You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 28
집밥을 너무 잘함 28화
안 그래도 얼마 전에 늘어나는 독거노인에 관한 기사를 본 참이었다. 자신도 뭔가 할 수 있는 일이 있나 생각하던 참이었는데, 타이밍이 좋았다.
이런 뜻깊은 행사에는 꼭 참여하고 싶었다.
“네, 좋습니다. 하루면 되는 겁니까?”
“와아! 감사해요. 일단 시설을 한 번 보셔야 하니까 전에 하루 방문해 주시면 되고, 그리고 당일에 도와주시면 돼요.”
우빈이 고개를 끄덕였다.
어르신들이 좋아할 만한 음식은 몇 가지 생각나는 것이 있었다.
오히려 문제는 아이들이었다.
봄이를 보니 생각보다 아이들 입맛이 여간 까다로운 것이 아니었다. 열심히 만든 반찬은 안 먹고, 케첩을 뿌려줘야 겨우 먹는 일도 있었다.
“아이들은 몇 명이죠? 나이는 어떻게 됩니까?”
“어디 보자, 나이는 초등학교 1학년부터 6학년까지 다양해요.”
우빈이 고개를 끄덕였다.
“알겠습니다. 제게 맡겨주시죠.”
“정말요? 와아! 과장님도 엄청 기대하셨거든요. 고맙습니다, 사장님!”
김성훈이 돌아간 이후에 우빈은 어떤 음식을 만들지 고민했다.
‘아, 그건 어떨까.’
그리고 곧바로 봄이와 한번 같이 만들어 보기로 했다.
우빈이 생각한 건 꽃게 샌드위치.
세로로 길쭉한 크로와상에 건포도로 눈알을 만들고, 당근은 세모 모양으로 집어준다. 그럼 꽃게 같은 모양을 연출할 수 있었다.
맛도 있으면서 아이들의 흥미도 끌 수 있으니 일석이조였다.
“봄아. 우리 같이 점심 만들까? 빵이랑 같이 꽃게 모양으로 만드는 거야.”
“뺘아아.”
봄이가 좋다는 듯이 배시시 웃었다.
우선은 계란을 삶았다.
다음에는 게맛살을 잘게 찢었다. 그리고 상큼한 맛을 더해주기 위해서 피클도 조각조각 내주었다.
그다음에는 건포도를 이쑤시개에 꽂아서는 빵에 꽂았다.
봄이가 만든 꽃게 샌드위치의 눈은 양쪽으로 튀어나갈 것 같았다.
“……뺘아아.”
봄이가 부루퉁한 표정을 짓더니 다시 이쑤시개를 빼서는 몇 번 조정을 했다. 그 바람에 크로와상에는 송송 구멍이 뚫렸다.
이번에는 눈이 엄청 몰려있었다.
하지만 봄이는 흡족하다는 듯이 고개를 끄덕였다.
그 모습을 보고 우빈이 빙그레 웃고 있을 때였다. 봄이가 샌드위치를 들어올리며 배시시 웃었다.
“뺘아아!”
“……나?”
봄이는 그렇다는 듯이 고개를 열심히 끄덕였다.
꽃게 샌드위치를 바라보던 우빈의 표정이 미묘해졌다.
내 눈이 이렇게 몰렸나?
우빈이 잠시 고민하는 사이, 봄이는 눈을 반짝이며 무언가 기다리고 있었다.
‘아.’
빤히 자신을 쳐다보고 있는 봄이에게 우빈이 뒤늦게 칭찬 한 마디를 건넸다.
“자, 잘 만들었네.”
“뺘아아.”
배시시 웃는 봄이와 달리 우빈은 계속해서 건포도를 힐끗 쳐다보았다.
그다음에는 집게발을 만들어줄 차례였다. 우빈이 당근을 깨끗하게 씻고는 껍질을 필러로 벗겨내었다. 흙 내음이 나는 당근이었다.
당근을 동그랗게 통통 썰고는, 동그란 당근에 조각을 내어 마치 꽃게의 집게발처럼 만들어주었다.
