You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 126
집밥을 너무 잘함 126화
독일식 양배추 절임을 만든다고 하니, 허만옥도 옆에서 관심을 가지고 지켜봤다.
“배추가 아니고 양배추로 김치를 만들어 먹는다고요?”
“네. 혹시 궁금하시면 같이 만들까요?”
“괜찮으면 저도 가르쳐 주세요.”
호기심이 든 허만옥이 고개를 끄덕였다. 오늘밥집 안에 있으면 언제나 배울 게 많았다.
그런 둘에게 우빈은 천천히 만드는 방법을 가르쳐 주면서 사우어크라우트를 만들기로 했다.
“만드는 방법이 어렵지는 않습니다.”
일단 재료부터가 양배추와 소금뿐이었으니까. 그리고 지퍼백이 있으면 좋고, 없어도 양배추를 보관할 통이 있다면 상관없었다.
“일단 두꺼운 심지를 제거해 내야 하고요.”
그런 다음에는 양배추에서 한 잎씩 떼어서 흐르는 물에 세척한다. 잘게 채 썰어준 이후에, 물기를 탈탈 털어준다.
다음에는 지퍼백에 양배추를 넣은 다음에, 소금을 넣으면 완성.
그렇게 요리를 마무리하자 허만옥이 믿기지 않는다는 듯이 물었다.
“정말 이게 다예요?”
“네. 이후로는 냉장고에 이삼 일 정도 숙성시켜 주면 됩니다.”
“신기하다. 어떤 맛이 날까요?”
이수호도 신기하다는 듯이 양배추 절임을 쳐다보았다. 이렇게 간단한데 정말 맛이 날까?
며칠 후.
독일 김치라는 말과 걸맞게, 양배추는 발효되어 있었다. 옆에서 입맛을 다시고 있는 이수호에게 한입 건네주었다.
“와, 사우어크라우트가 이런 맛이군요. 약간 백김치랑도 맛이 비슷합니다!”
신맛이 나는 양배추라는 이름에 걸맞게 약간 시큼한 맛이 났다.
원래는 실온에서 삼 개월 정도 숙성시켜 주면 더 맛있지만, 이삼일 정도로 숙성해도 반찬으로 큰 무리가 없다.
독일식 요리이지만, 신기함만 있을 뿐 거부감은 없었다. 양배추 절임은 오독오독 신선하게 씹히면서 맛이 좋았다.
그렇게 점심에는 돈가스와 함께 사우어크라우트를 내놓았는데, 반찬의 인기가 아주 대단했다.
“너무 맛있는데요? 이거 혹시, 사갈 수도 있나요?”
이건 미처 생각하지 못했는데. 이수호가 눈을 끔뻑거리자, 우빈이 도움을 주기 위해서 옆에서 얼른 대답했다.
“그럼요. 제가 그럼 조금 담아드릴게요.”
포장 용기에 사우어크라우트를 담아 판매했더니, 손님이 싱글벙글한 표정으로 돌아갔다.
‘반응이 괜찮은데? 더 만들어 볼까?’
이후로 우빈은 브레이크타임 때마다 양배추를 잘게 썰어 유리병에 담아 숙성했다.
가끔은 휴식을 취하던 이수호가 우빈에게 와서 물었다.
“사장님, 요즘 계속 브레이크타임에 쉬지 않고 일만 하시는 것 같은데…… 안 피곤하십니까?”
“응, 나는 이런 게 재밌어. 이렇게 손을 움직이면 머리가 맑아지는 기분이거든.”
“네에…….”
빙그레 미소를 지으면서 양배추를 써는 모습을 보고 이수호는 혀를 내둘렀지만. 우빈은 정말로 양배추를 썰고, 통에 담기를 반복하는 단순 작업이 좋았다.
그렇게 사우어크라우트 반찬은 우빈의 소소한 취미로 시작되었지만, 큰 인기를 끌었다.
맛은 백김치와 비슷한데, 담백하면서도 배추보다 더 아삭한 식감을 가진 양배추를 사람들이 계속해서 찾았다.
