You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 100
집밥을 너무 잘함 100화
“우웅, 예뿐 게 죠아!”
“!”
생글 웃는 봄이의 입에서 뜻밖의 대답이 나왔다.
예쁜 도시락이라니. 달거나 고기가 들어있거나. 그런 맛에 관한 의견이 나올 줄 알았는데, 의외로 봄이의 의견은 예쁜 도시락이었다.
“보기에 예쁘다는 겁니까?”
“그런 것 같아. 그러면 아예 아이들이 좋아하는 캐릭터로 만들어 볼까?”
캐릭터로 노선을 정하자 막혔던 길이 뚫리듯이 일이 척척 진행됐다.
안지희는 보육원에서 바로 만나기로 했고, 가은은 아쉽게도 이번에 해외 로케이션이 있어 일정을 맞출 수 없었다.
-……하루 정도 자유 시간 있을 것 같은데, 나 지금 비행기 타고 바로 갈까?
안부 전화를 하니 가은이 이렇게 말했다. 그녀의 성격상 정말로 비행기를 잡고 바로 올 수도 있어서 우빈은 황급히 말렸다.
어차피 조만간 또 들를 테니 그때 같이 가자고 말해서 겨우 가은을 진정시킬 수 있었다.
보육원 봉사 당일.
어제 마감 이후 거의 네 시간도 자지 않은 채로 우빈이 일어났다.
‘그래도 양파 정도는 다져야 느긋할 거야.’
그렇게 정신없이 양파를 다지고 있을 때였다.
스르륵. 셀레스티아가 모습을 드러내서 우빈의 곁을 맴돌았다.
찰랑거리는 머리의 셀레스티아를 보자 우빈이 곧장 머리끈을 건넸다. 봄이가 아끼는 곰돌이 인형이 달린 머리끈이었다.
“……정말 예외가 없으시네요.”
셀레스티아는 머리카락을 가지런히 묶었다. 이후로 우빈이 부탁하지도 않았는데, 옆으로 와서 함께 양파를 다지기 시작했다.
지난번 햄버그 스테이크를 만들 때 양파 다지는 법을 조금 배웠기 때문이었다.
“애당초 팔십 개나 되는 도시락을 어디에 팔려고 하는 거예요?”
셀레스티아가 투덜거렸다.
“파는 건 아니고 보육원에 기부하려고.”
“……보육원이요?”
보육원이라는 말을 들은 셀레스티아가 멈칫했다.
그러고는 우빈의 눈치를 보았다.
하여간, 저렇게 눈치를 볼 거면서 말은 왜 항상 톡톡 쏘는지.
다른 일도 그랬다.
우빈이 보기에는 실컷 남 좋은 일은 다 해주고 괜히 생색도 못내는 타입이었다.
평소 같았으면 그 정도에서 말을 멈추었을 텐데. 오늘은 봄이가 자고 있어서일까.
셀레스티아가 말을 이어갔다.
“의외로 좋은 일을 하네요. 하긴, 그래서 봄 님이 더 잘 따르는 걸지도 모르겠어요.”
“의외라는 건 뭐야.”
우빈이 농담삼아 픽 웃으며 말했지만 셀레스티아의 표정은 여전히 심각했다.
“다들 정령의 힘을 나쁜 일에 쓰려고 머리를 굴리죠. 뭐, 거의 대부분은 실패로 돌아가지만요.”
흘리듯 말하는 셀레스티아의 말에 우빈은 생각했다.
“거의 대부분이라는 건…… 그런 일이 있었다는 거야?”
“……글쎄요.”
셀레스티아는 대답하지 않았다.
무슨 일이 있었던 걸까?
하지만 셀레스티아의 표정이 좋아보이지 않아서, 우빈은 더 캐묻지 않기로 했다.
떠오르는 해와 함께 날이 밝아지면서 바깥에서 새가 짹짹거리는 소리가 들려왔다.
‘참, 곧 수호가 오겠네.’
