You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 115
집밥을 너무 잘함 115화
며칠 후에 주방 프린터가 도착했다.
‘편하긴 편하네. 진작 이렇게 할걸.’
우빈은 우빈대로 바로 주방에서 주문을 확인할 수 있어서 편하고, 이수호도 주문을 외워야 한다는 강박 없이, 주문 실수를 해야 한다는 압박감 없이. 더 서비스에 집중할 수 있게 되어 좋았다.
그나저나.
“월요일에 무슨 요리 만들지는 생각해 봤어?”
“으으, 아직입니다. 너무 어렵지 않으면서도 손님들의 선호도가 높은 음식이 어떤 걸지를 계속 생각하고 있습니다. 그리고 또 영양 면에서도-”
“수호야.”
점차 폭주하려고 하는 이수호를 우빈이 막아섰다.
“시험 보려는 게 아니야. 이미 네가 잘하고 있다는 건 알고 있는걸.”
“그런데 그게 너무 어렵습니다……!”
‘이런, 너무 부담을 주었나?’
우빈이 낭패라는 표정을 지었다.
요리를 즐겼으면 좋겠다. 식당에서 손님과 함께 호흡하는 법을 알게 하고 싶다.
그런 마음에 이수호에게 주방을 맡기려고 한 것인데. 오히려 역효과가 나는 것 같았다.
“편하게 하면 돼. 네가 손님들께 대접하고 싶은 음식이 무엇인지 차근히 떠올려 봐.”
“대접하고 싶은 음식…….”
이수호가 고개를 끄덕였다.
그리고 월요일이 되었다.
이수호가 만들기로 한건 바로 잔치국수였다.
“우선은 표고버섯과 부채를 썰어주십시오!”
“오케이.”
왜 잔치국수를 만드는 건지는 궁금했지만, 일단은 요리에 집중하기로 했다.
커다란 냄비통을 든 이수호가 손잡이 부분을 살짝 들었다 떼었다. 그러고는 곧바로 육수를 만들기 시작했다.
베이스는 멸치육수.
이수호의 앞에는 커다란 육수용 멸치가 놓여 있었다.
육수를 끓일 때 쓴맛이 날 수 있기 때문에, 가볍게 먼저 손질을 마친 멸치였다.
우선은 팬에 멸치를 볶아 비린내를 날렸다.
그리고 물을 가득 담은 육수통에 멸치와 건고추, 그리고 다시마를 넣어 펄펄 끓였??
저녁메뉴에 잔치국수로 적어놓은 게 사람들이 생글생글 웃으면서 들어왔다.
“어서 오세요!”
가게문이 열리자 이수호가 씩씩한 목소리로 대답했다. 지금이라도 테이블에 가서 주문을 받아야할 것 같은 기분이었지만, 오늘은 주방에 있어야 했다.
대신에 우빈이 부드러운 미소와 함께 주문을 받고 있었다.
“아이고, 어쩐 일로 사장님이 서빙을 하시네? 이제 쫓겨난 거야?”
미소와 함께 던지는 장난스러운 말에 우빈이 장단을 맞췄다.
“하하, 네. 그렇게 돼버렸네요. 내쫓겼지 뭐예요.”
“그러니까 진작에 좀 잘해주지 그랬어!”
킬킬거리며 웃는 동네 손님의 이야기를 듣고 이수호가 땀을 삐질삐질 흘렸다.
‘그, 그런 게 아닌데! 이건 오늘 하루만 바꾼 건데.’
이수호는 얼른 항변을 하고 싶었지만 요리에 집중해야 했기 때문에 선뜻 대답을 하기 어려웠다.
게다가 여간 긴장이 되는 게 아니었다.
혹시 오늘은 내가 음식을 만든다고 해서 실망하면 어쩌지?
하지만 그런 불안은 다른 손님이 또 도착하면서 금세 풀렸다.
“오늘은 이 친구가 잔치국수를 만들 겁니다.”
