You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 41
집밥을 너무 잘함 41화
“짜잔! 새 옷 등장입니다!”
가게 문이 열리면서 김성훈이 나타났다.
“뺘아아!”
여름에 어울리는 시원해 보이는 라임색 상의에 흰색 반바지였다.
봄이는 새 옷을 입고는 전에처럼 뱅글뱅글 제자리를 돌면서 좋아했다.
“고마어.”
봄이는 두 손을 배꼽에 모으고서는 구십 도로 숙여 인사했다.
“봄아, 그럴 때는 고마워요, 라고 하는 거야.”
우빈의 말에 봄이가 화들짝 놀라하며 입을 열었다.
“미앙.”
김성훈이 하하 웃으며 괜찮다고 말했다.
봄이는 “고마어요.”를 계속 자리에서 연습하다가 하품을 했다.
자러 이 층으로 올라갔다.
“식사는 뭘로 드릴까요? 그럼 조금 가벼운 게 낫겠죠?”
“무슨 말씀을 그렇게 섭섭하게 하세요! 푸짐하게 먹고 갈 겁니다! 일부러 그래서 점심부터 찾아왔는걸요.”
“그러면 이건 어떠세요?”
육회비빔밥을 만들기로 했다.
우둔살.
아까 박길복이 정말 신선한 고기라면서 적극 추천하기에 사온 고기였다.
우선은 키친타올로 핏물을 제거해 주었다.
설탕과 간장, 참기름을 섞어서 소스를 만들었다.
다진 마늘과 쪽파를 넣어서는 육회에 살살 버무려 주었다.
계란을 하나 깨뜨렸다.
반으로 갈라진 껍질, 계란 노른자를 껍질과 껍질 사이로 왔다갔다 하면서 흰자를 제거하고 동그란 노른자 부위만을 남겼다.
그릇에 밥을 담고, 새싹채소를 올리고 육회를 밥 위에 가득 올렸다. 마지막으로 노른자를 육회 위에 얹어 완성해 주었다.
“우와, 맛있겠다! 저 육회 진짜 좋아하거든요. 잘 먹겠습니다!”
푸짐하게 올려진 육회는 전문가가 아닌 김성훈이 보기에도 신선해 보였다.
“으음! 육회가 엄청 쫄깃한데요?”
김성훈이 저절로 탄식을 흘렸다.
고추장과 상추, 새싹 채소를 싹싹 비벼서는 입에 넣었다.
육회의 씹는 맛이 얼마나 좋던지. 숟가락으로 깨뜨린 노른자가 부드럽게 육회를 감싸면서 고소한 맛을 더해주었다.
상큼한 맛을 더해주는 상추와 함께 싹싹 비벼먹었다.
아삭아삭한 콩나물까지.
김성훈은 옆에 놓여진 김을 젓가락으로 들어서는 육회 비빔밥을 감쌌다.
짭짤한 맛의 김과 함께 곁들이는 육회 비빔밥의 맛은 그야말로 일품이었다.
김성훈이 말을 잇지 못하고 맥주잔을 만지작거렸다.
“팀장은 별로지만, ……이 과장님도요.”
이 과장은 툴툴거리면서도 계속 웃으며 자신을 챙겨주었다.
“어, 이상하다. 갑자기 이 과장님 이야기가 여기서 왜 나오죠? 딸꾹.”
김성훈이 딸꾹거렸다.
“저는 아무 말도 안했는데요.”
우빈이 빙그레 웃으며 접시에 있는 물기를 닦았다.
“저는요오. 오늘밥집이 있어서 진짜 다행인 것 같아요. 사장님. 장사, 오래 하셔야 해요. 그만두시면 안 됩니다. 알겠죠?”
김성훈이 배시시 웃었다.
그러다가 픽. 테이블 위로 고개가 고꾸라졌다.
깜짝 놀라 김성훈을 쳐다보니, 태평한 얼굴로 코를 골면서 잠에 곯아떨어졌다.