우빈도 우빈대로 계속 양배추를 사서 통에 넣어두었는데, 사람들이 계속 사가는 바람에 절일 시간도 없었다.
“양배추 김치입니다. 소시지랑 맥주랑 같이 먹어도 맛있어요.”
통통한 훈제 소시지와 같이 곁들여 먹기에도 좋다는 말에 사람들이 또다시 눈을 빛내면서 사우어크라우트가 담긴 통을 잔뜩 집어갔다.
그리고 무엇보다.
채소를 보자 질색하는 표정을 짓던 봄이도 한입 맛보더니 계속 반찬을 집었다.
“마시따.”
환하게 웃는 딸의 얼굴을 볼 수 있다면야. 뭐든지 할 수 있으니까.
* * *
“오늘은 시켜 먹을까요?”
우빈의 말에 방금 도시락을 다 만든 허만옥과 이수호의 눈이 커졌다.
“가, 갑자기 왜요? 혹시 재료가 모자란 겁니까?”
“가끔 중식이 땡길 때가 있잖아. 사실 내가 오늘 짬뽕이 먹고 싶어서, 하하.”
우빈이 머쓱하게 웃었다.
“전 찬성입니다! 가끔은 그렇게 다른 음식을 먹는 것도 배움에 도움이 되니까요.”
“나도 좋아요. 울면 같은 삼삼한 걸로 먹어야겠다.”
오늘밥집 식구들이 고개를 끄덕였다. 우빈은 얼마 전 우편함에 들어있던 중국집 전단지를 살폈다. 전단지에는 메뉴가 빼곡하게 적혀있었다.
“그럼 만옥 씨는 울면이고, 수호는?”
“저는 간짜장이 좋습니다!”
“그럼 간짜장 하나랑, 어디 보자, 봄이는 뭐가 좋을까…….”
그렇게 우빈이 봄이가 먹을 만한 메뉴가 있나 둘러보던 중이었다. 역시 짜장밥이 좋으려나?
옆에서 아장아장거리던 봄이가 자신의 이름을 듣고는 곁으로 다가왔다. 아직 글씨를 읽지 못하는 봄이였지만, 다행히 메뉴판에는 그림도 함께 있었다.
그중에서 봄이가 손가락으로 메뉴판을 턱하니 짚었다.
“으응? 이거? 맵지 않겠어?”
“잘 머거요!”
어쩐지 자신 있는 봄이의 표정이었다.
‘하긴, 매우면 다른 걸로 만들어줘도 되니까.’
그렇게 우빈이 주문한 메뉴는 탕수육과 마파두부, 그리고 간짜장과 울면.
“맛있게 드세요!”
검은색 헬멧을 쓴 배달원이 철제가방에서 음식을 꺼내고는 바람처럼 사라졌다.
방금 튀긴 듯이 탕수육이 아주 바삭했다.
“뜨거우니까 천천히 먹어야 해.”
“네에!”
봄이는 활기찬 목소리와 함께 탕수육을 포크로 꾹 찔렀다. 튀김이 바삭하면서도 안에 있는 돼지고기가 새하얗게 잘 익어있었다.
“아뜨뜨.”
‘소스도 괜찮은데?’
봄이를 따라 우빈도 탕수육을 집어먹었는데, 소스도 달짝지근하면서 튀김도 기름기 없이 바삭하게 잘 튀겨졌다.
탕수육은 보통 뒷다리살이나 등심으로 만들어진다.
탕수육에 소스가 따로 담아져 왔다.
“소스는 어떻게, 부을까요?”
이수호의 말에 서로 시선을 나누었다.
“저는 별로 상관없어요.”
“나도.”
우빈은 원래 탕수육을 소스에 찍어먹는 걸 선호하기는 했지만, 큰 상관은 없었다.
너무 오래 소스에 담겨져 눅눅한 정도가 아니라면 괜찮았다.
이수호가 잠시 생각하더니 자리에서 일어섰다.
