You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 122
집밥을 너무 잘함 122화
그렇게 소꼬리찜은 몇 번이나 추가되었다.
밥도 함께 비벼먹고 싶다는 말에 우빈이 공깃밥을 가져다주었다. 김성훈은 그렇게 받은 공깃밥 위에 소꼬리찜과 부추, 그리고 소스를 부어서 슥슥 비벼먹었는데, 그게 또 별미였다.
이 과장이 입을 열었다.
“아이참, 다들 먹기만 하고! 축하는 안 했잖아. 김 과장, 승진 축하해!”
“아휴, 감사합니다, 이 과장님! 앞으로도 잘 부탁드려요.”
맥주잔이 공중에서 이리저리 부딪히면서, 맛있는 소꼬리찜과 함께 화기애애하게 시간을 보냈다.
“그런데 진짜, 다들 그때 그 안 팀장 기억나요?”
다들 팀장의 이야기가 나오자 고개를 절레절레 흔들었다.
“아휴, 그 사람은 말도 마. 맨날 퇴근하려고 할 때만 말 걸고. 회의에서는 같은 얘기 하고 또 반복하고.”
“맞아요! 저보고는 몇 번씩이나 고쳐오라고 해놓고는, 결국에는 처음 한 게 제일 낫다고 그러고! 진짜 얼마나 시간낭비였는지 몰라요.”
직원이 씩씩거렸다.
회사에서 태스크포스 팀이 결성되면서 팀장이 배정되었는데, 어찌나 안하무인인지. 다행히 프로젝트가 빨리 완료되어서 망정이었지, 안 그랬으면 큰일 날 뻔했다.
김성훈이 고개를 끄덕였다.
“저 그때 진짜 회사 그만둘까 생각도 많이 했었거든요. 그런데, 그때 오늘밥집이 있어서 진짜, 너무 다행이었어요.”
김성훈이 말을 이어갔다.
“봄이도 너무 귀엽고, 사장님도 친절하고. 여기에만 오면 모든 게 다 풀리는 거 같은 느낌? 조금 오바해서 말하면 삶의 낙이었어요. ……아이고, 제가 또 너무 오바했죠! 너무 술에 취했나.”
김성훈이 크크 웃었다. 그러자 이 과장이 옆에서 끼어들었다.
“그게 왜 오바야. 사람마다 다 다른 거지. 나는 그때 고양이 너튜브 영상으로 버텼어.”
“저는 퇴근 후 맥주 한 캔 하면서 드라마 보는 게 다였어요! 저 같아도 이런 곳이 집 근처였으면 매일 왔을 것 같아요.”
맞장구를 쳐주는 동료들을 보고 김성훈이 빙그레 미소 지었다. 역시 이렇게 좋은 동료들이 있으니, 여기까지 올라올 수 있었던 거겠지.
‘나는 참 복 받은 사람이야.’
김성훈이 손을 번쩍 들었다.
“에잇, 기분이다. 싸장님! 여기 소꼬리찜 3인분 더 추가요!”
“와아아! 김 과장 멋있다아!”
잠시 후. 테이블에는 소꼬리찜과 함께, 사골국물과 함께 국수가 세 개 놓여졌다.
“어어? 이건 뭐예요, 사장님? 저희 이런 거 안 시켰는데요오.”
술을 마셔 김성훈의 발음이 조금 뭉개졌다. 우빈이 씩 웃으면서 대답했다.
“서비스입니다.”
와아아아!
우빈의 말에 사람들은 앞에 놓인 국수를 바라보았다.
뚝배기에는 펄펄 끓는 국물과 함께 대파, 고기, 그리고 소면이 잔뜩 들어있었다.
이 과장이 환호하며 말했다.
“안 그래도 뜨끈한 국물 먹고 싶었는데! 타이밍 대박이네요!”
알딸딸하게 술에 취하면 따뜻한 국물이랑 탄수화물이 땡길 때가 있었다.