“김성훈 씨, 여기서 주무시면 안 됩니다, 김성훈 씨.”
“음냐아……. 한 접시 더.”
꿈에서도 무언가를 먹고 있는 듯 입맛을 다시고 있는 김성훈을 보면서 우빈이 어쩔 수 없다는 듯이 고개를 절레절레 흔들었다.
그래도 이 정도의 일은 한 번 봐줘야겠다고 생각했다.
단골손님이니까.
* * *
오늘도 이수호와 우빈은 이른 아침부터 청소를 시작했다.
우빈은 기본기를 중요시했다.
가게의 청결을 위해서 오픈 전부터 테이블 구석구석을 꼼꼼하게 닦았다.
그렇게 열심히 청소한 뒤.
점심 장사 시작까지 조금 시간도 남았겠다, 우빈이 이수호에게 물었다.
“뭐 특별히 배우고 싶은 요리 있어?”
음식을 만들 때마다 자세한 레시피와 함께 만드는 과정을 차근차근 알려주고는 있었다.
하지만 그것 말고도 따로 배우고 싶은 요리가 있을까 하여 우빈이 물었다.
“옆에서 만드는 음식 보는 것만으로도 도움이 됩니다!”
씩씩하게 대답하는 이수호를 보고는 우빈이 고개를 끄덕였다.
“혹시 가게가 부족해 보이는 게 있으면 말해줄래? 아무래도 나는 이 가게에 계속 있다 보니까. 새로 온 사람의 시선이 있으면 도움이 되거든.”
우빈이 처음부터 연 가게이다 보니, 자신에게 익숙한 방식으로 진행하는 게 많았다.
잠시 생각하는 듯 시간을 가지던 이수호가 입을 열었다.
“그러고 보니 사장님, 앱에 가게 등록은 하셨습니까?”
“앱? 지도 앱 같은 건 다 등록했는데.”
“그거는 기본이고, 요즘에는 맛집소개 앱에 다 가게 등록을 하거든요. 저번에 알바하던 곳에는 그 앱 관리하는 데만 알바 한 명이 따로 있을 정도였어요.”
“정말?”
우빈의 눈이 휘둥그레졌다.
플랫폼 지도 앱에 가게 등록 신청은 해두었지만, 요즘 트렌디한 앱까지는 파악하고 있지 못했다.
“어, 가게가 이미 등록되어 있네요? 그런데…….”
이수호가 미간을 찌푸렸다. 앱에 등록된 오늘밥집에 1점 리뷰가 달렸던 것이다.
별점 이외에는 아무런 설명도 없었다.
우빈에게 숨기려고 했지만 이미 우빈도 화면을 본 참이었다.
“아니, 왜 1점만 달지? 혹시 경쟁 가게인 거 아닙니까?”
하지만 풍영시장에는 특별히 우빈의 경쟁 상대가 될 만한 가게는 없었다. 과일 가게나 정육점, 떡집, 간장게장. 그리고 음식점이라고 해보았자 쌀국수와 조금 멀리 떨어져 있는 중국집이 다였다.
“손님이 많이 오셨으니까. 그때 그랬나 봐.”
우빈은 애써 태연하게 말하려고 했지만 조금 기분이 가라앉는 것은 어쩔 수 없었다.
장사는 원래 냉정한 법.
눈앞에서 어떤 점이 부족했다고 말해주는 사람들은 차라리 고마운 손님들이었다.
맛이 없으면, 그저 다시는 가게에 발길을 들이지 않을 뿐이었다.
“그, 그럼 아예 리뷰 미제공으로 돌리는 건 어떻습니까?”
이수호가 입을 열었지만, 우빈이 여전히 미간을 찌푸린 채로 고개를 흔들었다.
“음…… 그것도 한 방법이겠지만, 그러면 괜히 가게가 무언가 숨기는 것 같은 기분이 들어서 오히려 신뢰도가 낮아지거든. 나 같은 경우에는.”
