You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 29
집밥을 너무 잘함 29화
“얘들아, 옷 입자!”
정 주임이 가지고 온 건 미래물산에서 준비한 합창단복이었다.
아이들은 모두 하나씩 옷을 받았다. 자원봉사자가 옷을 갈아입는 걸 도와줬다.
그리고 잠시 후.
“봄아, 너무 잘 어울린다!”
흰색 자켓에 푸른색 리본. 봄이도 옷이 마음에 드는지 몸을 배배 꼬았다.
“성훈 씨, 옷 다 나눠주었으면 이제 다시 강 사장님 도우러 가자고.”
“봄이 조금만 더 보고싶어요오……. 조금만요.”
김성훈은 무의미한 저항을 하다가 결국 이 과장에 의해 질질 끌려갔다.
한편, 주방에서는 정신없이 돌아가고 있었다.
‘어디 보자, 갈비찜은 얼추 완성되었고.’
“밥은 다 되었을까요?”
“여기 준비되었습니다!”
우빈이 밥 상태를 확인했다. 압력솥에 지은 덕분에 쌀알이 고슬고슬했다.
“좋네요. 한번 뒤섞어주세요.”
“네!”
우빈이 준비한 갈비찜과 꽃게 샌드위치 말고도 애호박전과 잡채 등 곁들일 음식이 많았다.
간식으로는 시루떡과 꿀떡, 예쁘게 썰린 과일과 함께, 그리고 과자와 음료수까지 풍성하게 세팅되어 있었다.
잠시 후.
복지관 담당자가 강당에 있는 마이크를 툭툭 치고는 입을 열었다.
“잠시 후 미래물산과 함께하는 어버이날 행사가 시작될 예정입니다. 곧 아이들의 축하공연이 있을 예정이오니 자리에 착석하여 주시기 바랍니다.”
할머니 할아버지 수십 명이 옹기종기 모여있었다. 그리고 김씨 할머니와 정씨 할머니도 그중 하나였다.
“오늘 뭐 맛있는 게 나올란감?”
“으이구. 순 먹는 생각밖에 없어서는.”
“그럼, 강 사장이 만들어주는데. 무슨 음식이 나올까 기대가 되지.”
한편 우빈과 김성훈도 앞치마를 입은 채로 강당에 빼꼼 고개를 내밀었다.
“와, 사람들이 꽤 많네요.”
음식도 다 준비되었겠다, 자원봉사자들은 다 같이 강당으로 향했다. 우빈도 두근거리는 마음으로 의자에 앉았다.
곧이어 아이들이 우르르 들어왔다. 봄이도 들어왔고, 우빈도 핸드폰을 꺼내 들었다.
약간 긴장한 듯한 표정의 봄이.
그리고 드디어 무대가 시작되었다.
봄이는 평소에 생글생글 웃던 모습과 달리 얼굴이 잔뜩 굳어있었고, 그 모습을 보자 우빈도 살짝 긴장이 되었다.
봄이가 두리번거리다가 우빈과 눈이 마주쳤다. 우빈이 손을 마구 흔들자 봄이가 그제야 희미하게 웃었다.
“그럼 시작할게, 얘들아!”
“네에에!!”
아이들이 힘차게 대답했다.
그러고는 앰프에서 노래의 전주가 흘러나왔다.
후우.
숨을 한 번 들이켜고는 아이들이 노래를 부르기 시작했다.
“높고 높은 하늘이라, 말들 하지만.”
“뺘아아. 뺘뺘.”
봄이의 목소리가 섞여들었다.
중간에라도 혹시 봄이가 무대에서 뛰쳐나오는 건 아닐까 조마조마했지만 전혀 그런 기색은 없어보였다.
봄이는 언제 긴장했냐는 듯이 생글생글 웃으면서 노래를 불렀다.
할머니 할아버지는 손뼉을 치며 싱글벙글 그 모습을 바라보았다.
“아이고, 강아지 같은 것들이 노래도 참 잘하네.”
“저기 가운데 이쁜 애 있지? 걔가 봄이여.”
마지막 소절이 끝났다.
힘찬 박수와 함께, 봄이는 다른 아이들처럼 꾸벅 어깨를 숙였다.