우빈의 안내와 함께 손님이 활짝 미소 지었기 때문이었다.
“어머, 어머! 기대되네요! 잘 부탁해요!”
그 말을 듣고 조금 마음이 놓이기는 했지만, 한편으로는 압박감도 들었다.
‘사장님은 늘 요리하면서 여유롭게 손님들과 대화도 하고 안부도 묻고 그랬는데.’
직접 이 자리에 서니 정신이 없어도 너무 없었다.
“수호야. 삼 번 테이블에 잔치국수 두 개.”
“네, 알겠습니다!”
이수호는 주방 프린터에서 출력된 메뉴를 조리대에 붙였다.
보글보글 끓는 물에 소면을 삶았다. 얇은 소면은 익는 데 그리 오랜 시간이 필요하지 않았다. 마지막에 면에 쫄깃함을 더해주기 위해 이수호는 찬물로 소면을 살짝 씻어내며 마무리했다.
곧 손님의 앞에 잔치국수가 놓였다.
따뜻한 국물을 먼저 한 모금 들이켜고. 뭉근해진 애호박을 입안에 넣었다.
양념장을 휘휘 풀자 잔치국수의 색이 붉게 변했는데, 매콤하기만 할 뿐 그리 맵지는 않았다.
멸치 육수가 우러나온 따뜻한 국물. 면이 굵지 않아 부담스럽지 않은 소면을 후루룩 먹었다.
추운 계절에 얼어있던 손발이 점차 따뜻해지는 기분이 들었다.
“흐으음. 괜찮네! 잘 만들었어.”
동네 손님이 이수호를 향해 엄지를 들어보였다.
“가, 감사합니다!”
이수호는 감격한 표정으로 답했다. 하지만 아직 안심할 때는 되지 않았다. 계속해서 주문이 밀려 들어왔기 때문이었다.
“수호야, 사 번 테이블에 잔치국수 한 개. 그리고 육 번 테이블에 네 개 나가야 해.”
“알겠습니다!”
아무리 소면을 빠르게 삶아내도, 사람이 많은 탓에 점차 주문이 밀려지는 게 몸으로 느껴졌다.
‘으아아아!’
우빈은 이수호를 기다리고 있었다. 평소에는 매번 이수호가 테이블로 음식을 가져다놓는 것이 느리면 더 느렸지, 음식을 기다린 적은 없었는데!
“그, 금방 만들어드리겠습니다!”
이수호는 열심히 소면을 삶아냈다.
그리고 마지막 손님에게 잔치국수를 건네줄 때 즈음에야 이수호는 겨우 제정신으로 돌아왔다.
‘드, 드디어 끝난 건가?’
잔뜩 기가 빨려 지쳐있는 이수호. 그리고 그런 이수호의 곁으로 우빈이 와서는 빙그레 미소 지었다.
“잘 하네.”
“사장니이이임.”
아직 손님이 남아있었기에 큰소리로 대화를 나눌 수는 없었다. 이수호는 속삭이듯 말했다.
“조리법 자체에 실수는 없었습니다만, 아무래도 많은 손님들이 오갔다 보니 걱정이 됩니다. 평소에 사장님이 해주시던 음식보다 맛이 없었다고 손님들이 실망하실까 봐 걱정도 되고요.”
그리고 그런 이수호를 보고 우빈이 빙그레 웃었다.
“이따가 저기 손님 다 드실 때, 카운터로 같이 가서 계산하자.”
손님이 다 나가면 그때 얘기하자는 뜻일까? 이수호는 선뜻 이해는 하지 못했지만 고개를 끄덕였다.
잠시 후. 둘은 나란히 카운터에 서 있었다. 계산은 우빈이 하고, 옆에 이수호가 서 있었다.
“식사는 입에 맞으셨어요?”
“네, 엄청요! 맛있게 잘 먹었어요.”
활짝 웃는 손님의 미소를 보고 이수호는 뭉클함을 느꼈다.
“잘했어, 수호야.”