“으음.”
일리가 있었기에 이수호가 앓는 소리를 냈다.
“조금 기다려 보지, 뭐. 다른 손님들이 좋은 평을 주면 저절로 점수도 올라갈 테니까.”
* * *
그러나 이수호 앞에서 말했던 것과 달리, 우빈은 하루 종일 신경 쓰며 끙끙 앓고 있었다.
‘뭐를 잘못한 거지.’
조리과를 졸업한 우빈이었기에 주변에 자영업자 선배들은 차고 넘쳤다. 고급 레스토랑이든 자그마한 식당이든, 모두 리뷰에 끙끙 앓는 것은 똑같았다.
그럴 때마다 실력이 있으니까 괜찮을 거라고 다독였던 우빈은, 과거의 자신의 입을 때리고 싶었다.
‘하나도 위로가 안 돼!’
막상 자신에게 그런 일이 닥치니 평정심을 유지하기 어려웠다.
무슨 말이라도 써 있었으면 힌트라도 얻었을 텐데.
“쁘아?”
“봄아.”
오늘따라 기운이 없어보이는 우빈을 보고는 봄이가 고개를 갸웃했다.
“갠챠나?”
‘이런.’
봄이는 걱정스러운 얼굴로 우빈을 보고 있었다.
토닥토닥. 팔을 토닥이는 봄이를 보고는 우빈은 씩 웃었다.
아까까지의 고민이나 피로가 싹 풀리는 듯한 기분이었다.
“고마워, 봄아.”
우빈이 잠에 들었지만 악몽을 꾸는 듯이 끙끙거렸다.
그런 봄이가 우빈을 잠시 쳐다보더니 우빈의 머리를 살짝 쓰다듬었다.
휘이이.
주황빛이 도는 병아리들이 우빈의 주위를 뱅글뱅글 맴돌았다.
그러자 거칠게 숨을 쉬고 있던 우빈도 곧 새근거리며 다시 잠이 들었다.
우빈이 평온한 표정을 짓고 있자 봄이가 생각에 잠겼다.
다음 날.
“호.”
봄이가 이수호를 부르는 호칭이었다.
“아쁘아, 기웅이 엄쪄.”
‘아아.’
어제 있었던 별점 사건 때문인 듯했다.
별점은 이수호가 어제 달은 5점으로 이제 2.5점으로 바뀌어져 있었다.
하지만 이건 봄이가 어떻게 해줄 수 있는 성질의 것은 아니었다.
“호, 아라. 알려죠.”
‘끄응.”
“별 때문에 그래.”
‘별?’
별이 뭔지는 알았다.
요즘 우빈에게 자주 틀어달라고 말했던 곡이 바로 ‘반짝반짝 작은 별’이었기 때문이다.
하필이면 하늘에 떠있는 별이라니.
봄이는 아까보다 심각해진 표정으로 아랫입술을 살짝 깨물었다.
그때, 봄이가 눈을 반짝였다.
꼭 하늘에 있는 별이 아니라도 비슷한 걸 구해오면 되지 않을까?
“봄이는 너무 걱정하지 않아도……. 가버렸네.”
* * *
결국 무리하던 우빈은 감기까지 걸려버렸다.
“미안, 수호야. 갑자기 혼자 일을…… 에, 엣취!!”
콜록거리는 기침 때문에 더 말을 이어나갈 수 없었다.
얼굴까지 새빨개진 우빈을 보고는 수호가 고개를 절레절레 저었다.
“맡겨주십시오!”
“으응. 천천히, 천천히 하고.”
덜렁거리는 이수호였지만, 차근차근 하면 문제가 없다는 사실을 애써 생각하면서 우빈이 다시 방 안으로 들어왔다.
봄이가 걱정이 되는지 다가왔지만 우빈은 옮길까봐 마스크를 들어올렸다.
“아쁘아. 갠챠나?”
“봄아, 심심하지. 미안해.”
