You're so good at home cooking RAW novel - Chapter 99
집밥을 너무 잘함 99화
가을 하늘답게 공기는 아주 신선하고 맑았다.
그리고 그런 푸른 하늘 아래에서 봄이와 함께 정령들에 둘러싸여 달콤한 브런치를 먹는 기분이 제법, 나쁘지 않았다.
“아, 아빠아……”
“응?”
“더 머고 시포요.”
봄이의 접시는 마치 처음부터 아무것도 없었던 것처럼 깨끗했다.
“이런 맛있는 음식을 더 먹을 수 있으면 정말 기쁠 것 같습니다!”
“……저도요. 햄버그보다 맛있는 음식이 있다니.”
마지막으로 셀레스티아가 조용히 중얼거렸다.
셋의 반짝이는 눈빛을 본 우빈이 그만 푸핫, 하고 웃음을 터뜨렸다.
“그래, 금방 만들어 줄게.”
우빈은 주방으로 떠나기 위해 자리에서 일어섰고, 그 뒤를 셋이 어미를 따르는 아기오리처럼 졸졸 따랐다.
주방으로 내려가기 전, 우빈이 옥상을 둘러보았다.
지금 옥상에 놓여있는 것은 급한 대로 놓아둔 캠핑 의자 두 개와 얼마 전 장희찬이 선물해 준 화분.
화분에 있는 율마는 여전히 살아날 기미 없이 시들시들했고, 캠핑 의자는 덩그러니 놓여 있었다. 그마저도 봄이는 몰과 함께 땅바닥에 철퍼덕 앉아서 까르르 웃고 있었다.
여기도 무언가 인테리어를 꾸미고는 싶었는데, 일단은 가게 오픈을 먼저 하는 게 급해서 문만 막아둔 상태였다.
‘일단은 테이블부터 사야겠어.’
우선은 나무 테이블부터. 하나씩 차근차근 모아가고 꾸며서, 모두가 즐거운 피크닉이 될 수 있도록.
* * *
우빈은 이른 아침부터 잠이 깼다.
그리고 아직 쿨쿨 자고 있는 봄이를 보며 우빈은 잠시 고민했다.
‘깨워야 하나?’
아침에 같이 주방에 가고 싶다고, 일찍 일어나면 같이 깨워달라고 부탁했던 봄이의 말을 떠올렸다.
일단 우빈은 조용히 한번 물어보기로 했다.
“봄아, 아침인데 일어날래?”
“우웅…… ?만 더 자래…….”
봄이는 그렇게 말을 하며 몸을 웅크렸다.
이제 슬슬 날씨가 추워져서 일어나기 싫은 계절이기는 했다.
우빈이 미소를 지으며 몸을 웅크린 봄이의 이불을 제대로 덮어주었다.
“안녕하십니까, 사장님!”
일층으로 내려가자 밝은 목소리의 이수호가 와 있었다.
그와 함께 바로 아침 일과를 시작하기로 했다.
달걀을 하나 까서 젓가락으로 가볍게 풀어준다. 그리고 긴 젓가락으로 분홍빛 어육 소시지를 살짝 적셨다.
오늘 도시락에 들어갈 메뉴이다.
우빈은 어릴 적부터 어육소시지를 좋아하는 편이었다. 물론 백퍼센트 돼지로 만든 소시지에 비하면 그 맛이 덜하기는 하지만, 정감이 있는 맛이라고 해야할까.
분홍빛 어육 소시지가 노란 계란옷을 입은 채로 지글거렸다.
오늘도 이른 아침부터 도시락 준비에 한창이었다.
열 개로 시작했던 도시락은 성원과 원망과 함께 수량을 조금 늘렸다.
그래도 찾는 손님이 많아, 슬슬 아침 아르바이트를 모집하는 것도 괜찮을 것 같았다.
도시락 준비를 끝낸 이후에는 이수호와 둘이서 간단히 아침 식사를 하기로 했다.
볶은 김치와 호두가 들어간 멸치.
그리고 밥 위에는 탱글탱글한 노른자가 올라와 있다.