그것도 건포도와 마찬가지로 이쑤시개로 꽂아주었다.
치즈와 피클, 게맛살과 감자 샐러드가 들어간 꽃게 샌드위치는 보기에도 꽤 풍성해 보였다.
우빈은 기념으로 봄이의 사진을 하나 찍었다. 봄이는 꽃게 샌드위치를 들고는 환하게 웃었다.
다음 날.
김성훈은 점심 장사가 끝날 때 즈음에 가게로 찾아왔다. 그러고는 셋은 김성훈의 차로 근처에 있는 복지관으로 이동했다.
“요즘은 동사무소가 아니라 주민센터죠?”
“저도 그런 줄 알았는데, 그것도 한 번 바뀌어서 행정복지센터래요.”
우빈은 고개를 끄덕였다.
복지관 앞에서는 담당자가 기다렸다는 듯이 활짝 미소 짓고 있었다.
“미래물산에서 오신 분들 맞으시죠?”
“안녕하세요, 미래물산 유통혁신팀 김성훈 대리입니다. 올해부터 제가 어르신 자원봉사를 맡게 되었습니다. 잘 부탁드립니다.”
늘 가게에서 헤죽헤죽 웃으며 밥을 먹는 김성훈을 보다가, 그렇게 말하며 명함을 내미는 모습이 제법 번듯한 직장인 같아 조금 어색했다.
“아휴, 저희가 잘 부탁드려야죠. 올해도 감사해서 어째요.”
“아닙니다. 아! 이쪽은 오늘밥집을 운영하시는 강우빈 사장님입니다.”
“안녕하세요, 강우빈입니다.”
우빈이 고개를 숙여 인사했다.
“어머, 오늘밥집 사장님이세요? 저도 동료들한테 이야기는 들었어요. 그렇게 만두도 떡볶이도 맛있다면서요.”
“언제 한 번 가게로 찾아와 주세요. 맛있게 해드릴게요.”
“약속하신 거예요? 그 유명한 오늘밥집 사장님이 와주셨다니, 정말 든든하네요! 그럼 바로 안내해 드릴게요. 이쪽이에요.”
셋은 담당자를 따라 경로식당으로 이동했다. 봄이는 우빈의 손을 꼭 잡고 새로운 곳이 신기하다는 듯이 두리번거렸다.
“오, 엄청 깔끔하게 잘되어 있네요.”
우빈은 깨끗하게 관리된 식당을 보고 감탄했다.
오늘밥집보다도 훨씬 주방이 넓었다. 이 정도라면 당일에 음식을 조리하는 데에는 전혀 문제가 없을 것 같았다.
다음에는 강당으로 이동했다.
붉은색 커튼이 드리운 무대와 함께 의자가 있는 모습이 마치 소규모 연극장처럼 보였다.
“여기서 합창단이 함께 노래를 부를 거예요. 뭐, 합창단이라고는 해도 다 저희 회사 직원 자녀들이지만요. 일주일 동안 열심히 연습할 거라고 하더라고요.”
김성훈의 설명에 우빈이 고개를 끄덕이고 있을 때였다.
봄이가 쿡쿡 우빈을 찌르고는 고개를 갸웃거렸다.
“뺘아?”
“합창단이 뭐냐고? 다 같이 노래를 부르는 거야.”
다 같이 노래.
안 그래도 노래를 좋아하는 봄이었기에, 그 말에 잔뜩 볼이 상기되어서는 폴짝폴짝 뛰었다.
그 모습을 보고는 담당자가 하하 웃었다.
“같이 노래해볼래?”
아차 싶었던 우빈이 조용히 봄이에게 들리지 않도록 소곤거렸다.
“저, 그런데. 봄이가 아직 말을 하지 못해서요…….”
“아아, 전혀 문제없어요! 괜찮아요! 어차피 정성이니까요. 음만 맞추는 거면 충분한데.”
‘음, 어쩌지?’
우빈이 잠시 팔짱을 끼고 고민했다.
