You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 63
집밥을 너무 잘함 63화
이층은 투룸이었다. 보통의 투룸보다는 비좁기는 했지만, 지금 있는 곳에 비하면 훨씬 집 같아 보였다.
무엇보다 여기에도 큰 창문이 있었는데, 지금 시간에도 햇살이 잘 들어오고 있었다.
‘……좋다.’
우빈이 손안으로 들어오는 따스한 햇볕을 보고 자신도 모르게 부드러운 미소를 짓고 있을 때였다. 중개사가 그 틈을 놓치지 않고 끼어들었다.
“어떻습니까, 괜찮죠?”
지금의 오늘밥집은 가정집 주택처럼 되어있는 곳이었다.
가게 안에 계단이 있었고, 그 계단을 봄이가 오르락내리락 하고 있었다.
손님이 많아지면서, 아무리 이층으로 가는 길에 커튼을 쳐놓았다고는 하지만 아무래도 봄이가 있다보니 걱정이 되는 건 사실이었다.
이곳은 아예 분리된 공간으로 확실하게 보안이 되는데다가, 계단도 이전처럼 가파른 느낌이 아니어서 봄이도 쉽게 오르락내리락할 수 있을 것 같았다.
여기에는 봄이용 동화책 책장을 놓으면 좋을 것 같다는 생각을 하던 우빈이 옆에 있던 봄이에게 물었다.
“봄이는 어때? 이 집, 마음에 들어?”
“나눈…….”
봄이는 우빈의 팔을 확 끌어안고는 헤헤 웃었다.
“아빠아가 이쓰면 어디든 죠아요!”
선선한 바람이 불어오면서 창가에 있는 새하얀 커튼이 잔잔하게 흔들렸다.
* * *
“그래, 생각은 해봤나?”
“네. 역시 안 될 것 같습니다.”
우빈의 말에 최동연은 눈썹을 치켜들었다.
단호한 말투로 말하고 있지만, 어차피 이것도 예상하지 못했던 바는 아니었다.
그래 봤자 경험 없는 애송이에 불과했다.
정 카운터도 보기 싫다 하면 일주일에 한 번이라도 얼굴을 내비치게 해달라고 아들에게 부탁했지만, 최윤호는 끝내 받아들이지 못했다.
“내가 그래도 자네 사정 봐서 다른 곳보다는 저렴하게 주는 건데. 그러면 나도 자원 봉사를 하는 게 아니니, 다른 사람을 받을 수 있도록 자리를 비워줄 수 있겠나?”
사실 최동연의 속셈은 이렇게 말해서 관리비를 올려받는 것이었다.
조금 겁을 주면 관리비를 내겠지, 라는 생각으로 최동연이 짐짓 심각한 표정을 지으면서 괜히 턱을 쓰다듬었다.
‘흐흐. 진남이가 가지고 다니던 골프채가 갖고 싶었는데. 이참에 나도 그걸 하나 장만해야겠어.’
그렇게 단꿈에 젖어있을 때 즈음.
우빈이 산뜻한 미소와 함께 답했다.
“예, 그러겠습니다. 그럼 다음 달까지 비워 드리죠.”
“어어, 어? 나간다고? 정말로?”
당황한 최동연이 저도 모르게 양손을 테이블에 짚었다. 이게, 이렇게 흘러가면 안 되는데?
저 젊은 애송이는 도저히 팔십만 원은 어렵다면서 자신의 사정을 쫙 읊을 것이고, 그러면 인자한 자신이 너그러운 표정과 함께 절감한 관리비와 함께 받는 게-
‘……목표였는데.’
최동연이 망연자실한 표정으로 우빈을 쳐다보았다.
하지만 우빈의 표정은 단호해 보였다.
“그러면 다 원상복구 해놓고 가. 여기 벽에 금간 거랑, 타일 깨진 거랑 전부 말이야. 가게를 도대체 몇 개월 빌려줬다고 이 지경을 해놓았어? 요즘 것들은 말이야, 자기 집이 아니라고 개판을 만들어놓는다고, 개판을.”
