You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 53
집밥을 너무 잘함 53화
“휴우. 너는 다음부터 마시멜로 굽지 마라. 정 먹고싶으면 나한테 얘기해.”
박길복이 투덜거리며 이마에 흐른 땀을 손등으로 닦아냈다.
다행히 금방 불은 꺼졌고, 남은 시간은 셋이서 캠핑 의자에 앉아 이런저런 이야기를 나누었다.
봄이는 우빈의 품에 안겨 새근새근 잠이 들었고, 조용한 숲속에서 풀벌레 소리가 간간이 들려왔다.
즐거운 캠핑 밤은 깊어져만 갔다.
* * *
타당타당, 타당.
지하철 중에서도 길기로 유명한 노선. 집에 가는 사람들 사이에 엉켜 김성훈에게 간신히 핸드폰 하나를 볼 수 있을만한 공간이 주어졌다. 김성훈은 핸드폰이 아주 신성한 물건이라도 되는 듯이 높게 핸드폰을 들어올렸다.
‘더, 더워.’
왼쪽에는 커다란 백팩. 그리고 바로 앞에서는 열차가 흔들릴 때마다 긴 머리카락이 김성훈의 뺨을 찰싹거리며 때리고 있었다.
그리고 어디선가 나는 땀냄새까지, 모든 게 김성훈의 불쾌지수를 한껏 올리고 있었다.
아차. 왼쪽으로 내리는 줄 알았는데 알고 보니 반대편이었다.
오랜만에 야근 없이 일찍 퇴근하다 보니 이런 실수를 저질렀다.
[출입문 닫습니다. 출입문 닫습니다.]“잠시 만요. 내릴게요, 내릴……! 내린다고요!”
꽥 소리를 질러가면서 김성훈은 간신히 지하철에서 내렸다.
‘죽는 줄 알았다…….’
역시 회사 근처로 이사를 가야 하나.
어차피 자취인데 꼭 여기에 머무를 필요는 없었다.
‘하지만.’
김성훈이 이사를 머뭇거리는 이유가 하나 있었다.
“봄이야아! 안녕! 어어? 이 못난이 인형은 뭐야?”
“……띠라노.”
못생긴 인형이라는 말에 봄이가 입을 살짝 내밀었다.
흥! 하고 봄이가 이층으로 도도도 올라가 버렸고, 김성훈은 이유를 알지 못한 채로 그저 봄이가 오늘은 졸린가 보다, 생각하며 아쉬워했다.
“오늘 메뉴는 뭐예요?”
“오늘은 강낭콩밥이랑, 된장찌개랑 동그랑땡, 그리고 이겁니다.”
김성훈의 앞에 놓인 밥과, 못 보던 반찬 하나가 있었다. 녹색 나물반찬이었다. 김성훈이 의아한 표정을 지으며 젓가락으로 나물을 집어들었다.
“이건 뭐예요? 참나물?”
“비름나물입니다.”
연하고 부드러우면서도 독성이 없어 먹기 좋은 나물이었다.
시골에서는 흔히 길가 근처에 자라기 때문에 집 반찬으로 먹기 좋은 음식. 우빈도 종종 길가에 있는 비름나물을 뜯어다가 부모님이 반찬으로 해주었던 기억이 아직 있었다.
어린 비름 새순은 잎이 연약하여, 너무 세게 힘을 주어 씻으면 안 되었다. 뜨거운 물에 살짝 데쳐서 물기를 짜준 다음에, 고추장과 쪽파, 다진 마늘, 그리고 참기름을 넣어서 조물조물 무쳐주었다.
“와. 비름나물은 처음 먹어보는데 맛있어요.”
김성훈이 비름나물을 우물거리며 신기해했다.
아직 나이가 젊은 만큼, 김성훈은 채소보다는 고기를 훨씬 더 좋아했다.
그런데 비름나물의 쌉쌀한 향이 쌀밥이랑 어찌나 기가 막히게 어우러지는지. 나물을 한 젓가락 먹으면 밥에 손이 갔고, 그다음에는 또 나물에 젓가락이 향했다.
