐애애액-!!
그의 손을 떠난 공이 빠르게 날아 타자의 가슴 부근으로 들어갔다.
후웅!!
뻐어어억-!!
“스윙! 스트라이크 아웃!!”
-삼구삼진!! 하이 패스트볼로 타자의 헛스윙을 유도해 내는 마누 오코닐!! 이로써 한정우 선수의 시즌 29승을 돕습니다!!
정우가 시즌 29번째 승리를 올리는 순간이었다.
오