봄이는 노래를 좋아했다. 브로콜리 화분에 물을 줄 때마다 콧노래를 흥얼거리고는 했다.
무슨 노래인지는 몰랐지만, 음악을 잘 모르는 우빈이 듣기에도 썩 듣기 좋다는 생각이 들을 정도였다.
게다가 모르는 친구들이랑도 적응해야 할 텐데.
우빈이 봄이와 시선을 맞추고는 물었다.
“봄이도 같이 노래하고 싶어?”
끄덕끄덕.
봄이가 열심히 고개를 끄덕이다가 우다다 무대로 향했다.
무대 정중앙에 서서는, 손을 허리춤에 대고 의기양양하게 서 있는 모습을 보고는 우빈이 어쩔 수 없다는 듯이 미소 지었다.
“그럼, 봄이도 참가 부탁드립니다.”
* * *
일주일 동안 맹훈련이 이어졌다.
우빈은 점심 장사가 끝날 때 봄이를 복지관에 내려주고, 저녁 장사를 시작하기 전에 봄이를 데리러 갔다.
첫날, 이튿날에는 눈이 반짝거리던 봄이었는데, 며칠 연습을 하고 나니 피곤한지 집에만 오면 쓰러져 자기 바빴다.
푸우욱. 봄이는 집에 돌아오자마자 침대에 풀썩 쓰러졌다.
“봄아, 발 씻고 자야지.”
봄이가 어느새 새근새근 잠이 들어있었다.
‘되게 피곤했나 보네.’
우빈이 그런 봄이를 보고는 이불을 살며시 덮어주었다.
‘그러고 보니 또래 친구가 없어서 봄이가 심심했겠구나.’
이상할 정도로 브로콜리 화분에 집착하는 봄이었는데, 사실은 외로워서 그랬던 걸까? 걱정이 되어 물어보니 복지관 담당자가 하하 웃었다.
누구 보다도 잘 적응하면서 인기도 많다고. 아마 이리저리 뛰어다니느라 그럴 거라며.
‘합창 연습을 하는데 왜 뛰어다니지?’
우빈은 조금 의아했지만 일단 문제가 없다는 말에 안심하고 고개를 끄덕였다.
그렇게 행사 당일이 되었다.
본격적으로 행사가 시작되는 건 점심 열두 시였지만, 우빈은 조리를 해야 했기 때문에 아침부터 일찍 복지관에 도착해 있었다.
아이들이 마지막으로 노래연습을 하는 동안, 우빈은 조리실에서 재료를 살펴보았다. 정확히 우빈이 말한 재료가 조리대에 놓여있었는데, 그것도 아주 신선해 보였다.
우빈은 만족스러운 얼굴로 재료를 훑고는 입을 열었다.
“우선은 갈비찜이 시간이 많이 걸리니까 먼저 만들어볼까요?”
“네!”
일단은 신선한 소갈비부터.
설탕물을 만들어서는 갈비를 담갔다.
그렇게 핏물을 제거해 준 다음에는 잡내를 제거하기 위해 삶아야 했다.
물을 넉넉하게 붓고, 월계수잎과 통후추를 넣고는 팔팔 끓여주었다.
한 번 갈비를 넣고 끓인 다음 물을 버리고, 다음에는 진간장, 맛술, 설탕으로 만든 양념에 갈비를 재우고는 냉장고에서 고기를 숙성했다.
숙성하는 동안은 부재료를 준비했다.
감자와 당근의 껍질을 벗겨내서는 동글동글하게 깎고 표고버섯은 별모양으로 모양을 내주었다.
‘후우.’
팔팔 센불로 끓인 덕분에, 주방은 온통 열기로 후끈후끈했다.
갈비찜을 끓는 동안에는 아이들이 먹을 꽃게 샌드위치를 만들었다.
당근으로 집게발을 만들자 김성훈이 입가에 호선을 그렸다.
“하하, 이거 귀엽네요. 왼쪽으로 얍, 얍!”
김성훈이 꽃게 샌드위치를 만들고는 움직이는 흉내를 내었다. 그러자 이 과장이 엄격한 목소리로 말했다.