때마침 타이밍 좋게 올라온 국물을 사람들이 열렬히 반겼다.
살짝 슴슴하면서 소금으로 간이 된 육수였다. 송송 썰어진 대파에서 알싸한 향이 났고, 육수를 머금어 통통해진 소면을 후루룩 삼켰다.
‘마, 맛있어어.’
절로 눈을 질끈 감을 만큼의 맛이었다.
뜨끈하면서도 고기의 녹진함이 그대로 담긴 듯한 국물. 거기에 탱글하게 삶아진 소면까지 먹으니 더 바랄 것이 없었다.
집중해서 먹다보니 어느새 소면과 고기를 다 먹어버렸다. 조금 남아있던 국물을 들이켜던 이 과장이 주위를 둘러보았는데, 다행히 김성훈과 직원도 사정은 마찬가지인 듯했다.
특히 김성훈은 뚝배기를 채로 들어 국물을 꿀꺽꿀꺽 삼키고는 시원스럽게 뚝배기를 테이블에 내려놓았다.
“크으으! 이래서 좋다니까요, 오늘밥집은! 사장님, 사장님도 한잔 받으시죠!”
잔뜩 들뜬 김성훈이 입을 열었다.
“아휴우, 김 과장. 진상이야, 진상! 사장님, 무시하세요.”
이 과장이 질색을 하면서 옆에서 말렸다.
하지만 우빈은 기분 나빠하지 않고 빙그레 미소 지었다. 일주일에 적어도 세 번씩은 찾아오는 김성훈은, 정말 특별한 단골이었으니까.
그런 김성훈의 승진은 우빈도 함께 축하하고 싶었다.
“……괜찮으시면 저도 한잔 받겠습니다.”
곧이어 쨍, 하고 맑은 소리와 함께 술잔이 부딪혔다.
그렇게 화기애애하게 승진 축하 파티가 계속 이어졌다.
* * *
우빈은 오늘 봄이와 함께 놀이터로 향했다.
너무 추워지면 이제 나가놀 수 없을 것 같았기 때문이었다.
근처에 있는 작은 놀이터. 규모는 작지만 미끄럼틀이나 아이들이 놀 만한 기구가 많았다.
처음에는 조금 주저하면서 머뭇거리던 봄이였지만, 어느새 무리에 합류되어서 까르르 웃으면서 뛰어다녔다.
‘재미있게 노네. 다행이다.’
놀이터로 향한 봄이는 물 만난 물고기처럼, 미끄럼틀과 그네를 타고 놀았다.
그리고 우빈은 카메라로 그 모습을 촬영했다.
‘내 딸이지만 정말 귀엽단 말이야.’
활짝 웃는 모습은 정말로 천사 같았다.
“그, 그거 티라노 프린세스야? 어디서 났어?”
이전 별빛 야시장에서 경품으로 구해 온 공룡 인형. 아직도 크게 인기를 끌고 있는지 아이들의 눈이 휘둥그레졌다. 봄이는 자랑스럽게 인형을 들이밀면서 말했다.
“아빠가 선물로 준 거야!”
“우와아, 나도 한번 만져봐도 돼?”
끄덕끄덕. 봄이는 고개를 끄덕였다.
곧 놀이터에서 공룡 인형을 갖고 있는 봄이는 금방 인기를 끌었다.
잘 노는 모습을 보니 곧 어린이집에 가게 되더라도 금방 적응할 것 같아서 우빈은 조금 안심했다.
한참을 뛰어놀던 아이들은 하나둘씩 돌아갔고, 봄이는 한 여자아이와 함께 그네를 탔다.
그때 여자아이가 자랑스럽게 입을 열었다.
“나는 이번 주 주말에 엄마랑 동물원 가기로 했다?”
“그게 모야?”
봄이가 고개를 갸웃거렸다.
“거기에 가면 사자도 있고, 호랑이도 있어! 엄마가 가면 사슴도 볼 수 있을 거래.”