김가루와 깨까지 뿌려주자, 정감가는 도시락이 완성이 되었다.
“잘 먹겠습니다!”
이수호가 먼저 멸치볶음을 입에 넣었다. 설탕과 진간장을 넣어 잔멸치를 바글바글 조려낸 덕에, 짭조름하면서도 달달한 맛이 났다. 바삭한 멸치와 함께 고소한 아몬드가 오독오독 씹혔다.
그런 이수호를 힐끗 쳐다본 우빈이 입을 열었다.
“맛있는 건 아껴먹는 타입이구나? 햄이 있는데도 멸치를 먼저 먹네.”
그러자 우물우물 멸치를 씹던 이수호가 꿀꺽 삼키고는 답했다.
“저도 맛있는 걸 먼저 먹는 걸 선호합니다! 잔멸치볶음은 고소하면서도 씹는 식감이 좋습니다.”
“아, 그래? 몰랐네.”
보통은 고기반찬을 좋아하니까. 이수호는 씩 웃으면서 메인 반찬인 어육 소시지에 젓가락을 가져다댔다.
아낌없이 계란을 넣어, 계란물이 듬뿍 입혀진 분홍 소시지였다. 분홍 소시지 특유의 다소 퍽퍽한 맛이 계란의 고소한 맛과 만나자 오히려 매력으로 변했다.
“분명 손님들도 좋아할 것 같습니다!”
식사를 마친 후에는 가판대에 도시락을 잔뜩 올려다 놓았다.
“어머…… 완전 옛날 도시락이잖아. 나도 하나 살까.”
아침부터 장을 보던 주부도 빤히 도시락을 쳐다보다가, 결국에는 손에 하나를 집어 집으로 돌아갔다.
옛날 도시락이라는 말에 오늘은 평소보다 더 빠르게 매진되었다.
아무래도 요즘은 고깃집에서도 옛날 도시락이라는 구성을 많이 팔기 때문에 세대를 아울러 인기가 있는 구성이었다.
“멸치는 미리 더 볶아두어야겠다. 수호야, 멸치부터 볶자.”
“네, 알겠습니다!”
그렇게 순조롭게 도시락이 판매되던 어느 날.
이수호는 전화를 한 통 받았다.
“사장님, 보육원에서 전화가 왔는데요?”
“보육원?”
이수호의 말에 우빈이 의아한 표정을 감추지 못했다. 보육원에서 연락 올 일이 없었다.
“내가 받아볼게. …예, 전화 바꿨습니다. 오늘밥집의 강우빈입니다.”
-어머, 안녕하세요, 사장님! 이번에 감사인사 드리려고 전화했어요. 지난번 기부해 주셔서 너무 감사해요.
기부라는 말에 우빈의 의아함은 더 커져갔다.
‘최근에 뭐 기부한 일은 없는데. 혹시, 이거 보이스피싱 아닐까?’
우빈은 일단 침착하게 말을 이어갔다.
“저, 죄송하지만 잘못 연락하신 것 같습니다. 저는 보육원에 후원을 한 적이 없는데요.”
-어머? 오늘밥집 아닌가요?
“오늘밥집은 맞습니다만.”
수화기 너머로 맑은 웃음이 들려왔다.
-안지희 씨랑 가은 씨랑 세 분이서 같이 기부해 주셨잖아요. 덕분에 보온용품을 살 수 있었어요. 내복이랑 이불도 새로 사고…… 아이들이 얼마나 좋아했는지 몰라요.
아.
안지희라는 이름을 듣고서 우빈은 그제야 무슨 일이 일어났는지 깨달았다.
지난번에 안지희가 상금을 나누고 싶다는 말에, 차라리 보육원에 기부하라고 했었다. 그리고 안지희가 우빈의 말대로 비욘드K스타에서 우승한 상금을 보육원에 기부했던 것이다.
그것도 자신과 가은의 이름을 같이 넣어서.
원장이 말을 이어갔다.
