Using My Cooking Skills in a Murim World RAW novel - Chapter (603)
짜장 한 그릇에 제갈세가 데릴사위-604화(604/605)
짜장 한 그릇에 제갈세가 데릴사위 604화
별
향긋한 내음을 뿌리면서 덮쳐지는 천화의 각도에 따라 자연스레 움직이는 몸.
-츕.
내 쪽으로 스르르 쓰러지는 천화의 입술에 나도 모르게 각도를 맞춰 움직이자, 천화의 입술이 내 입술과 맞닿았다.
그렇게 새가 모이를 쪼듯 살짝 부딪친 입술.
청포묵보다 탱탱하고 부드러운 반죽보다 더 부드러운 촉감.
순간 천화의 금안이 불이 들어온 것처럼 밝게 반짝였다 이내 사그라들었다.
그리고 동시에 뻣뻣하게 굳어진 천화.
무척이나 용기를 냈던 모양인데, 이후에는 뭘 할지 모르는 모양이었다.
그러나 나도 그건 마찬가지였는데, 하지만 순간 뭘 해야겠다고 생각한 적도 없는데 몸이 반응했다.
마치 전생에 손으로 익힌 칼질과 웍질 같은 느낌으로 머리보다 몸이 먼저 대응하기 시작한 것.
그래, 이것은 마치 요리와도 같았다.
손이 천화의 귓불을 조심스레 쓰다듬으며 그녀의 귀밑머리를 살포시 넘겼다.
“아···.”
기름을 넣어 달군 웍에 온도를 확인하기 위해서 반죽 한 덩이를 떨군 것처럼 한 첫 행동.
들려오는 낮은 음성에 순간 그런 생각이 들었다.
본격적으로 조리하려면 좀 더 불길을 높일 필요가 있다는 것을.
웍에서 나는 소리를 들어보니 아직 온도가 부족한 듯했으니까.
그렇기에 그 첫소리를 확인한 순간 뛰는 가슴이 진정되고 더욱 능수 능란하게 몸이 움직였다.
그리고 그 이렇게 능수능란한 자신을 느끼며 깨닫게 되었다.
이거 ‘재능’이라고.
재능이란 어떤 일을 하는데 필요한 능력으로.
타고난 능력과 후천적으로 노력하여 얻은 능력을 통틀어 말하는데, 나는 선천적 능력이 뛰어난 것이 분명했다.
내가 언제 이런 걸 몸에 익숙해질 때까지 해봤을 리는 없을 테고, 그렇다는 것은 선천적이라는 것이 분명했으니까.
‘새로운 재능 깨달아 버렸을지도?’
요리 말고도 또 다른 재능 깨달아 버린 느낌.
그도 그럴 것이 용감하게 달려들었지만, 곧바로 통나무같이 굳어진 천화를 능수 능란한 손놀림으로 떼어내어 침상에 안착시킨 것은 물론이거니와.
여자 속옷 아니, 겉옷 조차 한번 벗겨본 적이 없는 나인데 천화의 시스루 옷 속에 숨어있는 끈들이 아주 본능처럼 찾아졌다.
대체 상상도 못 할 위치에 있는 끈들이 어찌 그리 손쉽게 찾아지는지.
그러니 이번 생의 나 좀 타고난 놈인 것이 분명했다.
‘이런 무서운 재능이라니. 전생에 모쏠이길 잘했어. 이거 일찍 눈 떠버렸으면 나 꽤 여럿 울렸을지도?’
천화의 옷에 붙어있는 끈들을 풀어내는 도중에도 틈틈이 웍을 달구기 위한 손놀림도 이어졌다.
부드럽게 불길 위에서 웍을 돌리거나 웍안의 기름을 꼼꼼히 웍 전체에 입히듯 천화를 꼼꼼하고 부드럽게 어루만져 그녀가 적당히 달아오르게 만든 것.
마치 무협 소설에나 나오는 양의검법(兩儀劍法)처럼 한 번에 내 몸이 두 가지의 일을 자연스럽게 진행하고 있었다.
