You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 112
집밥을 너무 잘함 112화
지난번 본 생일 파티에는 강아지 모양을 한 풍선이나, 색색별의 풍선이 있었는데 그게 인상이 깊었다.
유채는 좋은 생각이라며 고개를 끄덕였다.
“오오, 괜찮다! 그건 생각 못해봤는데, 풍선으로 꾸며도 예쁘겠다. 그럼 봄이가 풍선 부는 것도 같이 도와줄래?”
끄덕끄덕. 봄이의 눈은 완전히 의욕으로 가득 찼다.
그러자 힘이 센 슬기가 손을 번쩍 들었다.
“그럼 제가 장을 먼저 봐올게요. 뭐 만드실 거예요? 사장님이 제일 좋아하는 음식으로 만들면 좋을 것 같은데.”
이수호가 잠시 생각에 잠겼다.
“사장님은 한식을 좋아합니다.”
“구거랑 고기! 아빠아 고기 죠아해요.”
배시시 웃는 봄이의 말에 유채와 슬기가 고개를 끄덕였다.
한식을 좋아한다는 우빈을 위해서 메뉴는 갈비찜과 잡채, 그리고 미역국으로 정해졌다.
각자 그렇게 파트를 분배했다. 유채와 봄이는 우선 문구점에 들러 옥상을 꾸밀 재료를 사고, 마지막에 케이크를 사서 돌아오기로.
슬기는 근처에 있는 시장에서 부족한 식재료를 사오고, 이수호는 지금 냉장고에 있는 재료를 먼저 손질하기로 했다.
‘잘 해야지. 무조건 맛있게 만들어 드릴 거야.’
이수호가 주먹을 불끈 쥐었다.
매번 사고만 치고 덜렁거리는 자신을 이끌어준 우빈이었다. 이렇게 오랫동안 가게에서 일을 하는 건 처음이기도 했다.
그런 우빈에게 항상 고마운 마음은 가지고 있었지만 어떻게 보답하면 좋을지 몰랐었는데.
오히려 이런 기회가 생겨 다행이었다.
이수호는 다시 별표가 그려져 있는 달력을 쳐다보았다.
‘그런데, 왜 말씀 안 하신 거지?’
조금은 의아한 마음이 들었다. 보통 일정이 있으면 전부 공유를 해주는 우빈이었는데.
아무래도 자신의 생일이라고 말하기에는 쑥스러웠던 걸까? 하지만 별표가 그려져 있는 걸 보면 굳이 숨긴 건 아닌 것 같은데.
어쨌든. 유심히 달력을 살핀 유채가 아니었더라면 알아차리지 못했을 거라 생각하면서 이수호는 안도의 한숨을 내쉬었다.
일단 우빈이 돌아오기까지는 아직 몇 시간 정도 여유가 남아있었다.
‘좋아, 빨리 만들어 보자!’
우선은 미역국부터 만들기로 했다.
팬에 참기름을 두르고 고기를 볶아냈다.
불린 미역을 볶아내자 참기름과 함께 고소한 냄새가 올라왔다.
국간장을 조금씩 넣어 미리 간을 맞추었다.
쌀뜨물과 다진마늘을 넣어주고는 펄펄 미역국을 끓였다.
바글바글 끓는 미역국. 이수호가 살짝 간을 보았다. 괜찮기는 했지만 조금만 더 간을 넣어도 괜찮을 것 같았다.
이수호가 참치액을 조금 부었다. 이제야 간이 맞는 것 같아 이수호가 빙그레 미소 지었다.
처음에는 간도 볼 줄 몰랐지만, 우빈이 계속 곁에서 도와주었기 때문에 조금씩 감을 잡아나갔다.
“입에 맞으시면 좋겠다.”
이수호가 중얼거렸다.
* * *
한편, 봄이와 유채는 근처에 있는 빵가게에 가서 케이크를 고르고 있었다. 봄이를 알아본 빵집 아주머니가 물었다.
“어머? 봄이 아니야. 오늘 누구 생일이야?”
“아빠 생이이에요.”