“아, 혹시 찍어드시는 분이 있을 수도 있으니까 제가 따로 앞접시를 가져오겠습니다.”
이수호는 그렇게 주방에서 앞접시를 가져와서는 모두의 앞에 앞접시를 놓았다. 탕수육을 몇 개 가져간 허만옥은 소스를 졸졸 부었다.
탕수육은 탕초(糖醋)를 사용한 대표 요리다. 설탕의 당(糖)과 식초(醋)를 사용했다는 이름에 걸맞게, 달달하면서도 신맛이 났다.
튀김은 바삭하면서도 안에 들어있는 살코기는 쫄깃했다.
“으음! 여기 진짜 맛있는데요?”
탕수육이 입에 들어가자마자 눈이 휘둥그레지는 우빈을 보고 허만옥이 미소 지었다.
“이 집이 진짜 잘하거든요.”
‘두 번 튀긴 것 같은데.’
입안에서 탕수육이 바삭거렸다. 튀김옷이 고소했다.
우빈도 오랜만에 먹는 탕수육이었기에 맛있게 먹었다.
그러던 와중에 허만옥이 입을 열었다. 추억을 회상하듯이 어딘가 아련한 표정이었다.
“옛날 탕수육은 이렇게 튀김이 바삭하지도 않고, 맛이 조금 밋밋했어요. 그래서 간장을 한 번 더 찍어먹었는데.”
옛날 탕수육은 지금의 바삭바삭한 튀김보다는 조금 더 부드러운 느낌의 탕수육이었다.
“저도 어릴 때는 몇 번 먹어본 적 있는 것 같습니다. 어떤 게 더 마음에 드십니까?”
이수호의 말에 허만옥이 웃으며 답했다.
“당연히 바삭한 게 더 맛있죠! 그래도, 옛날식 탕수육을 가끔 찾기는 해요.”
맛이 발전했다고는 해도 추억까지 따라가지는 못하니.
“그러고 보니 예전에는 붉은색 소스가 많았던 것 같은데, 요즘에는 투명한 소스가 많네요.”
허만옥의 말을 듣고나니 소스도 달랐다.
옛날 탕수육의 소스는 대부분 케첩이 들어간 붉은색 소스로, 광동식이었다. 반면 요즘에는 북경식의 투명한 소스가 더 눈에 띄기는 했다.
굳이 비교하자면 북경식 소스가 더 깔끔한 맛이 나기는 하지만, 우빈은 둘 다 좋아했기에 허만옥의 아쉬운 마음을 조금은 알 것만 같았다.
“케첩 소스, 혹시 필요하시면 만들어드릴까요?”
우빈의 말에 허만옥이 손사래를 쳤다.
“아이고, 아녜요. 오늘 기껏 이렇게 배달까지 했는데. 기왕이면 편하게 먹어요.”
“어차피 삼 분도 안 걸리는 걸요, 뭐. 잠시 만요. 금방 만들어올게요.”
자리에서 금방 일어서는 우빈을 보고 허만옥은 미안한 마음과 함께 고마운 마음이 들었다.
그러면서도 또 오랜만에 케첩 맛 탕수육을 먹을 수 있다는 생각에 기대되는 마음도 들었다.
‘어디 보자. 당근, 오이. 재료는 다 있네.’
우빈이 콧노래를 흥얼거리면서 냉장고에서 재료를 꺼냈다. 그리고 도마 위에서 우빈의 칼이 춤을 추듯이 당근과 오이, 그리고 양파를 채 썰었다.
팬에 채 썬 채소를 올리고 설탕과 케첩, 물엿, 간장을 넣어서 팔팔 끓여준다.
이때 옥수수전분을 물에 섞어서 녹말을 만들어, 전분을 넣어 살짝 끈적거리는 소스를 만들어주면 완성.
“벌써 다 만들었어요?”
놀란 토끼처럼 눈이 커진 허만옥을 보고 우빈이 웃었다.
“와, 이 소스도 맛있어요!”
탕수육에 케첩 소스를 찍어먹은 이수호가 고개를 끄덕였다.
