You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 130
집밥을 너무 잘함 130화
김씨 할머니의 떡집에서 파는 약과였다. 어찌나 그 모습이 먹음직스러워 보이던지.
“기왕 사오셨으니까 다 같이 먹을까요?”
우빈은 그릇을 가져와서 나상준이 사온 약과를 세팅했다.
“우아, 이 약과 엄청 쫀득하고 맛있는데요?”
약과에 그렇게 큰 관심이 없던 나상준도, 약과를 한입 물고는 눈이 휘둥그레졌다.
그렇게 다들 맛있게 약과를 먹었는데, 특히 봄이가 약과를 아주 좋아했다. 양손으로 약과를 들고 오물오물 먹는 봄이의 모습을 보며 다들 흐뭇한 미소를 지었다.
그러던 와중에 나상준이 심각한 표정으로 입을 열었다.
“생각해 보니 빠진 게 있어요. 잠깐 사러 다녀올게요!”
뭔지 물어볼 틈도 없이 나상준은 자리에서 벌떡 일어섰다. 그리고 잠시 후, 근처에 있는 편의점 봉투를 들고는 나상준이 무언가를 사왔다.
바로 식혜와 수정과였다. 수정과를 보고 김성훈의 얼굴이 환하게 밝아졌다.
“뭘 좀 아는구나, 상준아!”
“후후, 수정과랑 약과는 필승 조합이죠.”
“움, 마시따!”
수정과를 마신 봄이가 방긋 미소를 지었다.
마치 상큼한 이온음료 CF에서나 나올 것 같은 해맑은 표정에 또 한 번 김성훈과 나상준이 소리 없는 비명을 지르며 쓰러졌다.
그렇게 즐거운 시간이 흘렀고, 어느덧 돌아갈 시간이 되었다. 우빈은 봄이를 품에 안은 채로 빙긋 미소를 지었다.
“언제든지 또 오세요. 먹고 싶은 거 있으면 편하게 말씀하시고요.”
“당연하죠. 다음에 올 때도 약과 좀 사올게요.”
나상준이 우빈에게 꾸벅 고개를 숙여 인사했다.
그리고 첫 출근의 아침날이 밝아왔다.
‘후우, 엄청 떨리네.’
혹시라도 일어나지 못할까 봐 알람을 많이 맞추어두었는데, 긴장한 탓인지 알람이 채 울리기도 전에 잠에서 깼다.
정장을 입고는 거울을 보며 넥타이를 매만졌다. 단정하게 보일 수 있도록 머리도 평소와 달리 왁스로 쓱쓱 뒤로 넘겼다.
그렇게 이른 아침에 지하철을 탄 나상준의 입꼬리가 올라갔다.
‘나도 이제 진짜 출근을 하는구나.’
지옥철이라고도 불리는 지하철이지만, 그래도 이렇게 사람들과 부대껴서 아침부터 생활을 한다는 게 나상준에게는 마치 꿈만 같았다.
회사에 도착한 나상준은 임시 출입증을 받았다. 게이트에 태그를 하려던 나상준이 멈칫했다.
출입문 너머에는 새로운 사람들이 그를 기다리고 있을 터였다.
잘할 수 있을까?
아주 짧은 시간 동안 고민하던 그가 고개를 가로질렀다.
‘힘내자!’
그의 뒤에는 응원을 해주는 사람들이 많았으니까.
어제 먹은 슈니첼을 떠올리면서, 나상준은 빙그레 미소 지으며 카드를 태그했다.
* * *
“흐음.”
우빈이 재료를 다듬으면서 생각에 잠겼다.
내일은 월말이었다. 오늘밥집에서는 으레 월말이 되면 조금은 화려한 요리를 내왔다.
값이 비싸기보다는, 이런 것도 백반집에서 먹을 수 있어?! 라고 생각이 들 만한 음식들.
매일같이 오늘밥집을 찾아와주는 손님들을 위해서였다.
“이번 주에는 뭘 만들까…….”