좌는 재료의 오픈을 우는 불길을 키우는 것을.
“흐읏···.”
빠르게 진행되는 요리 준비.
생각보다 빠르게 웍안의 기름이 충분히 달궈진 듯한 소리를 내기 시작했다.
이제 사전 준비는 끝났으니, 본격적인 요리를 진행해야 할 것 같은 느낌.
이제는 마지막 끈 하나에 매달려 간신히 붙어있는 투명한 천을 마지막으로 잡아끌었다.
-스륵. 스르륵. 툭.
옷깃 스치는 소리와 끈 풀리는 소리만이 가득한 방안.
그렇게 투명한 천 너머로 비치는 내용물이 진짜인지 확인하라는 듯한 분위기에 이끌려 재빨리 손을 움직였다.
잠시 후 우리 사이에 마지막 남은 얇은 장막이 사라진 순간이었다.
낮고 높게만 이어지던 음성이 아닌 제대로 된 천화의 목소리가 들려왔다.
“하아···. 불을···.”
‘아차차.’
확실히 전생에 첫날밤은 너무 밝으면 여인이 부끄러움을 느낄 수가 있다 뭐 그런 잡지식을 들었던 것이 떠올랐다.
“알겠소.”
대충 다 끄고 살짝 어렴풋하게만 남겨두는 것이 분명 좋을 터.
왜 무드 등이라는 말도 있으니까 말이다.
등롱들을 하나씩 꺼야 할 것 같기에 몸을 일으켜 등롱들을 세어보았다.
‘하나, 둘, 셋, 셋···. 아홉. 끄러 다니기 꽤 귀찮겠군.’
어제 살펴보니 등롱에 불을 끄려면 국자 같은 것을 등롱의 아래 넣어, 등롱 안에 있는 등잔의 심지를 덮어줘야 하는데, 결국 하나만 남기고 모두 직접 꺼줘야 한다는 이야기.
침상에서 천화와 살짝 떨어지려는 순간이었다.
-벌컥.
갑자기 창이 벌컥 열리더니 밖에서 바람이 불어와 방안에 등롱을 제일 멀리 있는 것 하나만 남기고 모두 꺼버렸다.
‘캬···. 타이밍 지리고.’
이렇게 공교로운 일이.
갑자기 불어온 바람에 등롱이 하나만 남기고 모두 꺼져버렸던 것이었다.
바로 요리를 시작했다.
첫 요리는 부드러운 면 요리.
반죽을 촉촉하게 적셔 잘 치대는 것을 중점으로 했다.
반죽이 부드럽고 쫀득해지도록.
그렇게 물 흐르듯 요리가 끝나자 완성된 것은 모락모락 핑크색 연기가 나는 황금 면발.
황금천화면(黃金天花麵).
첫 요리였지만 만족스러운 결과 이마의 땀을 슥 훔치고 두 번째 요리를 시작하기로 했다.
그렇기에 조리도구로 다시 손을 가져가자 들려오는 목소리.
“? ···서, 설마 또?”
나른한 표정으로 숨을 몰아쉬고 있다가 놀란 표정을 짓는 천화.
그녀를 향해 오늘 요리는 코스 요리라는 표정을 지어주었다.
‘두 번째 요리는 고기를 잘게 다진 만두로 해볼까?’
두 번째 요리는 고기도 잘 다지고, 반죽도 좀 더 쫀득하고 찰지게 치대 만든 만두로 확정.
이상하게 이번 요리.
일곱 코스는 해야 한다는 생각이 들었다.
***
밤새 안절부절못하고 전각 밖을 서성였던 옥소교는 이른 새벽이 되어서야 간신히 안의 상황을 확인할 수 있었다.
성화께서 기막을 치신지라 처음에는 안의 상황을 확인할 수 없었는데, 무슨 일인지 기막이 이른 새벽녘에 풀려버렸던 것.
기막이 풀리자 안에서 성화님의 아름다운 음성이 끊이질 않았다.