최동연은 이제 거의 악을 쓰기 시작했다.
우빈은 조용히 휴대전화를 꺼내들었다.
“꼭 원상복구 하겠습니다. 그런데 사장님. 제가 첫날에 사진을 전부 찍어놓았거든요.”
우빈이 휴대전화에서 사진첩을 보여주었다. 가게 첫날. 날짜와 시간까지 철저하게 적혀져 있는 사진첩.
“말씀하신 타일은 원래 깨져있고요. 벽에 기스도…… 처음부터 있었네요. 어쨌든, 원상복구가 안 된 부분은 보증금에서 제해 드리겠습니다.”
‘이, 이게 아닌데.’
더 이상 어떻게 트집을 잡아야 할지도 몰라 최동연은 눈을 어디에 둘 줄도 몰랐다.
“참, 그리고 사장님.”
“으, 응?”
“이사비는 사장님의 사정으로 나가라고 하신 거니까, 사장님께서 지급해 주셔야 한다는 것 정도는, 제가 설명 안 해도 이미 잘 알고 계시겠죠?”
우빈이 싱긋 웃었다.
링 위에 글러브를 낀 최동연과 우빈이 서 있었다.
아무런 대전 정보가 없이 약한 선수일 거라 생각한 권투 선수였는데. 계속해서 잽을 날렸지만 우빈은 날쌔게 피해 나갔다.
순간 훅 들어온 어퍼컷과 함께 최동연의 시야는 곧 우빈에서 천장으로 바뀌었다.
-3, 2, 1…….
심판이 바닥을 두들기며 최동연을 깨웠지만 그는 입에 꼬르륵 거품만 문 채로 쓰러졌다.
K.O!
최동연의 완패였다.
* * *
며칠 후.
오늘밥집 앞에는 큰 현수막 하나가 걸려 있었다.
-오늘밥집, 이사 갑니다.
커다란 현수막에는 간략한 약도와 함께, 이런 문구가 써있었다.
현수막을 본 최윤호가 말을 더듬었다.
“아, 아버지. 이거…… 뭡니까? 분명 쫓아냈다고 하지 않았어요? 그리고 뒤쪽 여기면, 오 분도 안 되는 거리인데…….”
관리비 인상이 어려워 나간다는 이야기를 듣고, 겨우겨우 아들을 설득해서 같은 자리에 밥집을 열려던 최동연이었다. 그랬던 그가 현수막을 보고는 마냥 망연자실한 표정을 짓고 있었다.
둘은 헐레벌떡 약도에 있는 새로운 곳으로 향했다. 우빈은 오늘밥집이라는 간판을 새로 달고 있었다.
지난번보다 확연히 깨끗하고 밝아진 가게를 보고는 입을 다물 수가 없었다.
“아, 아니. 강 사장. 장사를…… 바로 옆에서 하면 어떻게 하나?”
물끄러미 최동연을 바라보던 우빈이 답했다.
“옆에서라니요? 설마, 제가 있던 자리에 밥집을 열려던 생각이셨습니까?”
“아, 아니, 그게…….”
맑은 눈동자에는 어쩐지 힘이 실려 있어서, 최동연은 발걸음을 뒤로 주춤거릴 수밖에 없었다.
옆에서 김씨 할머니가 쪼르르 달려왔다.
“하이고, 고새를 못 참고 쪼르르 달려왔네?”
김씨 할머니가 팔짱을 낀 채로 눈을 흘겼다. 우빈은 김씨 할머니의 성질에 무언가 큰일이 날 것 같아 말리려고 했지만, 김씨 할머니는 괜찮다며 우빈을 만류했다.
김씨 할머니는 눈이 보이지 않을 정도로 아주 환한 눈웃음을 지으며 최동연에게 무언가를 선물했다.