그렇게 고민하던 우빈의 앞에 장희찬이 찾아왔다.
오늘도 어김없이 봄이의 선물을 잔뜩 손에 들고 왔다.
“봄이야, 안녕!”
“삼쵸!”
봄이가 장희찬을 보고 후다닥 달려갔다. 봄이에게는 올 때마다 선물을 가져오는 장희찬이 마치 산타클로스 같을 터였다.
“저번에 공룡알은 잘 썼어?”
처음에는 봄이를 보고 어색하게 웃던 장희찬이었지만, 이제는 꽤 봄이에게 익숙해진 듯이 부드러운 얼굴을 했다.
“아직이요. 지금 해야게따!”
지난번에 장희찬이 선물로 놓고 간 공룡알.
물에 담그면 알을 깨고 공룡이 부화한다는 컨셉의 장난감이었는데, 정신이 없다보니 건들지 못하고 있었다.
봄이는 생각난 김에 바로 공룡알을 꺼내러 이층으로 뛰어올라갔다.
“오늘은 메뉴가 안 적혀있네?”
“안 그래도 생각하는 중이었는…… 어, 뭐 만들지 생각났다!”
매콤알칼국수를 만드는 장희찬을 보자, 무언가 얼큰한 음식을 만드는 게 좋다는 생각이 들었다. 그러고보니 요 며칠간 은은한 음식만 만들기도 했었고.
장희찬을 본 우빈이 손뼉을 쳤다.
봄이는 이층으로 가고, 우빈은 주방으로 떠나 장희찬만 우두커니 제자리에 서 있었다.
무슨 볼일이 있던 건 아니고, 심심해서 놀러온 거지만, 요리 아이디어가 떠오르니 후다닥 떠나는 우빈을 보고 장희찬은 고개를 절레절레 흔들 수밖에 없었다.
‘아무튼 요리 생각밖에 없다니까.’
그렇게 혼자 남아 가게를 두리번거리던 장희찬은 가은의 싸인을 발견했다.
“둘이 친구여서 싸인을 준 거였구나.”
이제야 이해한 장희찬이 고개를 끄덕였다. 입간판에 오늘의 메뉴를 적은 우빈이 돌아왔을 때도 여전히 장희찬은 멍하니 가은의 싸인을 쳐다보고 있었다.
그리고 그때 봄이가 일층으로 다시 내려왔다. 푸른색 껍질을 하고 있는 커다란 계란같이 생긴 공룡알을 들고 온 채였다.
“어디 보자, 물에 넣으면 된다고?”
우빈이 설명서를 살피며 중얼거렸다.
적당한 그릇에 물을 가득 담고, 그안에 공룡알 네 개를 퐁당 빠뜨렸다.
“24시간 정도 걸린다네.”
“알아떠.”
봄이가 고개를 붕붕 끄덕였다. 그러고는 한없이 물끄러미 수조 앞에 앉아 공룡알이 부화하기를 기다렸다.
보통은 가게 마감 때즈음에 봄이가 가게로 쪼르르 내려오는데. 오늘은 소식이 없었다.
가게 마감을 마치고 이층으로 올라가 보니, 봄이가 공룡알 앞에서 앉은 채로 꾸벅꾸벅 졸고 있었다.
입은 살짝 벌리고 목은 꺾은 채로 졸고 있는 봄이를 보며 우빈이 픽 웃었다.
그렇게 좋을까?
어차피 내일까지 기다리면 되는데.
“읏차.”
우빈은 봄이를 안고 방으로 데려갔다.
* * *
“우와아! 공뇽이다!”
아직 우빈이 잠을 깨기도 전의 이른 아침이었다. 해도 아직 뜨지 않았을 때인데, 봄이가 밝은 목소리로 소리쳤다.
“물에 담그면 더 커진대.”
우빈은 그렇게 부화한 알의 껍질을 버리고 통에 다시 깨끗한 물을 부어주었다.
오늘밥집은 아침부터 분주했다.
“사장님, 이거는 여기에다가 깔면 될까요?”