-혹시 괜찮으시면 언제 한 번 들러주세요. 아이들이 꼭 인사를 하고 싶다고 해서…… 아, 물론 빈손으로 오시면 됩니다! 혹시라도 부담가지실까 봐요. 이미 너무너무 큰 도움을 받아서요.
“……아닙니다. 그럼, 나중에 또 연락드리겠습니다.”
우빈은 그렇게 전화를 끊었다.
딱히 크게 한일도 없는데 이렇게 연신 감사 인사를 받는 것이 조금은 민망했다.
그리고 그때 가게 문이 열렸다.
“사장니임, 여기 떡갈비 하나요!”
발랄한 목소리의 안지희. 물론 요즘 여기저기 공연을 다니기에 바쁜 안지희이기는 하지만, 그래도 주에 한 번씩은 꼬박 오늘밥집에 들르기에 미리 떡갈비 재료는 챙겨놓았다.
“지희야.”
“넹?”
“보육원에 기부했었니?”
“네! 사장님이 보육원에 기부하라고 하셨잖아요. 그런데 그게 제 공은 아니니까, 저랑, 가은 언니랑, 오늘밥집 이름으로 기부를 했죠! 저 잘했죠?”
헤헤 웃으며 손으로 브이자를 그리는 안지희였다.
듣자하니 비욘드스타K의 상금 전액을 근처에 있는 보육원을 돌아가며 전부 기부를 한 듯했다.
“네 이름으로 해야지. 네가 얻은 상금인데.”
“제가 일등을 해서 받은 상금이기는 하지만, 가은 언니랑 사장님이 아니었으면 저는 무대에 서지도 못 했는걸요?”
안지희가 생글생글 웃었다.
그래, 비가 쏟아지던 날에 열렸던 파이널 경연. 그때의 무대는 레전드로 불리며 안지희 필수 영상에 등극하기는 했다.
그 덕분에 지금 안지희가 바쁘게 대학가 축제는 물론 지역 행사, 페스티벌까지 전부 휩쓸어 버리는 결과이기도 했고.
여전히 끙끙 앓는 우빈을 보고는 안지희가 빙그레 웃었다.
“정 그러시면…….”
“그러면?”
이제라도 기부자 이름을 자신으로 바로잡는 걸까?
그러면 다행이겠다는 생각을 하고 있을 때였다.
“저 잘했으니까 오늘은 떡갈비 세 장 주세요! 히히.”
“……그 정도야 언제든지 가능하지.”
우빈은 더 군말 없이 떡갈비를 구웠다. 노릇노릇 익어가는 떡갈비.
“어라? 오늘은 떡갈비가 통통하네요?”
고개를 갸웃거리던 안지희가 한입 떡갈비를 물었다.
냠.
우물우물 씹은 떡갈비 안에는 말랑한 떡이 들어있었다.
“와아아, 엄청 쫄깃쫄깃해요! 떡이 들어간 것도 맛있네요!”
길쭉한 가래떡을 감싼 고기 떡갈비를 우물우물 씹던 안지희가 물었다.
“어? 그러고 보니 원래 떡갈비에는 떡도 안 들어가 있는데 왜 떡갈비라 부르는 거예요?”
“음. 고기를 다진 모양이 떡과 비슷해서 그랬다는 말도 있고, 고기를 칠 때 떡을 만들 때처럼 이리저리 치대서 그랬다는 말도 있어.”
“아항.”
우물우물 떡갈비를 맛있게 먹던 안지희를 보면서 우빈이 생각했다.
그렇게 많은 상금을 기부한 안지희처럼, 자신도 무언가 보육원에 직접적으로 도움을 줄 수 있으면 좋을 텐데.
그리고 이렇게 생각하게 된 계기에는 바로 얼마 전에 앤드류를 만난 일도 영향이 없지는 않았다.
보육원 시절을 짧게 설명하며 씁쓸하게 웃던 앤드류.
잠시 생각하던 우빈의 시야에 도시락 용기가 들어왔다.
“……지희야.”
“넹?”
“혹시 수요일에 시간 있어?”
* * *
우빈은 보육원에 전화를 했다.