‘자, 잘 되었었구나!’
성화와 성유의 첫날밤이 무사히 잘 치러진 느낌.
어리석은 아이들 때문에 잘못되는가 싶었지만, 아무래도 잘 치러진 듯했다.
약간 안심하는 마음으로 날이 밝기를 기다리자, 날이 밝고서야 전각 안의 움직임도 잦아들었다.
그리고 그때 성유님의 전각으로 가는 좁은 길에서 나타난 하인들.
길에 서 있던 옥소교가 얼른 나서 하인들에게 말했다.
“막 잠이 드신 듯하니. 식사와 세검 할 물은 제 명이 있을 때까지 기다리세요.”
“알겠습니다. 옥 부인.”
성화께서는 며칠 주무시지 않는다 해도 상관없지만, 성유께서는 범인.
서너 시진은 주무셔야 깨어나실 것이 분명했기에 그것을 명령하자, 은 소화가 섭혼술을 걸어두어 말을 잘 듣는 하인들.
하인들을 무르고 기다리자 잠시 후, 은소화가 나타났다.
“성화께서는 아직 기침하지 않으셨어요.”
기침하지 않으셨다는 말에 살짝 흐려지는 안색.
“그, 그렇군요.”
그 모습에 옥소교가 은소화를 향해 삐뚜름하게 물었다.
잘하면 성화의 핏줄이 이제 천마신교의 영원한 적통이 되실지도 모르는 기쁜 일인데, 저런 표정을 지으니까 말이다.
“성화의 시어미가 되신 것인데, 어찌 얼굴이 그리 어두운가요?”
뭐 어떤 이유에서인지는 알 수 있었지만.
“아, 아니에요.”
“무슨 마음인지는 알지만, 성화의 배려에 감사하세요. 기억이 지워졌다 해도 은 장로를 시어머니로 인정하신다고 하지 않았습니까?”
“알고 있어요.”
고개를 끄덕이면서도 침울해 보이는 얼굴.
마냥 몰아붙이는 것은 또 좋지 않을 것 같기에 은소화에게 달라붙은 옥소교가 미소를 지으며 말했다.
“그리고 성유께서 정말 좋은 분이라면 이후에 쌓을 기억도 이전과 분명 다를 바 없을 테니 너무 상심하지 마세요. 안 그래요. 언니?”
“그, 그렇겠죠···.”
뭐 이참에 자기 위치도 확고히 하기 위해서 말이다.
성유의 이모라는 위치, 지금 장로의 위치보다 훨씬 괜찮아 보였으니까.
은소화에게 언니라고 불러야 하지만, 나이가 훨씬 어린 성화님도 모셨던 몸.
뭐 그 정도는 별것 아니었으니까.
더군다나 성화님의 성격은 좋다기보다는 괴팍하다고 할 수 있는데, 옥소교는 마교라 불리는 천마신교 사람답지 않게 수하들에게 선하기로 잘 알려진 사람.
모시기는 훨씬 편했다.
눈 딱 감고 모시면 성유의 이모가 될 수 있고 그렇다는 것은 성화님의 윗사람.
성유께서 있을 때뿐이지만, 성화님의 윗사람 흉내를 낼 수 있다니 그 짜릿함에 놓칠 수 없는 일이었던 것.
“그럼, 언니 두 분이 기침하실 때까지 차나 한잔할까요?”
“그, 그래요.”
“어머, 존대라뇨. 저에게는 이제 아랫사람 대하듯 하세요. 성유님 계실 때만 흉내를 내다가 혼동이 올 수도 있으니까요. 안 그런가요?
아니, 어차피 이렇게 된 것 저를 그냥 동생이라 생각하세요. 저도 그것이 편하니까요.”
“···.”
당황한 표정이 역력한 소화를 잡아끌고 정자로 향하며 옥소교가 명했다.
“아, 거기 누구 없나요? 누가 청운이의 처소 앞에서 기다리다가 안에서 기침 소리가 들려오면 저희에게 알리세요.”