가스버너를 테이블에 내려놓는 이수호를 힐끗 쳐다보고는 우빈이 밝은 목소리로 답했다.
“어, 좋아! 중간에 하나씩 놔줄래?”
“넵!”
특선 메뉴, 샤브샤브를 준비하기 위해서 테이블 위에 하나씩 가스버너를 올려놓았다.
그렇게 우빈이 오늘 준비한 음식은 바로 얼큰 미나리 샤브샤브였다.
얼큰한 맛은 장희찬과 이야기를 나누다가 떠올렸고, 1인분도 먹을 수 있게 한 건 지난번 부대찌개를 먹으러 왔던 손님의 말에서 힌트를 얻었다.
‘손님 말대로 가끔은 이런 음식도 먹고 싶은데 말이야.’
대식가가 아니라면 모를까, 한 명이서 외식으로 샤브샤브를 즐기기는 어렵다.
평소에 혼자 식당에 가서 먹기에는 양이 부담스럽지만, 오늘밥집에서는 1인분 음식을 간편하게 즐길 수 있도록 하는 것이 우빈의 목표였다.
그렇다고 해서 밀키트도 해법이 되지는 못했다.
요즘은 워낙 밀키트가 잘 나오기는 하지만, 밀키트도 3-4인분인데다가, 양도 많아서 혼자 먹기에는 조금 벅찰 만한 양이었다.
가게 앞에는 작은 입간판이 있어, 거기에 매번 메뉴를 써놓았다.
-얼큰 미나리 샤브샤브 (1인분 가능)
도시락을 사던 손님들이 흥미를 보였다.
“오늘은 미나리 샤브샤브라고요? 점심 메뉴로?”
게다가 1인분도 가능하다니. 메뉴를 흥미롭게 살펴보던 손님은 아침 도시락을 사가면서 점심에도 오늘밥집으로 와야겠다는 생각을 했다.
물론 회사에 갇혀야 하는 직장인 신혜성은 메뉴판을 보고는 잔뜩 울상을 지었다.
“아악! 미나리 샤브샤브라니요. 제가 완전 좋아하는 메뉴인데.”
저녁때까지 꼬박 회사에 갇혀있어야 하는 신혜성이었기에 점심에 와서 먹을 수가 없었다.
우빈이 빙그레 미소 지었다.
“시간 되시면 저녁 때 오세요.”
“재료 소진으로 품절되지는 않겠죠……?”
눈가를 글썽거리는 신혜성. 먹는 거에는 언제나 늘 진심이었다.
“재료는 넉넉하게 준비해 두었으니까요. 혹시 부족하면 바로 또 구해오겠습니다.”
우빈의 말에 신혜성이 주먹을 불끈 쥐었다. 오늘 남은 회사일이 뭐였지?
요즘 회사 일이 많아서 늘 야근을 하고 있었는데, 오늘은 꼭 정시에 퇴근해야겠다는 생각과 함께 힘차게 도시락을 사서는 회사로 갔다.
일반 샤브샤브에는 미나리가 들어가지 않지만, 얼큰한 샤브샤브를 취급하는 식당을 보면 꼭 미나리가 들어갔다.
‘꼭 매운탕처럼 말이야.’
미나리 특유의 알싸함과 향긋한 향이 얼큰한 샤브샤브와 제법 잘 어울린다.
우빈은 가만히 앉아서 미나리를 찬찬히 살폈다.
줄기 밑부분에 잔털이 많은 미나리는 피해야 했다. 어느 채소나 마찬가지지만, 잔털이나 잔줄기가 많을수록 맛이 덜해진다.
줄기가 너무 굵지 않으면서 가까이했을 때 미나리의 향이 듬뿍 나는 것이 좋은 미나리를 고르는 비법이다.
그렇게 미나리를 고른 우빈은 박길복의 정육점으로 가서 샤브샤브용 고기를 사서 준비해 놓았다.
아무래도 이름이 샤브샤브인 만큼, 고기질이 샤브샤브 맛을 좌우하니까.