어차피 지금 셀레스티아를 숨기기에는 늦기도 했고, 일손이 필요하기도 했다. 우빈은 지난번에 미리 준비해 두었던 변명을 다시금 머릿속으로 복기했다.
마침 그때 이수호가 가게로 들어왔다.
“와앗! 사장님, 혼자 준비하시지 말라니까…… 어, 그런데 그쪽은 누구십니까?”
긴머리를 높게 묶은 셀레스티아를 보고 이수호가 눈을 끔뻑일 때였다.
“이쪽은 셀레스티아야. 내 사촌 동생.”
“이름이 셀레스티아입니까? 특이한 이름이네요.”
이건 내 대본에 없었는데. 잠시 고민하던 우빈이 눈을 질끈 감았다.
“……미국에서 왔거든.”
“?!”
옆에서 셀레스티아가 입을 뻐끔거리면서 우빈을 쏘아보았다. 하지만 아직 만들 도시락이 한참 남았기에 무언의 항의는 빠르게 묻혔다.
* * *
“자, 가볼까?”
우빈은 이틀 전에 미리 붙인 종이를 다시 한번 확인했다.
‘오늘은 외부 행사로 하루 쉬어가겠습니다. 죄송합니다.’라는 종이는 가게 문에 잘 붙어져 있었다. 잘 붙어있는 걸 확인한 우빈이 다시 한번 테이프를 손으로 꾹 누르고는 출발했다.
이수호는 조수석에 앉았고, 봄이와 셀레스티아가 차 뒤편에 사이좋게 앉았다.
그래도 저번 고구마 캐기 체험 때 한 번 타보아서인지, 안전벨트를 매는 동작이 그새 능숙해졌다.
보육원은 차로 그리 멀지않은 거리에 위치했다.
“으아, 솔직히 너무 떨립니다. 아이들이 좋아해 줄까요?”
“그러길 바라야지. 지희는 먼저 도착했으려나?”
우빈과 이수호는 도시락을 손으로 들고 보육원 앞으로 다가갔다.
그리고 보육원 앞에 안지희와 원장으로 보이는 여자가 서 있었다. 원장은 우빈을 보더니 후다닥 달려왔다.
“강우빈 사장님 맞으시죠? 무거울 텐데 이리 주세요.”
“괜찮습니다. 부엌에 미리 옮겨두고 싶은데 위치만 좀 알려주시겠어요?”
“그럼요! 이쪽으로 따라 오세요.”
작은 부엌에 도시락을 차곡차곡 쌓았다. 그렇게 이수호와 몇 번을 트렁크와 부엌을 왔다갔다하기를 반복하니 금방 도시락을 전부 옮길 수 있었다.
‘후우.’
이마에 흐르는 땀을 손등으로 닦아내는 우빈을 보고는 원장이 입을 열었다.
“어, 어쩌면 좋아. 정말 감사 인사만 드리려고 전화한 거였는데, 제가 더 부담을 드린 것 같아서 정말 죄송해요…….”
“아닙니다. 정말로 제가 하고 싶어서 한 일일 뿐이니 부담 갖지 말아주세요.”
우빈의 말에 원장이 애써 웃으며 고개를 끄덕였다.
“이쪽에는 영유아예요.”
“……아.”
“아직 면역력이 약해서 여기는 죄송하지만 외부인은 출입금지고요.”
정말 자그마한 아기들이었다. 기저귀를 차고 있는 아기들이 자고 있어서, 우빈은 아기들이 깨지 않도록 발뒤꿈치를 들어 조용히 이동했다.
그리고 넓은 공용공간으로 가자 아이들이 왁자지껄하게 놀고 있었다. 미리 안지희가 온다는 말을 들었던 아이들은 그녀를 보고 환한 미소를 지었다.
“와아아! 안지희다! 나 누나 텔레비전에서 봤어요!”
“요놈들! 누나 이름을 막 부르면 어떻게 해.”
안지희는 화가 난 척 양손을 허리춤에 짚었지만 입꼬리는 올라가 있었다.
테이블을 펼치고 도시락을 하나씩 테이블 위에 올렸다.