“우와아.”
봄이가 눈을 반짝반짝 빛냈다.
그리고 아이와 재미있게 놀고 돌아온 이후에, 봄이가 우빈에게 물었다.
“아빠아, 지민이는 동물원에 간대.”
‘아아, 아까 그 친구 이야기구나.’
주말농장이나 바다에 놀러간 적은 있었지만, 아직 동물원이나 수족관 같은 곳은 가본 적이 없었다.
우빈이 뺨을 긁적였다.
‘그러게. 귀여운 동물들을 보면 봄이가 참 좋아할 텐데.’
그러한 생각이 들자 우빈은 빨리 봄이를 데려가야겠다는 생각이 들었다.
내친김에 우빈이 봄이에게 물었다.
“봄아, 수족관이 좋아, 동물원이 좋아? 동물원에는 사자나 호랑이를 볼 수 있고, 수족관에는 물고기나 상어가 있어. 어디로 갈래?”
“우아. 둘 다 죠을 거 가튼데…….”
한참을 고민하던 봄이가 말했다. 그러다 무언가 생각난 듯이 팔짱을 세게 꼈다.
“움. 호랑이…….”
잠시 호랑이를 생각하던 봄이는 고개를 절레절레 저었다.
“왜, 무서워? 그러면 대신 수족관에 갈까? 수족관에 가면 물고기가 많아.”
“물꼬기!”
물고기라는 말에 봄이가 반색했다. 바다도 그렇고, 봄이는 이전부터 물을 좋아했다.
핸드폰으로 조금 검색해 보니 근처에 아이들과 함께 놀러갈 만한 수족관이 몇 군데 있었다.
‘오, 여기는 펭귄한테 먹이주기 체험도 있네. 이런 걸 좋아하려나?’
그렇게 우빈은 서둘러 수족관 표를 예매했다.
* * *
“삼쵸! 나 세 밤 더 자면 아빠랑 무꼬기 보러가요!”
점심 장사가 끝난 후, 브레이크 타임. 계속해서 이수호에게 말 걸 틈을 엿보던 봄이가 입을 열었다.
“봄이 데리고 수산시장에 가시는 겁니까? 아이들과 같이 시장에 가는 건 교육에 좋다고 들었습니다.”
시장이라는 말에 봄이가 고개를 도리도리 저었다.
“그게 아니라. 수죠깐.”
“수족관? 와아! 재미있겠네.”
“헤헤.”
봄이가 배시시 웃었다.
봄이는 수족관에 가기로 한 다음부터 잔뜩 설레는지 매일 수족관 이야기를 꺼냈다.
잔뜩 신이 나서 이수호에게도 자랑을 하는 봄이를 보니. 우빈은 좀 더 빨리 봄이를 수족관에 데리고 갈 걸 하는 후회가 들었다.
밤이 되었지만 봄이의 눈이 말똥말똥했다.
“잠이 안 와?”
“쪼금요.”
봄이가 눈을 스르르 감았다.
그렇게 수족관으로 향하는 날이 되었다.
원래 봄이는 잠이 많은 편이었는데, 오늘은 알람 하나만 듣고 눈을 번쩍 떴다.
우빈은 아직 자고 있었다.
분명 오늘이 수족관에 가는 날인데.
마음이 급해진 봄이가 우빈을 흔들어 깨웠다.
“아빠아, 수죠깐 가야해요. 일어나.”
“으음, 며, 몇 시인데……?”
아직 잠이 덜 깬 우빈이 손을 휘저어서는 핸드폰을 찾았다. 휴대전화 속 화면은 새벽 네 시 반이었다.
“…….”
수족관이 몇 시부터 영업을 한다고 했더라.
방금 잠에서 깨어 아직 머리가 빠르게 돌아가지 않았다.
우빈은 핸드폰을 든 채로 다시 베개에 얼굴을 파묻으며 말했다.