“어머나. 그래서 봄이가 직접 케이크 고르러 온 거야? 대단한데!”
“히히.”
아주머니는 양손을 모아 봄이를 칭찬했고 봄이는 쑥스러운 듯이 웃었다.
봄이는 케이크 진열대에 착 달라붙다시피 하면서 꼼꼼히 케이크를 확인해 나갔다.
케이크의 맛 자체는 이전에 몇 번 먹어본 적 있었기 때문에 이미 검증된 상태. 봄이는 평소 우빈의 입맛을 떠올리면서 하나씩 케이크를 살폈다.
그리고 마지막 후보에 오른 건 두 가지 맛. 하나는 딸기가 잔뜩 올려진 생크림 케이크와, 하나는 초콜릿 케이크였다.
“우우움.”
봄이가 깊은 한숨을 내쉬면서 고민했다. 사실 자신이 좋아하는 건 딸기가 올려진 초콜릿 케이크. 하지만 우빈이라면 산뜻한 과일을 좋아할 것 같았다.
어쩌지? 잠시 생각하던 봄이는 옆에 있던 유채에게 의견을 구하기로 했다.
“엉니.”
“응?”
“나는 쵸코가 죠은데…… 아빠는 따기 죠아하는 거 같아.”
“풉. 그래?”
시무룩한 봄이를 보고는 유채가 웃었다.
“그러면 봄이 꺼는 따로 하나 먹으면 되지. 사장님, 혹시 초코 케이크는 한 조각으로도 파세요?”
봄이와 유채의 대화를 듣고 있던 가게 주인도 웃으면서 말했다.
“그럼요. 봄이 꺼 하나 줄까?”
“정마요? 네, 네!”
우빈이 좋아하는 생크림 케이크를 사면서, 초콜릿 케이크도 먹을 수 있다는 생각에 봄이의 얼굴이 환해졌다.
그렇게 한 손에 초코케이크를 든 봄이가 싱글벙글한 표정을 지었다. 그 모습을 본 유채가 물었다.
“그렇게 좋아, 봄아?”
“웅. 쵸코 달아요. 마시써.”
봄이는 상상만 해도 좋은지 헤실헤실 웃었다.
둘이 손을 잡고 다음으로 향한 곳은 문구점이었다. 아까 봄이가 말했던 풍선을 먼저 집었다.
그리고 생일 코너로 가보았는데 뭐가 많았다. 벽에 걸어놓을 가랜드 장식을 만들 색종이와 생일초, 그리고 머리에 씌워줄 왕관 같은 것도 있었다.
“뭐가 많네……. 봄이는 아빠한테 뭐가 어울린다고 생각해?”
“나눈 이거!”
봄이가 아장거리며 걸어갔다. 그리고 당당하게 집은 것은 바로 하와이안풍의 꽃이 잔뜩 달려있는 꽃목걸이였다.
유채는 잠시 꽃목걸이를 목에 걸은 우빈을 상상해 보았다.
‘푸흣. 진짜 안 어울려서 재미있겠다.’
슬기한테 꼭 그 모습을 카메라로 촬영해 달라고 해야겠다고 유채는 생각했다.
“그래, 그럼 그걸로 사자.”
그렇게 킥킥거리면서 바구니에 꽃목걸이를 담고 있을 때였다. 봄이가 환한 미소를 지으면서 달려왔다.
“엉니, 그리고 이것도!”
* * *
한편, 우빈은 강남 중심가에 있는 편의점 본사 건물에 도착했다. 고개를 높여도 높여도 끝이 보이지 않을 만큼 커다란 건물.
“어디로 방문하십니까?”
“AM 리테일이요.”
우빈이 일층에서 기다리고 있자 안내데스크에서 먼저 말을 걸었다. 이윽고 지난번 가게에서 보았던 남자가 헐레벌떡 뛰어왔다.
오늘 우빈의 미팅 상대인, 편의점 본사 직원 이종윤 MD였다.
“사장님! 기다리시게 해서 죄송합니다. 오는 데 멀지는 않으셨어요?”