얼굴이 새빨개진 우빈을 보고는 봄이가 잔뜩 걱정 어린 표정을 지었다.
“진짜 괜찮아. 미안, 빨리 나을게.”
“웅…….”
* * *
“사장님, 떡집 사장님께서 혹시 봄이를 하루 정도 봐줘도 된다고 하시던데요. 어떻게 할까요?”
오늘밥집 앞을 지나가다가, 문득 이수호만 서 있는 가게를 보고는 김씨 할머니가 사정을 캐물었다.
거절해야 했지만 그러기가 어려웠다. 정말 하루만 푹 쉬면 나을 것도 같은데.
“그, 그러면……. 하루만 부탁드린다고 말해줄래?”
“네, 알겠습니다. 여기, 이온음료 더 사왔습니다.”
이수호는 우빈의 머리맡에 이온음료 두 통을 놓았다. 그러고는 우빈의 열을 쟀다.
“열은 그래도 조금씩 내려가시는 것 같습니다. 손님은 총 열두 명이 오셨는데, 다들 사장님이 어디 계시냐면서 찾으셨어요! 빨리 나으라는 말도 전해달라고 하셨습니다. 혹시 필요하신 거 있으면 바로 달려오겠습니다.”
“어, 그, 그래……. 고마워.”
우빈이 힘없이 고개를 끄덕였다.
이수호가 가게에 들어와서 정말 다행이라는 생각을 했다.
‘안 그랬으면 꼼짝없이 가게를 하루 닫았어야 할 텐데.’
우빈은 그런 생각을 하면서 다시 스르르 잠이 들었다.
한편 봄이는 김씨 할머니의 손을 잡고 별을 구하기 위해 시장을 돌아다녔다.
“벼, 벼!”
“벼? 벼는 방앗간에 있지.”
김씨 할머니의 말을 들은 봄이가 신나서 방앗간으로 달려갔지만, 당연히 봄이가 원하는 별은 없었다.
봄이가 고개를 가로젓자, 김씨 할머니는 박길복의 정육점으로 향했다.
“으응? 별?”
박길복은 눈을 깜빡거렸다.
“뭐 건빵에 들은 별사탕이라도 말하는 거 아니에요?”
“아아, 그거.”
김씨 할머니가 그제야 이해했다는 듯이 고개를 끄덕였다.
곧장 슈퍼로 발걸음을 옮겼다.
“건빵은 어디 있나?”
“저기 끝 쪽으로 가시면 돼요.”
그 말에 봄이가 먼저 후다닥 달려가고, 김씨 할머니가 느릿하게 그 뒤를 따랐다.
“벼?”
“응. 거기에 별사탕이 들어있다네.”
봄이는 아까 새빨갛게 열이 달아오르던 우빈을 생각했다. 이렇게 작은 건빵으로는 턱없이 부족할 것 같아서, 건빵을 다섯 개 정도를 집었다.
봄이는 우빈이 건네준 오만 원 권을 슈퍼 주인에게 건넸다.
“잔돈이 조금 많은데, 아가야. 지갑 있어?”
지갑?
봄이는 우물쭈물하고 있는 사이에 할머니가 지갑 대신 오천 원짜리를 내밀었다.
“이걸로 줘요.”
그렇게 봄이는 슈퍼에서 무사히 건빵을 구해올 수 있었다.
봄이는 그렇게 산 건빵을 하나씩 뜯었다.
열심히 건빵을 먹다보니 별사탕이 하나 또르르, 굴러 나왔다.
봄이가 기쁜 듯이 소리쳤다.
“벼?!”
“엉, 그게 별사탕이야. 그것도 모르고 산 거야?”
박길복의 말에 봄이가 배시시 웃었다.
이제 열심히 먹기만 하면 되었다.
“우웅.”
먹다보니 목이 메였지만 기운 없어 하는 우빈을 본 터라 쉽게 그만둘 수도 없었다.
그렇게 봄이는 박길복과 함께 우물우물 건빵을 먹었다.