그리고 그 모습을 아이들이 부담스러울 정도로 반짝거리는 눈으로 쳐다보고 있었다.
아이들의 배를 채워주기 위한 수십 개의 도시락.
“오늘밥집에서 이 도시락을 다 지원해 주신다니…… 세상에. 정말 감사합니다. 아이들이 정말 좋아할 거예요.”
원장은 감격한 듯이 양손을 입에 가져다댔다.
긴 책상에 도시락을 잔뜩 올려다 놓고, 도시락을 하나씩 아이들에게 건넸다.
“얘들아, 맛있게 먹어!”
와아아아!
아이들은 행복한 미소를 띠었다. 초롱초롱한 눈망울.
셀레스티아도 아이들에게 말을 건넸다.
“……많이 먹어.”
“감사합니다, 누나! 잘 먹을게요.”
생글생글 웃는 아이를 보자 셀레스티아도 따라 부드럽게 입꼬리를 올렸다. 하지만 그때 우빈과 시선이 마주치자, 어쩐지 부끄러워하는 표정으로 다시금 도시락에 시선을 돌렸다.
“와아, 너무 귀여워! 이불에서 자고 있어!”
오늘의 도시락은 오므라이스였다. 쌀밥으로 김으로 만든 새하얀 토끼가 옆으로 누워 자고 있었다.
계란옷을 얇게 반으로 접어, 마치 이불처럼 계란옷을 덮고 있는 모습이었다.
계란옷을 입은 오므라이스를 보고 아이들이 연신 귀엽다, 너무 예쁘다, 라는 말을 반복하면서 계속 감탄했다.
“너무 아까운데…….”
아이들이 머뭇거리다가 한 숟갈 밥을 떠먹었다. 그러고는 눈을 커다랗게 떴다.
“맛있다!”
당근과 양파, 그리고 다진 소고기와 계란까지. 볶음밥 안에 있는 채소는 모두 아이들이 먹기 좋도록 잘게 다져있었다.
특히나 아이들이 싫어하는 당근과 양파는 편식하는 아이들이 있을까봐 아주 잘게 다져넣었다.
편식하는 아이들은 그것마저 뱉어내기는 하겠지만. 그래도.
그렇게 평화롭게 흘러가나 했는데, 옆에서 큰소리가 났다.
“나 이거 먹을래.”
“송주호! 너 방금 밥 먹었잖아.”
도시락을 먹던 두 아이들이 서로 다툼이 난 듯 싸우기 시작했다.
도시락을 나눠주던 우빈이 큰소리에 시선을 향했다.
‘이런, 양이 부족하면 얼마든지 더 가져다 먹어도 된다고 했는데.’
우빈이 황급히 도시락을 집어들고 그쪽으로 다가갈 때였다.
봄이가 두 아이의 가운데에서 섰다.
“움식 앞에서 싸우눈 거 아니야! 다들 사이죠케 머거야지!”
봄이가 다가오자 두 남자아이가 얼굴을 붉혔다.
봄이는 엄한 표정으로 눈을 가늘게 떴다. 단단히 화가 나 보이는 봄이의 표정에, 아이들이 순식간에 고개를 떨구었다.
“서로 손 쟈바.”
“……손을 잡으라고?!”
남자아이 둘은 서로를 쳐다보았다. 그리고 질색하는 표정을 지었지만, 팔짱을 낀 봄이를 보아하니 손을 잡지 않으면 빠져나갈 수 없을 것 같았다.
하는 수 없이 남자아이 한 명이 손을 내밀었다.
“……미안.”
“어, 어어.”
다른 남자아이도 얼떨떨한 표정으로 악수를 했고, 그 모습을 본 봄이가 환하게 웃었다.
“……이 정도면 됐지?”
“웅웅. 둘 다 잘해쏘. 칭구는 치나게 지내야지.”
친구는 아니라면서 남자아이가 밥을 먹었고, 더는 큰소리 없이 아이들이 얌전히 밥을 먹기 시작했다.
“어머나…….”