“저번에 인절미가 마음에 안 든 것 같아서 준비했어요. 애들 쫓아내고 장사를 하든, 새로운 사람을 구하든, 뭘 하든 참~ 잘 되기를 바라는 마음으로 제가 준비한 겁니다.”
김씨 할머니가 건넨 건 호박엿이었다.
최동연은 손바닥에 올려진 엿을 보고는 얼굴이 시뻘게지더니, 엿을 바닥으로 던지고는 욕설을 하고 나갔다.
그런 최동연의 뒷모습을 보던 김씨 할머니와 우빈이 시선을 마주치고는 씨익 웃었다.
* * *
그렇게 가게를 이전하기 전, 이곳에서의 영업 마지막 날이 되었다.
새로운 가게는 다행히 구조가 괜찮아서 크게 리모델링을 할 것은 없었다.
“인테리어는 나랑 같이 봐. 내가 장사 실력은 좀 그래도, 인테리어 하나는 꼼꼼히 볼 수 있거든.”
“고맙다.”
계속해서 우빈을 돕고 싶어하는 장희찬 덕분에 인테리어 업체도 저렴한 가격에 좋은 곳을 구할 수 있었다.
손님들은 이 주 정도 리모델링이 진행된다는 소식을 듣고 아쉬워하면서도 응원을 보냈다.
봄이가 새근새근 잠이 들어있었고, 이수호는 걸레로 바닥을 닦으며 뒷정리를 하고 있었다.
마지막날인 만큼 할 일이 많았는데, 이수호가 열심히 도와준 덕분에 빠르게 일이 끝났다.
새로운 보금자리를 얻게 된 것도 이수호의 도움이 컸던 만큼, 우빈은 고마운 마음에 그런 이수호를 위해 야식을 만들기로 했다.
“조금 출출하지 않아?”
고단한 육체노동 이후에 밤에 먹는 야식은 무엇이든 맛있다.
하지만 무엇이든 맛있다고 해도 맛의 추구를 놓치면 안 되는 법.
우빈은 편의점에서 시판용 냉장 순대를 사왔다.
양파와 양배추, 그리고 버섯을 썰었다.
순대볶음에 빠질 수 없는 향긋한 깻잎과. 매콤한 맛을 더해줄 청양고추와 홍고추를 어슷하게 썰어주었다.
먼저, 프라이팬에 마늘과 양파를 넣었다. 양파의 색이 노르스름하게 변할 때즈음 우빈은 양배추를 넣어 숨이 죽을 때까지 볶았다.
준비한 양념장을 넣고, 고추와 깻잎을 넣어서 한꺼번에 볶아주었다.
시판용 순대도 요즘에는 잘 나오기 때문에. 아주 쫄깃한 맛이 일품이었다.
그리고 고춧가루가 잔뜩 들어간 양념은 매콤해서 기분이 좋았다.
우빈은 술이 그다지 센 편은 아니었기 때문에 소주를 천천히 마셨다.
이수호는 벌컥벌컥 소주를 들이켰다.
“당분간 가게는 리모델링 때문에 쉴 생각이야. 그래서 말인데, 수호 너도 이번에 고생했으니까. 잠시 푹 쉬고 와.”
한데 이수호의 표정이 크게 밝아보이지는 않았다. 무언가 불만이 있다기보다는, 조금 생각에 잠긴 듯한 표정이었다.
“물론 쉬는 동안에도 급료는 포함돼서 나갈 거야.”
그제야 이수호가 퍼뜩 정신을 차렸다.
“신경 쓰게 해드려서 죄송합니다. 그게 아니라…… 사실은 더 일하고 싶어서요.”
이수호의 말에 우빈의 눈이 휘둥그레졌다.
우빈도 처음 레스토랑에서 근무하게 되었을 때는 하루에 열 몇 시간씩 몸이 부숴지도록 일하기는 했었다. 다만 그건 열정으로 몸을 갈아넣는 거였다.