“봄아……. 아빠 조금만 더 잘게.”
“앙 대. 우리 물꼬기 보러가야 하는데…….”
말끝을 흐리는 봄이. 그리고 우빈이 팔을 벌려 자신의 팔뚝을 툭툭 치자, 봄이가 슬금슬금 다가와서는 누웠다.
“물고기들도 아직 쿠우, 하고 자는 시간이야. 그러니까 아빠도 조금만 잘게…….”
어제 늦게까지 재료 손질을 해서인지 조금 피곤했다.
“알아쪄.”
봄이는 우빈의 말에 납득했는지 고개를 끄덕였다. 하지만 잠에서는 완전히 깬 듯이 우빈의 곁에 누워서 조잘거렸다.
“아빠아, 물꼬기는 눈 뜨고 잔대.”
“……정말?”
미친 듯이 졸음이 쏟아졌지만 우빈이 간신히 대답했다.
“웅. 그리고, 무꼬기는-”
그렇게 무언가 봄이가 물고기 상식을 더 알려주는 듯했지만 우빈은 그대로 다시 잠에 빠져들었다.
* * *
“아빠아, 저기 바! 커요! 엄청 커!”
드디어 도착한 수족관. 봄이는 발그레해진 볼과 함께 우빈의 손을 잡고 이리저리 돌아다녔다.
수족관은 아이와 함께 할 수 있도록 잘 꾸며져 있었다.
‘많이 신났네.’
그리고 그 모습을 보자 우빈도 빙그레 미소 지었다.
“웃고 이써.”
커다란 가오리가 물을 가르면서 돌아다니고 있었다. 봄이가 가리킨 건 가오리의 하얀 배에 있는 코였다.
언뜻 보면 가늘게 뜬 눈과 함께 입을 방긋거리는 것처럼 보이기는 하지만.
“저건 가오리야.”
“가오리?”
봄이가 고개를 갸웃거렸다.
“응. 그리고 방금 눈처럼 보이는 건 코야. 눈은 등 쪽에 달려있거든.”
“허어억!”
봄이는 그 말을 듣고 깜짝 놀라더니 수조 앞으로 가서 가오리에게 눈과 코를 헷갈려 미안하다고 사과를 했다.
알아듣지 못했겠지만, 가오리는 봄이의 앞에 다가와서는 또다시 유유히 물속을 날아다녔다.
‘생각보다는 넓다.’
우빈이 아까 입구에서 가져온 팸플릿을 펼쳐들었다.
중간에 작은 해저터널이 있었고, 터널을 지나가면 펭귄 코너가 있는 것 같았다.
한참을 그렇게 가오리를 구경하던 봄이가 우빈의 곁으로 종종거리면서 다가왔다.
“그럼 다시 가볼까?”
“웅!”
중간에 어두운 터널이 있었는데, 봄이가 터널을 보더니 조금 겁내하면서 우빈의 팔을 꼭 붙들었다.
“무셔어.”
“많이 무서워? 그러면 여기는 넘어가고 다른 쪽으로 볼까?”
하지만 놓치기는 싫은 모양이었다. 고개를 절레절레 젓는 봄이를 보고 우빈은 봄이와 함께 천천히 터널 안으로 들어갔다.
“깜까매…….”
중얼거리는 목소리와 함께 팔을 잡은 봄이의 손에 힘이 더 실렸다.
“괜찮아, 아빠가 옆에 있으니까.”
우빈은 그렇게 말하고 봄이의 보폭을 맞추어 천천히 앞으로 걸어 나갔다.
‘어둡긴 하다.’
“……아, 아빠! 이거 바!”
봄이가 이끌어서 보니, 수조 안에는 야광 해파리가 있었다. 천천히 나풀거리는 해파리를 봄이는 신기한 듯이 바라보았다.
그리고 터널을 나가자, 단번에 봄이의 눈을 사로잡는 곳이 있었다.
“우와아! 바다야, 아빠!”