그리고 우빈이 마파두부를 그릇에 조금 덜어주었다.
숟가락 위에 밥과 마파두부를 올린 다음에 후후 김을 불어 뜨겁지 않게 밥을 식혔다.
“자. 한입 먹어보고, 너무 매우면 짜장면 먹자.”
“웅.”
우빈이 봄이 그릇에 마파두부를 덜어주었고, 봄이가 조심스레 숟가락을 들었다.
보통 마파두부가 매콤한 맛을 내기는 하지만, 이 집 마파두부는 특히 혀가 얼얼할 정도로 매웠다.
“오늘 주문한 메뉴 다 괜찮네요. 탕수육도 맛있고.”
우빈의 말에 이수호와 허만옥이 말없이 고개를 끄덕였다. 모두 밥을 흡입하기에 바빴다.
소스를 흠뻑 머금은 두부는 물론, 다진 고기도 가득 들어있었다.
우물우물 씹던 봄이가 곧 마파두부를 삼켰다. 두부에도 매콤한 맛이 잘 배여있었고, 두부의 고소한 맛이 잘 느껴졌다.
“마시따.”
“맵지는 않아?”
“갠챠나!”
씩씩하게 웃는 봄이의 모습을 보면서, 옆에 있던 허만옥과 이수호도 함께 흐뭇한 미소를 지었다.
“후아아아. 배부르다.”
배를 통통 두드리는 봄이를 보고 우빈이 픽 웃었다.
* * *
한편, 여자가 팔짱을 낀 채로 팝업 스토어를 보고 있었다.
‘으음, 이번에는 뭘 하지?’
팝업스토어. 정식으로 백화점에 입점 되는 가게와는 달리 짧은 기간만 운영하는 가게. 요즘에는 그런 팝업스토어의 인기가 천장을 뚫고 하늘로 치솟는 듯했다.
그런 팝업스토어를 담당하던 직원, 정하늘이 고민에 잠겼다.
‘저번에 연남동에 있는 커스타드 푸딩은 꽤 인기가 있었지. 꼬막이야 뭐 스테디셀러고…… 아아, 다음은 뭐를 섭외한담?’
인상을 잔뜩 찡그리면서 고민해 보았지만 답은 쉽게 나오지 않았다.
그동안은 한 지역에서 오래 장사해서 고정 팬층이 있거나, 아니면 요즘 힙하다는 음식점을 주로 섭외했다.
사실 이번에는 아메리칸 차이니즈, 미국 영화에서 흔히 볼 수 있는 종이박스에 담아 먹는 음식을 생각하고 있었다.
인기있는 음식점 몇 군데를 추렸고, 그중에서도 몽골리안 비프가 유명한 음식점을 거의 섭외를 완료했었는데, 점주의 사정으로 엎어지게 되었다.
부랴부랴 다른 식당을 알아보는 중이었지만 뭔가 마음에 딱 들어오는 게 없었다.
그러던 와중에 친구한테서 연락이 왔다. 계속 미간을 찌푸리고 있던 정하늘이 그제야 인상을 풀었다.
오늘 보기로 한 친구는 대학교 때 미식동아리에서 만났다.
‘말이 미식이었지, 거의 푸드 파이터였지만.’
정하늘은 대학시절을 생각하며 킥킥 웃었다. 많이 먹는 편이었기에 식당 사장이 볼 때마다 놀라고는 했다.
빨리 친구를 만났으면. 평소보다도 더 퇴근이 기다려졌다.
“혜성아아! 여기, 여기!”
카페 한 구석에 앉아있던 정하늘이 자신을 보고 반갑게 걸어오는 신혜성을 보고 손을 흔들었다.
마주앉은 둘은 반갑게 이야기를 나누었다. 둘 다 음식을 좋아하다 보니 매주 만나도 이야깃거리가 떨어질 틈이 없었다.
한참을 그렇게 수다를 떨던 둘. 어느새 일 이야기로 넘어왔는데, 정하늘이 한숨을 푹 내쉬었다.