“성훈 씨, 먹는 거로 장난치면 안 되죠. ……어머, 귀여워라! 꽃게예요? 세상에. 무슨 샌드위치가 이렇게 아기자기해. 역시 전문가라 다르시네요.”
이 과장이 손바닥으로 입을 가렸다. 그때 김성훈이 은근슬쩍 끼어들었다.
“제가 만든 꽃게 샌드위치, 당장이라도 살아 움직일 것 같지 않나요?”
“장난치면 안 된다니까.”
은근슬쩍 다시 슬금슬금 장난을 치는 김성훈을 보고 이 과장이 결국은 픽 웃었다.
그렇게 우빈이 열심히 자원봉사자들과 음식을 만들고 있을 때, 강당에서는 마지막 노래연습으로 불타 올라 있었다.
노래연습을 마친 아이들에게 복지관 담당자가 다가갔다.
“좋아, 연습은 이 정도면 된 것 같고. 자, 다들 여기 앉아보자!”
옹기종기 앉은 아이들 앞에서 담당자가 입을 열었다.
“자, 이번에는 어르신들에게 드릴 카네이션이랑 부모님들께 드릴 선물을 만들 거예요. 항상 우리를 위해 고생하시는 부모님들을 위해 만들 선물은-”
담당자에 손에는 붉은색과 초록색 색종이가 들려 있었다.
“바로 카네이션이에요!”
“와아!”
김성훈처럼 혼자 온 자원봉사자도 있었지만, 대부분 아이를 함께 데리고 왔다.
그렇기에 담당자는 아이들이 어르신과 학부모에게 전달할 수 있도록 카네이션을 만들게 했다.
“야, 김하린! 그 색종이 내가 집으려고 했던 거거든?”
“웃겨. 색종이에 이름이 어디 있냐?”
“자자, 싸우지 말고! 다같이 사이좋게 만들어요!”
아이들은 재잘거리면서 카네이션을 만들었다.
빨간색 색종이와 나무집게.
종이 카네이션을 꾸물꾸물 만드는 아이들을 보고, 봄이가 눈을 빛냈다.
“자아, 이렇게 카네이션을 접으면 돼요.”
꾸깃꾸깃. 봄이가 예쁘게 접어보려고 했지만 잘되지 않았다.
“내가 도와줄까?”
양갈래머리를 한 여자아이가 봄이에게 다가왔다. 여자아이는 제법 카네이션을 많이 접어보았는지, 깨끗하게 카네이션을 완성했다.
봄이도 몇 번 따라 한 끝에 카네이션을 만들 수 있었다.
“뺘아아!”
“와, 잘했어!”
생글생글 웃는 봄이를 보고는 여자아이가 따라 웃었다. 그리고 봄이가 완성한 카네이션을 본 담당자가 빙그레 웃었다.
“봄이가 솜씨가 좋네.”
“뺘아아.”
솜씨가 좋다는 말에 봄이가 옆에 있던 여자아이를 가리켰다.
“어머! 하나가 봄이를 도와준 거구나. 잘했네.”
여자아이가 얼굴을 붉게 물들였다.
“자, 카네이션은 모두 하나씩 만들었지? 이따가 공연 끝나고, 하나씩 달아주면 돼요. 어르신들이 다 하나씩 꽃을 받을 수 있도록 하고, 혹시 색종이가 모자라면 선생님한테 오면 돼. 알겠지?”
“네에!”
담당자가 봄이를 웃으면서 쳐다보았다.
“봄이도 가서 아버지에게 하나 가져다드려.”
“뺘아아?”
봄이가 고개를 갸웃거리자, 담당자가 웃으면서 말했다.
“아빠한테 꽃을 이렇게 주면 돼. 아빠, 사랑해요~ 하고.”
담당자의 말에 봄이가 물끄러미 카네이션을 쳐다보았다.
우빈에게 가져다주면 좋아할까?
봄이가 생글 웃고는 고개를 끄덕일 때였다.
정 주임이 헥헥거리며 뛰어왔다.