“알겠습니다. 옥 부인.”
그렇게 은소화를 끌고 정자로 가, 둘이 차를 마시며 한참을 기다리자, 해가 중천까지 뜨고서야 들려오는 소식.
네 시진이 흐른 후였다.
“옥부인, 은부인 지금 막 두 분께서 기침하셨다고 합니다.”
“아 그래요? 세검 할 물과 식사를 준비해서 들어가기로 하죠.”
“알겠습니다.”
하인들을 앞세우고 따라 들어간 처소 안.
어젯밤에 무슨 일이 있었는지를 알려주는 흔적들이 아주 많았다.
그 모습에 옥소교의 얼굴에 떠오르는 미소.
흡족한 얼굴로 옥소교가 성화로 시선을 옮겼을 때였다.
“!”
성화의 존안을 뵌 순간.
옥소교와 소화의 얼굴에 당황함이 떠올랐다.
그 어떤 빈틈도 보이지 않으셨던 그분이.
수천수만의 고수도 상대할 수 있으리라 믿어 의심치 않았던 그분의 기세가 모두 사라진 상태였으며.
빈틈은 물론이거니와 약간 정신이 나가버린 표정이었던 것.
“서, 아니, 천화야?”
그 모습에 부르는 이름을 실수할뻔한 옥소교가 놀란 표정으로 천화를 불렀다.
하지만 옥소교 쪽으로 한번 시선을 줬다가 다시 멍한 표정을 짓는 성화님.
그 모습에 성유께서 멋쩍은 미소로 머리를 긁으며 말했다.
“어, 어젯밤에 좀 무리를 하, 한듯합니다. 아. 하하.”
아니, 도대체 어떤 무리를 하면 저 천마신교 최고의 고수를 저리 만들 수 있는지.
옥소교가 눈을 깜빡거릴 때, 성유께서 성화를 의자에 앉히더니 직접 얼굴을 씻겨주셨다.
“아무래도 정신을 차릴 때까지 좀 수발을 들어줘야 할 듯합니다.”
“그, 그것은 그냥 하인들을···.”
“아뇨. 제 부인이니 제가 해야죠. 괜찮습니다. 이모님.”
세검을 시키고, 옷매무새를 다듬고, 의자에 앉아 식사까지.
멍한 표정의 성화님이 아기 새처럼 성유님이 건네는 음식을 받아먹고 있었다.
“자, 이것도 먹어보시오. 천화. 꼭꼭 씹어 드시오.”
성유님의 말씀에 고개를 끄덕이는 것으로 봐서는 정신이 어느 정도 있는 것은 같은데, 표정은 멍한 상태.
아무래도 보통 일이 아닌 것 같기에 식사를 마치고 성유님을 바로 세욕하러 보내기로 했다.
아무래도 성화님의 상태를 한번 살펴볼 필요가 있어 보였던 것.
“청운아, 어젯밤에 땀을 좀 많이 흘린 듯한데 하인들을 따라가서 좀 씻고 오지 않으련? 그사이에 천화는 우리가 돌볼 테니까 말이야.”
소교의 말에 자기의 몸을 킁킁거리며 냄새 맡은 성유께서 곧바로 말씀하셨다.
“아, 그렇습니까? 그럼 그렇게 하지요.”
그렇게 성유님이 사라지자 옥소교와 은소화가 얼른 성화께 달라붙어 물었다.
“서, 성화시여 괜찮으신가요?”
“어디 몸이 불편하신 곳은?”
그러자 그제야 돌아온 눈빛으로 성화께서 창밖을 바라보며 말씀하셨다.
“어젯밤.”
“어젯밤?”
“어젯밤요?”
잠깐 끊긴 대답.
몇 호흡이 지날 시각이 흐르자 이어지는 성화님의 말씀.
“별을···. 보았다.”
“별?”
“별?”
그 말에 옥소교와 은소화 둘이 눈을 깜빡였다.
경험 없는 둘은 결코 이해할 수 없는 말이었다.
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오랜만의 요리회차.