짝짝짝!
우빈이 그 누구보다도 세차게 손뼉을 쳤다.
우빈과 시선을 마주친 봄이가 그 어느 때보다도 활짝 웃었다.
* * *
곱게 접은 종이로 만든 카네이션을 할머니 할아버지에게 달아주었다.
“이거 받으세요.”
“어머, 예뻐라! 너희가 만든 거야? 이건 언제 만들어 온 거야?”
무대가 끝난 뒤에는 카네이션 증정식이 있었다.
종이 카네이션을 받아든 부모가 깜짝 놀랐다. 그런 부모의 모습을 보고 아이들이 싱글싱글 웃었다.
끄덕끄덕.
아이들이 만든 카네이션을 어르신들과, 같이 온 학부모에게 나무집게로 카네이션을 하나하나 달아주었다.
모두들 카네이션을 소중하게 받아들고 있을 때였다.
우빈이 그 모습을 보고 흐뭇하게 웃고 있을 때였다.
봄이가 주섬주섬 종이 카네이션을 부스럭거리며 우빈에게 주려고 할 때였다.
그러다 문득 봄이의 시야에 한 할머니의 가슴팍에 달린 카네이션 꽃이 들어왔다.
5학년 아이가 만든 카네이션은 봄이가 만든 것보다 훨씬 깔끔한 모양을 하고 있었다.
봄이는 다시 자신이 만든 카네이션을 쳐다보았다.
삐뚤빼뚤, 엉성한 솜씨의 카네이션.
도움까지 받아 열심히 만들었는데도 영 어설픈 모양의 카네이션이었다.
과연 이런 걸 받아도 기뻐할까?
봄이가 주저하고 있을 때였다.
한 자원봉사자가 우빈을 급하게 찾았다.
“강 사장님, 여기 갈비찜 간은 이 정도면 될까요? 한 번 봐주실래요?”
“아, 네! 지금 가겠습니다! 왜 그래, 봄아?”
“……뺘아.”
봄이가 들고 있던 종이 카네이션을 천천히 손에서 내렸다. 봄이는 얼른 종이 카네이션을 주머니 속으로 숨겼다.
* * *
즐거운 행사가 끝난 다음에는 맛있는 음식을 먹을 차례였다.
“배고파아. 뭐 먹고 싶어요.”
“저기 맛있는 거 있으니까 먹으러 가자.”
투덜거리던 아이들이 우빈이 가져온 꽃게 샌드위치를 보고는 눈을 반짝였다.
“헐, 꽃게다!”
한 남자아이가 벌떡 일어서서는 소리쳤다.
‘귀엽기만 한 줄 알았는데 맛도 좋네.’
크로와상은 겉은 바삭하지만 겹겹이 쌓인 속살은 촉촉하면서도 부드러웠다.
녹진한 치즈와 함께 상추를 넣어 상큼한 맛까지 곁들인 샌드위치.
“자, 이건 꽃게 샌드위치고요. 오늘밥집 사장님이 만든 갈비찜도 있습니다! 맛있게 드세요!”
할머니 할아버지는 줄을 서서 식판에 음식을 받아갔다.
“세상에. 잔치네, 잔치여.”
갈비찜을 먹고 어르신들의 극찬이 이어졌다.
얼마나 부드럽게 삶아졌는지, 이가 좋지 않은 노인들도 부드럽게 갈비찜을 오물오물 먹었다.
젓가락으로 살짝 가르자마자 결결이 찢어지는 갈비찜.
가른 속살에서 모락모락 김이 났다.
갈비찜은 안에까지 양념이 잘 배어 달달한 맛이 났다.
“음, 아주 먹기 편하네!”
아이들부터 어른들까지 모두 호평 일색이었다.
한 아이가 봄이에게 와서 속삭였다.
“너희 아빠 짱 멋지다. 요리도 엄청 맛있고.”
“뺘아아.”
봄이가 어깨를 넓게 펴고는 뿌듯한 미소를 지었다.
“이야, 이게 오늘밥집 사장이 만든 거라고? 그러고 보니 저번에 줄이 엄청 길게 서 있는 걸 봤어. 웬 동네 밥집에 이렇게 사람이 많나 했더니, 인제 보니 그럴 만했네.”