돌아온 우빈은 재료를 손질하기에 여념이 없었다. 미나리와 느타리버섯을 깨끗하게 세척했다.
‘후, 이 정도면 되었겠지?’
잠시 후 우빈의 앞에는 미나리가 산처럼 수북하게 쌓여있었다.
충분히 재료를 많이 준비했다고 생각했는데.
반응이 정말 폭발적이었다. 영업시간이 시작되자마자 사람들이 그야말로 물밀듯이 들어왔다.
생각했던 것보다 재료가 빠르게 줄어들었다.
“수호야, 여기 미나리 좀 손질해 줘. 나는 버섯 먼저 다듬고 있을게.”
“넵, 알겠습니다!!”
* * *
‘와아, 얼큰 미나리 샤브샤브라고? 역시 오늘밥집은 재미있는 걸 많이 하네!’
불룩체인이 씩 웃었다.
오랜만에 찾은 오늘밥집이었고, 우빈을 놀라게 해주고 싶어서 일부러 연락 없이 찾아왔다.
“헉, 오늘 미나리 샤브샤브라는데?”
무언가 익숙한 목소리에 고개를 돌려보니 유채와 슬기가 서 있었다.
“어어?!”
“불룩체인 님이다!”
지난번 만두를 팔았을 때 이미 안면이 있던 사이였기에, 셋은 서로를 발견하고는 반갑게 인사했다.
“슬기 씨, 유채 씨. 안녕하세요. 오랜만이네요.”
불룩체인이 건네는 인사에 유채가 헤헤 웃었다.
“저는 사실 오랜만은 아니에요. 어제도 불룩체인 님 영상 봤거든요! 이번에 회오리 핫도그, 정말 재미있게 잘 봤어요!”
“하하, 감사합니다.”
유채의 칭찬에 불룩체인이 호탕하게 웃을 때였다.
“저기 봐, 진짜 불룩체인이야……!”
유쾌한 입담의 먹방 BJ로 유명한 불룩체인이었기 때문에, 사람들의 술렁거리는 소리가 여기까지 들려왔다.
슬기가 먼저 입을 열었다.
“이렇게 된 거, 다 같이 밥이나 먹을까요?”
* * *
그렇게 우빈이 브레이크타임이 될 때까지 다 같이 기다렸다가 함께 식사를 하기로 했는데, 한 가지 문제가 있었다.
가게 앞에서 기다렸더니 계속 불룩체인을 알아본 사람들이 사진과 싸인 요청을 해왔다. 자칫하면 가게 영업에 방해가 될 것 같아서 일단은 옥상으로 올라왔다.
‘아으, 그런데 너무 춥다.’
확 트인 경치와 함께 아기자기하게 꾸며진 옥상. 보기는 좋았는데, 따로 난방 시설은 없어 추워도 너무 추웠다.
평소에도 추위를 많이 타던 유채가 몸을 부르르 떨었다. 하지만 재미있게 놀고있던 터라 옥상에서 내려가기는 싫었다.
그리고 그걸 본 봄이가 조용히 정령을 불러냈다.
불의 정령인 나비들이 주위를 날아다니자, 순식간에 따뜻한 기운이 감돌았다.
“어? 뭔가 갑자기 주변이 따뜻해진 것 같지 않아?”
“듣고 보니 그런 것 같기도 하고.”
그때 봄이가 유채에게 장난감 공룡을 가져가서는 말을 걸었다.
“엉니! 이거 봐라? 공뇽이야.”
“어머, 귀엽다! 진짜 공룡이네?”
유채는 공룡을 신기한 듯이 이리저리 살피고는 말했다.
그리고 우빈이 옥상으로 올라왔다. 옆에는 이수호와 불룩체인도 있었는데, 버너와 커다란 냄비도 같이 들고 왔다.
그리고 우빈도 마찬가지로 차디찬 바람에 팔짱을 끼고 몸을 부르르 떨었다.
“와, 바람 장난 아닌데? 너희 안 추워? 내려가서 먹어야겠는데?”