“진짜 맛있어요. 사장님, 저는 여기 오늘밥집에서 일하게 된 게 마치 꿈만 같습니다.”
낯간지러운 말에 안 그래도 술기운에 얼굴이 조금 벌게진 우빈이 괜히 이수호에게 술을 쪼르르 따르며 나무랐다.
“꿈만 같다니, 무슨.”
“진심입니다. 사장님은 꼭 마법사 같은…… 아니, 하하. 말이 헛나왔습니다.”
이수호가 씩 웃었다.
“그동안 어딜 가나 계속 쓸모없는 취급을 받았거든요.”
“수호 네가? 말도 안 돼.”
우빈이 눈을 동그랗게 떴다. 물론 이수호가 잔머리가 있거나 손이 빠른 스타일은 아니었지만, 우직하면서도 열심히 노력하는 모습이 사람의 호감을 쉽게 살 법했다.
하지만 이수호는 단호한 표정으로 고개를 절레절레 흔들었다.
“지금의 모습은 다 누나가 만들어준 거예요.”
이수호는 떠올렸다.
지금은 키가 크지만, 어릴 때는 얌전하고 소극적인 성격이었다고 한다.
“순한 곰 같다고 했어요, 누나가.”
이수호의 누나는 그런 이수호를 보면서 “그렇게 순해빠져서는 안 돼”라고 말하며 자신을 데리고 다녔다.
아직도 눈치가 모자란 편이기는 하지만, 그나마 누나 덕분에 많이 나아진 것이라고 말하며 이수호는 쑥스러운 듯이 웃었다.
“……누나가 요즘 많이 힘들어 해요.”
이수호의 누나에게는 아들이 하나 있었는데, 아들이 아프다고 했다. 그리고 거의 자신을 엄마처럼 키운 누나를 위해, 이수호는 얼른 성공하고 싶다는 생각을 했다.
이수호는 지금 자신이 버는 월급을 조카의 치료비에 쏟아붓고 있다고 말했다.
“사정 아는 사람들은 다 미쳤다고 하죠. 아들도 아니고 결국 조카면 남이라면서요. 그런데, 저한테 누나는 정말 하나뿐인 가족이거든요.”
우빈이 또다시 말없이 이수호의 소주잔에 잔을 채워줬고, 점점 한 병, 두 병. 테이블 위에 사이다병과 소주병이 늘어났다.
“수호야, 사실 봄이랑 나랑 잠깐 바다 보러 갈까 했거든.”
“바다요?”
“응, 혹시 시간 괜찮으면 같이 가자.”
이수호는 얼떨떨한 표정을 지었다.
“저도 가도 되는 겁니까?”
“당연하지. 너도 우리 식구잖아.”
식구라는 말을 들은 이수호가 어쩔 줄 몰라하는 표정을 지었다. 배시시 웃으면서 딸꾹거리던 이수호가 잔을 들었다.
“건배입니다.”
“건배!”
술잔이 가볍게 흔들렸다.
* * *
며칠 뒤.
바다를 처음 본 봄이의 입은 턱이 떨어질듯이 계속 벌어져 있었다. 눈은 또 어찌나 반짝거리는지.
한강에 갔을 때도 신나하기는 했었는데, 바다를 본 봄이의 반응은 차원이 달랐다.
“아빠아, 물이, 물이 끄치 엄써요! 어엄총나게 커요!”
깡총깡총 제자리에서 뛰는 봄이었다.
그리고 바다 근처에는 갈매기들도 많았다.
끼룩끼룩거리며 하늘을 맴도는 갈매기들과 푸른 바다.
그리고 거기서 바다를 보고 잔뜩 신이 난 봄이를 보고 우빈은 휴대전화 카메라를 꺼내들었다.
‘슬기한테 카메라를 빌려올 걸 그랬나.’