“감사합니다. 부족하면 더 드릴 테니 많이 드세요.”
“허허, 고마워요!”
할아버지가 웃었다. 가슴팍에는 아이들이 만든 카네이션을 매단 상태였다.
“참, 말이야. 어버이날이 이렇게 화목하니까 좋네.”
세월의 흔적을 보여주듯 주름진 입가. 할아버지가 희미한 미소를 머금었다.
“갈비찜은 정말 오랜만에 먹는 것 같아.”
평소에는 쉽게 먹지 못하는 고급음식도 먹고, 이렇게 예쁜 꽃도 가슴에 매달고 있으니 남부럽지 않았다.
담당자가 그 모습을 보고 빙그레 웃었다.
“어르신들이 많이 좋아하시네요. 평소에 참 적적해하시거든요. 월마다 쌀이랑 반찬을 가져다드리는데, 가끔 들르면 그렇게 좋아들 하세요.”
고개를 끄덕이는 담당자. 김성훈도 덧붙였다.
“참, 우빈 씨에게 부탁드리길 잘했다는 생각이 드네요. 아이들도 이렇게 좋아하고, 어르신들도 맛있게 드시니.”
다들 흐뭇한 얼굴로 바라보고 있었다.
“맛있게 드세요.”
우빈은 배급에 정신이 없었다.
“이거 버리고 올게요!”
“안 그래도 버리려고 했는데. 고맙습니다.”
룰루.
음식물 쓰레기를 버리고 오고는 김성훈이 손을 털면서 휘파람을 불고 오고 있었다.
그러던 와중에 구석에서 쪼그려 앉아있는 봄이를 발견했다.
“봄아, 무슨 일 있어? 오늘 표정이 안 좋네.”
늘 생글생글 웃는 봄이었기에, 김성훈이 걱정스러운 표정으로 물었다.
그러고는 봄이의 주머니에서 튀어나온 카네이션을 발견했다.
“어? 카네이션 사장님한테 안 줬어? 좋아하실 텐데.”
도리도리.
봄이가 고개를 절레절레 흔들자 김성훈이 빙그레 웃었다.
“왜. 봄이가 보기에 별로 안 예쁜 것 같아?”
봄이는 한참을 망설이다가 이내 고개를 살짝 끄덕였다.
“아빠는, 세상에서 널 제일 사랑해 주는 사람이야!”
멈칫.
봄이가 그 말을 듣고는 우두커니 서 있었다.
“돌이나 나뭇가지를 주워가도 좋아할걸? 만약에 사장님이 마음에 안 들어 하는 것 같으면, 나한테 와서 일러. 내가 혼내줄게.”
“뺘아아.”
우빈을 혼낸다는 말에 봄이가 볼을 부풀렸다.
“하하, 알았어, 알았어. 방금 한 말은 취소. 어쨌든 분명히 좋아할 거니까 꼭 가져다드려, 알았지?”
봄이가 김성훈을 의심스러운 표정으로 바라보다가 이내 고개를 끄덕였다.
다다다다.
우빈을 향해 달려가는 봄이를 보고는 김성훈이 빙그레 웃었다.
‘걱정할 일은 하나도 없을 텐데.’
봄이를 보는 우빈의 눈길은 항상 다정하면서도 따뜻했으니까.
김성훈이 한쪽 손을 턱에 괴고는 중얼거렸다.
“아, 나도 저런 딸 있으면 좋겠다.”
* * *
넉넉하게 양을 만든 덕분에, 다들 배불리 먹고도 갈비찜과 꽃게 샌드위치가 조금 남았다.
남은 것들은 자원봉사자들이 챙겨가기로 했는데, 그 경쟁 또한 아주 치열했다.
“가위바위보! 가위바위보! 으악! 주먹 낼걸!”
“삼세판 몰라요? 다시 해요!”
그 어느 때보다도 가위바위보에 진심인 사람들을 우빈이 지켜보고 있을 때였다.
봄이가 우빈에게 쭈뼛거리며 다가왔다.
“우리도 이제 집에 갈까?”