우빈이 이수호의 어깨를 툭 쳤다.
“오늘 왜 잔치국수를 고른 거야?”
“아, 그건 말입니다. 날씨가 쌀쌀하니까 손님들이 따뜻한 국물을 먹고 싶어하실 거라 생각했습니다. 그리고, 거의 초반에 이곳에 왔을 때 먹었던 음식이 잔치국수였는데…… 정말 맛있었거든요.”
우빈이 고개를 끄덕였다.
그러고 보니 이전에 이수호가 초반에 왔을 때 만든 음식이 잔치국수였다.
그리 오랜 시간이 지난 것도 아닌데. 어느새 이렇게 성장한 이수호가 대단하게 느껴졌다.
“잘했어. 손님을 위하는 마음이 제일 중요한 거야.”
“예!”
이수호가 자신감을 완전히 되찾은 모습으로 밝게 웃었다.
그리고 그때였다. 가게 문이 열린 건.
“오랜만이네, 우빈아? 그동안 잘 지냈어?”
한 중년의 여자가 서 있었다.
그때 우빈의 표정이 얼어붙었다.
“……어머니?”
* * *
“우빈이 네가 나온 엠플릭스 방송 봤는데. 그거 정말 잘 나왔더라! 꼬막비빔밥도 정말 맛있어 보였어. 참, 내가 이번에 찍은 드라마도 엠플릭스에 나오는데. 혹시 본 적 있니?”
우빈은 맞은편에 앉은 최동희를 가만히 쳐다보았다.
오늘은 그저 이수호를 칭찬하고, 그렇게 좋게 마무리하면 되는 그런 일상 중 하루였는데.
천연덕스럽게 가게로 들어와서는 이것저것 말을 거는 최동희였다. 일단 이수호는 황급히 집으로 돌려보냈다.
잠시 그렇게 혼자서 주절대던 최동희를 쳐다보던 우빈이 고개를 휙 돌렸다.
“……드라마에 그렇게 큰 관심은 없어서요.”
우빈은 그렇게 말하고는 손가락으로 책상을 톡톡 두드렸다.
왜 온 걸까.
혼란스러운 마음을 애써 가라앉히고 있을 때였다. 최동희가 섭섭하다는 듯이 어깨를 살짝 흔들었다.
“엄마가 왔는데 별로 안 반갑나 보네. 오랜만에 만났는데 표정도 쌀쌀맞고.”
“…….”
계속 생각에 잠겨있던 우빈이 고개를 들어올렸다. 그리고 최동희와 시선을 마주쳤다.
이렇게 얼굴을 마주하고 있는데도 무슨 생각을 하고 있는지 도통 알 수 없었다.
“……왜 오셨어요?”
지끈지끈 아파오는 머리와 함께 날선 말이 튀어나왔다.
그리고 그런 우빈의 질문에 최동희가 피식 웃었다.
“얘는 무슨 질문이 그래. 엄마가 아들 집에 오는 게 이상한 일이니?”
“벌써 시간이 얼마나 지났는데요. 굳이 이제 와서 아들을 찾는 건 이상한 일이죠.”
이미 오랜 세월 자신의 앞에 사라졌던 어머니였다. 이제는 거의 존재조차 잊고 있었던.
얼마 전 가은이 찾아왔던 일을 떠올렸다. 부모님이 자신을 찾고 있어, 어쩌면 가게로 찾아올지도 모른다던 말.
하지만 설마하니 이렇게 가게로 찾아올 줄은 몰랐는데.
우빈과 최동희의 사이에는 깊은 세월의 간극이 있었지만, 최동희는 그런 사실조차 인지하지 못하는 것 같았다.
그저 오랜만에 만난 친구를 대하듯이, 아주 태연하게.
젊은 시절, 주로 단역을 맡던 배우였던 최동희는 식당의 한 요리사와 사랑에 빠졌다. 그리고 그게 우빈의 아버지였다.
다정다감하면서도 정성을 다하는 남편에 큰 불만은 없었다.