이종윤은 곧 넓은 회의실로 우빈을 데리고 갔다.
“…이런 식으로 저희 AM 편의점이 새로운 도시락을 개발하려는 겁니다.”
화면에 띄운 발표 자료를 보면서 우빈이 고개를 끄덕였다.
편의점 업계에서 후발주자인 AM 편의점은 점포수가 많지 않았다. 그 대신에 품질이 좋은 제품을 하나씩 내놓으면서, 특히 젊은 층에게 인기가 높았다.
“편의점 도시락이라고 하면 어떤 게 떠오르십니까? 솔직하게 말씀해 주셔도 됩니다.”
“음.”
우빈은 잠시 입을 다물었다.
“아무래도 배가 고플 때 간단하게 먹을 수 있는 이미지가 강한 것 같네요.”
“맞습니다.”
이종윤이 빙그레 웃었다.
“지금의 편의점 도시락은 식당이 문을 닫는 늦은 시간, 아니면 컵라면과 함께 배고플 때나 곁들여 먹는 인식이 강하죠. 하지만 저는 그렇게 편의점 도시락의 한계를 두고 싶지는 않습니다.”
이종윤 MD의 눈이 반짝였다.
그는 AM리테일에서 오랜 시간을 일했다. 간편식품, HMR을 거친 그에게는 오랜 꿈이 있었다.
바로 누구나 맛있게 먹을 수 있는 편의점 도시락을 만드는 것.
그렇게 열심히 일한 끝에 겨우 도시락 MD로 배정이 되었고, 이번에야말로 자신에게 상품을 기획할 수 있는 기회가 주어진 것이었다.
“그리고 저는, 사장님이 이번 도시락 기획에 제일 적합하다고 생각합니다.”
남녀노소 모두가 웃으면서 먹을 수 있는 도시락. 그렇기 위해서는 정말로 먹는 사람을 생각하는 사람이 필요했다.
그런데 생각보다는 그렇게 열정이 있는 사람을 찾기 어려웠다.
하지만 엠플릭스에 나온 우빈을 보고는 생각이 바뀌었다.
이 사람이 아니면 안 되겠다고.
오늘밥집에 찾아오는 손님들의 행복한 미소. 그런 웃음 가득한 얼굴을 전국의 AM 편의점에서 접할 수 있게 된다면. 더 바랄 게 없을 것 같았다.
우빈도 우빈대로, 이번 미팅에서 AM 리테일이 얼마나 이번 도시락에 신경을 쓰고 있는지 알 수 있었다.
맛있고 질 좋은 도시락을 만들기 위해서 꼼꼼히 원재료를 확인하는 모습. 또 가장 효율적인 공정 방법을 찾아내기 위해, 연구원과 함께 공장에서 한 달 가까이를 합숙했다는 말에 우빈의 마음이 크게 기울였다.
물론 회사인 이상 사업적인 면은 당연히 고려하겠지만, 또 그와 함께 먹는 사람의 마음을 신경 쓰는 모습이 좋아 보였다.
“어떠실까요?”
“긍정적으로 생각해 보겠습니다.”
우빈이 빙그레 미소 지었다.
* * *
유채와 봄이는 손에 쇼핑백을 잔뜩 든 채로 가게로 돌아왔다.
“저희 왔어요.”
“오! 유채, 생각보다는 빨리 왔네.”
때마침 슬기도 장을 보고 돌아온 참이었다.
“엉니, 내가 이거 사왔어.”
“뭔데뭔데?”
봄이는 쇼핑백에서 보석이 박혀있는 공주용 왕관을 꺼냈다.
“와, 예쁘네! 봄이 꺼야?”
봄이는 배시시 웃으며 고개를 저었다.
“아빠 꺼.”
육아는 어려운 거구나. 왕관을 쓰고 있는 우빈을 상상하던 슬기는 잠시 우빈을 위해 기도했다.
유채가 날카로운 가위로 색도화지를 오리고 있을 때, 봄이의 앞에는 대신 초콜릿 케이크 한 조각이 놓여졌다.
