When the Regressed Dirty Spoon Becomes a Golden Spoon RAW novel - Chapter (57)
흙수저가 회귀하면 금수저가 된다-57화(57/405)
“재언이 먼저 왔네!”
“응… 지난번에 윤슬이 네가 나초 좋아한다고 해서.”
이제 재언은 백휘와 함께 있으며 눈치를 닮아가기 시작했다. 서로 치고받으면서 배운 것이었다.
느긋한 표정으로 팝콘부스 앞, 커다란 손으로 콜라 라지 사이즈를 들고. 환하게 웃으면서. 까만색 티셔츠를 안에 입고 와이셔츠를 대충 걸친 채로 서 있는 재언은 컨버스를 신었음에도 그 근처에서 가장 키가 컸다.
-뭐냐?
-…뭐가.
둘은 허공에서 눈빛을 주고받았다. 일부러 재언이 딱 맞춰 올 때쯤 아슬아슬하게 영화가 시작하는 시간으로 예매한 백휘였다.
‘윤슬이랑 나 먼저 안에 들어가 있을게. 광고 시간 있으니까 천천히 들어 와.’라는 멘트까지 이미 준비해 놓은 상태였는데, 그것도 이미 나초까지 얌전히 사서 기다리고 있다? 이건 뭔가 계산된 것에 어울리지 않았다.
‘무슨 수로 청담에서 종로까지 이 시간에 맞춰 왔지.’
* * *
두 시간 전, 서기고.
“선생님! 권재언 아프대요!”
저놈아가 요즘은 얌전하다 싶었다. 밤새 뭘 하나 했더니 얼굴에는 피곤이 가득한 채로 학교에 와서 졸고, 일등으로 먹던 급식도 자주 거르고. 그래도 친구들이 바리바리 매점에서 빵이니 뭐니 사다 먹이는 걸 보면서 놔뒀건만.
학교가 끝나면 부리나케 어딘가로 사라지는 재언을 보며 담임은 고개를 갸우뚱했다.
“원래는 학교 끝나고 축구하느라 저렇게 일찍 가던 놈이 아닌데.”
점심시간에 운동장에서 살다시피 하던 재언은 어느 순간부터 교실 안에서 얌전히 누워 자고만 있었다.
“재언이~ 아프면 양호실 가라. 그럼 다들 책 펴고.”
원래 남고에서는 학생 하나 아프다고 호들갑 떨지 않는 법이었다. 군인은 전쟁터에서 죽지만, 학생이 학교에서 죽는 법은 없다. 서기고의 강중엽 선생님이 하신 명언이었다.
암, 그렇고말고. 재언의 담임 역시 이 말에 크으- 하며 박수를 치고 고개를 끄덕이고는 했다.
“조퇴할래요….”
낮은 목소리로 그르릉, 정말 아픈 것처럼 말하는 재언은 일어나지도 않고 말했다.
“수업 다음 교시면 끝나는데, 조퇴는 뭔 조퇴. 양호실 가서 누워라-. 큼, 자 그럼 진도 나가자.”
재언의 엄살을 가볍게 넘겨버리고 수업에 나가려던 그때였다.
“…너무해요.”
덩치에 안 맞게 투정 부리는 듯한 재언의 낮은 목소리가 울려 퍼졌다.
워낙 선생님들한테도 스스럼없이 구는 재언이었으니까 그러려니- 하고 넘기려던 담임은 그다음 대사에 심장이 내려앉았다.
“아파서 올림피아드 못 나가겠어요.”
“…뭐?”
“다른 애 내보내세요. 저는 이렇게… 학교에서 죽을래요.”
* * *
<고1 모의고사 만점 : 권 재 언>
고등학교에 입학한 지 얼마 안 되어 학교에 괴물이 입학했다는 소식이 쫙 돌았다. 서기고는 분명 명문이었지만, 워낙 난다 긴다 하는 집안의 자제들이 많아 평균 성적은 제법 낮은 편이었다. 주변의 강남 명문과는 비교하기가 부끄러울 정도로.