“생명력도 워낙 강해서요. 장명채라고 불리기도 한다더군요.”
“그것 참, 딱 오늘의 저한테 필요한 음식이네요…….”
김성훈이 다시 지옥철을 떠올리며 고개를 절레절레 흔들었다.
“그리고 메뉴가 궁금하시면 미리 전화해 주셔도 됩니다. 가게 전화로 안 받을 때는 휴대폰으로 연락해 주시면 돼요.”
여러 번 봄이의 옷을 선물 받았기 때문에, 답례 겸 기프티콘을 보내기 위해 우빈은 이전에 김성훈에게 연락처를 물어본 적이 있었다.
“에이, 아니에요. 오늘은 무슨 음식이 나올까, 기대하는 재미가 있는걸요.”
김성훈이 웃으면서 손사래를 쳤다.
마치 크리스마스 트리 밑에 놓여진 선물처럼. 오늘은 어떤 음식이 나올지 기다리는 재미가 있었다.
‘비름나물이라. 확실히 여기가 아니었더라면 한 번도 안 먹어봤을지도.’
김성훈이 그렇게 생각하며 비름나물을 한입 더 물었다.
쨍한 여름날의 햇빛을 그대로 머금은 듯, 비름나물의 향긋함이 김성훈의 입안에서 퍼져 나갔다.
왜 장명채라고 불리는지 알 것만도 같았다.
“맛있다.”
김성훈이 조용히 나물을 먹으면서 미소 지었다.
그 어떠한 영양제보다도, 하루의 피로를 싹 날리는 듯한 이 메뉴가 좋았다.
이 가게를 아는 사람이 더 많아졌으면 좋겠다. 그래야 다른 사람들도 이 행복을 같이 느낄 수 있을 텐데.
‘물론 나만 알고 싶었을 때도 있었지만. 이미 그건 너무 늦어버렸으니. 기왕 이렇게 된 거 말이야. 더더, 더 많은 사람들이 이곳을 방문했으면 좋겠어.’
김성훈이 맥주 한 잔을 꿀꺽 들이켰다.
“사장님, 오늘도 잘 먹었습니다!”
* * *
“……귀하의 역량은 매우 우수하나, 보다 적합한 적임자가 있어-”
탁.
나상준이 더 읽지 못하고 노트북 화면을 덮어버렸다.
‘매우 우수하면 좀, 뽑아 달라고!’
버둥버둥거렸지만 큰 소용은 없었다.
그리고 면접에 가기 위해 지하철 의자에 앉아있을 때였다. 열심히 오늘 면접에서 말할 지원동기를 외우고 있는데, 나상준의 앞에 한 그림자가 졌다.
그러고는 무언가가 나상준의 구두를 딱딱 때렸다.
‘뭐야?’
나상준이 고개를 들자 한 할아버지가 앞에 서 있었다.
“자리 좀 비켜.”
할아버지가 나무 지팡이로 자신의 발을 때린 것 같았다. 나상준은 기분이 몹시 불쾌해졌다. 게다가 자리가 없는 것도 아니었다. 바로 옆에 자리가 있는데, 왜 자리를 비키라는 거지?
“여기 앉으시면 좁으실 텐데, 뒤에 앉으시면…… 아악!”
“이 싸가지 없는 놈이……! 자리를 비키라면 비킬 것이지 뭐가 그렇게 말이 많아! 요즘 것들은 버르장머리가 없어서는 말이야!”
할아버지는 지팡이로 이번에는 나상준의 허벅지를 때렸다.
그러고는 곧바로 육두문자가 날아왔다. 왜 애꿎은 개가 욕에 쓰이는 것일까? 어찌나 소리를 쩌렁쩌렁하게 지르는지, 승강장에 서 있던 모든 사람들이 이쪽을 쳐다보았다.
나상준은 벙 찐 표정으로 할아버지를 쳐다보았다. 심장이 벌렁거렸다.
옆에 있던 아주머니가 나상준에게 소곤거렸다.