그리고 그 모습을 원장이 옆에서 한손으로 턱을 감싸며 감탄하는 표정을 지었다.
“주호랑 정우가 이렇게 사이좋게 밥을 먹는 건 처음 봐요.”
와구와구.
남자아이 둘은 허겁지겁 도시락을 먹어치웠다.
“봄아, 방금 싸움 말린 거 잘했어.”
그러자 봄이가 당연하다는 듯이 답했다.
“아빠아가 만든 도시라이자나. 마싯게 머거야지!”
“푸흐흣. 그런 이유였어?”
봄이의 표정은 한없이 진지했으나 우빈은 결국 웃음을 참지 못했다.
동그랗게 파서 동글동글한 모양을 가진 멜론까지 후식으로 알차게 먹고 나자, 아이들은 배가 불러서 하나둘씩 뒤집어졌다.
“아우우, 너무 배불러! 맛있고 배부르니까 행복이 따로 없다.”
“그러게 말이야.”
“다 먹었으면 그릇은 저쪽에 가져다 놓는 거예요.”
“네에!”
슬슬 다 먹은 아이들은 자리에서 일어나 뛰어놀기 시작했다.
쓰레기를 정리하고 있을 때였다. 한 남자아이가 빈 도시락을 가지고 우빈에게로 쭈뼛쭈뼛 다가와 물었다.
“이거 아저씨가 만든 거예요? 아저씨, 요리사예요?”
“맞아. 아저씨는 요리사야.”
“나도 아저씨처럼 요리사가 될래요! 그래서 매일매일, 맛있는 음식을 먹을 거예요!”
환하게 웃는 아이 옆에 다른 아이가 입을 삐죽였다.
“바보야, 요리사는 음식을 만드는 직업이야. 너처럼 많이 먹으려고 하는 게 아니고.”
아웅다웅하는 아이들을 보고 우빈이 빙그레 웃었다.
“요리사가 되면 매일 맛있는 음식을 먹을 수도 있고, 다른 사람을 위해서도 맛있는 음식을 만들어줄 수 있어.”
“오……! 완전 멋있다. 그럼 나 요리사 할래요!”
감탄하는 아이들 앞에서 우빈이 미소 지었다.
“열심히 해.”
우빈은 아이와 함께 주먹을 가볍게 맞부딪쳤다.
또다시 까르르 웃으며 자리로 돌아가는 아이와, 흔적도 없이 깨끗하게 비워진 도시락을 보면서 우빈은 생각했다.
‘역시 오길 잘했어.’
한 것도 없이 이름만 내놓기에는 아무래도 양심상 어려웠다.
처음으로 많은 양의 도시락을 만들어서 어깨가 욱신거리기는 했다. 그래도 몸이 피곤한 것보다 정신적으로 뿌듯한 게 훨씬 컸다.
안지희도 비슷한 기분이었는지 웃으며 우빈에게 말했다.
“사장님. 사장님 말 듣고 보육원에 기부하길 잘한 것 같아요. 저는 오늘 한 것도 없는데 괜히 뿌듯해지네요. 헤헤.”
아무것도 한 게 없다기에는 상금 전액을 모두 기부한 안지희였지만.
기분은 이해할 것 같아서 우빈은 빙그레 웃었다.
개구지게 뛰어놀던 아이들 중 하나가, 안지희에게 붙어서는 조잘대기 시작했다.
“누나, 노래 하나 불러주세요!”
“그, 그럴까?”
쑥스러워하면서도 얼른 기타를 꺼내는 안지희를 보고 우빈이 감탄했다.
“오, 이미 준비 다 해놓았네.”
“그냥 항상 가지고 다니는 거거든요.”
장난스런 우빈의 말에 안지희가 픽 웃으며 대답했다.
“어어? 저기 누나가 노래한대. 저 누나 텔레비전에 나온 누나잖아!”
“내가 먼저 들을 거야!”
순식간에 아이들이 초롱초롱한 눈빛과 함께 안지희의 옆에 모여들었다.
기타를 든 안지희가 입을 열었다.