봄이가 고개를 끄덕였다.
봄이와 우빈은 버스에서 내려서는 걸었다.
어느덧 시간이 늦어져 어둑어둑하고 가로등에 불이 들어왔다.
봄이는 힐끗힐끗 옆에 서 있는 우빈을 쳐다보았다.
우빈이 노래를 잘했다고 칭찬해 줬지만, 대충 고개를 끄덕이기만 했다. 아직 전해주지 못한 물건이 있었기 때문이었다.
– 아빠는, 세상에서 널 제일 사랑해 주는 사람이야!
봄이가 아까 김성훈이 한 말을 돌이키며 주머니 속에 든 꽃을 움켜쥐었다.
“쁘아.”
‘으응?’
평소 듣던 ‘뺘아아’와는 조금 다른 느낌에 우빈이 몸을 돌아섰다.
봄이가 주머니를 부스럭거리더니 아까 만들었던 종이 카네이션을 불쑥 내밀었다.
“……아쁘아.”
쿵쿵대는 심장을 견디지 못하고 봄이가 눈을 질끈 감았다. 봄이는 와락 우빈의 품에 쏙 안겨들었다.
차마 고개를 들어올려 우빈과 시선을 마주칠 자신은 없었다.
우빈의 몸이 순간 굳어졌다. 설마 방금 봄이가 말한 건가?
“…….”
우빈은 말없이 조심스럽게 카네이션 꽃을 받아들었다.
‘방금, 분명······.’
잘못 들었을 리는 없었다.
우빈은 한참을 꽃을 바라보았다.
그러고는 다른 손으로 품안에 쏙 들어온 봄이의 머리를 쓰다듬었다. 부드럽게 쓰다듬는 우빈의 손이 살짝 떨렸다.
“……고마워, 봄아. 예쁘다.”
설마하니 꽃을 받을 거라고는 전혀 생각하지 못했다.
우빈은 나무집게를 이용해서 카네이션 꽃을 가슴팍에 달았다.
“어때?”
봄이가 배시시 웃더니 고개를 끄덕거렸다.
우빈의 안에서 무언가 알 수 없는 감정이 가득 차올랐다.
마치 따뜻한 물에 처음 들어가 수영을 하고있는 기분. 낯설지만 동시에 따뜻하고 편안한 느낌이 들었다.
이윽고 봄이가 손을 내밀었고, 우빈은 봄이와 함께 손을 꽉 마주 잡고 걸어갔다.
봄이의 손은 무척 작았지만 따뜻했다.
가슴팍에 달린 종이 카네이션이 가로등 불빛에 반사되어 반짝거렸다.
* * *
이후로 봄이는 우빈을 자연스럽게 아빠라고 불렀다.
“아브아.”
“응? 왜, 봄이 단 거 먹고 싶어? 뭐 사올까?”
그리고 그때. 가게 문이 열리고 강슬기가 나타났다. 여느 때처럼 활기찬 목소리였다.
“사장님, 저 놀러 왔어요! 봄이도 안녕!”
그런 강슬기의 손에는 커다란 케이크가 있었다.
“맞다, 딸기케이크 사왔어요! 이게 요즘 SNS에서 유행하는 케이크래요. 봄아, 같이 먹을래?”
끄덕끄덕끄덕.
봄이가 머리카락이 휘날릴 정도로 열심히 고개를 끄덕였다.
생크림에 딸기가 잔뜩 올라가 있는 딸기케이크였다.
케이크를 조각내어 하나씩 앞에 놓았다. 우빈은 단 걸 그리 선호하지 않아서 반 조각만 먹기로 했다.
우물우물 먹는 봄이를 보고는 슬기가 웃으며 물었다.
“맛있어?”
“마시써.”
고개를 끄덕이는 봄이를 보고 슬기가 들고 있던 포크를 떨어뜨렸다.
“사, 사장님! 보, 봄이가 말을 하네요? 아니, 원래도 말을 하고는 있었지만…….”
뺘아아, 하던 봄이를 기억하던 슬기였다. 당황해서 횡설수설하는 슬기를 보면서 우빈이 싱긋 웃었다.
“요새 말이 좀 늘었어.”