“학생, 괜히 이상한 사람이랑 상대하지 말고 자리 피해요. 저 사람 어제도 저랬어. 쯧쯧, 나이는 어디로 먹었는지…….”
나상준이 주먹을 불끈 쥐었다.
‘참자, 참아. 나상준. 상대는 어르신이다, 어르신…….’
왜 내가 욕을 먹어야 하지? 자리가 없던 것도 아니고, 바로 한 걸음 뒤에 자리가 있었는데. 경찰에 신고라도 해야하나 해서 휴대폰을 보았지만, 그랬다간 면접에 늦을 것 같았다.
나상준은 끓어오르는 화를 간신히 참고 승강장 끝 쪽으로 이동했다. 할아버지는 그래도 분이 풀리지 않는지 계속해서 나상준 쪽을 보며 욕설을 내뱉었지만, 이쪽으로 다가오지는 않았다.
그렇게 씩씩거리는 마음을 애써 가라앉히고는 지하철 출구로 나왔는데.
하늘에서 쏟아지듯이 폭우가 내렸다.
‘실화야?’
나상준이 멍하니 손바닥에 후두둑 떨어지는 비를 쳐다보았다. 기껏 새로 구입한 정장이 비에 쫄딱 맞게 생겼다.
“면접은 망했지, 지하철에서는 이상한 할아버지한테 욕먹었지, 비에는 쫄딱 맞고……. 어휴, 이게 무슨 날이냐.”
정말이지 울고 싶은 기분이었다.
양손으로 얼굴을 가려보지만 비바람에 큰 소용은 없었다.
“으악!”
파여있는 아스팔트에 고인 물웅덩이를 한껏 밟아버렸다. 신발 안에 물이 들어오고 결국에는 양말까지 축축이 젖었다.
‘아아, 정말!’
머리를 벅벅 긁던 나상준의 시야에 한 가게 천막이 들어왔다. 넓지는 않지만 한 사람이 비를 피할 정도로는 되어보였다.
잠깐 저기서 비를 피해야겠다 생각하고 나상준이 급하게 천막 밑으로 뛰어 들어갔다.
* * *
비는 여전히 그칠 생각이 없어보였다.
우산이 없었기에 바지 쪽이 계속 비에 젖어 들어갔지만, 그래도 폭포수에 얼굴을 때려맞는 것 같던 아까보다는 훨씬 나았다.
그렇게 나상준이 숨을 돌리고 있을 때였다.
“저기요.”
“?”
가게 사장인가? 나상준이 황급히 입을 떼어 말했다.
“죄송해요. 잠깐 비가 그칠 때까지만 여기 서 있으려고요.”
남자가 눈을 깜빡거리다가 부드럽게 미소 지었다.
“바로 그칠 것 같지 않은데 괜찮으시면 들어와서 차라도 한잔하시죠. 비도 와서 추운데 괜히 감기 걸리면 안 되잖아요.”
어쩌지?
뜻밖의 제안에 나상준이 손을 입으로 가렸다.
하지만 지금 천막 밖으로 떠나기에는 비가 너무 많이 내렸다. 잠깐 가게에 들르는 것 정도는 괜찮지 않을까?
나상준이 고개를 끄덕였다.
그렇게 나상준이 가게 안으로 들어왔다.
‘……여기는.’
“그 맨날 줄 많이 서 있던 그곳이네요. 안 그래도 한번 먹어보고 싶었는데.”
중얼거리는 그를 보며 우빈이 빙그레 웃었다.
“여기 둥굴레차 드릴게요.”
“감사합니다. 들고만 있어도 따뜻하네요.”
따뜻한 둥굴레차에 손끝까지 따뜻해지는 기분이었다.
가게를 두리번거리던 나상준이 더듬거리며 이야기를 꺼냈다.
“……그래서, 취업도 안 되고요. 도대체 어떻게 해야할지 모르겠어요. 집에서는 공무원 준비하라고 성화예요. 공무원은 또 아무나 하나요. 아무리 빡세게 한다고 해도 일 년은 잡아야 하는데. 그동안 나이는 또 먹을 거고.”