“마, 공부 안 하나.”
“…선생님, 저기 저거, 저거, 그리고 저~거. 보이시죠?”
나른한 얼굴을 한 고등학생이 콕콕, 손으로 집어 가리키는 강남의 고층 빌딩들 그리고 지루하다는 듯 이어지는 한마디.
“저거 다 제 거예요. 저는 공부할 시간에 재산세 덜 내는 방법 생각하는 게 돈 버는 거예요.”
서기고의 선생님들은 속이 터졌다. 보딩스쿨이니 뭐니 알아보며 공부에 관심 있는 집안 자식들은 편법으로 유학 갔다가 무슨무슨 전형으로 대학에 가고, 공부에 관심 없는 집안 자식들은 대학 대신 자신의 건물 1층에 명함 하나 팔 용도로 가게를 열고는 했다.
그러니까 이 학교 공부에 관심 있는 녀석은 거의 없었다 이 말이었다.
세상을 살아가는 것에서 물론 돈은 중요했지만 그래도 더 나아가 선생된 도리로 뭔가를 가르쳐서 사회에 내보내야 하지 않겠는가.
“이 자식들아. 학생의 본분은 공부다. 기본적으로 공부라는 것은 교과 과목뿐만이 아니고 내 삶에서 내가 주인이다! 다른 유혹에 휩쓸리지 않고 현재에서 중요한 것을 한다! 이런 인생의 ‘목적’을 생각하고 이루려 배우는 것 또한 공부-”
…그러나 아무도 듣지 않았다.
그랬던 서기고에서 전국 1등, 다들 박수치는 천재. 괴짜 같지만 순둥한 재언은 그야말로 빛의 구세주였다.
수업 태도가 느슨하긴 했으나 불량한 정도는 아니었고, 이미 알고 있는 것을 또 들으니 답답해서 그럴 것이라는 여론도 있었다. 한 번은 담임이 너는 학교에 왜 나오느냐고 묻자, 재언은 유치원생 같은 대답을 했었다.
“급식이 맛있어서요.”
“…….”
“그리고 축구는 혼자 못 하잖아요.”
딱, 재언 같은 대답이었다.
서기고의 교장은 재언을 사랑했다. 재언이 가져다줄 학교의 무한한 영광을! 올해 플래카드는 얼마나 휘황찬란할까. 혹시 재언이 마음을 바꾼다면, 우리 학교에서 존스 홀킨스 의대나 하버즈 대학 플래카드를 걸 수 있을지도 모른다.
그런 심장 떨림은 오랜만이었다.
탕-!
“그러니까, 내 말은! 우리 학교 학생들에게 모범이 되어줄 권재언 학생 같은 인재. 우리가, 키워 나가야 한다는 것입니다! 제2의. 제3의 권재언을!!!”
흥분한 눈을 한 교장은 시도 때도 없이 교무실에서 연설을 했었다.
‘금마는 그냥 머리가 좋은 거고요….’
재언의 담임은 커피 믹스를 홀짝 마시면서 생각했다. 분명 단 커피인데도 입 안이 썼다.
‘제2, 제3의 권재언은 우리 학교에 얼마든지 있습니다. 밥 먹으러 학교 오는 놈. 축구하러 학교 오는 놈….’
그리고 조금 눈물을 흘렸더랬다.
* * *
“…뭐? 올림피아드?”
그런 재언이, 올림피아드를 안 나가겠다고 선언해 버린다니. 당장 올림피아드는 다음 주였다. 전교 2등 이래봤자 또래 중에서 조금 잘하는 정도지, 전국에서 노는 재언과는 확연한 차이가 있었다.
“…….”
재언은 머리를 아예 책상에 묻고 아무런 대답을 하지 않았다. 간간이 기침도 하며 곧 쓰러질 것 같은 연약함을 선보이고 있었다.
“선생님-. 수업해요-”
“재언이 많이 아픈가 봐요. 냅둬요 그냥.”