냠냠거리며 케이크를 오물거리는 봄이의 모습을 보고 슬기는 웃었다.
‘사장님은 정말 보기만 해도 배부르겠어.’
그렇게 봐도봐도 안 질릴 것 같은 봄이를 잠시 구경하다가, 슬기는 주방으로 자리를 옮겼다.
“수호 오빠, 이제 뭐 도와드릴까요?”
미역국은 이미 이수호가 재빠르게 완성한 뒤였다. 이수호는 잠시 둘러보다가 대답했다.
“괜찮습니다. 조금 시간이 빠듯하기는 하겠지만, 사 인분 정도는 저 혼자 만들 수 있을 것 같습니다.”
“에이이, 아니에요! 재료 손질 정도는 할 수 있어요! 따지고 보면, 저희가 수호 씨보다 더 선배라고요! 에헴.”
슬기도 무언가 도움이 되고 싶어했다. 그래서 이수호는 말했다.
“그럼 고기 핏물은 지금 빼고 있으니까, 우선 당근 껍질을 까주시겠습니까?”
“맡겨주세요!”
잡채를 만들 때 이수호가 말했다.
“……앗! 시금치는 딱 삼십 초만 데쳐야 합니다! 안 그러면 영양소가 모두 빠져 버려요.”
“에에이, 기계도 아니고 우리가 삼십 초를 어떻게 해요.”
“여기, 스탑워치가 있습니다.”
그렇게 떠들썩한 분위기 속에서 준비를 하고 있을 때였다.
경쾌한 벨소리와 함께 이수호의 핸드폰이 울렸다. 바로 우빈이었다.
“사장님인데요?! 받아도 되나?”
“안 받으면 더 수상하게 생각할 것 같은데.”
잠시 웅성거리던 셋은 서로를 쳐다보다가 조용히 고개를 끄덕였다. 일단은 아무 일도 없는 척하기로.
이수호가 마른침을 삼키며 전화를 받았다.
“사장님, 무슨 일이십니까?”
-어, 수호야. 지금 미팅 끝나기는 했는데, 아직 가려면 시간이 더 걸릴 것 같아서 전화했어.
옆에서 귀를 쫑긋거리며 듣고 있던 슬기와 유채는 시간이 더 걸린다는 말에 안도의 한숨을 내뱉었다. 아직 준비할 시간이 더 남아있었다.
“아, 그러시군요. 저는 전혀 상관없으니까 정말 일 다 보시고, 정말 천천히 오시면 됩니다.”
그러자 수화기에서 잠시 정적이 흘렀다.
-……혹시 무슨 일 있는 건 아니지?
유채와 슬기의 눈이 휘둥그레졌고, 이수호는 새하얗게 얼굴이 질렸다. 자신이 무슨 말실수를 했나 싶었지만 유채와 슬기를 보니 딱히 그런 건 아닌 것 같았다.
“무, 무슨 일이라니요. 그런 거 없습니다. 참, 봄이 바꿔 드릴까요?”
-그럼 좋지.
이수호는 “잠시 만요.”라고 말을 하고 영상통화로 바꾸었다. 준비하고 있는 장식이 보이지 않도록 핸드폰을 맞추자, 봄이의 얼굴과 우빈의 얼굴이 동시에 휴대전화 화면에 떴다.
봄이는 여전히 초코 케이크를 먹고 있었다. 그런 봄이의 모습을 보자 우빈이 환하게 웃었다.
-봄아, 잘 지내고 있어?
“우우, 웅! ……아니?”
-왜 아니야.
“아빠 엄어서 심시매.”
-언니들이랑 재밌게 놀고 있을 텐데 왜 심심해, 우리 봄이.
“구건 구래.”
봄이가 수긍하며 고개를 끄덕였고, 우빈이 그 모습을 보고 픽 웃었다. 케이크를 냠냠거리며 먹던 봄이가 입을 열었다.
“아빠, 있자나.”
봄이가 케이크를 삼키고는 이어 말했다.
“오눌 빠리 오지 마. 최대한 늦게 오세요. 알아찌?”