그러던 어느 날이었다.
조연으로 출연한 한 드라마가 큰 성공을 거두면서, 최동희도 함께 순식간에 단역에서 명품 조연으로 올라갔다.
이후로 모두의 어머니라고 불릴 만큼 텔레비전을 틀면 거의 모든 방송에 출연했고, 화면 속 재벌집 소파에 앉아있는 모습은 퍽 우아했다.
그리고 아마 그때부터였다.
우빈의 아버지와 어머니의 사이가 멀어진 것은.
화려한 연예계의 생활에 점점 익숙해지면서, 최동희는 점점 자신이 가진 것이 초라하게만 느껴졌다.
자부심을 가지고 맛있는 식사를 만들어주는 다정한 남편은, 곧 야망 없는 사내라고만 느껴졌다.
더욱, 더 성공해야만 했다.
그렇게 최동희는 점점 집에 들어오지 않는 날이 늘었다.
* * *
“아빠, 엄마는 언제 와요? 벌써 아홉 시 넘었는데.”
어린 시절의 우빈이 눈을 동그랗게 뜨고 아버지에게 물었다.
식은 갈비찜을 다시 데우고, 둘이서 케이크를 나누어 먹었다.
엄마가 오면 같이 먹어야 한다며 우빈은 계속 음식을 먹지 않고 기다리려 했지만, 아버지는 곤란한 표정을 지으며 말했다.
“……엄마가 오늘 일 때문에 늦는데.”
“오늘 내 생일이잖아요. 그런데 생일에도 이렇게 늦게 일해요?”
우빈의 아빠는 대답 대신 우빈을 쓰다듬었다.
우빈은 시무룩해진 표정으로 방 안으로 들어갔다. 그리고 이불을 뒤집어썼다.
‘혹시 저번에 장난감 사달라고 한 거 때문에 엄마가 화난 건가?’
친구들이 가지고 노는 팽이 장난감이 있었는데, 딱히 물건 욕심이 없던 우빈도 그 팽이는 가지고 싶었다.
괜히 그런 이야기를 꺼냈다고 생각하던 우빈. 그리고 곧이어 자리에서 벌떡 일어섰다.
‘엄마한테 사과하자.’
앞으로는 장난감 같은 건 탐내지 않고, 착한 아이로 있겠다고.
또 엄마의 기분을 좋게 하려면 어떻게 해야할까. 이렇게까지 늦게 일을 마치고 집으로 돌아오면, 아마도 피곤하고 배고플 것 같았다.
“김치볶음밥이라도 만들까?”
우빈이 중얼거렸다.
이윽고 우빈은 고양이처럼 살금살금 부엌으로 내려갔다. 중간에 아빠가 깰까봐 가슴이 조마조마했는데, 다행히 들키지 않은 것 같았다.
김치를 썰려고 했는데, 한 가지 문제가 있었다.
‘칼은 쓰면 안 된다고 했지.’
아빠의 말은 잘 들으려고 했다. 그래서 우빈은 칼 대신 주방가위를 사용하기로 했다. 그것도 아주 조심해서.
가위로 김치를 잘게 자르고는, 그리고 밥솥 안에 들어있던 밥을 꺼냈다.
팬에 기름을 붓고 계란후라이를 만들기 위해 우빈이 까치발을 들었다.
“앗, 뜨거워!!”
지글지글 익는 소리와 함께 계란후라이를 만들었다. 김치를 볶고 그리고 밥, 참기름과 간장을 넣어서 섞었다.
그렇게 완성된 김치볶음밥을 입에 넣어보았지만 별로 맛이 없었다. 우빈은 혀를 내밀면서 고개를 저었다.
“……그냥 그렇네. 아빠가 만든 김치볶음밥이 훨씬 맛있어.”
그렇게 우빈은 하루 종일 엄마를 기다렸지만, 결국 최동희는 그날 돌아오지 않았다.
Go backI am very good at cooking at home