이 피도 눈물도 없는 남고생들은 아프다 주장하는 재언을 두고 그냥 수업을 하자 했지만, 담임의 귓가에는 ‘올림피아드 안 나갈래요.’만 메아리처럼 울려 퍼졌다.
아파서 올림피아드 못 나가겠어요.
아파서 올림피아드 못 나가겠어요….
아파서 올림피아드 못 나가겠어요…….
탕!
손으로 교탁을 친 담임은 고개를 숙이고 정말 고민했다.
학생들의 기본 수업 태도를 지켜야 한다고. 늘 생각하던 내가….
“재언아….”
그래, 난 사실. 절대 교장 때문에 이러는 것이 아니다.
“권재언 학생 아프다고 했다는데, 집에 안 돌려보냈습니까?”
중지로 안경을 치켜올리며 자신을 바라볼 교장의 눈동자 때문이 아니다.
“컨디션 관리를. 일주일 전부터 하는 게 당연하지요!”
크음. 잔기침을 하며 핀잔할 교장의 목소리 때문이 아니다!
“가방 싸라….”
학생이 아프다는데. 어쩌면 올림피아드 준비를 하느라 아팠을 수도 있는데! 선생 된 도리로서 당연히 보내주어야 하는 게 맞는 것이다.
“네….”
재언은 느릿느릿. 커다란 손으로 가방을 챙겼다.
‘저 새끼는 가방 싸라니까 그냥 가방 하나 들고 나가네.’
재언은 늘 그렇듯 가방이 가벼웠다.
비틀비틀 힘들게 뒷문으로 나서는 재언을 보며 그의 담임은 조금 진심으로 걱정을 했다.
‘자식이. 진짜 몸이 안 좋은가 보네….’
그리고 정확히 1분 뒤.
“그러면 여기-. 마이너스 이의 이…승! 뭐야, 저 쌔끼, 아프다메! 야 이 쌔끼야 너 이리 안 와!!! 권재언 이 또라이 쌔끼야!!!”
담임의 목소리가 교실 밖을 넘어 쩌렁쩌렁 울려 퍼졌다. 푸른 나무들 사이로 재언은 운동장을 뛰어가고 있었다. 점심시간 축구 할 때보다 더 빨리. 방금 전까지 연약한 척하던 재언은 사라진 지 오래였다.
“저 새끼 아프다는 거 거짓말이지! 잉?? 거짓말이지!”
“…선생님, 그냥 진도 나가요.”
민준이 차분하게 말했다. 어차피 지금 재언을 잡는 건 불가능이었다. 재언은 그새 그 넓은 운동장을 달려 빠져나갔다.
* * *
최백휘는 마음을 차분히 다스리고 상황 판단 후 빠르게 머리를 굴렸다.
“윤슬아, 여기 잠깐 앉아 있어.”
“난 왜 끌고 가….”
“저기로 가서, 예매한 표 끊어. 번호는 이거야.”
‘…자기가 하지.’
재언은 말을 삼키고 일단 고개를 끄덕였다. 순순히 예매한 티켓을 얌전히 뽑으러 갔다.
‘일단 쟤가 예매했으니까, 내 거 취소해버리면 어떻게 해….’
백휘가 그렇게 쪼잔한 놈이라고 생각하고 싶지는 않았지만. 제법 지켜본 결과 저 새끼는 아주 많이 쪼잔한 편이었다.
똑같이 쪼잔한 마음으로 꾀병까지 부린 재언은 어쩐지 쑥스러워졌다.
지잉-
다행히 세 자리가 이어져 있네, 라고 생각하며 자리로 돌아온 재언은 한 손에는 캐러멜 팝콘 그리고 한 손에는 아이스 아메리카노를 들고 웃고 있는 최백휘를 발견했다.
“…….”
“점심시간 지난 지 얼마 안 돼서, 간식 생각나지 않았어?”
“와~ 아메리카노~”
이미 윤슬은 아메리카노를 마시고 있었다.