나상준이 씁쓸한 표정으로 차를 마셨다.
맥주 한잔이 간절했지만, 아직 술을 마실 때는 아닌 것 같았다.
‘맨정신으로 정신 바짝 차리고 있어도 모자를 판에, 술은 무슨 술이야.’
우빈이 잠시 팔짱을 끼고는 고민했다.
“그럼 자소서가 문제인 거예요?”
“네. 일단 서류가 통과되어야 면접을 볼 수 있으니까요. 서류도 거의 매번 탈락하는데, 이번에 겨우 면접이 통과되었거든요.”
추욱 처진 어깨를 보고는 우빈이 입을 열었다.
“……한 명, 도와줄 사람이 있을 것 같은데요. 잠시만 기다려 주시겠어요?”
* * *
“오, 안녕하세요! 이 친구예요?”
가게 문을 박차고 들어온 건 김성훈이었다.
“날씨도 궂은데 시간 내주셔서 고맙습니다.”
“감사하긴요! 안 그래도 딱 퇴근하고 오는 중이었는데, 갑자기 사장님한테서 전화가 와서 제가 얼마나 놀랐는데요. 혹시라도 재료가 떨어져서 마감된 건 아닌가 하고요. 하하.”
자소서에 도움을 줄 만한 사람이 있다고 해서 긴장 반, 기대하는 마음 반으로 앉아있던 나상준이 벌떡 일어서서 인사했다.
“안녕하십니까. 나상준이라고 합니다. 오늘 잘 부탁드립니다.”
딱딱하게 각이 잡혀있는 나상준을 보고는 김성훈이 너털웃음을 지으며 어깨를 손으로 토닥였다.
“아휴, 지금 면접 보는 것도 아닌데 편하게 가요. 일단 주문부터 할까요? 사장님, 저희 오늘의 메뉴로 두 개 부탁드려요. 혹시 비름나물 남았나요?”
김성훈이 신난 듯이 종알거렸다.
“예, 오늘 새로 무친 게 있습니다.”
“그럼 그것도 같이 주세요.”
음식이 준비되는 동안에는 김성훈이 가볍게 나상준의 상황을 물어보았다.
이상한 일이었다.
겨우 오늘 처음 본 사람일 뿐인데, 포근한 공간에 있어서일까.
어쩐지 김성훈의 앞에서는 몇 년 동안 취준을 하고 있어 집에서 백수 취급을 받고 있다는 사실과, 오늘 면접이 영 신통치 않았던 것, 이상한 할아버지 이야기까지 모두 술술 고해성사처럼 내뱉고 있었다.
나상준을 보면서 자신의 취준 시절이 떠올랐다.
면접에도 몇 번씩 떨어지고, 겨우 최종면접까지 올라갔는데 끝내 고배를 마셨던 기억이 솔솔 했다.
취업을 아직 못했다 보니 자연스레 지출을 아끼게 되는 취준생.
가장 쉬운 것은 역시 밥값 줄이기였다. 친구와 커피나 술을 마시는 것도 사치처럼 느껴지고, 제대로 식당에 가서 밥을 챙겨먹는 것도 부담스러워 대충 편의점 주먹밥으로 때우던 시절.
오늘이라도 든든하게 밥을 먹기를 바라며, 김성훈이 입을 열었다.
“자소서는 내가 도와줄 수 있는데.”
“정말요?”
나상준의 눈이 휘둥그레졌다.
“한 번 봐봐.”
“여기요.”
나상준은 가방에서 주섬주섬 자신의 이력서와 프린트한 자소서를 꺼냈다. 이력서에는 정장을 입은 증명사진이 붙어있었는데, 잔뜩 긴장한 표정으로 앉아있었다.
“음, 이 부분은 잘 썼는데. 회사에 대한 지원동기 부분이 조금 약하잖아. 조사가 덜 되어있는 것처럼 보여. 이렇게 쓰면 면접 때에도 계속 꼬리 질문이 들어오니까 확실하게 써야 해.”