-도시락을 후원하고 싶으시다고요……? 지난번 받은 후원으로도 정말 감사한데…….
말끝을 흐리는 원장의 목소리를 듣고, 우빈은 결국 이실직고를 하기로 했다.
“그건 안지희 씨 개인이 진행한 거라서요. 저는 아무것도 한 게 없습니다. 그래서 이번에는 제가 할 수 있는 일을 하고 싶습니다.”
수화기 너머였지만 원장의 안색이 밝아지는 걸 알 수 있을 정도로 밝은 목소리였다.
-정말 감사합니다! 아이들이 정말 좋아할 거예요.
“그래서 말인데, 혹시 보육원 아이들이 몇 명이나 되는지 알 수 있을까요? 도시락 개수를 미리 알아야 해서요. ……아, 네, 네. 잘 알겠습니다. 그럼 다음 주에 뵙겠습니다.”
우빈이 전화를 끊었다.
“뭐라고 하세요?”
사정을 들은 이수호는 밝은 표정으로 고개를 연신 끄덕였다. 좋은 일을 하는 데 미력하게나마 자신의 힘이 도움이 된다는 사실이 기뻤기 때문이었다.
“음. 일단 도시락은 너무 좋대. 다음 주에 가기로 했어.”
“와아! 잘 됐네요. 혹시라도 거절하실까 봐 걱정했습니다.”
“그런데…….”
우빈이 머쓱한 미소를 지으며 말했다.
“뭔가 문제가 있습니까?”
우빈이 이수호의 어깨를 짚었다.
“수호야.”
“넵.”
“이번 달, 보너스 많이 넣어줄게.”
우수수. 어째서인지는 몰라도 이수호의 팔에 소름이 돋았다.
동물적으로 위험은 감지하지만 정작 언어로 바꾸는 능력은 없었기에, 이수호는 우빈에게 물었다.
“무슨 일이 있는 겁니까?”
“원장님한테 물어봤는데 보통 식사로 팔십 인 분을 준비한대.”
이수호가 눈을 깜빡였다.
“파, 팔십 개요……? 가능할까요? 아, 아니, 물론 의지는 충만합니다! 다만 제 손이 다소 느려서 걱정되는 부분이 있습니다.”
이수호의 말은 합당했다.
어차피 자신이 좋아서 이수호를 끌어들인 일이었다.
“괜찮아. 수호 너한테는 음식 담는 간단한 작업만 조금 맡기고, 나머지는 내가 조금 일찍 와서 하면-”
“아닙니다! 저도 최대한 도움이 되고 싶습니다. 믿고 맡겨주시면 감사할 것 같습니다!”
양손을 불끈 쥐고 눈빛도 불타오르듯이 이글거렸다.
직원이라고는 하지만 매번 이렇게 자신의 일이 아닌 것마저 최선을 다하는 이수호. 그리고 그 행동이 우빈을 도와주려하는 마음에서 온 걸 알기에 우빈은 고마웠다.
“……그래, 믿고 맡길게. 우리 같이 잘해보자.”
이후로 며칠 동안, 이수호와 우빈은 어떤 도시락을 만들지 열심히 토론했다.
“역시 아이들이니까 케첩이 들어간 달달한 맛을 선호하려나?”
한참을 고민해 보았지만 어떤 도시락이 좋을지 쉽게 생각나지 않았다. 그러다 이수호가 말했다.
“봄이한테 물어보는 건 어떻습니까? 또래이니 사장님과 저보다 더 적합한 의견을 제시할지도 모릅니다.”
‘하긴, 그건 그렇네.’
우빈은 크레파스로 스케치북을 끼적거리고 있는 봄이에게 다가갔다.
“봄아, 누가 너한테 도시락을 선물 준다면 뭐가 좋겠어?”
“도시라?”
“응, 이런 거.”
우빈이 오늘 판매할 도시락을 손에 들어 봄이에게 보여주었다. 봄이는 “아아, 이고.”라며 고개를 끄덕였다.
의외로 대답은 빨리 나왔다.