재언은 직장인의 마음가짐을 몰랐다. 점심을 먹고 나면 다시 커피를 마셔줘야 한다는 걸.
-뭐하냐, 지금?
-음? 뭐가?
또다시 둘은 눈으로 대화했다. 윤슬은 재언이 뽑아 온 영화표를 보며 명당이라고 신나 하고 있었다.
“왜 발을 밟아?”
“니가 늦게 걸으니까 그렇지.”
“아닌데…? 늦게 안 걸었는데.”
둘은 작은 목소리로 투닥거리며 윤슬의 옆에 앉기 위해 신경전을 벌이며 빨간색 카펫이 깔린 영화관을 걸었다.
“뭐해? 안 앉고?”
윤슬은 감사하게도 가운데에 앉아 계셨다. 공평하게.
반짝거리는 눈으로 스크린을 보면서 가방을 끌어안은 윤슬을 보며 두 사람은 말없이 얌전하게 양 옆자리에 앉았다.
백휘가 예매한 영화는 윤슬이 한창 알바로 바쁘게 살던 때, 많은 관객을 동원한 영화였다. 재미도 있고 감동도 있다며, 모두가 영화를 칭찬하던 중 윤슬은 편의점에서 새로 나온 콘소메 맛 팝콘 바코드를 찍었다.
편의점에서 울려 퍼지는 라디오에는 종종 그 영화의 OST가 나오기도 했다. 멍하니 손님을 기다릴 때면 몇 번 윤슬도 따라 불러 보고는 했던 그 노래.
“당신이 떠나면 편지를 쓰겠어요~”
영화관에서 큰 소리로 들으니까 좀… 기분이 이상했다. 커다란 스크린에서 보이는 배우들의 얼굴도 재미있었다.
영화를 감상하고 있는 윤슬의 자꾸 옆자리에서 간식들이 대기를 하다가 한 번씩 슬쩍 다가오고는 했다.
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이렇게 쓰인 상태창처럼 캐러멜 팝콘을 한 번 먹고, 아이스 아메리카노를 마시면.
그다음에는 치즈 나초와 콜라의 차례라는 듯 턱 아래로 먹기 좋게 다가왔다. 물론 단짠의 조합이 완벽했다. 그렇게 윤슬은 자신도 모르게 계속 바삭거리고 있었다.
“나 이제 배불러….”
소근거리며 얘기하자 둘은 가만히 간식거리를 치웠다. 이제 영화는 슬슬 감동의 클라이맥스로 접어드는 때였다.
―난 다시 태어나도 똑같이 살란다. 아무리 힘들어도.
알 수 없는 사건으로 다시 젊어진 주인공은, 마지막에 결국 젊음 대신 가족을 택한다. 사고에 휘말린 손자 대신 본인의 젊음을 양보하고 다시 늙은 자신으로 돌아간 것이다.
신선한 소재에 유쾌한 음악, 깔끔한 영상미. 하지만 진부한 해피엔딩…. 그래도 꽤 재미있음.
윤슬이 내린 영화의 평가였다.
인튜브에서 클립만 보다가 큰 스크린으로 내용을 전부 보니 어쩐지 개운한 기분도 들었다.
‘나랑 좀, 비슷한 것 같기도….’
영화의 주인공의 시간은 변함없었지만 젊어졌고, 윤슬은 젊어졌지만 과거로 돌아갔다.
‘어쩌면 저 영화, 사실 기반 아니야?’
이런 사람들이 본인 말고 또 있을지 모른다는 생각을 하며 다시 영화를 생각했다.
“멀리 떠나가서 편지를 왜 쓴대.”
얼굴 보고 하면 되지.
까만색 헬멧을 벗어 던진 카메오의 얼굴이 스크린에 커다랗게 비치자. 자그마한 비명 소리가 영화관을 채웠다.
아이돌 청현이 맡은 카메오가 저거구나. 윤슬은 불길한 느낌이 들었다.